Глава 16

Поездка Амелии к Врилл обошлась без происшествий и каких-либо признаков преследования.

Тем не менее, в животе у нее возникло болезненное ощущение, не имеющее ничего общего с эмбрионом, который она носила. Если бы не была так уверена, что её присутствие подвергает Фленчика опасности, то осталась бы в покоях клана.

И вот она стояла на пороге дома Врилл, чувствуя себя незащищенной. Она постучала в дверь, оглядываясь через плечо в поисках мрачных солдат, которые уволокут её на земной суд.

Ничто не шевелилось в мерцающем сиянии пласианского утра.

Амелия нажала на кнопку домофона, заявляя о своём приходе.

— Врилл, ты здесь? Это Амелия. Пожалуйста, впусти меня.

К её несказанному облегчению, дверь щёлкнула и приоткрылась. Амелия протиснулась внутрь, не потрудившись даже взглянуть на хозяйку, прежде чем захлопнуть и запереть дверь.

— Извини за спешку, но я не хочу, чтобы кто-нибудь заметил меня здесь, особенно земляне...

Она затихла, когда повернулась лицом к дюжине земных солдат, нацеливших на неё пистолеты.

Вперед шагнул седой мужчина средних лет, не такой крупный, как калкорианец, но не менее внушительный. Его жирное морщинистое лицо покрылось болезненными красными пятнами. Он оглядел Амелию с таким выражением, будто застал изуродованный труп сбитого животного.

— Шлюху в наручники! — рявкнул он скрипучим голосом, словно ежедневно полоскал горло гравием. Двое молодых солдат вскинули винтовки, бросились на Амелию и грубо повалили её на пол. Её глухой стон от удара коленом в спину перешел в визг, когда её резко скрутили, защемив больной нерв. Металл защелкнулся вокруг её запястий, и руки заныли от боли.

— Она обездвижена, генерал Крофт, сэр! — по-мышиному пропищал молодой солдат, прижавший Амелию к полу.

— На ноги её. — Грубые, потные руки подняли Амелию.

Она изумленно огляделась вокруг.

Они разгромили дом Врилл или, по крайней мере, комнату, в которой находились. Вся мебель была выпотрошена. Драгоценная коллекция хрустальных фаллосов, некоторые из которых стоили больше, чем пожизненный доход Амелии, была разбита на крошечные сверкающие осколки. Деревянные фаллосы, некогда отполированные до блеска поколениями владельцев, сейчас представляли собой набор зубочисток. Остальные, из камня и мрамора, были раскрошены в гальку и пыль.

Хуже всего был вид неподвижно лежащей на полу Врилл, под её мохнатой головой стеклась пурпурно-черная лужица крови.

— Врилл! — закричала Амелия, выйдя из оцепенения и начав сопротивляться. — Вы, чудовищные подонки! Вы убили её!

Кулак генерала Крофта врезался ей в челюсть, и мир Амелии потемнел. Её колени подогнулись, и солдаты, якобы поддерживавшие её, позволили ей упасть на пол.

— А ну заткнулась, стерва! Она получила по заслугам, как и все обитатели местных Содома и Гоморры!

Амелия едва слышала его сквозь звон в ушах и рыдания. Бедная Врилл. Теперь Амелия поняла, почему их разговор был такой странный — без сомнения, солдаты уже были здесь, когда Амелия перезвонила своей подруге. Должно быть, они силой вынудили пригласить Амелию, а та не повиновалась и отказалась передать матару клана жестокому генералу Крофту. Попытка спасти Амелию стоила Врилл жизни.

— Поднимите её ещё раз, — прорычал генерал. Солдаты резко подняли её, заставив стиснуть зубы от боли. Её челюсть пульсировала, и земля под ней, казалось, накренилась.

«Я не упаду в обморок. Я не закричу. Я не доставлю этому сукину сыну удовольствие».

Она с ненавистью посмотрела на неуклюжего генерала, игнорируя слезы, которые текли из-за Врилл.

Он скривил губы в ответ на её вызов.

— Ты находишься под стражей за развратное и похотливое поведение, прелюбодеяние, умышленное совершение преступлений, предусмотренных земным законом «О Чистоте и Нравственности», и измену родине. В твоё отсутствие ты была признана виновной во всех преступлениях и приговорена к хирургическому вмешательству без анестезии, женской кастрации без анестезии, скарификации грешной плоти без анестезии и каторжным работам до самой смерти, которые должны быть выполнены сразу же после родов этого калкорианского отродья.

— Но меня не судили, — запротестовала Амелия.

— Ты созналась в преступлениях на записи разговора со связным Джеком Фрэнком. Судья вынес приговор в упрощенном порядке.

Внезапно Крофт плюнул ей в лицо, Амелия ахнула. Большинство из жадно наблюдающих за сценой солдат загоготали высокими, пронзительными голосами. Слюна генерала, теплая и густая, как желчь, медленно стекала по её щеке. Её чуть не стошнило.

— Чертова грязная шлюха, — прорычал Крофт. — Как ты смеешь? Мерзкая Иезавель, отдалась низким инопланетянам, словно сука в течке.

— Всё не так! — закричала Амелия. — Если вы только послушаете...

Он оборвал её сильной пощечиной.

— Замолчи, шлюха! Я всё вижу за большими глазами и красивым личиком. Я вижу, кто ты на самом деле. Ты мне противна. Меня тошнит от твоих преступлений. Будь у меня полномочия, я бы сам расправился с монстром, которым они тебя оплодотворили. — Он согнул пальцы перед её лицом. — Я бы проник в тебя и вырвал его голыми руками.

Глаза Крофта заволокла пелена ярости, зрачки помутнели, дыхание сбилось, губы задрожали от волнения. Амелия поняла, что смотрит в лицо безумию. Он не раскидывался пустыми угрозами — он действительно хотел вырвать ребенка клана с её кишками. Она втянула свой все еще плоский живот, защищая зародыш от безумца. Её голос превратился в безжизненный шепот.

— Не смей трогать моего ребенка.

Он снова ударил её по лицу, и на этот раз она потеряла сознание. Когда Амелия пришла в себя, то обнаружила, что лежит на полу, а Крофт склонился над ней и хлопает её по пульсирующему лицу. Она взвыла, когда его мясистая лапа в очередной раз треснула по её щеке.

— Проснулась, шлюха? Хорошо. — Он рывком поднял её на ноги за волосы. Сквозь пелену боли она заметила, что никто из солдат не смеется. Все они выглядели испуганными.

Она простонала в перерыве между неконтролируемыми приступами ярости Крофта:

— Пожалуйста. Прошу.

— Заткнись, — сказал он. — Ты и твоя мольба выводите меня из себя.

— Прошу...

— Заткнись! — Он схватил её за ворот блузки и встряхнул. Её голова откинулась назад и резко дернулась вперед, шея предупреждающе скрипнула. — Заткнись или я сам это сделаю, навсегда! Я убью тебя, мерзкая сука!

Он швырнул её на пол и пнул по ягодицам и спине твёрдыми ботинками.

Она закричала, свернувшись клубочком и защищая живот. Крофт наклонился и обхватил толстыми пальцами её горло, а зачем начал давить.

Трахея Амелии сжалась от давления. Она отчаянно и безрезультатно пыталась высвободить скованные наручниками запястья. Лицо Крофта заполнило все поле зрения, пока он душил её. Его налитые кровью глаза были еще шире, чем обычно, рот открыт, истекая слюной. Он тяжело дышал ей в лицо.

— Умри, мерзкая сука, — прошептал он голосом любовника, смыкая сильнее и сильнее пальцы на её шее. — Умри для меня сейчас же. Катись в ад. Вот так...

Темные пятна покрыли его страшное, иступленное лицо. Он все сжимал и сжимал её, забирая жизнь. Амелия услышала гудок, затем еще один сквозь замедлившее биение пульса в ушах. Ещё гудки, ещё настойчивее. Откуда-то издалека донесся испуганный голос:

— Сэр, нам ответить на входящий вызов?

Амелия закрыла глаза. На мгновение давление на горло усилилось, а затем отступило. Её легкие тяжело вздымались, а воздух обжигал пересохшее горло. Её дыхание со свистом втягивалось и выдыхалось. Консоль продолжала пищать. В течение нескольких секунд больше не было слышно ни звука.

— Погружайте её в шаттл, — сказал Крофт, тяжело дыша. — И не отвечайте на чёртов вызов. Скорее всего, это один из поклонников, перед которыми раздвигала ноги пласианская проститутка.

Крофт распахнул дверь и выскочил наружу, исчезая за ярким солнечный светом. Амелия уставилась в проём, консоль запищала еще раз, а потом затихла на середине вызова.

«Фленчик, — подумала Амелия. — Это он звонил? Если да, вылетел ли он ко мне, не получив ответа? Лишь бы мы скрылись до его прибытия. Они уже убили Врилл... Я не могу пожертвовать и Фленчиком!»

— Срань господня, чувак, — услышала она голос молодого парня. — Он чуть не убил её, а она даже не могла дать отпор. По крайней мере, пласианке дали возможность защититься.

— Заткнись уже, — ответил другой паникующим писклявым голосом. — Нам всем не жить, если он услышит.

Молчаливые солдаты почти бережно подняли Амелию с пола.

Когда её обмякшие ноги подкосились, парень перекинул её через плечо и вынес наружу.

Амелия попыталась поднять голову в поисках шаттла, но не смогла пошевелить ноющей шеей.

Она напряженно вслушалась, молясь, чтобы Фленчик не объявился, но не уловила движение под обжигающими лучами солнц-близнецов.

Солдат опустил Амелию на сиденье в клетку военного шаттла.

Она беспомощно смотрела, как он приковал лодыжки к полу. Молодой солдат вышел из клетки, с жалостью осмотрев её. Он с лязгом закрыл металлическую дверь и запер на замок.

«Будто я дикое животное», — подумала она, и новые слезы заструились по избитому лицу. Она перевела взгляд на Крофта, который сидел напротив клетки, наблюдая за ней и теребя пистолет на бедре. Он облизнул губы. Она без всякого удивления заметила его эрекцию.

«Настоящий маньяк разгуливает на свободе, убивая невинных, а меня сажают в тюрьму за то, что я влюбилась».

Двигатель шаттла пришел в действие. Амелия застонала, осознавая, что они на пути к её смерти. Но сильнее она боялась за смерть Фленчика, если он успеет добраться.

«Поторопитесь, черт возьми! Взлетайте, живее!»

Именно тогда прокричал рулевой:

— Сэр, к нам приближается пласианский шаттл на большой скорости.

Сердце Амелии ушло в пятки, она не могла дышать.