Глава 2
Неохотно, но мне все же пришлось вставать. Да-а-а... Второй стакан прокисшей, якобы винной дряни все-таки был явно лишним. На голодный желудок, да еще и после такого изматывающего денька, меня, едва я только попыталась подняться на ноги, резко повело в сторону. Хорошо, что матрас прямо под стенкой валялся, к которой я благополучно спиной и прислонилась. И это спасло меня от падения.
Вот же, проклятье! В таком, не совсем трезвом виде, Тарилю на глаза только и заявляться. Представляю, что он мне сейчас выскажет по этому поводу. Да еще и потом долго припоминать об этом будет при каждом удобном для него случае... Хорошо еще, что Вильда нормальной, понимающей девчонкой оказалась. Коротко хмыкнув над моим бедственным положением, помогла переодеться, не слишком почтительно стягивая с "живой легенды ночного Карлоста", запыленную одежду и натягивая на почти не помогающую ей в этом деле меня, темные брюки с рубашкой. Черный плащ, с очень обрадовавшим меня капюшоном довершил мой "новый" наряд. Не знаю, с какой именно свалки Вильда это все это тряпье подобрала, но выглядело оно так, как будто его половина нищих моего родного города по очереди носили, после чего уже без малейшего сожаления и выбросили. Хорошо, что я не слишком брезгливая, особенно в ситуации, когда это может отразиться на моем, очень важном для меня благополучии. Поэтому кивком поблагодарив "благодетельницу" за столь "щедрый" подарок, намертво вцепилась в подставленное мне для поддержки плечо, и отправилась вслед за моей спасительницей на улицы ночного города.
Да, иногда состояние небольшого опьянения очень даже помогает в жизни. Проходящие мимо нас на удивление многочисленные патрули городской стражи (скорее всего благодаря мне на улицу сегодня отправленные), со смешками и язвительными замечаниями провожали нашу, довольно заметно шатающуюся парочку. Вот же мужланы необразованные! Своими туповатыми солдатскими шуточками даже меня в краску ввести сумели.
- Эй, красотка! - это стражники к довольно привлекательной Вильде так по очереди цеплялись. - Бросай своего пьянчужку худосочного и пойдем с нами, уж мы- то сможем такую аппетитную детку развлечь. - И далее следовал очень подробный перечень того, как именно они мою спутницу "развлекать" собирались. Фу! Пошляки. Хорошо, что у Вильды выдержки хватило никак на эти "заигрывания" не реагировать а, сжав недовольно губы, гордо шествовать дальше, упорно таща меня за собой.
Когда мы уже, наконец, добрались до радушно распахнутой настежь двери "Усталого путника", мы уже обе еле волокли уставшие от долгой ходьбы ноги. Да, неплохое заведеньице приобрел себе в собственность ночной король столицы. Одно из его достопримечательностей состояло в том, что располагался этот трактирчик, почти что прямо у основных въездных ворот в город. Так что путники, попадающие в нашу славную столицу, очень часто первым же делом заглядывали в весьма популярное заведение моего хорошего знакомого. И никто из них даже не догадывался, что невысокий пухленьких мужчина средних лет, всегда с добродушной улыбкой встречающий посетителей своего трактира, на самом деле являлся главой всего воровского сообщества этого города. И на самом деле, не такой он и добродушный... Гад этот!
Была у меня, конечно, слабая надежда, что Тариль сегодня, куда-нибудь по делам своим многочисленным отлучился, оставив вместо себя Свельда, но не судьба....
Вельда, заприметив еще от входа ярко сверкающую лысину так называемого " добропорядочного" трактирщика, потянув меня за собой мимо полностью занятых посетителями столиков, прямиком направилась к восседающему за стойкой хозяину.
- Вечер вам хороший,- вежливо улыбнувшись не слишком благосклонно посмотревшему на нее Тарилю, девушка сграбастала мою руку за запястье и с громким стуком хлопнула моей же ладонью по столешнице, перед удивленным таким странным поведением мужчиной. Только вот, когда он увидел на моем пальце очень знакомое ему колечко, на его лице проступила какая-то очень сильно не понравившаяся мне нервозность. Попытавшись безрезультатно заглянуть в тень моего глубоко надвинутого на лицо капюшона и, бросив еще один взгляд на все еще лежащую на всеобщем обозрении руку, Тариль быстро накрыл её своей здоровенной ладонью, пряча от ненужных взглядов мое, для некоторых посетителей довольно-таки приметное колечко. Непривычно затравленно зыркнув глазами куда - то в сторону выхода, мужчина с силой сжал мои пальцы и кивнул на лестницу, ведущую на второй этаж, где, как я прекрасно знала, находились его личные комнаты.
- Иди за мной. - буркнул он раздраженно и чтобы я точно послушалась его указания, на всякий случай не стал выпускать мои пальцы из захвата своей руки. Ох, что-то не нравится мне все это. Тариль всегда, сколько я его помнила, был непробиваемо спокойным в любых, даже самых отчаянных ситуациях, а тут... Странно и непонятно. Предчувствие чего-то, очень и очень сильно нехорошего, заставило меня растерянно оглянуться вслед как раз торопливо выходящей из трактира Вельде, которой ночной король приказал выметаться, всего лишь слегка небрежно взмахнув рукой. Мне все это не нравилось! Очень сильно не нравилось... Окидываю осторожным, скользящим взглядом посетителей обеденного зала, и понимаю, что с некоторыми из них не так все и просто.
Таа-ак! А вот слишком уж настойчиво смотрящая на меня парочка довольно крепких ребятишек, сидевших за столиком возле самого выхода, что-то не слишком походила на праздно отдыхающих и выпивающих обычных посетителей этого, в целом, благопристойного заведения. По крайней мере тем, что к стоявшим прямо перед ними кружкам с выпивкой они даже не притронулись. Мне и от стойки было хорошо видно, что те до самых краев полные. Подозрительный факт, особенно если учитывать то, что едва заприметив мой направленный в их сторону прямой взгляд, парни демонстративно отвернулись в другую сторону не слишком-то и скрывая свою мной заинтересованность.
Опачки! Кажется, я все-таки попала в серьезные неприятности! Перед тем как выйти вслед за Тарилем из общего зала, я заметила еще две пары весьма похожих на этих парней, занимающих довольно удобные столики возле двух больших, открытых настежь окон, выходящих из трактира на улицу. А удобные эти окна были как раз тем, что через них, при самом плохом развитии дальнейших событий, можно было при некоторой ловкости быстро выскочить на улицу. Только вот теперь, как оказывается, все три вероятные пути моего побега были надежно перекрыты этими смутными личностями. И что-то мне подсказывало, что заявились эти крепыши сюда, явно, что по мою персону. Ловушка? Скорее всего, да... И, скорее всего, чересчур нервный Тариль, что-то об этом знает. Едва я собралась поинтересоваться у "трактирщика", быстро закрывшего за моей спиной дверь своего кабинета происходящими здесь странностями, как меня под руки, с двух сторон, схватили почти что точные копии сидящих в зале "парнишек". Вот даже как?!
- Тариль, скотина, тебе сколько за меня заплатили? Тварь ты продажная... - сразу же прониклась я сложившейся ситуацией и моментально нашла главного виновника всех моих сегодняшних бед.
- Нисколько, - буркнул тот, смущенно отводя глаза в сторону, чтобы не видеть, как я вырываюсь из рук двух крепко держащих меня здоровячков.- просто когда на кону стоит собственная жизнь, не слишком-то и повозмущаешься. Сама должна понимать, что с тайной службой шутки шутить не получается, поскольку чревато...
Вот как? Тайная служба? Я даже дергаться прекратила. Вот же, проклятье! Нужно срочно смываться! Сейчас же, потому что, если я попаду в их застенки, то больше оттуда уже никогда не выйду. И что же это они мной так заинтересовались, ведь я простая воровка? Ну, пускай и не совсем простая, но все равно... Такими как я обычно занимается городская стража, а не Тайная служба. Они ведь обычно более важные дела разруливают: шпионов там иноземных выслеживают, или же местных заговорщиков выявляют... Только вот я к ним каким боком? Послав полную "любви и радости" улыбку сдавшему меня сыскарям Тарилю, от всей широты своего расстроенного предательством сердца, припечатала каблуком своего ботинка носок сапога одного из державших меня парней.
Ой, какие мы нежные... ой как мы скривились! Ну и что из того, что мой каблук неплохой такой железкой подкован, да еще и шипастой? Ведь это не повод осыпать молодую и приличную девушку такими нехорошими и даже матерными словами. Я обиделась! Что и продемонстрировала, ударив выпустившего мою руку и скорчившегося от боли парня ребром ладони по неосторожно подставленной под удар шее. Один в отрубе и это очень даже хорошо! Следом за этим изящненько вскидываю ногу высоко вверх, и второй из моих пленителей хватается обеими руками за разбитый в кровь нос. Ботиночки - то у меня еще и носком металлическим укреплены были, так, на всякий случай... Что я только что наглядно второму здоровяку и продемонстрировала. Теперь его, основательно раздробленный нос лекарь еще долго по кусочкам собирать будет. И все равно, вряд ли сможет ему вернуть прежнюю форму. Приятноо-о!
Так, и что теперь? Замечаю осторожный кивок Тариля на небольшую, едва приметную дверцу, наполовину закрытую легкой шторой в задней части его кабинета. Попробовать довериться? А куда деваться? Ударив под дых начавшего надвигаться на меня с явно недружелюбными намерениями немного пришедшего в себя сыскаря, метнулась в подсказанном мне направлении. Хм, еще одна, но уже более маленькая комната. Обстановкой любоваться некогда. Главное из того, что мне сейчас крайне необходимо, так это окно, которое я сразу же заприметила и рванула в его сторону на приличной скорости. Смешно, усталость, которая до посещения этого "гостеприимного" заведения, и которая меня буквально с ног валила, исчезла, даже не попрощавшись. Вот что значит нужный стимул к решительным действиям. Когда на кону твоя собственная свобода, а, скорее всего, еще и жизнь, еще не так побегаешь.