− Но это не так.

− Черт возьми, нет.

Она долго смотрела на меня, прежде чем сменить тему.

−Странно, как они могут быть так мирно вместе там. Они все плавают с акулами. Она взмахнула руками, чтобы подчеркнуть свою мысль. − Если бы я была морской черепахой, я бы там до смерти перепугалась.

− Ну, их регулярно кормят, так что нет никакой опасности, что их съедят акулы. − Я обнял ее за плечи. − Эй, если мы можем поладить, то почему они не могут?

− Это правда. Я здесь, наедине с тобой, и мне совсем не страшно.

− Не льсти себе. Ты больше похожа на акулу, чем любое другое животное в этом аквариуме, − поддразнил я.

Тейлор засмеялась.

− Вряд ли. Ты опаснее всех, кого я знаю.

− Да? И что тебе угрожает?

Она пристально посмотрела на меня, потом подняла бровь и снова повернулась к аквариуму.

− Нет, ты прав. Я и есть акула.

− Я же говорил.

Я следил за любыми признаками того, что ей было скучно, чтобы мы могли уйти, но она, казалось, не возражала быть здесь. На самом деле, она скинула туфли, села, скрестив ноги, и откинулась на руки, выглядя так, будто она не против остаться здесь навсегда. Я знаю, что это не так.

Сделав глубокий вдох, я попыталась снова.

−Так ты когда-нибудь расскажешь мне, что случилось?

Ее губы сжались в тугую линию, и Тейлор покачала головой.

− Это просто ... колледж это напрягает. Я не хочу об этом говорить.

Не уверен, говорила ли она мне правду, я прижался к ней и кивнул, просто радуясь, что она больше не злится на меня. И она переживала из-за того, что ее включили в список ожидания. Может, кто-то еще поступил или что-то еще. Люди в Колумбии были идиотами за то, что не приняли ее в первую очередь. Тейлор была потрясающей.

− Ты когда-нибудь задумывался, были бы мы друзьями, если бы не эта дурацкая вечеринка? − Я не знаю, почему этот вопрос выскочил, или почему ответ был важен для меня, но это случилось.

− Наверное, нет. − Она посмотрела на меня краем глаза и улыбнулась. − Ты засранец.

− Да, это так, верно?

− Все в порядке. Я вроде как мегера.

− Вроде того? − Я вскинул руки, когда ее глаза сузились.

− Ну ладно, в каком-то смысле это так…

Ее губы изогнулись в первой по-настоящему счастливой улыбке, которую я увидел у нее за весь день, такой широкой, что она практически закрыла ее маленькое лицо, и внезапно мир стал ярче. Хотя, вероятно, это было из-за того, что солнце садилось прямо через окно у главного входа.

− Ты помнишь ту ночь? Я почти ничего не помню.

− Немного, но кое-какие кусочки возвращались ко мне время от времени. Потрясающие кусочки и кусочки.

− Да, ты говоришь много странного, когда пьян.

− Я?

Тейлор застонала, и ее руки взметнулись, чтобы прикрыть лицо.

− Боже, я знаю, что буду сожалеть, если спрошу об этом, но о чем мы…о чем мы говорили?

Если бы я был хорошим парнем, я бы солгал и избавил ее от подробностей. Но я не собирался этого делать. Это было слишком весело, чтобы забыть.

− Ничего особенного. Ты рассказала мне о своей любви к Голубой сахарной вате и о том, как ты гнилая и злая внутри. О, и ты сказала мне, что у тебя все время грязные мысли, а потом ударила меня.

Она медленно подняла голову, широко раскрыв глаза от ужаса.

- Что? − Голос у нее был хриплый и сдавленный.

− Ты ударила. Прямо сюда. − Я торжественно кивнул и указал на правую щеку. − Я удивлен, что ты не заметил красную метку.

− А как насчет ... других вещей?

− О, ты имеешь в виду развратные вещи? − Я ухмыльнулся. − Ну, было довольно холодно, поэтому я не мог снять одежду, как ты хотела, но я позволил тебе почувствовать себя выше талии. Однако я провел черту над штанами. Я не из таких парней. Сначала ты должна пригласить меня на ужин.

Ее рука взлетела так быстро, что я почти не увидел ее. Почти. Я прикрыл голову руками, но она все еще смогла шлепнуть меня прямо по левому уху. Другая пара и некоторые рабочие уставились на нас.

− Ой! Прости меня! В следующий раз я сниму штаны!

Удар! На этот раз было еще сильнее, чем раньше. Я увернулся, но она была готова

− Остановись! − Удар. − Послушай − Удар.

− Это! Это совсем не смешно!

Наконец мне пришлось схватить ее за руки, чтобы она остановилась.

− Хватит. Мы в общественном месте, знаешь ли.

Внезапно мои слова дошли до Тейлора, и она отступила. Ее лицо было красным, как свекла, но она снова уставилась на аквариум, пока все не перестали смотреть на нас. Ее плечи все еще тряслись от смеха.

Не знаю, сколько мы просидели в тишине, наблюдая за рыбами, но когда стемнело, я понял, что пора уходить. Я не хотел, чтобы Тейлор опоздала на ужин и из-за меня попала в еще большие неприятности. Я достал из рюкзака сумку.

− Это тебе.

− Что это? − Не дожидаясь моего ответа, Тейлор вытащила чучело выдры, которое я купил в сувенирном магазине. Она молча моргнула.

− Просто хотел извиниться. От аллергии. − В этот самый момент я вспомнил о Брайане. − сли захочешь поговорить, просто позвони мне. Я тоже могу быть рядом.

Тейлор снова моргнула, как будто впитывая все, что я только что сказал. Наконец, с легким визгом, она обняла меня.

− Спасибо!

− Без проблем. − Я отстранился и просиял, радуясь, что она снова счастлива. − Для этого и нужны друзья, верно?

Через мгновение ее радостная улыбка исчезла, и она прижала игрушку к груди.

− Что случилось?

− Ничего.

Я прищурился, но она снова стала наблюдать за морскими черепахами. Она прижалась щекой к выдре, смягчив хмурый взгляд. Странно, как одно слово может звучать так тяжело и ничего не говорить.

Господи, как же девушки любят усложнять.