Глава 5

Изабелль

В последний раз, когда я начинала свою жизнь заново, потребовались месяцы для принятия документов об усыновлении и посещения социальных работников; даты судов и интервью, прежде чем я, наконец, сидела в задней части лимузина, подъезжая к воротам усадьбы Эшкрофтов. И после этого были годы социальных тонкостей в учебе, мимике и миллионы различных способов казаться беззаботной, чтобы стать Изабелль Эшкрофт не только именем, но и по жизни.

На этот раз все, что требуется — несколько быстрых телефонных звонков. У меня есть новый секретный банковский счет и билет на ночной рейс до Карибских островов. Все, что мне нужно сделать сейчас — собрать сумки, паспорт и отправиться в аэропорт.

К концу дня Изабелль Эшкрофт исчезнет навсегда.

Это должно быть облегчением. Конец всему беспорядку и боли. Так почему мое сердце так болит, когда я думаю о том, что оставляю Нью-Йорк и Кэма позади?

Я отталкиваю эмоции и возвращаюсь в свою квартиру, чтобы забрать вещи. Я уже проверила, что Брент в его любимом спортивном клубе подпирает бар с друзьями. Горизонт чист.

Но когда я захожу в квартиру, все мои сумки пропали. Я оставила свои вещи в спальне, готовая сбежать. А теперь их нигде нет.

Какого черта! Брент. Должно быть, он каким-то образом пришел и все забрал. Не только одежду — я могу легко ее заменить, — но и несколько личных вещей, которые много значили для меня: фотографии меня с Эшкрофтами, старые дневники и единственные вещь, которая осталась моей настоящей матери — сломанная старая музыкальная шкатулка. Она последний символ того, кто я на самом деле.

Слезы стоят у меня в горле. Я не могу обойтись без них, но что теперь делать?

Внезапно в дверь постучали. Я вздрогнула, ожидая Брента, но потом вспомнила: он никогда бы не постучал. Я иду, чтобы посмотреть, кто это, задаваясь вопросом, почему швейцар не объявил о приходе.

Водитель Кэма ждет снаружи. Он неловко отходит.

— Эдди? — спрашиваю я, смущенная. — Что ты здесь делаешь?

Он прочищает горло.

— Мистер Маккалоу послал меня забрать Вас. Я уже отвез вещи в пентхаус.

— Забрать меня? — повторяю я. — Подожди, ты забрал мои вещи? — Я злюсь. — Как ты это сделал, черт возьми? Кто дал тебе право?

— Мне очень жаль. — Эдди очень неловко. — Я просто следую приказам, мэм. Если Вы пойдете со мной, то сможете поговорить с мистером Маккалоу.

Мое сердце забилось быстрее. Еще раз увидеть Кэма? Я не могу. Я помню, как в последний раз прошла наша встреча. Как он соблазнил меня в туалете в том ресторане, пробуждая желание, которое, как я думала, ушло навсегда. Его руки на моем теле, его сексуальный шотландский акцент в командах, произнесенных мне на ухо. Чувство пальцев внутри меня завладело мной на мгновение, как будто только он знает, что делать. Было безумно жарко, поэтому я могла бы поехать туда.

Но ты этого не сделала. Ты выбралась и сохранила свою душевную боль.

Теперь то, что он предлагает, безумие. Мы вдвоем... Одни в его квартире ...

Я не могу снова рисковать. Это безумие. У меня забронирован билет, я должна просто хлопнуть дверью перед лицом Эдди и уехать в аэропорт, не оборачиваясь.

Но что-то заставляет меня медлить.

Мне нужно получить вещи. Я торгуюсь с собой. Я смогу держать себя в руках, верно?

— Машина ждет внизу. — Эдди отходит в сторону.

Неохотно я запираю дверь и следую за ним.

* * *

К тому времени, когда мы останавливаемся снаружи здания Кэма, мое волнение превращается в пылающий гнев. Что дает Кэму право так выдергивать меня? Так просто красть мои сумки и отправлять своего водителя забрать меня, будто я собственность, которую он может потребовать по желанию? Наш контракт закончился. Я больше не его саба. И мне надоело, что меня воспринимают как игрушку.

Я выхожу из лифта и захожу внутрь квартиры.

— Кэм! — кричу я яростно. — Где ты? Кэмерон Маккалоу, ответь мне!

Но он этого не делает. В квартире тихо.

Смущенная, я направляюсь в гостевую спальню, где спала в последний раз, когда оставалась. Но моих вещей здесь нет. Она такая же аккуратная и безликая, как гостиничный номер.

Куда он все положил?

Я осматриваю квартиру, мой гнев растет. У меня нет времени на эти игры, не с самолетом, на который могу опоздать. И хотя я ненавижу это признавать, я разочарована тем, что его здесь нет, чтобы встретить меня. Я настолько нервничаю из-за его влияния на меня, что мое сердце болит от мысли, что я снова могу увидеть его.

Наконец я добираюсь до его спальни. Это его личное святилище, в которое он никого не приглашал. Даже когда я оставалась здесь с ним, он почти никогда не позволял зайти внутрь, и я чувствую бунтующий всплеск, когда открываю дверь.

Я замираю.

Мои вещи здесь, все они. Распакованные и с осторожностью разложенные, будто они были здесь все время. Как будто они принадлежат этой комнате.

Мой фотоальбом и духи стоят на комоде, моя одежда аккуратно висит рядом с его костюмами в огромной гардеробной.

Он даже сложил мое любимое шерстяное одеяло и положил его на постель в ногах.

Внезапно это больше не комната Кэма. Это наша комната.

Грусть поражает меня, словно молния.

Вот как это будет выглядеть, если я разделю мою жизнь с ним. Просыпаться каждое утро в этой постели вместе. Спать в объятиях друг друга.

Мое тело тонет в тоске. Этого никогда не будет у меня в жизни.

Я опускаюсь на кровать и оглядываюсь на свои вещи, которые с гордостью красуются в личном пространстве Кэма. Впервые интересно, как бы это могло быть.

Остановить ложь, страх и боль. Не убегать от проблем, а смотреть им в лицо.

Но как я могу? Брент все еще знает правду обо мне, и я могу поспорить, что он не постесняется использовать ее в тот момент, когда узнает, что я снова с Кэмом.

По крайней мере если я убегу, то буду за тысячу миль отсюда, когда правда всплывет.

Я неохотно встаю. Осматриваю комнату в последний раз, и мой взгляд падает на полированный шкафчик. Там записка и ключ.

Поднимись наверх.

По мне пробегает дрожь. Его игровая комната на верхнем этаже. Он дал мне ключ.

Он приглашает меня в свое самое личное убежище.

Я должна оставить ключ и уйти. Воспользоваться своим стартом, уехать из города прежде, чем кто-нибудь поймет, что меня нет. Нужна ли мне эта жизнь? Она начинается сейчас.

Все, что мне нужно сделать, — это развернуться, собрать вещи и выйти из этой двери.

Но я знаю, что символизирует этот ключ, что символизирует комната. Это означает все. Как я могу отказаться?

В оцепенении я выхожу в коридор и поднимаюсь по лестнице. Моя рука дрожит, я волнуюсь, когда достигаю двери и вставляю ключ в замок.

Дверь распахивается, и вот он сидит в кожаном кресле у окна. Ждет меня.

Мое тело дрожит от желания. Боже, он выглядит прекрасно. Его глаза смотрят на меня, и я могу чувствовать его взгляд на себе, словно он меня ласкает. Сразу же мои соски затвердевают и наливаются кровью.

— Изабелль, — холодно говорит он, — добро пожаловать. Приятно видеть, что ты все еще можешь следовать приказам.

Мой гнев снова вспыхнул.

— Я не твоя собственность, чтобы ты звал меня, когда тебе угодно, — возразила я. — Наш контракт закончился, помнишь?

Он встает.

— Так ли?

Я останавливаюсь. Ком застревает в горле при виде него. Боже, почему он так влияет на меня? Хотела бы я просто уйти.

Хотелось бы так легко сказать ему «нет».

— Я не могу остаться, — шепчу я, и моя решимость дрогнула.

— Ты можешь. И останешься.

Кэм приближается. Я дрожу.

— Во что ты играешь? — спрашиваю я снова.

Он качает головой.

— Это не игра для меня, Изабелль. Я тебя подвел, я понял это сейчас. Я никогда не должен был позволить тебе вернуться к нему.

Я открываю рот, чтобы выразить протест, но он поднимает руку, заставляя меня замолчать.

— Я знаю, у Брента есть что-то на тебя, и знаю, что ты не доверяешь мне достаточно, чтобы рассказать свои секреты. Но я твой Мастер. Мой долг — защищать тебя, и я никогда не забуду об этом.

Его слова проникают в меня. Уверенность. Обещание. Глядя на него здесь, короля в его собственном доме, я не могу не поверить в то, что он говорит.

Поверь ему, ты хочешь его.

— Не беги, — бормочет он мне, и его слова остаются со мной, как приказ. — Останься, пройди через это. Обещаю, я позабочусь о тебе. Позабочусь обо всем, что тебе нужно.

Кэм идет ближе, и теперь я беспомощна под интенсивностью его взгляда.

— Материальные потребности, — говорит он, доходя до меня. — И физические тоже. Что говорит твое тело? Чего хочет сердце?

Его прикосновение словно молния. Я откидываюсь назад.

— Слишком поздно.

— Никогда не поздно, Изабелль, — поправляет меня Кэм. — Я не позволю тебе убежать.

Я задыхаюсь.

— Откуда ты узнал?

— Я знаю, потому что мой бизнес — знать все, — говорит Кэм, и теперь он так близко, что я вижу решимость, исходящую от него. Сжатая челюсть, вихрь силы в его теле. — Ты теперь мой бизнес, Изабелль. Моя милая, дорогая Изабелль. Ты принадлежишь мне. Ты никогда не переставала быть моей.

Я выдыхаю, дрожа. Боже, я так хочу его. Он никогда не был таким сексуальным, как сейчас, с яростной страстью в глазах. Для меня. Это все для меня.

И тут я чувствую, что внутри меня что-то сдвигается. Моя последняя защита падает до земли.

Потому что я и правда хочу сдаться. Я хочу остаться. Я хочу ему доверять, поверить ему, сдаться и узнать, что все будет хорошо.

Я никогда не хотела ничего такого в своей жизни прежде.

Кэм гордо стоит передо мной, будто видит свободу, которую он только что дал мне.

— Ты знаешь, что делать, Изабелль, — твердо говорит он. — Ты знаешь, чего я хочу от тебя.

Да.

Мое сердце медленно стучит, я опускаюсь на колени.

Я занимаю позицию сабы, которой Кэм научил меня.

Мое тело расслабляется от облегчения. Его глаза пылают нежностью. Весь мир исчезает, остаемся только мы.

Это ответ. Это то, кем я стала.

Никаких больше побегов. Никаких игр. Просто самая правильная вещь, которую я когда-либо делала.