- Скажи-ка мне, уважаемый! - он подобрался после моего официозного обращения - Мама твоя где?

   - На кухне - проронил явно раздосадованный сыщик. - булочки печёт.

   - Давай, так! Ты сейчас зайдёшь к сестрёнке. Развлечешь её немного. Ты ведь спать не хочешь?

   - Не, я спать не лягу, пока всё не закончится. А ты куда?

   - С мамой твоей поболтаю, а потом может быть, и ты мне понадобишься. Только, чур, не подслушивать. Хорошо?

   - Ладно, но без меня в кузню не ходи. Договорились?

   - А вот это я тебе обещать не могу. Ладно, иди.

   Пока он за дверью в комнате сестры не скрылся, я с места не сдвинулся. Вот же, живчик у них растёт. Кошмар просто!

   Марфу я нашёл, и правда, на кухне. Сидела она за столом, устало сложив руки на коленях.

   - Хозяюшка. Прошу простить меня ещё раз, но, увы, все дороги выявленные расспросами ведут к вам. Мне можно присесть?

   - Садись, маленький. Что тебе ещё хочется узнать, я всё сказала, ничего не скрыла.

   -  вам верю. Но вот возникла ещё одна проблема. Не хочу вдаваться в подробности. В общем, мне нужна книга магии, которую прячет ваш муж.

   Она напряглась, и в её взгляде появились железные клинки. Ой, и опасная эта дама, явно она не из простой семьи, что так упорно пытается это показать. Тут скрывается, какая-то тайна, но мне она нужна? Нет. Мне бы разобраться сегодня с этим дурдомом.

   - Скажите, Марфа, вы мне верите?

   - Даже не знаю, что теперь и ответить. Но книга - это вещь мужа и без его разрешения я её трогать не могу.

   - Ну, меня-то обманывать не надо. Всё вы можете. А разрешение мужа это дело времени. А его у меня нет. Ваша дочь, того не ведая, смогла наложить на себя заклинание, причём очень сильное. Оно вредит и мешает лечить вашу дочь. Именно поэтому вот уже пять циклов ни один маг не смог облегчить её страдания. В косвенном, и именно маги и заклинание виновны в её мучениях. Я их ей смог снять. И она в данный момент разговаривает с Ферро, ожидая того момента, когда подойдёте вы. И я, кстати, ничего ей не рассказывал, оставив на ваше решение этот вопрос. Но я бы ей всё рассказал. Но теперь дело в том, что я не могу вылечить её тело так же хорошо, как полечил её душу, прошу обратить на это внимание, не вылечил, а именно полечил. Всё потому же. Из-за наложенного на неё заклинания. Итак, времени много, я уже давно хочу спать. Может, вам дать время до утра на решение этого второстепенного вопроса?

   Она подумала.

   - Я должна поговорить с мужем, и посоветоваться с ним. Давайте, и правда, перенесём всё на завтра.

   - Как скажете! Но прошу учесть, что сегодня ночью великий маг каннов и так находится в вашем доме, а вот как лягут карты судьбы завтра, не знает никто. Я бы на вашем месте так не рисковал!

   Я, похоже, своими словами вел её в замешательство. Не, я, правда, хочу спать, но ещё больше, я бы хотел разобраться во всей этой истории. А спать сейчас, под громкое пение?! Ну-у, не знаю, я бы не был бы в этом так уверен. А коли и так не сплю, так надо бы чем интересным заняться.

   О-о! Похоже, её проняло моё завуалированное предупреждение, и она приняла для себя какое-то решение. Сейчас его и узнаем!

   - Подождите, я сейчас принесу тетрадь.

   Я сидел на табурете и думал. Как быть дальше? Как убрать плетение? И главное, куда? Свернуть я его не могу. Мани тоже вряд ли сможет. Я думаю, что-нибудь придумаем! А ведь ещё и гномом заниматься надо.

   - Вот она. Я её открыть не могу. До сегодняшней ночи я считала, что её вообще открыть невозможно. Убедитесь, попробуйте сами.

   Я взял в руки тонкую тетрадь, листов на тридцать-сорок, переплёт и обложка чёрного цвета из толстой кожи и перекидной застёжки. Как я не пытался, но открыть тетрадь так и не смог. Прикольно.

   - Марфа, а давайте попросим открыть тетрадь для нас Мани. Если у неё получилось это сделать в прошлый раз, то, что мешает это сделать сейчас?

   Как я и ожидал, в комнате у девушки мы застали картину, "заговорщики". Ферро явно, что-то замышлял, так как только мы с их матерью открыли дверь, Ферро, как ужаленный, отскочил от кровати. Делился с сестрой планами, а она видно их не одобрила? Вон какая недовольная.

   Увидев нас, Ферро всем своим видом показывал, что выставить его за дверь дело практически невозможное.

   Я посмотрел на его решительный вид и улыбнулся.

   - Мани, это та книга?

   Она вздрогнула и кивнула. Я перевёл взгляд на Ферро и повторно улыбнулся. Бедняга стоял бледный, и всем видом показывая, что его в комнате нет. Явно вспомнил порку от отца. Наверное, уже жалеет, что остался с нами. Потерпит, не маленький.

   - Мани, будь добра, открой книгу и покажи, какой именно текст ты читала и видела рисунок.

   Она осторожно дотронулась до книги и, взглянув на мать, легко отстегнула застёжку и открыла книгу. Я быстро подошёл и молча взял книгу в руки. Текст эльфийский, причём древний, рисунок плетения до того замысловатый, что применить его просто нечаянно невозможно.

   Та-ак, и тут явно тайной пахнет. Я посмотрел внимательно...правильно, на рядом стоящую маму ребят. Ой, не простая ты жена гнома, ой не зря он на тебе женился. Как же тут всё накручено!

   -Я беру книгу с собой. Со мной пойдёт в качестве охраны Ферро. Он проследит, чтобы ничего не случилось, и книга не пропала.

   -Может, ты ляжешь спать у нас?- Спросила Марфа.- Место есть, и никто мешать тебе не будет.

   Я подумал, а почему бы нет?

   - Хорошо! Тогда возьмите книгу, можете её закрыть. Я пойду к Хэрну, посмотрю как у них дела, а потом подойду. Извини Ферро, но тебя взять с собой не могу. Учитель ругаться будет. Ты пока о ночлеге побеспокойся. А потом к кузне подходи я тебя, когда понадобишься, позову. Не скучайте...

   Хэрн с гномом приканчивали вторую бутыль. Посередине мастерской сдвинуты две скамейки. Пациент и ведущий хирург к операции готовы.

   -Ты слишком долго ходил. Не злись, малыш - пробормотал в стельку пьяный Хэрн - нам стало скучно, вино закончилось, и Дор очередную бутыль из погреба принёс. Как у тебя дела, чего так долго?

   - Так, я спать хочу, а нам ещё проблем подкинули. Дор, ложись. Так, хорошо. Куртку и рубаху сними. И чистых тряпок надо. А, вы уже подготовили. Хорошо!

   Дор, на удивление, молчал. Не проронив ни слова, выполнял все мои команды и спокойно дал надеть на себя ошейник.

   - Чего он такой неразговорчивый и послушный? - спросил я, у примостившегося рядом с гномом, Хэрна.

   - А чего говорить? - ответил, зевая Хэрн - он безумно боится предстоящей операции, и знаешь, что я тебе скажу. Его надо обязательно привязать к лавкам, причем, хорошо привязать. Я тут думал о предстоящей авантюре. Ведь, если эта штука смогла меня отправить в никуда, то, что ей помешает взять под контроль тело, в котором она находится? Вариант?! Надо быть готовым и к таким вывертам.

   Я подумал, а Хэрн, как обычно, прав. Такая ситуация имеет шанс быть.

   - Хорошо, только давай быстро!

   Укутывали верёвками гнома мы с час, не меньше. Скоро уже рассвет, а мы ещё не ложились. Даже в лагере, похоже, успокоились, не слышно пения и других криков. Лагерь затих, словно вымер. Надеюсь, все спят, и спят, надеюсь, раздельно девочки от мальчиков, а то нам только таких проблем не хватает!

   - Ну, что, приступаем, тянуть дальше нет смысла! - с этими словами я достал свой чёрный кинжал. Рядом стоит бледный, протрезвевший Хэрн, я по менталу чувствую, как его трясет. Мне самому страшно, но и отступать уже некуда.

   Перейдя на магическое зрение, точно зафиксировав кинжал над местом свечения непонятной субстанции, задержал дыхание. Насколько проводить разрез? Что искать?

   Я собрался с мыслями на счёт три - и ..

   - Он дёргается, пытается встать. Его даже ошейник не держит. - заорал Хэрн - бей, малыш, верёвки не выдержат.- орал бедный канн.

   - Не кипиши, Хэрн. Приготовь плетение порядка. Какое, а что ты ещё чему-нибудь научился, пока я отсутствовал? До этого момента у тебя получалось лишь плетение сворачивания крови. Готов? Начали!

   И я резко опустил кинжал. Есть, тело обмякло. Теперь магическое зрение на полную мощность. Инородное тело решило проиграться в прятки. Я его не вижу. Я его потерял.

   - Хэрн, помогай. Посмотри магическим, куда сбежал виновник торжества?

   - Да он прямо под остриём кинжала. Я после сегодняшнего знакомства с ним его кожей чувствую.

   - Достань его, я не могу. Я его просто не вижу.

   - Сейчас - раздался шелест вынимаемого клинка - подвинь кинжал в сторону от меня, но из раны не вынимай. Как гном, ещё не умер?

   - Ошейник держит. Ну, что там у тебя? Ты весь в крови испачкался.

   - А ты, можно подумать, чистюля! Из этого кабана свищет, как из ведра. Есть зацепил. Пальцы блин не лезут. Рану больше сделай.

   - Боюсь сердце, и так достали, как бы реанимировать не пришлось!

   - Что делать? - не понял Хэрн.

   - Не отвлекайся. Достал?

   - Да, вот она гадина! В руке, как живая вертится!

   -Хэрн, плетение. Давай!

   Заживление раны пошло как по накатанной. Хэрн останавливает кровь, я кидаю плетение восстановления. Но в этот раз третьего уровня оказалось недостаточно. Гном постоянно норовил ускользнуть, словно мы не инородное тело из него вынули, а основной орган типа сердца или печени. Хэрн разволновался, да и я начал терять самообладание. И я решился на пятый уровень школы тайны леса. И не с помощью руны, а так, классическим подходом. Руну надо было бы подготовить и навесить. Не подумал, косяк. А терять гнома нам попросту нельзя, не простят. Руну лепить долго, в прошлый раз за часа четыре управился, а сегодня у меня столько времени нет.

  Внимание! Книга эльфа, копируем плетение, держим в мозгу, как на листе для переноса в тетрадь, накладываем, а следом активация.

   - Ах! - как же больно, и сил практически нет, вот подготовленное НЗ пошло в ход, вот манна из кулона настоятеля закончилась. Вот опять, быстро подключаюсь к камню Хаоса, что заряжал с помощью Мани. Всё, сил нет, пошли жизненные. Вот и булочки сегодняшние пригодились. А вот и всё, плетение взяло своё с меня, и я, медленно падая на пол, очередной свой день, заканчиваю потерей сознания. Аллес!