Глава 19 Метки ангелов

Я вновь полностью оделась, но мой разум по-прежнему оставался погруженным в глубины наших интимных воспоминаний. Поцелуи Дамиэля. То, как он прикасался ко мне. Изумительное, обжигающее ощущение, когда он погружал в меня свои клыки. Потрясающий, божественный вкус его крови на моём языке.

Я окинула своего ангельского мужа взглядом с головы до пят и облизнула губы.

Он заметил, как я на него смотрю.

— Возможно, у нас найдётся ещё немножко времени.

Я вздохнула.

— У нас уже нет времени, Дамиэль. Операция скоро начнётся.

Его глаза раздевали меня.

— Когда всё это закончится, у нас с тобой есть незавершённое дело.

— Жду с нетерпением.

Дамиэль поднял кинжал Бриллиантовая Слеза с земли и предложил мне.

Я покачала головой.

— В этот раз сделай это сам. Бессмертные кинжалы предназначены для нас обоих.

— Ты слишком хорошо делишься для ангела, — он озадаченно нахмурил брови.

— И ты тоже.

— Я делюсь только с тобой, — он приложил указательный палец к губам в жесте, призывающем молчать. — И никому не говори.

— Не беспокойся. Я сохраню твой секрет. Если кто спросит, ты холодный бессердечный ублюдок, который вообще никогда и ничего не уступает.

Дамиэль одобрительно кивнул.

— Хорошо. И ты тоже такая же.

— Согласна.

Ангел не мог показывать слабость на людях, особенно перед другими ангелами. Если такое случалось, другие ангелы чуяли кровь в воде и набрасывались, чтобы убить. И Дамиэль, и я не могли позволить себе увязнуть в играх за доминирование. Мы должны защищать людей. Людей, которые рассчитывали, что мы будем сильными и непоколебимыми. Ради Легиона. Ради Земли и всех её людей.

— Что ж, давай покажем им всем, какие мы идеальные ангелы, — сказала я Дамиэлю. — Непобедимый дуэт Драгонсайра и Лайтбрингер. Они и опомниться не успеют, ибо мы застанем всех врасплох.

Жемчужинки смеха последовали за нами через проход, но смех Дамиэля оборвался прежде, чем мы добрались до базы мятежников на другом конце. Он перенёс нас обратно в гараж. Джиро сидел на старом деревянном ящике и потягивал что-то из кружки, из которой шёл пар. Запах свежей мяты витал вокруг него. Куча устройств Магитека лежала у него ног.

— Докладывай, — резко произнёс Дамиэль.

— Я закончил калибровать устройства час назад.

— Ты сказал, что всё будет готово только к утру, — я ощутила лёгкое чувство вины из-за того, на сколько часов мы позволили себе отвлечься на Серебристом Берегу, пока все здесь работали.

— Джиро всегда завышает сроки выполнения, — сказал мне Дамиэль. — Он думает, что тогда он будет выглядеть хорошо, потому что закончит раньше расписания. Вот только теперь я его раскусил. Я знаю его игру.

— Это не игра. И уже почти утро. Вы двое явно долго отсутствовали, — он скользнул взглядом по нашим телам. — Я смотрю, ваше свидание прошло хорошо.

— Пикник, который ты нам упаковал, был просто объедение, — сказала я ему.

— Как и ты сама, похоже, — Джиро прикоснулся к моему плечу сзади.

Я выгнулась, чтобы посмотреть назад, и увидела там след укуса. Сохраняя безмятежное выражение лица, я похлопала ладонью по этому месту и залечила ранки.

— Что-нибудь ещё, капитан? — спросила я у Джиро.

— Вообще-то да.

Он указал на две другие метки укуса на моём теле — одну сзади на шее, другую сзади на ноге.

Я занялась их исцелением. С каждым следом укуса, который находил Джиро, становилось всё сложнее не краснеть, сложнее поддерживать фасад идеального ангела. Дамиэль повсюду оставил свои следы. Он эффективно расставил флаги, чтобы пометить свою территорию.

— Боги, чувак, есть хоть одно место, где ты её не укусил? — поддразнил Джиро Дамиэля, пока я исцеляла себя.

Дамиэль выглядел безгранично довольным собой.

Я хмуро покосилась на него.

— Ты же проверил места, которые я не могу видеть. Ты должен был исцелить найденные следы укусов.

Лицо Дамиэля мгновенно превратилось из самодовольного в убедительно раскаивающееся.

— Приношу свои извинения. Хочешь, чтобы я ещё раз проверил те места, которые ты не можешь видеть?

Я насупилась в ответ на его непристойное предложение.

Джиро расхохотался.

— Дамиэль нарочно оставил на тебе эти следы укусов, чтобы все их увидели. Чтобы все мы знали, что ты принадлежишь ему.

— Полагаю, к этим «всем» относятся и люди, у которых нет сверхъестественных способностей, чтобы учуять магическую метку? — спросила я у Дамиэля. — Отсюда и физические следы.

— Естественно. Мне нравится прикрывать все тылы, знаешь ли.

Джиро фыркнул.

Я положила руки на бёдра.

— Ты сама учтивость, Дамиэль.

— Я не собираюсь извиняться за отпугивание любых мужчин, которые пялятся на прекрасную, умную, изумительную, добрую и неизменно прощающую женщину, которую я обожаю больше самой жизни.

Мои губы угрожали растянуться в улыбке. Он такой льстец.

Но я подавила улыбку и сохраняла хмурое выражение.

— Мне надо проверить все приготовления к битве, — сказал он.

— Постарайся никого не кусать.

— Проще простого. Нет никого столь же приятного на вкус, как ты, принцесса.

Дамиэль подмигнул мне, затем повернулся, чтобы выйти из гаража. Это дало Джиро прекрасный обзор на его спину… и на множество следов укусов, которые я там оставила. Нет, я тоже залечила не все его укусы.

Как только Дамиэль скрылся из виду, Джиро бросил на меня одобрительный взгляд.

— Ты чертовски хорошая актриса, Каденс. Ты определённо убедительно раздула шумиху из-за этих незалеченных укусов, учитывая, что ты сама оставила не меньше следов на теле Дамиэля.

Я коварно поиграла пальчиками.

— Ну, я просто не могла устоять.

— Вы двое заслуживаете друг друга, — рассмеялся Джиро, укладывая теперь уже откалиброванные устройства Магитека в рюкзак.

— Да уж, это точно.

Я и не знала, что скоро мне придётся взять свои слова обратно.

Мы с Джиро вышли из гаража. Дамиэль стоял в открытом холле за ним, а мятежники собрались вокруг него. Удовлетворённость согрела моё сердце, когда наши взгляды встретились через всю комнату.

— Вы упаковали все устройства? — спросил Дамиэль.

— Да, — сказала я.

— Во время операции твоя задача — разместить устройства в крепости Улья, — сказал Дамиэль Джиро. — Ты пойдёшь со мной и большинством мятежников и поможешь нам пробиться сквозь магические защиты крепости, — он посмотрел на меня. — Ты возьмёшь группу мятежников и перекроешь отступление Улья. Берите в плен всех солдат, которые попытаются бежать.

Раздав приказы, Дамиэль распустил группу. Мятежники и Джиро пошли к выходу, готовые отправляться в путь. Но я задержалась.

— Какого чёрта ты творишь? — потребовала я в ту же секунду, когда мы с Дамиэлем остались одни. — Ты поручил мне блокировать отступление Улья? Это бред.

— Едва ли это бред. Если какие-то солдаты Улья сбегут, они предупредят свои силы в других крепостях. Я поручил тебе важную работу.

— Ты дал мне бессмысленную работу, и ты это знаешь. Я сражалась с Ульем раньше, как и ты. Мы оба знаем их стиль боя. Они не отступят. Они не сдадут позиций. Они все останутся в крепости, чтобы напасть на нас. Так почему ты поручаешь мне ничегонеделание?

— Мы должны принимать в расчёт все запасные планы.

— Не пудри мне мозги, Дамиэль. Мы оба понимаем, что ты убрал меня из этого сражения, и я требую сообщить мне — почему? Это потому что ты не считаешь меня способной?

— Напротив, я собственными глазами видел, на что ты способна.

— Тогда почему ты не используешь меня в этом сражении?

Он оглянулся по сторонам, убеждаясь, что вокруг никого не было. Затем посмотрел мне в глаза.

— Улей опасен, — произнёс Дамиэль тихим шёпотом. — Их совокупная магия очень внушительна. В предыдущем бою с ними мы одержали проблему только за счёт того, что отослали их в этот мир, но сейчас мы уже здесь. Их некуда изгонять. И мы собираемся войти прямиком в одну из их крепостей — в место, которое они знают лучше нас. Мы столкнёмся с большим количеством солдат, чем в прошлый раз. Ситуация изменилась. Я изменился. Если с тобой что-нибудь случится… не думаю, что я сумею с этим справиться.

Он пытался защитить меня. Опять. Это согрело мне сердце, но в то же время моя кровь закипела.

— Для меня всё тоже изменилось, Дамиэль. То, что происходит между нами, важно для меня. Ты важен для меня. И может быть, я тоже не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Если ты по факту убираешь меня из сражения, ты понижаешь наши шансы на успех. Ты можешь не выбраться оттуда. Я нужна тебе там.

— Мне нужнее знать, что ты в безопасности, — сказал он.

— Не тебе делать этот выбор.

— Вообще-то, мне. Я превосхожу тебя по рангу.

Как он посмел надавить на ранг! После всего, через что мы прошли.

Я раздражённо зарычала.

— Никс никогда бы не согласилась с твоим решением оставить меня позади просто потому, что ты думаешь, что я могу пострадать.

— Никс здесь нет. Если после этой миссии ты захочешь пойти к ней и обвинить меня в должностном проступке, вперёд. Только помни, что эта миссия не санкционирована Легионом. И если ты расскажешь Никс, то наверняка окажешься перед отрядом инквизиции.

— Ты коварный ублюдок, — рявкнула я.

— Ну, это же моя работа, принцесса. Я достигаю поставленных целей за счёт того, что я хитрее всех остальных. Ты знала это с самого начала, так что уже поздно возмущаться.

— Хитрее всех остальных, — с неверием повторила я. — Ах ты заносчивый сукин…

— Осторожнее, любовь моя, — мягко произнёс Дамиэль. — Не говори того, о чём потом пожалеешь.

— Я уже о многом сожалению. Поверить не могу, что когда-то думала, будто у меня есть чувства к тебе.

— Я люблю тебя.

Я зарычала на него.

— И никакие твои слова не изменят моих чувств к тебе, — добавил Дамиэль.

Я открыла рот.

— И никакие твои слова не изменят моего решения, — перебил он прежде, чем я успела заговорить.

Должно быть, он прочёл мои мысли по глазам, потому что мои мысли были ему недоступны. Я заблокировала свой разум в стальных тисках. И я его не впускала.