Глава 4

Амелия плакала, свернувшись клубком на диване.

Прошло два дня с визита клана. За это время творческое вдохновение достигло апогея, и она рисовала почти без остановки.

Амелия знала о последствиях длительной работы для раненых рук. Но словно находилась под песней сирены вдохновения и просто не могла остановиться. Творчество было такой же важной частью её жизни, как и биение сердца. Только несколько двухчасовых снов могли прервать её одержимость живописью.

Мучительная боль брала то, что не сумела усталость. Прошлой ночью боль прострелила от правого плеча до кончиков пальцев, и агония вывела Амелию из гипнотического транса живописи. Её кисть выгнулась, как коготь, и выпала из руки, а краска забрызгала пол; но она едва заметила что-либо сквозь туман боли.

Потом заболела левая рука, словно из солидарности к правой. Измученные болью конечности не подпускали сон всю ночь. Амелия сидела на диване, сложив руки на коленях, словно укачивала младенца. Ей приходилось поддерживать их, иначе от их веса невыносимо напрягались поврежденные нервные окончания. Её мир сжался до непрекращающихся мук, она плакала, стонала и проклинала всё вокруг.

Уже час как рассвело, а она всё стенала в агонии. Иглы боли пронзали руки от плеч до кистей. Она понимала, что пласианская медицина не поможет. Как и на Земле, она могла только переждать боль.

Или же у нее был другой выбор? Фленчик упоминал, что может облегчить боль на Пласиусе и вылечить на его планете. Она попыталась вспомнить его точные слова, но сочетание боли и усталости не давали памяти проясниться. Она была уверена только в его приглашении на случай возникновения проблем.

Осмелится ли она прийти к нему сейчас? Её оправдание уединиться для творчества сработало — она ничего не слышала от калкорианцев за последние два дня. Объявись она у них на пороге, воспримут ли они это как приглашение возобновить отношения?

Фленчик — врач. А значит, когда увидит её страдания, сексуальные утехи будут последним, что придет ему в голову. Даже расчетливый Брефт не был таким бессердечным.

Обещание помочь манило, отодвигая в сторону её недоверие к калкорианцам, а усилившаяся боль подняла её на ноги.

Она подошла к панели и подала сигнал, чтобы за ней немедленно приехал шаттл.

****

Амелия постучала в дверь клана и закричала, когда столь незначительное действие вызвало новые волны боли в руке. И надеялась, что калкорианцы ответят — она бы просто не смогла постучать ещё раз.

Дверь открылась, большое тело Фленчика заполнило весь проход. Он моргнул, увидев на пороге Амелию, затем радостно улыбнулся:

— Здравствуй, Амелия.

Она ответила на его заразительную улыбку своей, несмотря на боль в руках. Её сердце подпрыгнуло от его явной радости.

— Привет, — сказала она.

Он отступил, чтобы пропустить её.

— Заходи, своим визитом ты доставила удовольствие. Приятный сюрприз.

— Спасибо.

Она вошла из-под ослепляющих лучей пласианских светил в мягко освещенную квартиру. Янтарный свет лился сквозь затемненные окна, придавая гостиной золотистый оттенок, в углу тихо журчал фонтан. Необъятный диван занимал большую часть номера.

— Ты один? — спросила она.

— Раджира и Брефта здесь нет. Прости.

— Вообще-то, мне нужен именно ты. Это всё мои... — У нее сжалось горло, и из легких вырвались крики боли, с которыми она боролась всё утро. Она протянула руки к имдико. — Они так болят. Фленчик, прошу...

Он подхватил её на руки; она уткнулась в его широкую грудь, пока он нес её к шезлонгу.

— Побудь здесь, малышка, — сказал он, вытирая слезы нежными пальцами, его голос звучал убедительно, — я сделаю обезболивающие.

Он погладил ее по щеке, прежде чем отойти в другую комнату. Медная дверь закрылась, Амелия осталась одна. Она устроилась в шезлонге и успокоилась.

Ей было стыдно за потерю контроля.

Она слышала шаги имдико в другой комнате. Открылась дверь, но Амелия не смогла разглядеть комнату за ней из-за крупного Фленчика. Дверь закрылась, и он наклонился, поднося чашу к её губам.

— Выпей, Амелия. Лекарство заберет боль.

На мгновение она испугалась его пристального взгляда. Он проявил рвение, которое, казалось, не имело ничего общего с облегчением её боли. Он смотрел на нее также, как во время занятия любовью.

— Оно безопасно для землян? — спросила она.

Фленчик улыбнулся, странный блеск в его глазах потух.

— Очень. Я изучил анатомию и биологию землян. Твой народ похож очень на калкорианцев. Оно не навредит тебе.

Она заколебалась, но не увидела ничего угрожающего в его поведении. Её руки пульсировали от боли. Он прижал чашку к её рту, обхватив её подбородок и откинув голову назад. Густая жидкость потекла по её языку, покрывая ароматом, похожим на ванильный кофе. Она проглотила, словно умирающая от жажды. Фленчик взял пустую чашку и поставил её на пол.

— Хорошо, Амелия, скоро тебе станет лучше.

— Лекарства на Земле никогда не были столь приятными. — Она размяла пальцы. Неужели боль уже рассеивалась? Напряжение в теле растаяло. Она откинулась на спинку дивана.

— Ты уже лучше говоришь по-английски, — заметила она.

Он улыбнулся:

— Я упражняюсь много с Брефтом. Я хочу хорошо разговаривать с тобой.

— Уже намного лучше. Где остальные? — спросила она.

— На дипломатической встрече. Слишком скучно для меня. — Он закатил глаза в настолько земной манере, что Амелия захихикала. — Теперь твои руки в порядке?

Огромный зевок не дал ей ответить сразу.

— Боль быстро уходит. — Она зевнула ещё раз, её глаза по чуть-чуть закрывались. — Мне вдруг так захотелось спать.

Он нахмурился:

— Я забыл сказать. Это лекарство может вызвать усталость. Прошу прощения.

Её голос звучал будто издалека:

— Всё в порядке. Всё лучше, чем боль, в любом случае, я не спала ночью. Я должна вернуться в свою квартиру до того...

— Нет, останься, передохни, — прервал её Фленчик. — Вздремни немного... здесь...

У Амелии не было сил ответить. Её глаза закрылись, она почувствовала, как он бережно уложил её на шезлонг. Его пальцы поглаживали её щеку, убаюкивая. Она заснула.