Глава 13

Опустив голову, Дэмиан легкой походкой двигался по тихому отделению интенсивной терапии. Было достаточно легко стащить белый халат со спинки кресла медбрата, пока парень отвлекся на миленькую мордашку. Казалось, все внимание Дэмиана было поглощено информацией на планшетке с историей болезни, которую он украл в другом отделении, но на самом деле он изучал людей вокруг себя.

Как обычно, его никто не заметил, пока он прогуливался по отделению больницы в белом медицинском халате, черных брюках и со стетоскопом, небрежно наброшенном на шею, как и у любого другого хорошего доктора. Медперсонал был очень занят своей работой, пациентами и посетителями, постоянно перемещаясь от одного к другому. У них не было времени задавать вопросы незнакомому врачу на этаже, который мог оказаться просто приглашенным другим доктором или семьей пациента.

К Бену, как к высоко стоящему члену Синдиката, по требованию Терранса был приставлен охранник, и Дэмиан наблюдал за этим человеком. Обычно тот спускался вниз в кафетерий, чтобы перекусить во время обеда, потом ближе к ужину его сменял другой охранник. Он редко отсутствовал больше десяти минут, самое большее пятнадцать.

Но этого времени было достаточно.

Опущенные жалюзи в палате «6В» создавали атмосферу уединенности. Дэмиан вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Хотя и не думал, что ему может кто-то помешать, он запер дверь на замок. Дэмиан не стал включать свет в палате, пока осматривал пикающее оборудование для поддержания жизнедеятельности, издающее обычные звуки. Размеренное шипение кислорода и пневмокомпрессора отражалось эхом в помещении.

Бен ДеЛука лежал под белоснежными простынями, надежно укрытый ими. Его глаза были закрыты, он был неподвижен на кровати, когда Дэмиан подошел к нему ближе, чтобы лучше рассмотреть его. Трубка, вставленная в горло Бена, подсоединялась к аппарату искусственной вентиляции легких, который поддерживал в нем жизнь и дыхание.

Пока.

Он был в коме.

Ну, или, во всяком случае, будет пребывать все то время, пока врачи планируют держать его в таком состоянии. Три пули поймал этот человек: две пули задели позвоночник и пробили правое легкое Бена, третья прошла прямо над виском. Скорее всего, он никогда больше не сможет ходить и будет парализован ниже плеч. Жизнь уже не будет такой, какой она была для короля ДеЛука.

Но он был жив.

Состояние комы было не более чем медицинским решением, чтобы дать пожилому телу Бена шанс восстановиться без боли, эмоционального расстройства и раздражителей. Дыхательный аппарат был необходим, чтобы поддерживать поврежденное легкое Бена. Согласно словам Дино и документам, которые получила жена Бена, Кармэла, в состоянии медикаментозной комы у Бена будет больше шансов на выздоровление, насколько это можно ожидать.

Но этого не должно произойти.

Лили ДеЛука должна быть в безопасности во всех отношениях.

И когда дело касалось этого, Бен становился проблемой. Черт, он был проблемой, потому что просто решил, что ему не нравится Дэмиан. Даже находясь на больничной койке, этот мужчина мог создавать проблемы. Нельзя недооценивать силу слабого человека, способного манипулировать другими.

В особенности тогда, когда все выяснилось. Лили всегда будет в безопасности. Но это не убавило злости Дэмиана. Каждый раз, когда он думал о восьми пулевых отверстиях на капоте «Мазерати» Лили, то кипел от ярости, угрожающей накрыть его с головой.

Слишком близко. Это было слишком близко.

Отложив в сторону ненужный планшет, Дэмиан расстегнул рубашку, которая была на нем под украденным больничным халатом. Грудь Бена продолжала ритмично подниматься и опускаться синхронно с дыхательным аппаратом. Дэмиан начал следить за мониторами, показывающими сердечный ритм и дыхание Бена, которое измерялось тремя проводками, прикрепленными к его груди. Он наблюдал, как линии каждого сердечного сокращения и зеленая контрольная линия дыхания, взлетали вверх одновременно с компрессией аппарата. Примерно каждую минуту экраны гасли и снова включались. Это создавало короткий интервал в несколько секунд, когда показатели Бена не контролировались.

Сам дыхательный аппарат был подключен к другому монитору. У этого устройства не было никаких проводов, но Дэмиан знал, что оно отправит сигнал тревоги на главный медицинский пост, если его как-то отключить.

Отключать его Дэмиан не планировал.

В его эмоциях не было ни одного намека на колебание или беспокойство, пока он продолжал наблюдать за мониторами и жизненными показателями Бена. Его собственный пульс был медленным и ровным. Никогда еще убийство не казалось Дэмиану таким естественным. Он всегда много думал о своих жертвах, прежде чем выполнить свою работу, но в этот раз все ощущалось по-другому.

Конечно, во многом это было связано с Лили.

Когда мониторы вновь замигали, перезагружая таблицы с показателями, Дэмиан быстро отсоединил провода, которые шли от груди Бена к монитору. Прежде чем машина смогла обнаружить отсутствие электродов, Дэмиан подсоединил другой комплект проводов к машинам.

Чуть ранее, после того, как прихватил больничный халат с прикрепленным к нему именным бейджиком, он воспользовался им, чтобы попасть внутрь кладовой. Там он нашел комплект проводов для отслеживания показателей в специально отведенном для этого контейнере. Быстро, пока его не обнаружили, Дэмиан, согласно инструкции на тыльной стороне электродов, прикрепил все три провода к своей груди.

Когда монитор наконец-то перезагрузился, Дэмиан наблюдал, как на экране появились его собственные показатели. Между его сердцебиением и сердцебиением Бена, которое было на экране до этого, не было почти никакой разницы. Наблюдая за аппаратом для дыхания Бена, Дэмиан вдыхал и выдыхал в такт с машиной, чтобы график с зеленой линией, который показывал дыхание, оставался прежним. До тех пор, пока мониторы будут продолжать считывать, что все в порядке, аппарат будет работать стабильно без предупреждений.

Дэмиан подождал, когда монитор вновь потухнет. Когда это произошло, он снял кислородный датчик с пальца Бена и надел на свой. Теперь голубая линия, которая отображала насыщенность тела кислородом, тоже ничего не зафиксирует.

— Ты чертовски легко отделаешься, Бен, в отличие от большинства моих жертв, — сказал Дэмиан, зная, что он все равно не мог его услышать.

Дэмиан протянул руку и отсоединил трубку аппарата вентиляции, зафиксированную у рта Бена. В трубке зашипел воздух, пока машина продолжала выпускать постоянный поток кислорода. Грудь Бена сразу же сдавило от нехватки кислорода.

Дэмиан продолжал дышать в такт с теперь уже бесполезной машиной. Показатели на мониторах не изменились. Они не послали сигнал тревоги на главный медицинский пост, который бы оповестил о смерти пациента.

За прикрытым жалюзи окном в палате Бена промелькнула тень и просто проследовала мимо. Дэмиан подождал еще три минуты, затем еще две. Все это время его дыхание оставалось ровным, он ни секунды не колебался в своем решении.

Когда он убедился, что сердце Бена ДеЛука остановилось или, по крайней мере, функции мозга были сильно повреждены нехваткой кислорода, Дэмиан подождал, пока машины вновь перезагрузятся. Он отсоединил свои провода от аппарата и снова подключил электроды Бена. Он снял со своего пальца кислородный датчик и вновь надел на его палец. Дэмиан сильно надавил на резиновый материал, чтобы отпечаток его пальца стерся и смешался с отпечатком Бена, потом вернул обратно дыхательную трубку к его рту. Грудь мужчины вновь стала подниматься и опускаться с помощью аппарата, но Дэмиан знал, что было уже слишком поздно.

Машины, наконец, начали издавать сигналы тревоги. Все жизненные показатели демонстрировали прямые линии.

Отсутствие жизни.

Никакого пульса.

Прежде чем оборудование на главном посту оповестило о тревоге, была небольшая, но задержка. Дэмиан наблюдал за ними последние пару дней, когда они с Лили приходили и уходили, навещая некоторых людей, попавших под перекрестный огонь во время стрельбы в доме Трентини.

Как же легко они пропустили убийцу. Дэмиану уже было все равно. Иметь способность быть незаметным означало просто смешаться с толпой. Его работа становилась намного проще из-за глупых ошибок других.

Все так же спокойно и невозмутимо Дэмиан застегнул свою рубашку, подхватил папку-планшет и вышел из палаты. Он не закрыл дверь за собой и повернул в сторону того же коридора, по которому пришел сюда. Опустив взгляд вниз на выписки неизвестного пациента, Дэмиан покинул отделение интенсивной терапии, оглянувшись назад как раз в тот момент, когда медсестры бросились в палату Бена ДеЛука.

Дэмиан тщательно выбирал время для убийства Бена ДеЛука. В пять минут первого в больнице как раз начинался обеденный перерыв. Персонал работал, обслуживая пациентов за пределами отделения, в то время как другие медсестры, врачи и сотрудники больницы спускались вниз на первый этаж, где располагался кафетерий. Члены семей пациентов сновали по коридорам огромной больницы, принося с собой еду на вынос.

Лифты были переполнены, и Дэмиан затерялся в море людей. Сняв больничный халат, он сложил его и зажал подмышкой. Папку-планшет он подбросил в сумку ничего не подозревающей медсестры, пока стоял позади нее в лифте. Когда никто не смотрел, он снял коротко стриженый светло-русый парик, сложил его и, выходя из лифта с пятью другими людьми, бросил в мусорное ведро.

Просто еще одно лицо.

Родственник какого-то пациента.

Не оборачиваясь, Дэмиан покинул стены больницы.

— Красивый, — оценила Лили, руками поглаживая лацканы смокинга Дэмиана.