ГЛАВА 24

Очевидно

- Nada. Ноль. Пшик. Ничего.

Робин отчитывалась о том, что обнаружила, изучив финансы Магдалены.

- Никаких расхождений? - спросила я, бегая по своей спальне, заканчивая приготовления к вечернему празднеству. - Ничего подозрительного?

- Ничего подозрительного, - ответила она. - Я провела кое-какие исследования. Нашла города того же размера, в одном регионе с примерно одинаковым распределением бюджета. Даже просмотрела должностные инструкции и структуру заработной платы. Все в порядке. Разве что у начальника пожарной охраны Магдалены немного повышенная зарплата. Но опять же, учитывая, что это прибрежный город и округ, распределение бюджета выше, как и стоимость жизни, так что это неудивительно.

Она действительно хорошо потрудилась. Поразительно.

А еще, казалось, что я не справилась.

Я не понимала почему, потому что не знала, что ожидала найти.

Возможно, во всех пожарных частях в таких городах, как Магдалена, были дрянные микроволновые печи, устаревшие кухни и старые телевизоры (пока кто-то не получал новые пожертвования).

Хотя я не знала, что заставило меня устроить проверку, я была рада, что сделала это, хотя бы потому, что ничего подозрительного не обнаружилось. Тем не менее, я бы не возражала, если бы выяснилось нечто сочное, куда можно было бы вонзить зубы, чтобы парни имели возможность потребовать приличную кухню.

Но что было, то было.

И поэтому я выжду некоторое время, чтобы посмотреть, принесут ли мои усилия плоды. Затем соберу жен и подруг пожарных Магдалены, а также мужей-бойфрендов (как в случае с Мисти) вместе, чтобы организовать сбор средств для новой кухню.

Все, что нам было нужно, - это бытовые приборы и шкафы. Под умелым руководством Микки парни могли бы установить все сами.

А с моими навыками по сбору средств это оказалось бы легко.

- Спасибо, сладкая, - сказала я Робин.

- Большое разочарование, - ответила она. - Я надеялся на что-нибудь пикантное. Амелия Хэтуэй разоблачает коррупцию в маленьком городке в штате Мэн.

- Лично я рада, что в маленьком городке штата Мэн нет коррупции, раз уж я здесь живу.

- Просто сказала, - ответила она, и я услышала улыбку в ее голосе. - Эй, раз уж мы болтаем, когда я была на пилатесе, мне позвонил Лор. Я перезвоню ему после того, как закончу с тобой, но ты не знаешь, почему он звонил?

От ее новости у меня екнуло сердце.

- Я... представления не имею, - солгала я.

- Может, он приедет, - рассеянно сказала она. - Обычно, когда он приезжает, ты в городе, так что я узнаю об этом через тебя, и ты устраиваешь веселье. А теперь тебя здесь нет.

- Возможно, - уклончиво ответила я.

- Надеюсь, он приедет, мне бы это понравилось, он подумал обо мне даже без тебя. Он - один из трех хороших парней, двое других - мой отец и, надеюсь, твой красавчик.

Хорошо, что ей это нравилось, а мне нравилось, что она так думает о Лори.

- Моя лучшая подруга и старший брат собираются вместе даже без меня. Это мне тоже нравится, - сказала я добродушно, а про себя, опережая события.

- Я только надеюсь, что он не привезет с собой Снежную королеву, - пробормотала она. Я решила не отвечать. - В любом случае, я ему позвоню, - закончила она.

- Хорошо, милая. А теперь мне пора. Планы с Микки и его детьми.

- Замечательно, дорогая. Давай, лети.

- Ладно. Поговорим позже.

- Обязательно. Развлекайся, - сказала она мне.

- Спасибо. Дай знать, что скажет Лор.

- Хорошо. Пока.

- Пока, Робин.

Мы разъединились. Я схватила с полки шарф, сняла с вешалки куртку, и выскочив из гардеробной, схватила сумочку и ключи, заперла дверь и побежала к Микки.

*****

- Ладно, мы официально опаздываем! – позвала я.

- Иду! Иду! Две секунды! - крикнул из ванной Киллиан.

Я стояла в доме Микки в конце коридора и смотрела на часы. Услышав, как открылась дверь, я повернула голову.

Я увидела Эшлинг.

- Эми, идите без меня.

Затем она шагнула назад и закрыла дверь.

Черт, мы уже должны были уехать. Ну и что мне теперь делать с Эшлинг?

Я задавалась этим вопросом, хотя и не была удивлена решением Эш не присоединяться к нам.

Микки, как он надеялся, выбрал удачное время - в среду вечером вывести Эшлинг, побыть с семьей и со мной, а накануне вечером воспользовался случаем и попытался с ней поговорить.

Все прошло не так. Драма с криками «Меня это не волнует», которые после того, как Микки нажал, перешли в «Папа, ты никогда не поймешь!», и хлопанье дверей. Потом она успокоилась, но больше не произнесла ни слова.

Я знала все это из полного отчета Микки.

Теперь я везу детей в город на заседание городского совета, которое, надеюсь, закончится голосованием за штатного пожарного. Это первый шаг к тому, чтобы Бобби почувствовал, что часть в хороших руках, и он мог бы уйти, сделав Микки начальником.

Микки не было дома, потому что он находился на совещании в пожарной части.

Пришел тревожный отчет пожарного инспектора, подтверждающий, что пожар на пристани Миллс был поджогом. Других подобных пожаров в штате Мэн не было, но когда шериф Курт получил отчет, то провел расследование и обнаружил, что аналогичные случаи произошли в Неваде, Колорадо, Вайоминге и Миннесоте.

Таким образом, в Магдалене, возможно, находился поджигатель, и парни из части получали полный инструктаж от начальника и шерифа, а мы должны были присоединиться к Микки в городе на заседании совета, на котором будут присутствовать все члены пожарной службы (за исключением дежурных).

Но, чтобы добраться туда вовремя, припарковаться и занять места, мы должны были уже выехать.

Я смотрела в коридор, пытаясь придумать план, когда из ванной вышел Киллиан.

Я содрогнулась от представшего предо мной зрелища.

- Что думаешь? - спросил он, указывая на мокрые волосы, торчавшие дыбом, похожие на мультяшный удар током.

- Э-э... - пробормотала я, не зная, что сказать, поскольку то, что я думала, было не очень хорошо.

- Сейчас они мокрые, но когда высохнут, улягутся, - сообщил он.

В этом у меня был опыт, учитывая, что сын перешел от наплевательского отношения к своей внешности до маниакального беспокойства в течение примерно двух недель. Так что, я знала, что с нанесенным средством у мужчины волосы так торчать не должны.

- И сколько же ты нанес? - спросила я, когда он неторопливо направился ко мне, его походка была такой же, как у его отца, только скорее милой, чем горячей.

- Примерно пол ладони, - ответил он.

Ох, милый.

- Просто хочу сказать, детка, что тебе полагается использовать количество размером с десятицентовик.

Он остановился передо мной, и от моих слов его глаза расширились.

- Серьезно?

- Да. Нанесешь столько, сколько нужно, и все высохнет. - А чтобы смыть все это, нужно три раза намылить голову, о чем я решила ему не сообщать в то время, как мы должны были уезжать.

- Дерьмо! - вскричал он, повернулся и побежал обратно по коридору.

- Киллиан! - крикнула я ему вслед, как только дверь ванной захлопнулась. - Нам нужно уходить!

- Две секунды! - крикнул он в ответ.

- Черт, - прошептала я, думая, что сначала Эшлинг, а теперь - Киллиан, когда раздался звонок в дверь.

- Открой, Эми! - завопил Киллиан.

Эшлинг ничего не сказала.

- Черт, - повторила я, направляясь к двери.

Я открыла ее и увидела на крыльце хорошенькую, миниатюрную, фигуристую женщину с темно-русыми волосами, которая выглядела лет на пять старше меня. В красивой одежде, с большой сумкой, и она смотрела на меня, как олень, оказавшийся в свете фар.

- Привет. Могу я вам чем-нибудь помочь? - вежливо спросила я.

- Ты Эми, - ответила она странно хрипло, будто запыхалась, появившись в дверях Микки после пятикилометровой пробежки.

Я вскинула голову от осознания того, что она знала меня, и осторожно подтвердила:

- Да.

Она продолжала пристально смотреть на меня, затем отвела взгляд, снова посмотрела на меня и объявила:

- Я Рианнон.

Вот дерьмо.

- Эм... привет, - повторила я.

- Микки здесь? - спросила она.

- Нет, он в городе. Встреча в пожарной части. Я забираю детей, чтобы присоединиться к нему на заседании городского совета.

- Точно-точно. Я забыла, - пробормотала она, переминаясь с ноги на ногу. Затем она уронила ключи, быстро наклонилась, чтобы поднять их, и выпрямилась, не глядя на меня. - Я ему позвоню.

- Хочешь, скажу ему, что ты заходила? - cпросила я.

- Да-да, было бы здорово, - ответила она, делая вид, что хочет повернуться, но вместо этого сказала: - Хм... спасибо.

- Хочешь поздороваться с детьми? - тихо предложила я.

Она взглянула мимо меня, в ее чертах отразилась боль, тут же исчезнув, и она посмотрела на меня, прежде чем устремить взгляд через мое плечо.

- Нет. Не хочу вас задерживать. Им я тоже позвоню.

- Никаких проблем, - соврала я, так как считала, что мы уже опаздываем.

Она посмотрела на часы, потом на мое плечо.

- Заседания совета начинаются в шесть тридцать, так что вы, вероятно, из-за меня опоздаете. Ничего. Я их скоро увижу.

- Хорошо, - сказала я все так же тихо.

- Эм... да, ладно... - она снова повернулась, будто собираясь уйти, потом развернулась обратно, и, не глядя мне в глаза, сказала: - Ну, пока.

- Пока, Рианнон. Приятно было познакомиться.

Тут она посмотрела мне прямо в глаза, и я снова увидела боль.

Мне это не понравилось не только из-за того, что за этим могло стоять, но и потому, что было не очень весело видеть ее в таком состоянии.

- Да, Эми. Я тоже рада с тобой познакомиться.

Я заставила себя улыбнуться.

Она тоже сделала попытку, но прежде чем ей это удалось, развернулась и поспешила по дорожке к своей машине.

Я наблюдала за ней, потрясенная этой встречей, но только на секунду, затем закрыла дверь, отчасти для того, чтобы она не заметила, что я за ней наблюдаю, главным образом потому, что мне действительно нужно было заставить детей пошевеливаться.

Я достала из сумочки телефон и написала Микки: «Опаздываем. Напишу, как только окажемся в пути».