— Может, и так. Я бы не винил его, если бы это было правдой. Ему пришлось растить младшего брата и сестру, и из-за этого у него никогда не было возможности жить собственной жизнью. Тем не менее, я здесь не потому, что он отправил меня сюда или попросил. И вы подарили мне идеальную возможность закончить это, когда признались, что ваши внуки останутся на свадебной вечеринке, а вы отправитесь в одиночестве домой. Их родители всегда остаются рядом, чтобы присматривать за ними, несмотря на то, что они уже взрослые. Предсказуемо. И так намного проще.

— Дэмиан…

— Почему я? — спросил Дэмиан, перебивая Терранса, прежде чем тот смог что-то сказать.

— Прошу прощения?

Поднявшись с кресла, Дэмиан постучал пистолетом по столу.

— Что во мне вам так понравилось, что вы стали прочить меня на свое место?

Терранс резко втянул воздух.

— Мое место?

— Мы оба не попугаи здесь. Слушайте внимательно. Разве не это вы мне всегда говорили?

— Я говорил это, когда ты был мальчишкой. Тебе нужна была какая-то дисциплина. Вы, дети Росси, переезжали с места на место, и это не пошло вам на пользу. Нельзя ожидать, что дети вырастут воспитанными взрослыми, когда они не окружены порядком и дисциплиной.

— Я не был вашим ребенком, чтобы воспитывать меня, — сказал Дэмиан.

— Я не воспитывал тебя, я просто помогал, когда ты был рядом. Точно так же, как я сделал это для Томмаса и его сестер.

Достаточно правдиво.

Дэмиан задумался, желая, чтобы ураган мыслей в его голове успокоился.

— Я думал, что нравлюсь вам из-за того, какой я человек, а не из-за того, что я могу сделать для Синдиката.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Комиссия, звонки от ваших людей, личные консультации о бизнесе и информация, которой вы делились со мной все эти годы. Вы хотите сказать, что все это было просто так? Что у вас не было планов ввести меня в свое близкое окружение?

Терранс приподнял бровь.

— Конечно, у меня были планы.

— А я не хочу этого! — рявкнул Дэмиан.

Босс едва заметно вздрогнул от ярости Дэмиана.

— Я не хочу этого, — повторил Дэмиан тише. — Мне нравится то место, где я сейчас нахожусь. У меня нет желания подниматься выше в Синдикате или быть чей-то марионеткой, Терранс. И никогда не было. Я не хочу управлять этими жадными, испорченными ублюдками, которых вы называете Семьей.

— Так вот что, по-твоему, я делал? — спросил Терранс.

— Это же очевидно, разве нет? Иначе, зачем вы приблизили меня к себе, если не хотели, чтобы я в конечном итоге соответствовал вам?

Терранс посмотрел на Дэмиана с чуть большим любопытством, чем раньше.

— Ты ошибаешься.

Дэмиан презрительно усмехнулся.

— Не думаю.

— Ты веришь, что я хотел, чтобы ты был моим преемником.

— Да, — сказал Дэмиан.

— Ни один разумный человек не выдаст своего секретного оружия, Дэмиан. Особенно если он планировал использовать его, чтобы при этом кто-то другой не пытался заполучить его в своих целях. Очевидно, мне не удалось сохранить свое, если кто-то другой настроил тебя против меня.

Дэмиан даже не слушал. Ему было все равно, что скажет Терранс, и его время стремительно истекало. Кстати, время Дэмиана тоже. Ему нужно вернуться на прием и быстро, если он не хочет, чтобы кто-то заметил его отсутствие. Поездка к дому Трентини заняла добрых двадцать минут.

У него не было времени на игры.

— Никто не настраивал меня против вас, — сказал Дэмиан. — Но вы были ужасно умны, когда показывали всем, чего хотели в отношении меня. Вы делали это так, чтобы я не понял. Вы никогда не говорили о том, что у меня есть власть, и даже не намекали на это, но другие люди это знали. Другие могли видеть.

— Люди вроде Дино, — кивнув, сказал Терранс.

— Не только он. Мне все время звонят ваши люди, которым что-то нужно.

— Потому что я никогда не скрывал твою приближенность ко мне, Дэмиан. Я всегда молчал о нашей договоренности, о твоей работе в Синдикате, но скрывать нашу дружбу было бессмысленно. Поэтому они обращаются к тебе — потому что думают, что это приблизит их ко мне.

Дэмиан пожал плечами.

— Это ваши оправдания. Мне все равно.

— Это не оправдания. Это факты.

— Все это ложь, — ответил Дэмиан. — Скажите, кто, по вашему мнению, мог бы стать хорошим Боссом, Терранс?

— Я...

— Имени вполне достаточно.

Терранс прищурился.

— Осталось очень мало людей с высоким положением, которые могли бы подойти для этой должности. Я думаю, мы оба это знаем.

— Райли все еще жив.

Дэмиан не сомневался, что это заявление ударит Терранса по больному месту. Дружба, подобная той, что связывала Терранса и Райли, не заканчивалась легко, а скорее разрывала на части все, что их окружало. Все то, что они делали и строили вместе на протяжении многих лет, было разорвано в клочья. Такие понятия, как семья, верность — все это едва уцелело в этом беспорядке.

— Как долго он останется в живых? — спросил Терранс. — Думаю, это более подходящий вопрос.

— Дольше вас, — улыбнулся Дэмиан, зная, что это выглядит жестоко. — А если Райли тоже выйдет из игры, кто же останется?

— Насколько мне известно, никого достойного.

— Есть люди, ожидающие выхода из тени. Жаль, что вы были слишком сосредоточены на мне, чтобы заметить их, — усмехнулся Дэмиан. — Я уверен, что это будет интересный бой.

Терранс нахмурился.

— Ты действительно веришь в это, не так ли?

— Что вы готовили меня на свое место? Да.

Я никогда этого не делал, — сказал Терранс. — У меня никогда не было такого намерения.

— Вы ничего не добьетесь своей ложью.

Как и правдой, но Дэмиан не собирался упоминать об этом. Пистолет с длинным глушителем в его руке говорил красноречивее любых слов о том, чем закончится их встреча.

Терранс снял с себя пиджак и бросил его на подлокотник кожаного дивана. Ничего не говоря, он также сбросил туфли. Дэмиан позволил Боссу спокойно провести последние минуты жизни.

— Насколько сильно Дино замешан во всем этом? — спросил Терранс, усаживаясь на диван. Он расстегнул пуговицы на рукавах своей рубашки и закатал их. — Я имею в виду весь этот бардак. Как много исходило от него?

— Практически все, — честно ответил Дэмиан.

— Но?

— Я иногда помогал.

Терранс улыбнулся.

— А-а-а, девчонка ДеЛука.

— Теперь Росси, — ухмыльнулся Дэмиан.

— Да, но в душе она всегда будет ДеЛука. Кольцо не меняет кровь человека, мой мальчик.

Дэмиан старался не реагировать на невинную фразу Терранса, но ему едва удавалось сдерживать рычание. С годами подобное стало обычным делом. Раньше это было похоже на заботу, но сейчас — это лишь видимость того, что Террансу есть до него дело.

Возможно, так и было.

Но сейчас это не имело значения.

— Я действительно думал, что вы — хорошая пара, — сказал Терранс. — И я по-прежнему так считаю. Зачем нужно было убивать Бена?

— Вы действительно хотите это знать?

— Думаю, да.

Дэмиан пожал плечами; он уже устал от этого разговора.

— Ему не нравилось, что я был настолько близко к вам, и ему не нравилось то, на какое место вы планировали меня поставить. Он открыто говорил о том, что не одобряет брачное соглашение. Кроме того, в какой-то момент он мог оказаться опасным для Лили. Я решил эти проблемы.

Терранс замер на диване и посмотрел на Дэмиана взглядом своих темных глаз.

— Ты очень нравился Бену.

— Нет, он искал способ, чтобы манипулировать мной, — сказал Дэмиан, мрачно усмехаясь. — Как я уже сказал, он даже не мог держать язык за зубами по поводу брака...

— Потому что Дино не дал ему права голоса, — спокойно вмешался Терранс. — Дино не позволил Бену участвовать в сделке между семьями ДеЛука и Росси. Учитывая, что Бен был главой семьи, у него должна была быть возможность выразить свое мнение.

Дэмиан покачал головой.

— Это не важно.

— Важно, но ты меня не слышишь, Дэмиан. Это не тебя он не одобрял, а то, каким образом Дино все это провернул. Он был не против брака, но он хотел иметь возможность участвовать в этом. Если бы ты нашел время поговорить с Беном об этой ситуации, ты бы знал это. Полагаю, ты поверил Дино и стал придерживаться этого. Ты всегда был в этом предан ДеЛука.

Сердце Дэмиана болезненно сжалось, и он почувствовал тошноту. Терранс был прав во всем, что говорил. Большинство разногласий и недовольство Бена были связаны с Дино, а не с Дэмианом. Бен почти не участвовал в планировании свадьбы или даже в том, что касалось семьи Лили. Как будто Дино хотел, чтобы Бен казался неважным для семьи ДеЛука.

— Это не имеет значения, — сказал Дэмиан.

— Имеет, — ответил Терранс. — Потому что, скорее всего, Дино использовал то, что, по его мнению, должно было больше всего подействовать на тебя, чтобы ты выполнил ту работу, которую не сделает он.

Дэмиан рассмеялся.

— Какую, например? Посмотрите на все, что он сделал, Терранс. Посмотрите на людей, которых он убил, и на проблемы, которые появились из-за него. Что такого мог бы сделать я, чего не смог бы он?

— Убить меня, — тихим голосом ответил Терранс.

— Вы ошибаетесь, — уверенно сказал Дэмиан.

— Я так не думаю. Дино всегда считал, что я плохо поступил с ним, с его братом и сестрой, когда они были детьми. Я знаю, что так и было, когда убили их родителей, но Джозеф ДеЛука не оставил мне выбора. В течение многих лет я пытался загладить вину перед Дино и Тео, но, очевидно, этого оказалось недостаточно. Или, возможно, он знал об этом, но просто не смог сделать то, на что способен ты.

Дэмиан стиснул челюсть так сильно, что у него заболели зубы.

— И что же это?

— Убить того, кому ты небезразличен.

Блядь.

Дэмиан снял пистолет с предохранителя.

— Как я уже сказал, это не имеет значения.

— Его ложь имеет значение, — пробормотал Терранс, глядя в дуло пистолета. — Ты не должен этого делать.

Убивать его?

Нет, Дэмиан должен был. Несмотря на тот факт, что в словах Терранса было чертовски много смысла, и Дэмиан чувствовал себя так, будто в его тело только что врезался поезд, Босс все равно должен быть ликвидирован.

Терранс знал слишком много. Если оставить этого человека в живых, Дэмиану никогда не сойдет с рук все, что он сделал с Синдикатом.