- Каролина, у тебя есть в машине фонарик?

- Нет, - Удивленно посмотрела на него женщина. – А зачем он тебе?

- А заколки для волос? – проигнорировав ее вопрос, вновь поинтересовался он.

- Откуда? Ты же видишь, что я ими не пользуюсь.

- Жаль. – Покачал головой Андрей. – Тогда придется нам сделать некоторые покупки в местном магазине.

Каролина остановилась и с укором посмотрела на Андрея.

- Твоя манера общения начинает меня раздражать. – Нервно произнесла она. – Что ты задумал?

Андрей подошел к ней ближе и взял за руку.

- Как бы не противилась вся моя ментовская сущность, но мне придется еще раз навестить агентство недвижимости.- Сказал он. - Пока я не узнаю покупателей интересующих нас участков, нам отсюда уезжать нельзя.

- Неужели ты хочешь еще совершить одно преступление? Тебе мало того шлейфа, который, уже за тобой тянется? – Спросила она.

-Во-первых, ничего за мной не тянется, я никаких преступлений не совершал. – С улыбкой заявил Андрей. – А во-вторых, я ничего не собираюсь красть в этом агентстве. Только посмотрю нужные мне документы и аккуратно верну их на место. А потом, мы сразу же вернемся в отель.

Каролина освободила свою руку и демонстративно повернулась к нему спиной.

- Боже, будь проклят тот день и час, когда я подобрала тебя на дороге. – Пробормотала она и быстрым шагом направилась в сторону города.

Андрей долго плелся следом за ней, пока их неестественный тандем не стал привлекать внимания прохожих. Он поравнялся с ней и, взяв ее под локоть, тихо шепнул на ухо:

- Не злись на меня, скоро уже все закончится, и ты сможешь вернуться к привычному для себя образу жизни.

- Я уже не могу представить себе, что когда-нибудь такой момент в моей жизни настанет. – Огрызнулась она.- Связавшись с тобой, я постоянно чувствую себя, как на горной трассе в автомобиле без тормозов.

- Давай лучше перекусим где-нибудь.- С миролюбивой улыбкой предложил Андрей.- После нахождения на свежем воздухе у меня разыгрался зверский аппетит.

Это предложение действительно несколько примирило Каролину, она практически ничего не ела с прошлого вечера, утром отказалась от завтрака в его пользу и к обеду чувствовала себя сродни голодной волчице.

Она снисходительно посмотрела на своего спутника и улыбнулась.

- За сегодняшний день, это, по-моему, твое первое предложение, которое я безоговорочно принимаю.

Для начала они зашли в торговую лавку и купили то, о чем говорил Андрей ранее. Затем, вышли на площадь и остановились возле небольшого уютного кафе. Несколько его столиков стояли прямо на тротуаре, но все они пустовали. Время давно перевалило за полдень. Летнее солнце разогрело каменные стены домов до такой степени, что оставаться на улице могли только люди, спокойно переносящие жару. Они прошли внутрь помещения, где работал кондиционер. Внутренняя обстановка кафе настраивала на романтическое времяпрепровождение. Грубые деревянные столы, окрашенные темным лаком, аналогичного вида глубокие кресла, дубовые балки под потолком, в сочетании с массивными колоннами, придавали этому заведению весьма респектабельный вид. В кафе играла легкая музыка, однако, кроме одинокого старика, сидящего в углу, в зале никого не было. Тот единственный посетитель задумчиво потягивал темное пиво и постоянно поглядывал в окно.

Андрей с Каролиной заняли столик на двоих у окна и подозвали официанта. Они заказали по бокалу светлого пива и две порции чешских кнедликов с картофелем и грибами. Приняв заказ, официант сразу же удалился. Как только они остались наедине, старик, взял в руки свою кружку и, прихрамывая на одну ногу, подошел к ним.

- Прошу прошения, молодые люди. – Сказал он, немного склонив голову, - Не возражаете, если я недолго посижу с вами, пока не принесут ваш заказ?

На вид ему было примерно лет 70-75, густая копна седых волос, аккуратно стриженая бородка «аля-Чехов» и проницательные серые глаза.

- Конечно, будем очень рады. – Ответила Каролина и доброжелательно улыбнулась.

Старик подтянул от соседнего стола свободный стул и присел рядом с ними.

- Я прошу прощения, за назойливость, но мне показалось, что вы здесь кого-то ищете? – Спросил он.

- Вы ошибаетесь? – С прежней улыбкой ответила Каролина.- Мы здесь отдыхаем.

- Но вы не местные, я раньше никогда вас в городе не видел. По-моему, вы лукавите? – Он с хитрой улыбкой погрозил кривым указательным пальцем и спросил. - Вы из полиции? Приехали расследовать вчерашнее происшествие?

- Нет, мы с моим другом из России путешествуем по Чехии и сегодня заехали сюда посмотреть ваш город.

- Жаль. - Старик с нескрываемым сожалением на лице покачал головой.- Очень жаль. Мне показалось, что вы сыщики.

- А что у вас вчера произошло? – Понизив голос, поинтересовалась Каролина.

- Так вы не в курсе? – Глаза старика загорелись азартным блеском. Он подвинул стул еще ближе к столу и, чуть-чуть, пригнувшись, почему-то перешел на шепот.- Вчера в нашем городе произошло дерзкое убийство отставного офицера. К нему домой приехала вооруженная банда на двух машинах, синем «Фолксвагене» и белом «БМВ» с автоматами и гранатами.

Каролина многозначительно посмотрела на Андрея, видимо оценив его предусмотрительность. После вчерашнего происшествия им никак нельзя было возвращаться в этот город на своем автомобиле.

- Говорят, его сначала долго пытали, а потом прошили автоматной очередью, прямо на глазах соседей. – Скорбным голосом продолжал старик. – Боже, куда катится старая добрая Чехия. Уже нигде невозможно чувствовать себя в безопасности. Мы постепенно превращаемся в Чикаго тридцатых годов.

- Ой, и не говорите. - В тон ему запричитала Каролина и сразу же спросила. – А за что убили этого офицера?

- Бывшего офицера. – Уточнил старик. – Понятия не имею, за что его убили. Жил себе спокойно, никого не трогал. Хотя, возможно, были какие-то старые грехи, он ведь был коммунистом.

- И какие же грехи могли быть у старого коммуниста? – Спросил Андрей, поняв смысл его слов.

- Не могу утверждать, не знаю. - Старик сделал жадный глоток пива. – Однако, он всегда выступал на различных митингах против непопулярных решений нынешней власти, а политических оппонентов, как известно, иногда убирают и таким образом.

- Вы хотите сказать, что этот бывший офицер имел столь высокий политический авторитет и влияние? – Спросила Каролина.

- В нашем городе, да. – С гордостью ответил старик. – Одно время, он даже выставлял свою кандидатуру на пост мэра, но его не пропустили из-за партийного прошлого. А потом, в его жизни началась полоса трагических событий. Думаю, это неспроста.

- А что у него произошло? – Поинтересовался Андрей.

- Пять лет назад у него умерла жена от инсульта, а совсем недавно утонул сын. – Пояснил тот. – Конечно, я далек от мысли, что им умышленно помогли уйти в мир иной, но совсем не отрицаю, что на его семью кто-то наложил проклятие.

- Вы сказали, что его жена умерла от инсульта. Это понятно, такое бывает. А что касается сына, может быть, его все же убили, а труп бросили в озеро? – Высказал свое предположение Андрей. – Если Вы утверждаете, что у этого коммуниста могли быть враги, то не допускаете, что его сначала могли припугнуть смертью сына? А может быть убили не за политические взгляды, а за возможные грехи сына?

Каролина быстро перевела его вопрос старику.

- Это исключено. – Категорично заявил тот.- Оба Ваши предположения абсолютно беспочвенны. Никто Людвига, так звали сына офицера, не убивал. Он вообще был святым человеком. Его здесь все знали и любили. Он по праву считался гордостью нашего города. Прекрасно учился в школе, окончил Университет в Праге с отличием. Стажировался в Австрии, и ни где-нибудь, а в Венском военно-историческом музее. Его ожидала головокружительная карьера, но после смерти матери, он не мог оставить одного отца, поэтому предпочел большой науке преподавание истории в нашей школе. Людвиг вел очень правильный образ жизни, и убивать его было не за что. Да и не было никакого убийства, имел место банальный несчастный случай. Так что, скорее всего, дело в его отце и наложенном проклятии. Знаете, как говорят, за грехи родителей всегда отвечают дети. Это тот самый случай.

- И, тем не менее, почему вы так уверены, что он утонул? – Вновь спросил Андрей.

- Молодой человек, - старик снисходительно улыбнулся, - у нас очень маленький город, где все друг друга знают. У нас ничего не происходит незамечено. В тот злополучный день, Людвиг пробегал мимо окон моего дома. Он всегда делал утренние пробежки, а потом купался в озере. Для него это был своеобразный ритуал. Можете себе представить, он ему никогда не изменял, ни в жару, ни в дождь, даже когда падал снег, он все равно нырял в воду, до тех пор, пока на озеро не покрывалась льдом. Каждое утро, в одно и тоже время он пробегал мимо моих окон с голым торсом и обязательно босиком. До такой степени он был приверженцем здорового образа жизни. – Старик тяжело вздохнул и покачал головой. - Таким его и вытащили из пруда, с голым торсом и босого. Полиция не установила следов насильственной смерти, поэтому дело закрыли, посчитав его смерть, нечастным случаем.

- Это ужасно. – Сказала Каролина с нотками сочувствия в голосе.

- А Вы уверены, что на нем не было обуви? – Уточнил Андрей.

- Молодой человек? – Снисходительно посмотрел на него старик. – У меня прекрасная зрительная память. Я прекрасно помню, в каком виде он бежал к озеру, и каким его вытащили из воды.

В этот момент из кухни вышел официант с подносом в руках. Старик с опаской глянул на него и пока тот, забирал со стойки пивные бокалы, полушепотом спросил:

- Вы не могли бы мне одолжить десять крон, а то мне не хватает рассчитаться за пиво?

- Конечно. – Ответила Каролина и выложила на стол две пятикроновые монеты.