Символы Дамиэля один раз полыхнули, затем взорвались. Последовавшая за этим ударная волна отбросила солдат Улья на спины и разрушила магические узы, объединявшие их.

Мы побежали, прорвавшись через них, чтобы проникнуть глубже в крепость. Отряды Улья высыпали из каждого лестничного проёма, бежали по каждому коридору. Они атаковали со всех сторон.

Сражение на Найтингейле было лишь предварительным шепотком в сравнении с этим. Здесь мы находились на родине Улья. Их здесь намного больше. Разрывание их уз с помощью Сапфировой Слезы занимало слишком много времени. К тому времени, когда Дамиэль разрушал их все, первые группы уже восстанавливали свои узы, и Дамиэлю приходилось начинать заново.

— Нам нужно разрушить все их узы разом, — сказала я Дамиэлю, когда мы нашли укрытие за стопкой ящиков для хранения. — Нам нужно найти источник заклинания, которое Улей выпаливает в небо. Если это заклинание делает их магию такой сильной, то его разрушение значительно ослабит их. Это даст нам время найти бессмертные кинжалы и убраться отсюда.

— Мы можем подключить восемь устройств Магитека к кинжалу Разрушителю и выпустить эту магию в солдат Улья, — ответил он. — Как думаешь, ты сумеешь организовать нечто подобное?

— Да, но это потребует времени.

Дамиэль протянул мне Сапфировую Слезу и вытащил пистолет.

— Я прикрою тебя, пока ты будешь вносить необходимые модификации, — он выстрелил в приближающийся отряд Улья, и они спрятались за угол. — Каденс, нам нужно поговорить.

— О чём? — я вскрыла первое устройство Магитека.

— Ты злишься на меня.

— Очень наблюдательно. Видимо, поэтому тебя назначили Мастером-Дознавателем.

— Нам нужно это исправить.

Но я не хотела об этом говорить.

— Сейчас? — потребовала я. — Ты хочешь поговорить об этом сейчас?

Он сделал несколько выстрелов, чтобы опять оттеснить солдат Улья назад.

— В данный момент ты не можешь убежать.

— Я занята, — теперь я вскрыла все восемь устройств.

— Ты очень умный ангел. Ты можешь делать несколько дел разом.

— О? Я-то думала, это ты у нас хитрее всех остальных.

Дамиэль нахмурился.

— Ты знаешь, что я имел в виду.

Что он может перехитрить всех. Но мне не нравилось, когда меня обыгрывали.

— Я не желаю сейчас выяснять, кто из нас доминирует, Дамиэль.

— В этом нет смысла. Я доминирую. Я выше рангом, — сказал он таким тоном, в котором звучало просто изложение фактов, без высокомерия.

— Может, я не хочу, чтобы наши отношения были неравными.

— Не надо воспринимать это как личную обиду.

— Это и есть личное. Твоё решение исключить меня из миссии было личным.

— Ради твоей защиты. Я думал, ты оценишь мою заботу.

— Мне вовсе не нравится, когда мне приказывают держаться в стороне, где я бессильна тебе помочь. Тебе надо обращаться со мной, как с ангелом, ибо я и есть ангел.

Его грудь приподнялась в тяжёлом вздохе.

— Я знаю. Но для меня ты не просто ангел, Каденс. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.

— Тебе надо поверить в то, что я способна о себе позаботиться. Или как минимум в то, что мы можем позаботиться друг о друге. Если ты на это не способен, то это так и останется браком по приказу Легиона, — я протянула ему Сапфировую Слезу, которая теперь была магически связана с восемью устройствами Магитека. — Готово.

Его ладонь сомкнулась на рукоятке. В этот раз Дамиэль начертил несколько строк Бессмертных символов. Они разгорались всё ярче и ярче пока не превратились во вспышку ослепительного света. Я прикрыла глаза рукой.

Раздался грохот, затем свет погас.

Я вышла из-за ящиков и посмотрела по сторонам. Солдаты Улья всюду поднимались с пола, их взгляды были растерянными, движения казались дезориентированными.

— Заклинание разрушено, — сказал Дамиэль, убирая кинжал в ножны. — Магия уже не выстреливает из этой крепости.

— Прекратите!

Молодая женщина с символом ведьмы на красной униформе Улья бежала к нам, и её длинная каштановая коса задевала пол. Я узнала её в лицо. Я видела её на фотографии в офисе Гранта на базе мятежников.

— Что вы наделали? — потребовала она, и её большие голубые глаза дрожали. — Что вы наделали?!

Здание заскрипело.

Она встревоженно взглянула на потолок.

— Вы разрушили узы нашей магии. Вы отделили нас друг от друга.

— Ничего, жить будете, — холодно сообщил Дамиэль.

— Разве вы не видите? Мы не будем жить. Мы не выживем после такого, — сказала ведьма, и её голос дрожал на грани истерики. — Когда вы разрушили магические узы между всеми в этом здании, вы подорвали Струю.

Должно быть, так они называли ту магическую колонну, выстреливавшую в небо.

— Струя имеет критическое значение, — сказала она. — Без нас другие храмы не смогут справиться с нагрузкой. Без нас мы все обречены.

— Что делает Струя? — спросила я у неё.

— Вы уничтожили её, и вы даже не знаете, что она делает? — она привалилась к стене, сокрушённая отчаянием.

— Это то, что удерживает вас у власти.

— Нет, Струи не имеют отношения к власти. Они сводятся к выживанию этого мира и всех его жителей, — жалобно произнесла она. — Струи, которые выстреливают из наших храмов — это все, что поддерживает жителей этого мира в живых. А без этого храма, без объединённой магии всех в нем, каждый в этом мире умрёт за считанные часы.