Глава 8

Тейлор

Сказать, что мы вызвали небольшой переполох, было бы преуменьшением. Люди на самом деле останавливались на полпути, когда мы шли по коридору вместе, рука об потную руку.

Мне стыдно признаться, но потная рука была моей. Я и раньше бывала перед толпой, но обычно это было на церемониях награждения, где люди едва обращали на меня внимание. Они были просто рады выйти из класса на час.

Теперь все уставились в полном внимании. Хотя часть пристального взгляда могла быть вызвана тем, что они никогда прежде не видели Эвана в школе так рано.

Это как сон, где ты приходишь в школу и оказываешься единственной обнаженной. Я даже посмотрела вниз, чтобы убедиться, что мои джинсы застегнуты. Уф, вне опасности. Я наклонила голову и сознательно потянулась, чтобы отбросить челку с глаз, и поняла, что моя рука все еще сжимает Эвана. Щеки запылали, я отбросила его ладонь, как горячую картошку.

Эван, однако, даже не моргнул глазом на мою неуклюжесть. На самом деле, он выжал из ситуации максимум. Отпустил мою влажную ладонь, чтобы убрать челку с глаз. Даже спрятал прядь за ушами, прежде чем поцеловать меня в щеку. Можно подумать, что притворяться чьим-то бойфрендом было для него обычным делом.

Позади нас раздался громкий вздох.

Его губы изогнулись в улыбку напротив моего лица, прежде чем Эван снова взял меня за руку. Его глаза с усмешкой смотрели на меня. Я бы посмеялась с ним, если бы не нервничала так.

И вот так я внезапно перестала быть собой. Особенно когда его рука, которая раньше была на моей талии, опустилась ниже. Намного ниже.

Я бросила на него яростный взгляд.

− Что ты делаешь? − Я шипела.

− Только убеждаюсь, что мы знаем, где границы. − Его рука вернулась к моим плечам и обняла меня, когда он задушил свой смех. − Замечание принято.

Толпа двигалась вперед с нами, пока мы не оказались перед шкафчиками. Эван отпустил меня и опустился на колени, чтобы открыть шкафчик. Я воспользовалась случаем, чтобы вытереть влажные руки о края джинсов. Все, что мне было нужно, уже было в моей сумке, поэтому я просто попыталась выглядеть небрежной, пока ждала. Как будто не было кучки учеников, смотрящих на нас со всех сторон, как будто мы были клоунами в цирке. Единственная в жизни возможность! Приходите посмотреть на ботаника и секс Бога!

Единственным человеком, который был более естественным, чем Эван, была Карли. Ее актерское мастерство очень пригодилось.

− Эй, исправленный распутник, − крикнула она, подмигнув мне, прежде чем дать ему пять.

Не теряя ни секунды, он обнял ее в знак приветствия, как будто они были старыми друзьями. Я заметил, что она прислонилась к его мускулистому плечу на несколько секунд дольше, чем нужно.

− Исправленный распутник? − Озадаченное выражение появилось на его лице. −Что это означает?

Я покраснела, и вплеснула обеими руками.

− Не беспокойся об этом. Она сумасшедшая.

Именно тогда мистер Питерс прошел мимо нас со стопкой папок на руках.

−Здравствуйте, Тейлор. Карли.

Он едва взглянул на нас, прежде чем остановился. Он отступил на шаг и прищурился на Эвана, как будто не понимал, что происходит. Я не думаю, что кто-то сделал.

− Мистер Маккинли. Вы ... здесь. Но только до звонка.

− Я знаю, да. Вы не единственный, кто удивлен. − Эван засмеялся и обнял меня за плечи. −Но я не мог отказать Тейлор. Я имею в виду, когда у нее есть такой ум, нацеленный на что-то, нет ничего, что эта девушка не может сделать.

− Хм. − Мистер Питерс несколько раз оглядывался между нами, прежде чем покачать головой и уйти. − Что ж, рад вас видеть. Каждого из вас.

Я подарила Эвану благодарную улыбку. Он не знал ни о моих проблемах с мистером Питерсом, ни о том, сколько беспокойства я испытывала, готовясь к ярмарке, но каким-то образом он все поправил. Я думаю, он был не так уж плох.

Он подмигнул мне, как будто знал, о чем я думаю.

− Мне нужно идти в класс. Ты, наверное, захочешь немного потусоваться с Карли, да, детка?

− Э-э, верно ... дорогой, − я заглушила нежность как запоздалую мысль, так как казалось, что он чего-то ждет. − Встретимся в обед?

− Конечно.

Я ожидала, что он обнимет меня или даже поцелует в щеку еще раз перед уходом, но вместо этого он погладил меня по голове, словно я была домашним животным, заслужившим похвалу за хорошее поведение. Мое смущение стало достигло предела, и я с негодованием посмотрела на него. Очень довольный собой Эван усмехнулся и ущипнул кончик носа перед уходом.

Карли подождала, пока он уйдет подальше по коридору, прежде чем закудахтать.

− Так он отвез тебя в школу? Ты не сказала мне прошлой ночью об этой части плана.

−Потому что это не было частью плана. Это просто ... случилось.

− Как счастливый бонус? − Спросила она, все еще не отводя глаз от его удаляющейся широкой спины. Никто из нас этого не делал. − Ты можешь поблагодарить меня за идею позже.

Я потерла свой нос. До сих пор покалывает там, где он ко мне прикасался.

− Пошли в класс.

* * *

Карли была права. План по исправлению распутника сработал как по волшебству. Это было потрясающе. Через несколько часов девушки перестали вести себя так, будто я Вавилонская блудница. На самом деле, они были немного в восторге, что я окрутила знойного красавчика, как Эван. (Слова Карли, не мои). Одна девушка даже придержала дверь туалета открытой для меня.

И ребята просто перестали со мной разговаривать. Не то, чтобы я возражала, так как они не говорили со мной раньше.

Ученики были не единственными, кто заметил. Миссис Хайнс, секретарь школы, похлопала меня по плечу, когда я пришла делать утренние объявления. Не только моя репутация была восстановлена, но теперь я вознеслась на еще более высокую ступеньку пьедестала, чем раньше.

Хотя я не виню всех за веру, что мы были настоящей парой. Игра Эвана была настолько хороша, что даже меня одурачила.

Это было странно естественно, когда он сидел рядом со мной в кафетерии. Я, однако, шлепнула его по руке, когда он украл одну из моих картошек фри. Я убедилась, что улыбнулась ему с любовью, когда сделала это.

Брайан остановился, когда увидел, что мы сидим вместе. Он вопросительно посмотрел на меня, но я только пожала плечами. Тем более, что вокруг нас была куча людей. Карли пришлось тащить его за руку, чтобы он сел. Его челюсти сжались, но он ничего не сказал и сел напротив меня, так как Эван уже сидел на обычном месте Брайана рядом со мной.

Не заметив, что что-то не так, Эван пожевал свои чипсы со вкусом барбекю и повернулся, чтобы поговорить с Карли о драматическом клубе. Или, скорее, он спросил, что они запланировали, и она начала бессвязно тараторить о предстоящем мюзикле, над которым они работали.

− Итак, Брайан, я думаю, что оригинальный макет для отдела искусств довольно хорош. А что вы думаете о других клубах?

Я спросила, пытаясь вести себя так, словно тот факт, что Эван сидит с нами на обеде, было обычным делом.

Брайан бросил еще один взгляд на Эвана.

− Что ты имеешь в виду?

− Ну, маленькие клубы не могут быть втиснуты только на четырех страницах. Но больше места для них нигде нет. В конце концов, у нас едва хватает места, чтобы поблагодарить учителей. − Я прикусила губу и постучала ручкой по столу, пытаясь придумать решение. Бюджет ежегодника уже был доведен до максимума, поэтому мы не могли добавить ни одной страницы.

Кивая себе, Брайан наклонился к столу, пока не завис над моей тетрадью, и обхватил рукой мою тетрадь, чтобы вести ручку, рисуя линии, соединяющие определенные группы.

− Мы всегда могли бы переместить почетное общество на обложку и объединить поэтический клуб с группой «Новые голоса». Не думаю, что они будут возражать.

Кто-то пнул меня коленом под столом, заставив мою руку выскользнуть из хватки Брайана. Сначала я подумала, что это Карли, но она выглядела такой же потрясенной, как и я. И ее глаза были прикованы к некоему человеку, который тряс пакет с чипсами, хотя она была пуста. Я посмотрела на Эвана и потерла ногу.

− Что это было?

− Что? Я ничего такого не делал.

Мой взгляд повернулся к Карли, когда она хихикнула, но она просто пожала плечами и невинно улыбнулась. Слишком невинно.

− Хорошо, поэтому я думаю... − я умолкла, отвлекшись, когда Эван собрал грибы с его пиццы вилкой. По одиночке. Когда Эван закончил, он положил крошечную стопку на мою пиццу, как мирное предложение. − Теперь, что ты делаешь?

− Хм? − Он откусил большой кусок пиццы, прежде чем посмотреть на меня.

Я ткнула пальцем в тарелку.

− Тебе не нравятся овощи?

− О, они мне нравятся. Но я знаю, что ты больше всего любишь грибы.

Это правда. Я любила. Моя мама говорила, что я родилась на грибном поле, хотя такого не бывает, не так ли? Мне нужно было побывать там, если оно существует.

В любом случае, будь то пицца, салаты или даже соус для спагетти, я всегда ела грибы в первую очередь. Было странно, что Эван это знал. Никто больше не заметил и не заботился. До сих пор. Что было и удивительно, и жутковато одновременно. Даже Карли удивленно посмотрела на это откровение.

Брайан ткнул списком на столе с раздраженным выражением на лице. Я чувствовал себя виноватым перед ним. Дедлайны всегда его напрягали.

Я не знала, что сказать, поэтому предложила Эвану остальную картошку фри. Он широко улыбнулся мне и сунул одну в рот, заставляя меня задуматься, не было ли это его целью с самого начала.

− Откуда ты знаешь, что я люблю грибы?

Эван кашлянул и отвернулся. Рука его прошлась по темно-русым вихрам. Они были менее колючие и гелеобразные, чем обычно. Наверное, потому что ему пришлось рано вставать, чтобы отвезти меня в школу.

− Я видел, как ты однажды воровала их из тарелки Карли во время обеда.

− Ты сделала что? − Карли уставилась на меня.

− О, пожалуйста, ты даже не заметила, что они пропали. − Я показала ей язык, прежде чем снова обратить внимание на Эвана. − И почему ты наблюдал за мной за обедом?