Ненадолго поднялся в комнату Мани. Постучался, и, не дождавшись разрешения, аккуратно приоткрыл дверь.

         - Привет! - поздоровался я - Можно?

         Мани сидела на кровати и листала книгу. Лицо умильное, глазки радостно распахнулись от удивления. В одно мгновение откинута книжка в сторону и стремительный рывок тела в мою сторону.

         Честно скажу, испугался до жути. Как Маниша стала быстро, да что там быстро, стремительно двигаться. Она втащила меня в комнату и принялась радостно весело меня тормошить при этом, задавая со скоростью пулемёта вопросы, на которые я даже не пытался ответить.

         - Ты как себя чувствуешь? Ничего не болит? Ты хоть помнишь, как ты оказался в этой сумке? Ты знаешь, что ты пролежал без движения целые сутки? Знаешь, как мама за тебя волновалась да и я тоже? - и всё в том же духе.

         Да, устроил я встряску для семьи гнома. Моё второе посещение села хорошим, я чувствую, не закончится.

         - Ты сама, как? Нормально? Вот зашёл сказать тебе спасибо за спасение. Если бы не ты...

         - Да ладно, сочтёмся. Сам знаешь, чем я тебе обязана. Ты у нас пока поживёшь?

         А вот на этот вопрос как ни крути, а отвечать придётся.

         - Маниш, тут такое дело...- я отчего-то жутко засмущался - из-за меня у вас у всех могут быть большие проблемы со стороны святых отцов. Мы решили всем сказать, что я не нашёлся. Братишкам своим младшим лучше не знать, что я выжил. И так меня будут искать церковники у вас, и очень хорошо, что вы все нечитаемые, но боюсь, что церковников это не остановит. Я сегодня ночью уйду. Все остальные меня будут продолжать искать. У меня к тебе просьба. Когда всё уляжется, уговори маму съездить до храма, который находится по дороге в сторону Империи прямо на границе с гиблыми землями. Я тебе ничего сейчас объяснять не буду, увидишь храм, всё поймёшь сама. Но сделать это надо обязательно. Хорошо?!

         - Хорошо! Я поговорю с мамой. Я поняла, это надо сделать после вашего отъезда?

         - Да!

         - Ладно, обещаю. А вот кто-то обещания не держит! Где мне обещанные плетения школы Земли?

         Я улыбнулся и развёл руки в стороны.

         - Сама знаешь, меня уже нет. Но я думаю, что на днях, ещё ночью к вам наведаюсь. Вот тогда и передам, только не обещаю, что у меня будет время с тобой позаниматься. Я господина графа дю Валлона попрошу тебе помочь. Хорошо?

         Мани слегка покраснела. Ага! Видно наш красавчик голову вскружил прекрасной Варге. Ай да Вал, молодчина. Что же очень не плохая партия для Мани, вот только как к этому отнесётся её мама, это вопрос.

         - Господин граф! А он что, маг? - растерянно спросила Мани.

         Я про себя усмехнулся. Ага, знала бы она ещё какой он маг!

         - Самый настоящий и очень сильный. И он, кстати, смог бы попробовать развить у тебя и другие направления магии, а ты его тоже можешь в кое-чем подтянуть.

         - Я -а-а? - удивлённо протянула девушка.

         - Да, именно ты! - я в открытую усмехнулся - он очень пренебрежительно относится к воинам, и к занятиям с мечом относится, мягко сказать, спустя рукава. Вот и будет твоя задача дать ему пару уроков, но так, чтобы он почувствовал себя ущемлённым. Надо задеть сильно его мужское я. И я думаю, тебе это будет под силу!

         От Мани я уходил в приподнятом настроении. Всё-таки она заряжает энергией своим оптимизмом и силой воли несломленного человека. Она очень сильная и своей силой и верой делится со всеми без исключения. И не удивительно, что Вал каждую свободную минуту, стараясь правда не навязывать своё общение, пытается проводить с ней. Посмотрим, что из этого выйдет...

         Около двери в подвал дежурят орки. Заходить во временную темницу мне одному не хотелось, и я снова мысленно позвал Хэрна.

         - Ну, ты где? Я уже рядом с дверью стою. Придёшь или я сам с ними побеседую?

         Хэрн ответил мгновенно:

         - Уже бегу. Дор задержал. Он удивлен, что ты собрался уезжать. - ага Дор удивлён. Ты сам не хочешь собутыльника покидать так быстро - так что жди, придёт за разъяснениями!

         Мне только этого не хватало. Бразильские страсти разгораются. Срочно надо отсюда тикать. Кто же знал, что в такие проблемы выльется наша незамысловатая операция по обезвреживанию отца-настоятеля.

         - С этим потом разберёмся. Но планы на ночь не меняем. Давай, я пошёл, подходи!

         Посмотрел на дежуривших около входа орков. Опять передо мной сладкая парочка: Гных со своим неизменным напарником. Луи как-то говорил, что они родные братья. Ну ладно.

         - Гных со мной, Дэвр, остаёшься здесь. Подойдёт Хэрн, пропустишь, больше никого. Понятно?!

         - Да, Ваша светлость! - я аж опешил от такого обращения, и эти туда же!

         Махнул рукой и вслед за широченной спиной орка спустился по ступенькам в тёмный подвал. Подвал огромен, явно гномом сделан с учётом любви к пещерам. Стены высокие, гладкие, потолок впрочем, как и пол, отшлифован, словно керамическая плитка. Руки у гнома просто золотые, можно сделать вывод, смотря на это великолепие. Для освещения уже на третьей ступеньке зажёг плетением светляк. Манны на него не жалел вот и слепило маленькое солнышко теперь валяющиеся связанные тела, что примостились между штабелями ящиков.

         Паладинов оставим на закуску, меня больше настоятель интересует. Вон, связанный, примостился спиной к стене. Здоровенный синяк на всё лицо, глазки узкие, заплывшие синими разводами фингалов. Неплохо над ним ребята Мартина поработали. Глазки прикрыл, но вроде в сознании. Все голышом, что выглядит со стороны очень непрезентабельно.

         - Ну, здравствуйте, святой отец! - спокойно сказал я и уже мысленно следующую фразу орку - Гных, сооруди на что присесть можно. По быстрому!

         Орк молча снял со штабеля закрытый ящик и поставил его рядом с молчаливым святошей.

         - Что же вы, господин настоятель, молчите? - спросил я, удобно устраиваясь на ящике - А, у вас рот заткнут. Простите не заметил. - и снова мысленную команду орку - вытащи у него из рта верёвку, вот так, хорошо.

         Я внимательно рассматривал человека, что приготовил мне незавидную участь раба. И пускай раба мага, но жить животным оставшиеся дни, я думаю, никто бы не захотел. Мне не было жаль всех этих людей. Они сами избрали свою судьбу, и если бы у нас не было такого сильного мага как Маниша, то боюсь, сейчас бы нам всем пришлось очень несладко.

         - Поговорим?

         Настоятель провёл языком по пустым дёснам. Передних зубов во рту не было, не удивительно, ведь их столько времени мордовали, стараясь узнать моё место заточения.

         - Итак, что вы от меня хотели? Я вижу, вы удивлены! Я думаю, вы ещё больше удивитесь, если узнаете, что в своё время мне удалось в аналогичной ситуации побеседовать и с вашим замом, которого вы отправляли следом за мной. Поэтому, особого толка наша беседа не имеет. Вам лично я жизнь не предлагаю. Вы её продали, когда решили лишить свободы меня и приговорили к заочной смерти моих друзей.

         Я молча достал из-за спины кинжал. Плетением проверил навыки настоятеля. Впечатляет.

         Холлы у некоторых навыков подходят к двадцатым, но перечислять их смысла всё равно нет. Меня заинтересовал только навык мудрости. Ни у кого до этого я его не видел. Бобик, вроде, о нём что-то говорил, а вот ты смотри, у настоятеля он был в наличии, и холл его впечатлял, тринадцатый.

         Послышались чьи-то шаги, а следом донеслось и обычное сопение канна. Хэрн появился.

         - Что, малыш, господин настоятель отказывается с нами беседовать, да? - жизнерадостно произнес появившийся Хэрн - а ведь как он настойчиво пытался свести общение с тобой поближе, а как ты сам его приглашаешь на беседу, молчит. Нехорошо, уважаемый. - и мысленно спросил - всех кончать будем?

         Даже не знаю, что и ответить. По идеи никого нельзя оставлять в живых, с другой стороны, церковник явно очень сильный маг святого порога, да и паладины недалеко от него ушли. Мощные ребята, что в физическом плане, что в магии, неплохо разбираются, судя по увиденным мной навыкам. Молодой и то нормально упакован.

         - Сейчас узнаем! - и взглянув в глаза настоятеля жёстко спросил - Жить хочешь? Если да, то отвечай, нет - я долго ждать не буду. Свою участь таким образом решишь сам. У меня к тебе жалости нет. Альтернатива смерти клятва на крови, я знаю, ты её не давал. Итак твоё решение? - я занёс над его грудью зажатый обратным хватом чёрный кинжал.

         О-о! В его глазах что-то шевельнулось, ему видно тоже знаком ножичек. Может, просто о нём слышал. Погибнуть он явно не боится, печалится да, но вот принять смерть от кинжала, явно не желает.

         - Я не смогу быть тебе полезен. Меня начнут искать, как и всех их - он мотнул головой в сторону лежащих паладинов.

         Прогресс, заговорил, и заговорил на нужную мне тему.

         - С чего ты взял, что ты мне нужен, как святой отец в вашей церкви? Сейчас идёт война и по выводам опытных людей продлиться она может не один год. Ты будешь сражаться. Если погибнешь, то умрёшь за свою страну, а нет, что же, найдём тебе другое применение, а сейчас, если согласен, под нашим контролем снимешь клятвы с паладинов. А дальше они сами решат, как и ты, свою участь. Заставлять я вас не буду. Кто откажется, то один прах от вас останется. Ещё раз повторю, мне вас не жалко. Итак, твоё решение? Предупреждаю сразу, своим отказом ты приговариваешь всех здесь находящихся к смерти. Мне нет смысла оставлять в живых и эту троицу. Ну, я жду!

         А ведь ему не просто страшно, ему стыдно! Реально, стыдно. Он не только хотел прославиться у себя в ордене, он на самом деле считает, что поступил правильно, пускай и низко. Но, наверное, для нынешнего общества такое деяние является в порядке вещей. А теперь ему не за себя страшно, ему очень жаль своих людей. Ради них он бы легко расстался с жизнью, но вот быть причиной их смерти он явно не хочет.

         - Пускай они сами решат свою судьбу - проронил он - я согласен снять с них клятвы!

         Ой, что-то темнит, дедуля. Что-то он задумал. Снимет с них клятву, а сам предаст себя в жертву и вроде как в их смерти и не виноват. Неплохо придумал. А я, что без мага останусь? Нет, паря так дело не пойдёт. Сперва, ты мне клятву на крови принесёшь, а потом и паладинов от неё избавишь. А если решишь погеройствовать, то я нехило очередной раз прокачаюсь, я даже знаю, что взять у троицы похитителей. В любой случае без выигрыша не останусь.