Глава 36

Пытаться скрыться пока выглядишь, как демон-ящерица весом в полтонны было невозможно. Вот почему я побежала прямо в тоннель нижнего двора, в котором, как я видела, исчезли другие гончие. Как и ожидалось, он вел к комнате с грязью, и я погрузилась в теплую, вонючую воду вместе с остальными. Я даже сняла кожаное бикини, так как заметила, что никто из этих гончих не носил ремни, но я сохранила рогатку. Я собиралась задушить ею Зака, как только его увижу. Если выживу.

Все зря! Я продолжила внутренне выть. Я неоднократно рисковала своей жизнью, из-за обещания, что если я найду рогатку, то смогу спасти мою сестру. Теперь у меня было дурацкое, древнее оружие и оно даже не помогло мне спасти саму себя. Примерно через десять минут гончие решили, что они достаточно согрелись, чтобы снова патрулировать. Я вышла вместе с ними, собираясь бежать прямо в пансион, как только свалю из замка. Однако, когда мы завернули за угол каменного коридора, баррикада из слуг заблокировала наш путь, их было так много, что я не могла сосчитать.

Другие гончие развернулись, решив, что получили больше времени на грязевую ванну. Я последовала за ними, как ненормальная, надеясь, что там кроме заблокированного, был еще один выход. Как только мы вернулись в маленькую комнату, я на всякий случай, засунула рогатку в кучу костей животных, лежавших в углу. Как бы сильно я не хотела придушить Зака бесполезным оружием, я не хотела попасться, потому что была единственной гончей, которая носила свой собственный поводок.

Всего несколько секунд ушло на то, чтобы понять — здесь не было другого выхода. Не имея других вариантов, я плюхнулась в воду с другими гончими, чувствуя, насколько голой и беспомощной я была. Зачем было бежать в единственное место, у которого не было другого выхода? Молча, я ругала себя. Вот вам и план, как слиться с окружением. Мое положение превратилась из плохого в ужасное, когда в подземное помещение вошел Деметрий. Тени демона заполнили маленькое пространство, касаясь моей головы и плеч, словно крошечные, ледяные пальцы. Я опустилась поглубже в воду, неожиданно радуясь, что была покрыта вонючей, грязной жидкостью.

Вслед за ним вошли еще три человека. С замиранием сердца, я узнала Белокурого Слугу, Грязного Слугу и их друга, которого я по объективным причинам, окрестила Хмурый Слуга. Деметрий сказал им что-то на демоническом. Грязный Слуга подошел к краю воды и рявкнул одно слово. Гончие рванули вперед, как будто он закричал «Обед»! Я сделала то же самое, стоя по стойке смирно и наблюдая за тем, что они будут делать дальше. Деметрий прошелся вдоль нашей шеренги. Какое бы слово дрессировщик гончих не использовал, оно держало их всех как послушных ящериц-солдат, в идеальном строю. А я ведь так надеялась, что они дадут сигнал атаковать кого то, кто движется и я смогу под шумок, ускользнуть.

Так нет же, я должна была стоять вместе со всеми, все время, чувствуя, как будто у меня на лбу сверкала неоновая вывеска «Потомок Давида». Ужас прошел сквозь меня, почти заставляя забыть о том, что я стояла совершенно голой перед Деметрием и другими мужчинами. Если Деметрий сможет определить, что я не гончая, то я покойник. Или того хуже. Деметрий резко разговаривал с Грязным Слугой, который посмотрел на других гончих и меня с такой очевидной растерянностью, что я почти вскрикнула от облегчения. Он не мог нас различить! Ну хорошо, я не задушу Зака, если выберусь отсюда. Я только врежу ему. Его маскировка под гончую была настолько хороша, что даже их дрессировщик не мог отличить меня от других.

— Айви.

Только сила воли удержала мою голову от того, чтобы не дернуться при звуке моего имени. У Деметрия не получилось так легко заставить меня выдать саму себя. Моя стойкость, должно быть, удивила его, потому что он подошел к ближайшей гончей, похлопывая ее в явном замешательстве.

— Я знаю, что ты здесь, — продолжил Деметрий, сверкая жестокой улыбкой и лаская зверя. — Никакая гончая, не будет использовать топор, чтобы разбить дымоход, так что очевидно, это ты пришла в область, в поисках оружия. Очень умно со стороны архонов замаскировать тебя, как одного из наших животных. Мы так привыкли, что гончие все время носятся туда-сюда, что даже не заметили одну лишнюю.

Конечно, я ничего не сказала. Я даже не дышала громко. Я продолжала притворяться, просто оттягивая неизбежное, но что мне оставалось делать? Подать себя с улыбкой на лице?

— Умно так же с твоей стороны, вымазать себя этим, — продолжил Деметрий, наклоняясь, чтобы понюхать следующую гончую в шеренге. — Эта грязевая ванна так воняет, что я не могу уловить хоть что-то, что выдаст тебя, как на пример оставшийся след духов.

Не использовала их последнее время, подумала я, стараясь отвлечь себя от страха, который заставлял меня дрожать. Будучи в бегах с Адрианом, не слишком-то походишь по магазинам.

— Но я выясню, которая из них ты, — Деметрий разве что не мурлыкал, подходя ко мне. Я заставила себя не отшатнуться, когда его рука скользнула по мне, поглаживая грудь по пути к моей спине. Его прикосновение было как обжигающий холод, подобно тому, когда держишь сосульку слишком долго. Тем не менее, я пыталась сохранять безразличное выражение лица, которое носили другие гончие. Мое положение, возможно, и было безнадежным, но если Деметрий хотел меня убить, ему придется самому выяснить, которой из них была я.

Его ладонь скользнула по моей руке, и он наклонился, делая глубокий вдох. «Пожалуйста, пусть я воняю так же сильно, как и остальные!», — молча, помолилась я. Что если он мог почувствовать запах шампуня, которым я сегодня утром помыла волосы? Или дезодоранта, которым пользовалась, потому, что мне не пришло в голову, что вечером меня ждет испытание «обнюхивающий демон»?

Все что я могла сделать, это не согнуться от облегчения, когда Деметрий перешел к следующей гончей. «Как же я люблю тебя, отвратительно воняющая грязевая ванна!», — внутренне ликовала я. Если выберусь из всего этого, я в твою честь, каждый вечер буду принимать грязевую ванну. Еще два слуги вошли в комнату, замораживая на полпути мои мысли. Не потому что слуги были самыми огромными мужчинами, которых я когда-либо видела, а потому, что они пришли не одни.

Они толкнули Жасмин, стоявшую между ними, и, споткнувшись, она пролетела пару метров, прежде чем Деметрий ее поймал. Моя сестра взглянула на демона с тем же ужасом, что чувствовала я, а когда он провел рукой по ее спутанным грязным волосам, дрожь чистой ярости потрясла меня. «Не прикасайся к ней!», — молча, кипела я. — «Я убью тебя, я убью тебя!»

Но я не могла. Оружие было на другой стороне комнаты под кучей костей животных, и даже если бы я смогла до них добраться, чертова вещица не работала. Отчаяние вплелось в ярость, образуя ядовитую смесь, которая как яд, бежала по моим венам. Все чем я рисковала, вся боль, что я вытерпела, все через что прошла Жасмин… все это было зря.

— Ты здесь Айви, и она мне больше не нужна, — сказал Деметрий, его тон был наполнен уверенностью в победе. — Так что у тебя есть выбор — раскрыть себя или смотреть, как твоя сестра умирает.

— Айви? — спросила моя сестра, оглядываясь вокруг. — Где?

Я сделала вдох, который вероятно будет моим последним. Я не хотела позволить демону получить удовлетворение от того, что он заставил меня раскрыться, но независимо от того, что он сделает со мной, я не смогу смотреть, как умирает моя сестра.

— Не утруждайся.

Голос Адриана наполнил комнату, леденящий кровь и одновременно волнующий. Таким безумно противоречивым был ответ моих предательских эмоций. От его следующих слов, произнесенных лишенным всяких эмоций голосом, мое сердце почти остановилось.

— Я могу видеть, которая из них она.

Адриан прошел мимо огромных слуг, как будто они были не более, чем игрушечные солдатики. Затем его взгляд упал на меня и холодность, которую я увидела, меня опустошила. На долю секунды, мне на самом деле захотелось умереть. Мои худшие опасения подтвердились в тех беспощадных сапфировых глубинах, и изгиб его рта, казалось, издевался надо мной, за то, что я поверила всей его лжи. А я ведь на самом деле верила. Даже когда я нокаутировала его и связала, часть меня надеялась, что я совершаю ужасную ошибку. Да, я ошибалась, но не в вере в него. Я должна была послушать его, когда он в первый раз сказал, чтобы я ему не доверяла. Темный взгляд Деметрия вспыхнул, когда Адриан подошел к нему.

— Сын мой, — сказал он почти благоговейно. — Я никогда не сомневался, что этот момент наступит.

Я подавила горькую усмешку. Демон с непоколебимой верой, какая ирония. И его вера скоро будет вознаграждена, как несправедливо. Адриан улыбнулся, обнимая приемного отца, практически отталкивая Жасмин с дороги, чтобы дотянуться до него. Я не знаю, почему не рванула к сестре в последние несколько секунд, которые мне оставались. Возможно, шок заморозил меня на месте, не позволяя ничего делать, кроме как смотреть на мужчину, который доказал, что был таким же предателем, как и его печально известный предок. Все предупреждали меня об Адриане, но, так же как и мои легковерные и благонамеренные члены семьи, я не слушала. И сейчас, как и мои предки, я тоже умру, преданная иудеем.

— Я сохранил все в этой области, в том же состоянии, как ты оставил, — пробормотал Деметрий, отстраняясь. — Даже твои смехотворные и обременительные способы кормления и содержания рабов.

Адриан усмехнулся, как будто Деметрий рассказал анекдот.

— Заставляет их работать усердней, чтобы не быть отправленными в одну из твоих областей… Отец.

Слово было последним гвоздем в мое сердце, но Деметрий так радостно улыбнулся, что это изменило его лицо, заставляя казаться таким, каким оно было, многие века назад. Ангельским.