— Вы, — сообщила я. — Я вас не знаю. Вы кто?

Женщины смотрели на меня. Их красивые светлые волосы ниспадали милыми волками вокруг очаровательных лиц, и во мне закипало раздражение. Их цветочные блузки и юбки длиной до лодыжек были хороши, а я была в майке и шортах для йоги с дырой между ног. Почему штаны всегда сперва рвутся там? Глупо.

— Я — Оливия, — сказала высокая из пары. — Это моя сестра, Одетта.

Я прищурилась, глядя на ее идеальные ногти.

— Это ваши имена, а не кто вы.

— Прошу прощения, — сказала Оливия или Одетта. Я уже забыла, кто кем был. — Стоило начать с этого. Мы из ковена Стэнли, и… мы надеялись поговорить с тобой, если можно?

— Ковен Стэнли, — медленно повторила я. — Ковен. А, вы ведьмы, — конечно. В ковенах были ведьмы. Так это работало. Видите? Я знала о мификах достаточно.

Она робко кивнула, все еще держал ладонь в пространстве между нами, ожидая, что я пожму ее. Я посмотрела на стакан в своей руке, наполовину пустой после бега по квартире. Пожав плечами, я выпила виски и взмахнула рукой.

— Заходите, девчата, послушаем вас.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— Хотите выпить? — бросила я через плечо, спускаясь по лестнице.

— Спасибо за предложение, но, боюсь, мы не пьем, — сказала одна из О.

— Так не весело. Тогда присаживайтесь, — я оставила стакан в рукомойнике, пока они осторожно устраивались на моем диване. Милые блузки, длинные юбки, робкие манеры и отсутствие интереса к алкоголю. Подозрения вспыхнули во мне. — Погодите-ка. Вы же не пришли вербовать меня в викку?

Одна из О изящно нахмурилась.

— Мы не виккане. Многие ведьмы не оттуда.

Ой.

— Я знала. Это была шутка.

— Конечно, — она выдавила смешок. — Как умно!

Я была навеселе, но не настолько пьяной, чтобы поверить ей. Я притащила стул от стойки и поставила его перед телевизором, села лицом к ним. А потом встала, выключила музыку и села снова.

— Итак, — сказала я, — что привело пару ведьм в мой дом?

Покалывание пробежало по спине. Ох. Если подумать, вопрос был важным — стоило задать его до того, как я впустила их в дом.

Щурясь, я окинула их взглядом. Я могла бы одолеть их. Бывали сражения хуже.

Одна из О сцепила ладони.

— Мы с Одеттой пришли, надеясь, что ты и твоя гильдия поможете нам.

Ах, эта была Одеттой. Я запомнила. А как звали вторую?

— Я знаю, что мы действуем не по процедуре…

Офелия? Или Одесса?

— …и прощу прощения за грубость, ведь мы пришли без оповещения…

Опал? Окли?

— …но у нас не было выбора, ведь…

— Оливия! — триумфально воскликнула я.

Она нахмурилась.

— Да?

Неловко кашлянув, я взяла себя в руки.

— Вернемся в начало. Как вы меня нашли? Серьезно?

Обо мне не знали в МагиПоле, да и в остальном обществе мификов вне «Вороны и молота». Меня не было в базе данных МП, я не была официально нанятой в гильдию, и я не существовала в мире мификов.

Что тогда тут делали две ведьмы?

Одетта слабо улыбнулась.

— Как и сказала Оливия, мы просим прощения за вмешательство. Мы спросили у местных фей, и несколько малышей сказали нам, что ведьма живет с лесным духом. Так мы нашли твой дом.

Прутик, сплетник с листьями вместо мозгов. Это он рассказывал друзьям обо мне?

Она склонилась ко мне.

— Мы рады встретить духовную сестру. Мы думали, что знали все…

— Я не ведьма, — слова вылетели раньше, чем я могла их остановить.

— Ты… нет? Но ты живешь с феей, — она указала на мою руку. — У тебя есть метка долга феи.

Я посмотрела на свое запястье. Маленькая изящная руна была едва заметна на коже.

— Ох… особые обстоятельства. Но да, я не ведьма.

— Ох, — она ждала, надеясь, что я сообщу ей, каким видом мифика была, но я знала, как это работало. Спрашивать мифика о его классе было очень грубо.

Я хотела бы назвать им свой класс. Будь я мификом, я не была бы тут. Я была бы в гильдии с ребятами.

— Вы сказали, что у вас есть просьба, — напомнила я, пока не ушла в размышления.

— Мы, кхм, — Оливия скривилась, — нам не очень уютно среди… верхнего эшелона мификов. Нам сложно встречаться с другими гильдиями.

Плечи Одетты опустились.

— И наш опыт с этим делом уверенности не добавил. Мы надеялись, что личная встреча будет проще.

Проще для них, а не для меня. Они были тут по делу гильдии, но я не была членом гильдии, и мне за это не платили, так что стоило закончить встречу, пока не начались проблемы.

— Ладненько, — я вскочила на ноги. — Было приятно познакомиться, мисс Две О, но, боюсь, вы не с той пришли поговорить. Если хотите помощи, вам нужно поговорить с…

— Прошу, Тори, — перебила Одетта, ее мягкий голос как-то пронзал меня. — Прошу, выслушай нас. Ты не должна ничего делать. Выслушай и передай нашу мольбу гильдии.

Я замешкалась. Выслушать их? Это звучало не так плохо…

Но нет. Во-первых, незнакомые мифики были в моем доме, и это было опасно. Во-вторых, я уже почти попалась МП за вмешательство в дела гильдии. И я была пьяна. Наверное.

При мысли об изгнании, печаль и одиночество охватили меня. Ребята были сейчас в баре, пили на своем месте у стойки? Кай искал задания на ноутбуке, пока Аарон и Эзра спорили? Я должна быть там, подавать им напитки и спорить с ними.

Я медленно опустилась на стул. Я была отрезана, когда отчаянно хотела быть частью их мира, но кусочек мира сидел на моем диване. Я не могла прогнать их.

— Ладно, — буркнула я. — Говорите.

— Спасибо, — просияла Оливия. Она убрала волнистые волосы за ухо, голубые глаза благодарно сияли. — Ты не знаешь, что это для нас значит. Нам не к кому обратиться.

— Да, — я махнула, чтобы она продолжала.

— Я начну сначала. Территория моего ковена, как ты явно знаешь, занимает весь парк Стэнли, как и центр, хоть, конечно, феи есть и в городе.

— Конечно, — я сделала вид, что знала это.

— Ранее этой весной в парке Стэнли пропали несколько фей. Парк большой, но он — маленький участок дикой земли с ежедневными посетителями, и популяция фейри ограничена феями, духами и пикси. Мы искали пропавших фей, но без толку.

— Они точно не ушли? Прутик пропадает, когда хочет.

— Ах, — Одетта кашлянула. — Ты можешь уже это знать, но это полуреальные существа, так что феи могут двигаться между нашей реальностью и их. Те, у кого нет дара спириталиса, не могут уловить фею, прошедшую в Элизиум, но мы можем.

— О, простите, но я не разбираюсь в ведьминых штучках.

— Как и многие мифики, — мягко сказала она. — Поверь, те феи на самом деле пропали.

Оливия поправила юбку, движения были скованными.

— К сожалению, это только начало. Феи продолжали пропадать из парка. В общем, пропало восемнадцать низших фей за последние четыре месяца.

Я встревожилась, стала лучше соображать.

— Это ужасно.

— Мы ходили к другим гильдиям, но каждая прогнала нас, — глаза Одетты вспыхнули. — Не спириталисы не понимают фей, как они сказали, но им просто не хочется помогать. Им нет дела до низших фей.

— И это привело нас к «Вороне и молоту», — тихо сказала Оливия. — К тебе.

— Мы просили все гильдии в городе, которые берутся за задания. Мы даже, — Одетта сглотнула, — просили «Глаз Одина». Они отказались, хотя в их случае из-за недостаточно высокой награды.

— «Глаз Одина», — пробормотала я. Эту гильдию пару раз упоминали в «Вороне и молоте», но не с комплиментами.

— Мы не ходили только к «Великому гримуару», но, думаю, ты понимаешь, почему мы их избегаем.

Я кивнула, хоть не имела понятия.

— «Ворона и молот» — наша последняя надежда, — слезы наполнили глаза Одетты. — Если ты нам не поможешь, нам придется бросить поиски фей, распустить ковен, раз мы не способны…

— Ого, не спеши, — я потерла ладонями лицо, прогоняя туман алкоголя. — У вас есть зацепки? Варианты, что могло случиться с феями в парке?

Просияв от моего сотрудничества, Оливия склонилась.

— У нас нет точных теорий, но, скорее всего, это черные ведьмы.

— Черные ведьмы… — видимо, плохие. — Повеселите меня. Что делает ведьму черной?

— Ведьмы, которые имеют дело с темнофеями, — ответила Одетта. — Или ведьмы, которые врут, обманывают или предают фей, с которыми заключили сделку.

— Или ведьмы, которые совершают преступления над феями, чтобы получить большую награду, — добавила Оливия.

Я потянула себя за хвост.

— Ладно… что черной ведьме нужно от фей парка Стэнли?

— Обычно — ничего, — медленно ответила Оливия. — Низшие феи слишком слабы, чтобы заинтересовать черную ведьму. Но мы нашли признаки охоты на фамильяра.

— Фамильярной охоты?

— Охоты на фамильяра, — четко произнесла она, с отвращением поджав губы. — Черные ведьмы часто презирают равноценный обмен с феей, так что охотятся на фею, которую считают сильной или впечатляющей, силой привязывают ее к себе как фамильяра.

— Но, как и сказала Оливия, — продолжила Одетта, — низшие феи в парке слишком слабы, чтобы на них охотиться. Мы не уверены, что происходит.

— Что-то там происходит. Что-то жуткое.

— Черных ведьм нужно остановить.

— Фей нужно найти, даже если их уже поздно спасать.

— Нам нужна твоя помощь. Нужна твоя гильдия.

— Нам больше не к кому…

— Стойте! — я прижала ладонь ко лбу, мысли путались от их быстрой смены фраз. — Помолчите. Мне нужно подумать.

Они сцепили ладони и ждали.

Я потирала виски. Вся энергия, с которой я пела и убирала, пропала, и я хотела забраться в постель. Может, сначала меня стошнит, а потом — в постель.

— Я не могу ничего обещать, — сказала я. — Но я передам это своей гильдии. Они решат, что с этим делать.

Сияя, ведьмы подошли ко мне и пожали мои вялые руки.

— Спасибо, Тори. Большое спасибо!

— Мы будем с надеждой ждать ответ твоей гильдии.

— Ковен будет рад услышать хорошие новости.

— Ты можешь связаться с нами в любое время через ковен. Не мешай, зови, если есть вопросы.

— Мы поможем, чем сможем. Только дай знать, когда твоя гильдия будет готова начать поиски!

Моя голова снова кружилась.

— Постойте, я не говорила…

— Мы не будем больше злоупотреблять гостеприимством, — сказала Одетта, тряся мою руку.

— У тебя доброе сердце, Тори. Я так рада, что мы пришли поговорить с тобой. Ты — воплощение сострадания и щедрости.