Дана Мари Белл Благородная кровь Серия: Серый двор - 2

Перевод: Lfif

Сверщик-редактор: Оксана Ковальская

Вычитка: DisCordia

Обложка: Milena Lots

Оформление: Eva_Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

Нью-Йорк, 100 лет назад…

Джейден Блэкторн вздрогнул в темноте, не сводя взгляда с кошки, цыкающей и шипящей в углу переулка. Черт, он был так голоден. Но мысль о том, чтобы полакомиться человеком, сделать то, о чем он просил его, вызывала у Джейдена тошноту. Он не мог убить таким образом.

Просто не мог.

Они смеялись над ним, жалким маленьким полукровкой, который отказывался есть, отказывался сражаться. Отказывался убивать. Затем они вышвырнули его в ночь, пожелав быстрой смерти. Впрочем, это было лучшее, на что мог надеяться Джейден, потому что теперь он был мерзостью, кем-то, кого боятся, на кого охотятся. Он никогда не сможет вернуться домой. Он был тем, кого его Господин называл Леанан Ши¹.

Он был смертью.

Алая слеза заскользила по его щеке. Конец был близок. Если Джейден не поест в ближайшее время, у него останется лишь два варианта. Выйти на солнце и умереть либо отпустить себя на волю, позволив существу внутри обрести контроль, и поесть, пока вскоре какой-нибудь рыцарь так называемого Белого Двора не найдет его и не избавит от страданий.

Он даже хотел встретить одного их них. Джейден всегда плыл по течению, потерявшись в мире, который никогда не принимал его, начиная со дня рождения. Его белый отец бросил его мать Сенеку до рождения Джейдена, и она умерла, когда ему было всего лишь десять лет. Он вырос в одном из государственных детских домов, прожил там шесть лет, а затем его выгнали.

Джейден не спеша пересек страну, в итоге, наконец, осев в Нью-Йорке в возрасте двадцати лет, и обнаружил, что дела обстоят намного хуже, чем он предполагал. До встречи с Господином он как-то умудрялся зарабатывать себе на жизнь, но это была мрачная жизнь впроголодь.

Господин забрал его, обратив против воли и предложив ему кров, возможность принадлежать к чему-то, чего у него никогда раньше не было. Джейден повелся на его темное обещание, что он больше никогда не останется один. Он просто не смог отказаться. Но цена за возможность принадлежать к новой «семье» оказалась выше, чем Джейден был готов заплатить.

Он все еще слышал голос Господина в своей голове:

«Когда проголодаешься, вернешься».

Нет. Он не вернется. Никогда.

Джейден ощущал биение сердца кошки, быстро колотящегося от ужаса. Он не мог больше ждать, иначе бедняга пострадает сильнее, чем было необходимо. Он не хотел убивать существо, но разве у него был выбор? Господин говорил, что единственный способ накормить себя — убить добычу.

Да пошло оно все к черту. Джейден любил кошек. Она была такой же грязной, испуганной и голодной, как и он. Мужчина смотрел в зеленые глаза, желая успокоить существо, пытаясь ослабить опасения, прежде чем он сам начнет бороться с ними.

Его с недавнего времени чувствительные уши уловили смех в конце переулка. Джейден нырнул обратно в тень, молясь, чтобы незнакомцы не увидели его во всей нечестивой красе.

Кошка мяукнула: звук, жалобный и жалкий, теперь выражал любопытство, ведь хищник в Джейдене больше не был сосредоточен на ней.

Один из двух пешеходов остановился.

— Отец? С твоего позволения я отлучусь на минутку.

Дерьмо. Голос принадлежал одному из богатых типов, который иногда посещал трущобы в этом районе. Он говорил ровным, насыщенным, словно сливки, глубоким и полным уверенности голосом. Идиот вскоре погибнет, если не проявит осторожность. Джейден подавил приступ истерического смеха. Он отступил еще дальше в тень, прижавшись спиной к жестким кирпичам, шероховатая поверхность которых оцарапала плоть, несмотря на тонкий материал хлопковой рубашки. Его глаза потемнели до черного цвета, практически скрывая белки. Джейден ощущал, как в его зрачках отражается пламя голода.

«Пожалуйста. Пожалуйста, не иди в этот переулок».

Сердцебиение мужчины было сильным, Джейден уловил слабый аромат крови. Сегодня мужчина порезался, промыв рану, чтобы убрать кровь, однако этого оказалось недостаточно.

Даже близко нет.

Богатый пикантный запах манил Джейдена так, как никогда не смогла бы бедная кошка. Там что-то было, что-то другое. Что-то, чего он не чуял ранее. Во рту скопилась слюна. Джейден боролся с голодом, отчаянно пытаясь сдержать неизбежное.

Ну почему он не напал на кошку? Теперь жизнь незнакомца была в опасности, ведь Джейден был слишком жалок, чтобы убить какую-то кошку.

— Сюда, кис-кис-кис.

Джейден удивленно моргнул. Мужчина звал… кошку?

— Все в порядке, малышка. Я не причиню тебе вреда.

Джейден вздрогнул. Мужской голос чуть не заставил его выйти из тени на свет. Обещание безопасности в тоне едва не уничтожило его.

Запах крови мужчины привел бы к его смерти.

— Уходи, — прошептал он, едва осознавая смысл сказанного. Джейден зажмурился. — Пожалуйста, уходи.

Боже, у него болели зубы.

Звук мужских шагов затих.

— Кто там? — В насыщенном голосе появилась настороженность.

Джейден не понимал, почему без промедлений дал ответ, но все же он это сделал:

— Кошмарный сон. Уходи.

— Выйди, чтобы я мог тебя рассмотреть.

Джейден улыбнулся. Если он выйдет, то мужчина никогда не покинет этот переулок.

— Нет.

— Я не причиню тебе вреда.

Джейден рассмеялся над заявлением.

— Нет. Ведь я могу причинить вред тебе, а я не хочу этого делать.

— Сомневаюсь, что ты сумеешь причинить мне вред, малыш.

Джейден зарычал. Малыш? У него появились клыки. Дразнящий запах крови стал ближе. Каким образом мужчина умудрился подступить к Джейдену так, что он даже не услышал этого?

— Я уже давно не малыш.

«Я монстр».

— Нет, и я вижу это.

Джейден ахнул, ударившись головой о кирпичную стену. Перед ним стоял один из самых красивых мужчин, которых он когда-либо видел. Светлые волосы обрамляли лицо, вылепленное самими ангелами. Сильное, мужественное, полное сострадания выражение, предназначенное для самых элегантных слоев общества. В сравнении с ним Джейден чувствовал себя маленьким и уродливым. Плечи мужчины были широкими, руки крепкими, а пальцы — тонкими. Эти пальцы обхватили и приподняли подбородок Джейдена, чтобы мужчина мог рассмотреть его черты лица. Черные нечеловеческие глаза, клыки, грязь и кровавые слезы — все это говорило о бесчеловечности Джейдена. Его длинные черные волосы были тусклыми из-за грязи, и от него чертовски сильно воняло. Мужчина имел полное право испытывать ужас и отвращение.

Джейден был поражен, когда осознал, что мужчина перед ним был всего на несколько дюймов выше, чем он. Его запах, этот невероятный запах крови… Он отвернулся, прикрывая ладонью клыки.

— Уходи.

— Нет.

— Уйди!

Мужчина покачал головой, что-то странное заискрилось в этих стальных серых глазах.

— Нет. Тебе нужна помощь.

Голод выходил из-под контроля. Джейден не мог больше терпеть боль. Он убьет этого мужчину, если он сейчас же не уйдет.

— Мне не нужна помощь.

Нежная рука легла на его щеку.

— Да, нужна. Я точно знаю, в чем ты нуждаешься.

О Боже, именно эту ладонь порезал мужчина. Джейден чувствовал запах, видел маленький рубец, где кровь образовала струп. Все, что ему нужно было сделать, это протянуть руку и…

— Уходи.

«Пожалуйста, Боже правый, уходи». — Он чувствовал, как на его глаза снова наворачиваются слезы.

Он собирался убить этого человека. А затем покончить с собой.

Джейден закрыл глаза и приготовился к трапезе умирающим мужчиной.

Когда он снова открыл их, то блондин нежно оттолкнул его голову от своей шеи.

— На сегодня достаточно, друг мой.

Джейден зажмурился. Голод исчез. Дикая потребность убивать стихла. Мужчина… мужчина был еще жив. Джейден облизнул губы и застонал.

Мужчина был восхитительным на вкус. Мощный. Определенно не человек.

— Кто ты такой?

Мужчина улыбнулся.

— Дункан Малмейн к вашим услугам. — Он поклонился, поклонился со всем изяществом, которое проявил бы приглашенному принцу, Джейдену Блэкторну, бывшему придворному вампиру Черного Двора и нежеланному полукровке.

— Мяу.

Дункан рассмеялся и протянул руку маленькой кошке, которую Джейден пытался съесть.

— И тебе привет, юная леди.

— Кто ты?

Глаза Дункана заблестели, серебристые искры плясали в их глубинах. Его кожа сверкала в лунном свете. А его уши, сейчас Джейден мог их рассмотреть, были изящно заострены. Кожа мужчины отливала серебром.

— Я Дункан Малмейн, лорд Силей Сидхе и наследник клана Малмейн.

Белый Двор. Силей — обозначение Белого Двора. Первое, что Господин вбил ему в голову — избегать Белого Двора, как самой чумы. Они охотились на таких, как он, с радостью их убивая.

— Зачем?

Дункан склонил голову.

— Что зачем?

— Зачем кормить меня?

«Зачем спасать меня? Я не заслуживаю этого».

— Потому что ты сделал все возможное, чтобы прогнать меня. Ты пытался спасти меня ценой собственной жизни.

— Я вампир. — Зло. Рожден и воспитан, теперь это было в его крови. Он никогда не отмоется от грязи.

— Правда? — Глаза Дункана комично расширились, овальные зрачки еще раз доказали, что он точно не был человеком. — А я даже не догадывался.

Смех в его голосе был словно насмешкой на тем, что было у Господина. Тот смех был холодным и жестоким. Смех Дункана Малмейна привлекал Джейдена, заставлял его улыбнуться. Впервые за несколько недель он почувствовал тепло.

— Спасибо за… — Он тяжело сглотнул. Джейден не мог заставить себя произнести это.

Смех Дункана Малмейна затих. В его взгляде не было жалости, только понимание.

— Тебя бросили?

Он кивнул. Джейден все еще не был уверен, чувствовал он облегчение или ярость из-за того, что Господин бросил его две недели назад.

— Сколько тебе лет.

— Двадцать три.

Дункан покачал головой.

— Нет. Сколько тебе лет?

«Оу».

— Месяц, милорд. — Что-то в Малмейне требовало почтительного отношения.

Малмейн стиснул зубы.

— Ты обращался в Серый Двор, с просьбой принять тебя?

— Э-э-э… Серый Двор? — Что такое Серый Двор? Господин никогда не упоминал, что существует более двух Дворов, Белого и Черного. Приблизиться к Белому Двору было равнозначно смерти, но Джейден не сумел заставить себя принять чистое зло Черного Двора.

Но Серый Двор? Место, где вампир вроде него, оскорбленный Силей и Не Силей, мог бы найти свое место? Возможно ли это?

— Как я понимаю, не обращался. — Малмейн положил руку на грязный рукав Джейдена. — Пойдем со мной. — Страх пронзил Джейдена. Неужели теперь Малмейн собирался его убить? — Я все тебе объясню, помогу найти свой путь. Когда ты будешь готов, то сможешь позаботиться о себе. Обещаю, под моей защитой с тобой ничего не случится. — Дункан опустился на колени и поднял мяукающую кошку, прижав к себе и почесав ее за грязным ухом.

Сердце Джейдена ускорило свой бег. Что-то в том, как Малмейн прикоснулся к кошке, несмотря на грязь, заставило его жаждать того, чему он не мог найти определение.

— Зачем ты это делаешь?

Впервые Сидхе казался нерешительным.

— Я не совсем уверен. Но в тебе что-то есть. Я не могу оставить тебя здесь умирать. — Нерешительность пропала, оставив только убежденность. — Итак, ты пойдешь со мной и будешь жить.

Он протянул вампиру ладонь.

Джейден не колебался. Он взял Дункана Малмейна за руку, зная, что с этого момента его жизнь никогда не будет прежней.

***

Небраска, наши дни, сразу после Хэллоуина…

Мойра наблюдала, как вдалеке исчезает ее семья, а единственный дом, который она когда-либо знала, теперь казался кукольным домиком на горизонте. Высокий мужчина рядом не предоставил ей выбора по поводу отъезда. Она оказалась в его лимузине прежде, чем успела моргнуть.

Конечно, Мойра до сих пор не пришла в себя после невероятного поцелуя, который он оставил на ее губах за несколько мгновений до того, как она оказалась в машине и в дороге. Нечто внутри нее взывало к незнакомцу, нечто, что удерживало ее от борьбы с его Заявлением на нее.

Что это было?

Мойра никогда не плыла по течению. Она всегда шла своим путем. Она была лидером, а не последователем, и, черт возьми, гордилась этим. Так почему же она последовала, словно покорный ягненок, за мужчиной, который просто обнял ее и увез?

Почему ее настолько сильно беспокоило, что они оставили Джейдена Блэкторна позади?

— Мойра?

Она повернулась к сногсшибательному блондину, сидящему рядом. Его темно-серый костюм был намного темнее серебристо-серых глаз. Светлые волосы мужчины были немного длиннее, чем того требовала мода, доходя до плеч. Его губы были полными и розовыми, вызывая у нее желание снова попробовать их на вкус. По тому, как его тело натягивало костюм, она была готова поспорить, что он был большим везде. У него было лицо ангела и тело воина. Несмотря на костюм, ему удалось переплюнуть каждую фантазию Мойры о других мужчинах и даже больше.

— Ты знаешь, кто я такой?

Она закатила глаза. Может, она и была блондинкой, но точно не соответствовала стереотипам.

— Дункан Малмейн, новый лорд клана Малмейнов. Ты пятисотлетний Сидхе, который связан кровью с Джейденом Блэкторном, вампиром, похитившим Руби. Твоя сестра была психованной сучкой, а твой отец…

— Мертв.

Холодный тон голоса не выдал чувств. Горевал Дункан по поводу отца или радовался, что мужчина, позволивший своей дочери принести столько горя и боли, умер?

— Сожалею. — Она не сожалела, но произнести это казалось правильным.

— Ты знаешь, кто я?

— Разве я только что не ответила на этот вопрос? — Она скрестила руки на груди и сердито посмотрела на него.

Его губы дрогнули.

— Рыжая. Я совсем забыл про их темперамент.

Девушка сощурила глаза. Он начинал выводить ее из себя.

— Блондинка с рыжим оттенком.

Он потянул за локон, отливающий красным золотом.

— Рыжего больше, чем белого. — Он приподнял ее подбородок. — Я твой, а ты моя.

Она почувствовала, как широко распахнулись ее глаза в ответ на танцующие в его глазах серебристые искры.

— Подожди. Что?

— Ты понимаешь, о чем я говорю. Ты попробовала это, когда мы целовались.

«Вот дерьмо».

— Это невозможно. Во мне недостаточно крови Сидхе, чтобы распознать или потребовать настоящую связь.

Она поморщилась. Или достаточно?

Дети Шона Данна обладали уникальными способностями, дарованными им кровью полу-Сидхе, полу-лепрекона. Лео, несмотря на то, что его силы были сконцентрированы на половине Сидхе, все же сумел претендовать на землю своей половиной лепрекона. Он использовал связь лепрекона с землей, чтобы найти и спасти свою истинную пару, Руби, но связь была слабой и его власть над землей была ничтожной.

Шейн, истинный полукровка, мог создать практически все, что представлял. С условием, что материалы, из которых был сделан предмет, были связаны с землей. Он пытался объяснить концепцию Мойре, но так и не смог. Он не умел воссоздавать пластиковую бутылку с водой, но мог сотворить шелковые рубашки. К сожалению, использование данной способности истощало его до невозможности. Чем сложнее предмет, тем больше он уставал.

Что касается самой Мойры, то она больше походила на отца. Девушка считала себя практически чистокровным лепреконом. Ее связь с землей была сильна. Она слышала шепот деревьев, чувствовала, как под ее ногами растет трава. Сама земля рассказывала ей во сне такие факты, что если бы ее отец узнал, то вышел бы из себя. Она никогда не планировала покидать ферму Даннов. Земля взывала к ней так же, как и к ее отцу. Мойра не могла представить себе жизнь в большом городе в окружении бетона и стекла. Она нуждалась в земле под ногами и в зеленых растениях. Она надеялась, что Дункан понимает это, иначе у них с самого начала возникнут проблемы.

— Ты знаешь, что я прав, Мойра.

Она откинула челку с глаз. Да, он был прав, и в этом была виновата ее мать. Эйлин Джолун Данн была чистокровной Сидхе и аристократкой. Вполне возможно, что Мойра, когда испробует мужчину, сможет на уровне подсознания найти эту часть своего наследия, чтобы распознать истинную пару. Возможно, она ощутит Заявление, Клятвы и Связывание, но Мойра все равно задавалась вопросом, станет ли эта связь достаточно сильной.

К тому же, кто знал, что она, будучи такой молодой, найдет свою вторую половинку? По меркам Сидхе она была еще ребенком, ей было всего пятьдесят лет. Сидхе не считались взрослыми, пока не достигали возраста ста лет. Мойра посмотрела на мужчину рядом с собой, чувствуя что-то совсем не детское.

«Опять же, по меркам лепреконов я взрослая женщина».

Она должна была признать, что на вкус Дункан Малмейн был чертовски хорош. Она облизнула губы, вспоминая, как его уста прижимались к ее. Она стояла во дворе дома своего отца, наблюдая за Джейденом у лимузина: его длинные темные волосы развевались на вечернем ветру. Как ни странно, ей хотелось снова увидеть его, узнать, соответствовал ли ментальный голос, которым он утешал ее страхи и успокаивал ее разум, настоящему тембру мужчины. Вампир, который похитил Руби и заставил Мойру сражаться, чтобы защитить ее, оказался их самым преданным союзником в доме Малмейнов. Мысль о том, чтобы вновь увидеть его, заставляла ее нервничать. Ей нужно было повидаться с ним, лично убедиться, что ужасная рана, нанесенная ему Джереми Уэстом, действительно зажила. Мойра почувствовала удар, когда спину Джейдена пронзил кол, и поняла, что если бы Джереми лучше прицелился, то вампир умер бы. Кровь на ее спине привела в ужас ее родителей, но Мойра понимала, что страдает вместе с Джейденом, хоть и не так сильно по сравнению с его агонией.

И вот он пришел, его темные глаза искрились, и тогда она действительно поняла, что с ним все в порядке.

Они договорились встретиться с новым лордом Малмейнов ночью из-за восприимчивости вампира к солнечному свету; вежливость, которая не осталась незамеченной Джейденом. Вампир выглядел довольным, увидев ее, блеск в его темных глазах, казалось, был вызван исключительно ее присутствием. Темные волосы и загорелая кожа, которая не побледнела с тех пор, как его обратили, выдавали в нем коренного американца. Ее живот чуть сжался, а дыхание участилось. Каким-то образом она поняла, что вампир пришел только для того, чтобы забрать ее. Любовь, которая исходила от него, ослабила ее страх перед мужчиной в лимузине, новоиспеченным лордом клана Малмейнов и бывшим женихом ее матери. Несмотря на заверения Лео, будто новый глава клана Малмейнов пришел не для того, чтобы требовать кровавый долг, она все еще чувствовала, что его появление в их жизни изменит все навсегда.

Дункан вышел из лимузина и доказал, что она была права.

— Возможно, нам стоит проверить теорию. Посмотрим, правда ли то, во что я верю. — Дункан с улыбкой приподнял ее лицо.

Мойра моргнула, воспоминание о лице Джейдена, когда Дункан наклонился к ней, исчезло из ее сознания. Вампир выглядел ошеломленным, даже… уязвленным? Но затем лицо Дункана вытеснило тьму, а выражение восторга и удивления на его лице заставило ее сердце биться чаще. Он поцеловал ее, и больше ничего не имело значения.

Пропала ее семья. Исчезло поражение Малмейнов, которые сделали все возможное, чтобы уничтожить Даннов. Только присутствие Джейдена продолжало затрагивать ее чувства.

Мысли о нем все еще были в ее голове.

Она подавила дрожь беспокойства при мысли о вампире. Мойра была практически уверена, что Дункан был ее истинной парой. Она не должна была думать о соблазнительном вампире. Она облизнула губы и снова почти ощутила его вкус.

— Возможно, так и стоит поступить.

Дункан наклонился к ней, прижимаясь к ее устам. Она улыбнулась ему в губы, ожидая, когда лорд Сидхе возьмет то, что он так явно считал своим.

Он играл с ее ртом, дразня легкими поцелуями, которые заставляли ее желать большего. Когда он раздвинул ее губы, то Мойра уже до смерти желала попробовать его на вкус. Он погрузился внутрь, предлагая ей пряный вкус Сидхе, и Мойра приняла его и потребовала большего.

Дункан дал ей это. Он притянул ее в свои объятия и углубил поцелуй. Его вкус взорвался на ее языке, пронзая девушку страстью и желанием, вынуждая ее извиваться на кожаном сиденье.

«О, да».

Это он. У нее больше не осталось никаких сомнений.

Дункан Малмейн должен был принадлежать ей.

Так почему же ее мысли опять вернулись к вампиру, которого они оставили? Какая-то маленькая часть ее знала, что он страдал, но она не знала, по какой причине. Если бы это была физическая боль, то Мойра приказала бы Дункану развернуть лимузин, наплевав на последствия.

Но что-то причинило боль сердцу Джейдена прежде, чем он разорвал их слабую кровную связь. Было ли это осознание того, что Дункан нашел свою истинную пару и приступил к Заявлению? Неужели он ревновал к тому, что ему придется разделить привязанность названного брата?

Мойра не знала. Она лишь надеялась, что причина, по которой страдал Джейден, скоро уйдет. Ей не нравились мысли о его страданиях. Вообще не нравились.

***

Дункан был в восторге. Он нашел свою истинную пару, единственного человека, которого Вселенная создала только для него. Выяснить, что она была потомком женщины, с которой у него заключен брачный контракт, было иронией судьбы.

Дункан не мог поверить в свое счастье. Все, что делало Эйлин Данн такой красивой женщиной, присутствовало и в ее дочери, но было более утонченным, отточенным, закаленным ее внутренним огнем. Впрочем, Эйлин тоже была великолепна, в ней была нежность, которую никто не мог отрицать.

Что бы ни говорили другие, она была достойной парой для своего мужа, лепрекона. Дункан был очень рад, что все сложилось именно так. Если бы они заключили брак по расчету, как того желали их семьи, то оба были бы несчастны. Ему нужен был кто-то, кто держал бы его в тонусе, а Эйлин была для этого слишком мягкой. Ее мягкость мотивировала ее мужа, Шона, сглаживала его дикий нрав. Они идеально подходили друг другу во всех отношениях.

Ее дочь, с другой стороны, была действительно потрясающей, с нежностью матери в глазах и позицией воина отца. Едва Дункан покинул лимузин, он почувствовал, словно получил удар в живот.

Он ощущал подобное лишь однажды. Дункан нахмурился, но оттолкнул мысли о Джейдене в сторону. Он не мог отвлекаться на мысли о названном брате. Кроме того, его связь с Джейденом была совсем не такой, как с Мойрой.

У него была пара, поэтому он не мог не ощущать счастье.

Первый взгляд на Мойру Данн навсегда останется в его памяти. Длиной до талии красновато-золотистые локоны, заплетенные в свободную косу, призывали его пальцы запутаться в их огне. Потрясающие зеленые глаза сосредоточились на нем, в их глубинах отражался интеллект. Ее розовые губы растянулись в приветливой улыбке, хотя сжатые в кулаки ладони демонстрировали настороженность. Она стояла, широко расставив ноги, как королева воинов, готовая защищать своих. Что-то произошло между Джейденом и Мойрой, что-то, что заставило ее улыбку на губах стать более мягкой, а напряженные плечи расслабиться. Дункан чувствовал благодарность к Джейдену за то, что он утешил девушку, но пока у него не было времени поблагодарить мужчину.

Дункану нужна была Мойра. После четырехсот лет ожидания и тоски, он, наконец, встретил предназначенную для него женщину. Его легкие резко покинул воздух. Похоть чуть не поставила его на колени. Дункан был чертовски удивлен тем, что смог подойти к девушке, не упав к ее ногам. Его член стал твердым как камень в считанные секунды, вызывая боль между ног, которую он не мог игнорировать. Он в изумлении шагнул ей на встречу, его руки тянулись к ней, а его разум был оглушен осознанием того, что здесь, здесь, где он меньше всего ожидал, он нашел хранительницу своего сердца. Дункан поцеловал ее, попробовал на вкус и понял, что должен сделать.

Он должен был забрать ее с собой. Она принадлежала только ему.

Поэтому он затащил девушку в лимузин, с улыбкой сообщив ее семье, что она принадлежит ему, и стал ждать, пока Джейден сядет в машину.

Но Джейден отказался. Дункан все еще пытался это осмыслить. Если вампир остался только для того, чтобы рассказать о произошедшем семье Даннов, то почему отгородил Дункана от своего разума? Если честно, то Джейден упоминал что-то о том, чтобы оставить его наедине с Мойрой, но все же. Они никогда не расставались надолго, по крайней мере, мысленно. Последние несколько недель в Париже, без возможности общаться с Джейденом, были необычной пыткой, которую он никогда не испытывал прежде.

Еще одна странность, которую ему нужно было обсудить с вампиром. Возможно ли, что их связь стала слишком сильной? Во Франции Дункан очень плохо себя чувствовал, редкое явление для Сидхе. Он вернулся домой как можно скорее, только чтобы ощутить смертельный удар, нанесенный Джейдену «другом» Кейтлинн, Джереми Уэстом. Боль практически свалила его с ног. Только понимание того, что Джейден выжил, удерживало Дункана от потери рассудка достаточно долго, чтобы добраться до вампира.

А по возвращению он обнаружил, что Лео Данн нашел общий язык с землей, чтобы спасти свою жену от Кейтлинн. Уверенность в том, что Джейден будет жить, ведь сама земля поддерживала его, ослабила охвативший Дункана ужас. Если бы Лео не убил Джереми таким впечатляющим образом, то Дункан обязательно нашел бы способ заставить вампира Черного Двора долго страдать за нанесенную Джейдену боль.

Дункан покачал головой и повернулся к Мойре. Джейден скоро будет дома, и тогда все прояснится. А пока Мойра нежилась в его объятиях, и Дункан не собирался тратить время впустую, торопясь сделать ее своей.

Жаль, что он не мог избавиться от чувства, что что-то не так.

***

Джейден наблюдал за рассеивающейся пылью от лимузина, а затем с улыбкой повернулся к семье Данн. Его сердце было расколото надвое. Он мысленно рассмеялся. Вполне логично, что оно раскололось именно на две части. Его вырвали из груди вампира только для того, чтобы Мойра и Дункан забрали себе по половинке? Тем не менее, у него были дела, с которыми нужно было разобраться, места, которые нужно было посетить, бла-бла-бла. Он был уверен, что когда-нибудь сможет смотреть на счастливо связанных Дункана и Мойру, при этом не падая на колени от агонии.

«И, возможно, когда-нибудь обезьяны вылетят из моей задницы».

— Что, черт возьми, происходит?

Джейден повернулся к Эйлин Данн, и ее лик напомнил ему о женщине, которая только что ушла с кусочком его сердца в своих маленьких ладошках.

— Как я понимаю, Дункан нашел свою истинную пару. — Он пожал плечами. — Ты же знаешь, как это бывает. Получаешь пару поцелуев, делаешь мамбо на матрасе, бормочешь несколько слов и прежде, чем ты это осознаешь, у тебя уже есть жена, которая ворчит, чтобы ты опускал сиденье унитаза.

Лео Данн был единственным из семьи Даннов, которого фраза хоть немного рассмешила. Шон Данн впился в него взглядом, зеленые глаза мужчины сверкали, а камешки у его ног скакали, словно капли воды на раскаленной сковороде.

— Это совсем не смешно, вампир.

— Папа, остынь. Все нормально. Джейден классный.

Джейден в шоке моргнул. Последний человек, от которого он ожидал поддержки, только что за него заступился.

— Спасибо, Шейн.

Шейн Джолун Данн пожал плечами, легкая усмешка появилась на его лице.

— Я знаю, что ты сделал в наблюдательной комнате, и знаю, как ты спас Руби. Насколько я могу судить, с тобой все в порядке. — Мужчина откинул со лба золотистые кудри, а его изумрудные глаза заблестели. — Кроме того, что-то мне подсказывает, что ты с нами еще не закончил. Даже близко нет. Нам ведь стоит привыкнуть к тому, что ты рядом, верно? — Шейн подмигнул ему, как будто знал что-то, чего никто не знал, включая Джейдена.

«Вот и все. Я официально заявляю, что ты чокнутый чувак».

— Ага. Итак. Мой названный брат только что соединился с твоей сестрой. Держу пари, мы будем видеться время от времени в День Благодарения, чтобы полакомиться индейкой.

Нет. Если боль, которую Джейден испытывал сейчас, была лишь отголоском той, которая возникнет при виде Мойры и Дункана, счастливо прижимающихся друг к другу, то он, вероятно, отправится позагорать. Достаточное количество солнечного света, в конце концов, убьет его, не позволяя больше волноваться о том, что произошло между двумя единственными людьми, которых он когда-либо любил.

Даже Лео, обычно спокойный брат, смотрел на Шейна, как будто он сошел с ума.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Судя по раздражению в голосе Сидхе, он не в первый раз задавал подобный вопрос Шейну.

— Увидишь. — Шейн обнял свою мать за плечи. Бедная женщина была так напряжена, что подпрыгнула. — Давайте зайдем в дом и выпьем по чашечке чая. Хорошо, мам?

— Но Мойра. — Эйлин не позволила сыну увести ее, продолжая смотреть на Джейдена. Она заламывала свои тонкие руки. Джейден боялся, что она оторвет себе пальцы, если потянет сильнее. — Куда Дункан увез мою дочь?

«Если я знаю своего названого брата, то до ближайшей кровати».

— Вероятно, вернулся в новый дом Данн.

Он указал на Лео, который прижал свою жену к боку. Руби была восхитительной с этими округлыми грудями и бедрами, а также пухлыми губами, которые Джейден, при других обстоятельствах, хотел бы попробовать.

— Не беспокойтесь. — Он взглянул на дорогу. Сейчас Джейден не видел даже маленького отблеска лимузина. — Ваша дочь с лучшим мужчиной, которого я знаю.

Джейден снова повернулся к ним, выдавливая из себя улыбку.

— Неплохая идея с чаем. — Он отвесил им слишком низкий поклон и обрадовался, когда Руби захихикала. — Идем?

Он предложил брюнетке руку, ухмыляясь, когда она приняла ее. Джейден показал Лео язык и прогулочным шагом направился к дому с новым членом семьи Данн, стараясь изо всех сил притвориться, что не истекает кровью внутри.

Глава 2

Лас-Вегас, за две недели до Рождества…

Джейден танцевал на танцполе, удивляясь своему гребаному состоянию. Он изголодался, и не только по крови. Ни одно из такого большого количества разгорячённых, доступных тел не привлекало его. Черт, в этот момент он охотно заплатил бы за какое-нибудь тело, но ни одно ему не нравилось. Ни одно, твою мать. Даже тот блондин с голубыми глазами, чье телосложение так напоминало о…

«Ладно, не будем об этом».

Джейден любил крупных, сильных мужчин, и будь он проклят, если тот парень не обладал крупным и сильным телом, настоящим произведением искусства. Даже дурацкая шляпа Санты не портила его внешность.

Но зачем-то парень взял и все испортил, подбросив какого-то маленького женоподобного гея в воздух и чуть не уронив его.

Джейден засмеялся и закатил глаза.

«Или нет».

Он отошел к краю танцпола и стал пробираться сквозь толпу, остановившись лишь для того, чтобы проверить время. Практически половина третьего, а он до сих пор не поел и не трахнулся, как изначально планировал. Джейден был вампиром, а значит, не мог насытииться без небольшой помощи такой родной вены.

Ха. Родной вены.

Джейден вздохнул и прислонился к стене. Чертовски плохо, когда лучшая часть вечера казалась ему отстоем. Он не занимался сексом больше месяца, хотя рассчитывал на другое, а минет без траха, ну, как шоколад без арахисового масла. Кола без рома.

Тернер без Хуча².

Джейден потер грудь. Боль, которая удерживала его от того, чтобы отправиться за подтянутым задом блондина и достичь экстаза, к ночи стала сильнее. Он точно знал, кто в этом виноват.

Черт возьми, он скучал по ним. Скучал по обоим до боли.

— Ты в порядке?

Он поморщился и уставился на маленькую азиатку, стоящую перед ним.

— Ага, у меня все отлично.

Она покачала головой, ее блестящие черные волосы мерцали в свете ламп.

— Если ты голоден, то я могу тебя накормить. — Ее поразительные глаза смотрели на него с нежностью, будто она предлагала ему заказать что-то из долларового меню в Тако Белл.

У Аканы Руссо были самые странные глаза из всех, которые он когда-либо видел. Один был темно-карего цвета с поразительной светло-ореховой звездой в центре. Второй был чисто светло-ореховым. Над ними располагались прямые черные брови, которые придавали ее лицу строгое выражение.

Каждый раз, когда он встречал эту женщину, эти глаза пугали его. Учитывая, что они работали вместе на протяжении многих лет, Джейден довольно часто пребывал в ужасе. Он давно привык к этому ощущению и считал ее одной из своих немногих настоящих друзей.

— Нет. Я в порядке.

Одна бровь выгнулась в недоверии. Это было элегантно, почти как у Спока³.

— Уверен? Ты выглядишь очень голодным, Джейд.

Он ухмыльнулся и попытался сделать вид, что с ним все хорошо.

— Со мной все хорошо.

Девушка пожала плечами.

— Тогда ладно. Но поешь в ближайшее время, договорились? Мне не хотелось бы охотиться за твоей задницей, потому что ты одичал. — Акана пошла прочь, не обращая внимания на его дрожь, но не успела далеко уйти и обернулась. Золотистая звезда в центре ее глаза расширилась. — Что-то в тебе изменилось.

«О боже».

Джейден понятия не имел, что она такого увидела, но на ее лице отразилось любопытство, которое не соответствовало его интересам. Он не имел никакого желания тащить девушку в логово, чтобы затем ее расчленить.

— У меня новая рубашка. Это Марк Джейкобс⁴. — Он развернулся, не забыв взглянуть на нее через плечо. — Тебе нравится?

Акана закатила глаза, звезда уменьшилась до нормальных размеров.

— Пожалуйста. Я, наверное, единственная в этом баре, кому это не интересно.

Джейден поиграл ягодицами, зная, что она ему откажет.

— Уверена?

Она рассмеялась на удивление милым смехом для женщины, которая однажды на его глазах оторвала голову вампиру Черного Двора.

— Уверена. Я никогда никого не отбиваю, помнишь?

Джейден нахмурился и задался вопросом, о чем, черт возьми, она говорит. Прежде чем он успел спросить, Акана помахала ему рукой на прощание и вернулась на танцпол.

— Гребаная сука дракона.

Девушка оглянулась.

— Я все слышу.

Это заставило его рассмеяться. Джейден никогда не понимал, как она это делала, но, казалось, будто она стояла рядом с ним в уютной тихой комнате. Он покачал головой и повернулся к танцующим. Он понятия не имел, сможет ли сегодня вечером найти настоящую еду, но был уверен, что попытается.

Вид блондина, склонившегося над рыжеволосым геем, заставил его понять — нет, он не сможет. Черт возьми.

Джейден направился к двери, его голод отошел на второй план из-за мыслей о Дункане и Мойре. Вампира до сих пор поражало, что она впустила его после того, как он похитил ее невестку, Руби. Человек отлично сыграл свою роль, когда столкнулся с Чокнутой Дорогушей.

Одной мысли о Кейтлинн было достаточно, чтобы он в ярости стиснул зубы. Джейден вспомнил, как заставил ее ох-как-дорого заплатить за все, что она сделала, включая убийство собственного отца. Ее кровь была горькой, Джейден с трудом делал каждый глоток, но хотя бы он почувствовал удовлетворение от осознания, что она больше никогда никому не навредит.

Дункан стал главой клана Малмейнов и недавно женился на женщине мечты Джейдена. Жаль, что Джейден не смог быть рядом с ним, чтобы отпраздновать. То, как Мойра защищала свою новоиспеченную невестку, сыскало у Джейдена вечное уважение. Он оставил частичку своего сердца в ее нежных руках. Черт, он оставил половину, так как это все, что у него осталось. Вторая половина принадлежала Дункану, и он владел ей уже в течение столетия.

Джейден не смог взять себя в руки даже тогда, когда заиграла его любимая песня. Давненько он не слышал сингл Сила «Kiss from a Rose»⁵. Он всегда улыбался, когда слышал строчку: «ты словно поцелуй розы в сумраке». Все думали, что эта строчка произносится: «воскресший из могилы»⁶, но они ошибались. Однажды ночью он специально посмотрел в интернете, задаваясь вопросом, почему эта строчка преследовала его.

Роза в сумраке. Проклятие. Перед его взором всплыл образ серых глаз Дункана и огненно-рыжих волос Мойры.

Вот дерьмо. Он стал мягким и все такое. Еще немного и он начнет посылать маленькие открытки от «Холмарка»⁷ им обоим в «Фейсбук» или в какую-нибудь другую соцсеть. Если он в ближайшее время не возьмет себя в руки, то уничтожит их всех. Дункан, ах, прекрасный Дункан и его милый маленький лепрекон заслуживали лучшего.

Это было бремя Джейдена, и он будет его нести. Независимо от цены.

Джейден покинул клуб, все еще испытывая голод, и зарычал на маленькую блондинку, которая шла мимо него.

— Успокойся, Блэкторн. У меня нет настроения.

Джейден споткнулся, а его спина покрылась испариной, когда рядом раздался этот тихий мужской голос. Черт.

«Что я сделал, чтобы привлечь внимание Робина?!»

— Считай, уже успокоился.

Веселая улыбка на лице Робина была тем, что могло напугать Джейдена до усрачки. Вспышка переливающегося зеленого в этих бесхитростных карих глазах.

— Хорошо.

Они шли некоторое время бок о бок, но это совсем не успокоило Джейдена. Наконец, Робин заговорил:

— У нас проблема, с которой сможешь справиться только ты.

Джейден не позволил себе убежать прочь, крича словно девчонка, хотя сильно этого желал. Просто подобное поведение не предусматривалось в Кодексе вампиров мачо.

— И что это за проблема? — Слава богу, его голос был твердым. Если он будет сейчас вести себя как полный слабак, то точно не появится на следующей встрече вампиров.

Робин искоса взглянул на него. Неважно, что Робин был на голову ниже, чем Джейден, вампиру все еще хотелось наложить в штаны.

— Проблема у Малмейна.

Джейден замер.

«Ни за что, нахрен».

— Извини, но тебе придется найти кого-то другого. Кого-то менее предвзятого.

Робин повернулся к нему лицом.

— Послушай, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. — Изгиб пухлых губ Хоба выглядел необычно по сравнению с его низким голосом, как-то так. Этот ублюдок вообще был странным. — Если два человека, которых я хотел больше всего на свете, оказались бы связаны друг с другом, оставив меня на холоде, то я тоже был бы очень зол.

Джейден проигнорировал жалость на лице Робина и сосредоточился на холодной решимости. Он не мог смириться, что Робин понял, почему он отказывался возвращаться домой.

— Итак, ходят… слухи, что Кейтлинн была вовлечена в нечто большее, чем простое желание заполучить Лео Данна. Имя Малмейн связано с некоторыми темными делишками.

Джейден вздрогнул.

— Дункан никогда бы… — Даже через миллион лет Дункан не связался бы с Черным Двором. Но лишь что-то масштабное могло привлечь внимание Хоба.

— Нет, мы не верим, что к этому причастен Дункан. Но есть и другие фракции в клане Малмейнов, которые, видимо, принимали в этом участие.

Ох, черт возьми. Если бы Дункан имел хоть малейшее представление, что Малмейны мало-помалу сближаются с Черным Двором, то впал бы в ярость и пошел за тем, кто проявил достаточную глупость, чтобы подвергнуть их всех опасности. Дерьмо. Благородный засранец мог погибнуть. То же самое чувство благородства заставило Дункана направиться в тот переулок за полуживым вампиром, чтобы затем посадить его в свой белый лимузин и бросить вызов всему миру.

«Славься, справедливый Дункан».

— И что требуется от меня? — Джейден заранее знал, что это не закончится чем-то хорошим.

Робин улыбнулся. Джейден вздрогнул.

— Узнай, кто это, и разберись с ними так, как считаешь нужным. — Робин поднял руку и похлопал его по щеке, кончики длинных черных ногтей были поразительно холодными в отличие от теплой ладони. — Я доверяю тебе.

Голова Джейдена опустилась. Он потер лоб, желая избавиться от боли. Хоб только что дал ему карт-бланш на убийство. Это не первое задание, которое он выполнял после того, как стал Клинком, но первое, где он должен был последовать за семьей любимого.

«Итак, похоже, меня основательно и успешно поимели. Вот только не так, как я надеялся».

Когда он снова поднял глаза, Робина уже не было.

***

Акана Руссо посмотрела на крошечную блондинку, которая только что села рядом. Она узнала запах. Его знал каждый дракон, которого учили с рождения.

— Сэр.

Полные пухлые губы изогнулись в улыбке.

— У нас возникла проблема.

Акана кивнула, делая вид, будто низкий мужской голос звучит совершенно естественно из этих очень женских губ.

— Где?

— Поместье Малмейнов в Небраске.

— Уже там. — Она поставила стакан на стойку и направилась к двери.

— Разве ты не хочешь узнать суть задания?

Акана улыбнулась, даже не потрудившись обернуться. Они прекрасно слышали друг друга, несмотря на сборище потных человеческих тел. Звезда в центре ее радужной оболочки расширилась, позволяя ей увидеть все, что нужно. Ранее она уже поняла, что происходит с ее бывшим партнером.

— Я нужна Джейду. — Девушка перекинула волосы через плечо на спину и фыркнула, снова уловив насыщенный знакомый запах Хоба; лишь отголосок, но в этот раз она ощутила его на ком-то другом. — Ты собираешься рассказать ему или позволишь разобраться самостоятельно?

— Если я все расскажу, разве будет весело?

— Это подло. — Но ответа не последовало, Хоб уже ушел. — Он определенно знает, как найти выход.

Она покачала головой и направилась к своему кабриолету. Ей нужно было успеть на самолет, чтобы присмотреть за вампиром.

Она лишь надеялась, что Робин знает, что делает.

***

Мойра наблюдала за Дунканом, пока он шагал из угла в угол по библиотеке. Что с ней не так?

«Хотя лучше спросить, что с ним не так?»

Разве они не пара? Разве он не забрал ее к себе домой? Разве не пообещал, что позаботится о ней? Тогда почему? Почему он до сих пор не прикоснулся к ней? Помимо нескольких поцелуев и пары чрезвычайно грустных улыбок, он был таким… отстраненным. Почему он ходил по дому ночь за ночью, оплакивая то, чего не мог объяснить?

Почему ей тоже хотелось скорбеть?

Если бы не то, что ей и Дункану было предназначено быть вместе самой судьбой, то Мойра уже ушла бы. Ее сердце и гордость были разорваны в клочья. Но Эйлин велела ей набраться терпения, потому что произошло что-то ужасное. Мойра как будущая жена Дункана должна была выяснить, что случилось, и исправить это. Но пока она не ни в чем не разобралась, помимо того, что Дункану становилось все хуже.

Она устала, так устала. Депрессия Дункана давила на нее, даже утешение матери не могло облегчить ее боль. Она признавала, что Дункан хотел ее, нуждался в ней. Он ясно дал это понять в момент, когда она в отчаянии предложила оставить его в одиночестве. Мойра не подразумевала навсегда, она имела в виду лишь несколько дней, но пустота в его глазах заставила ее остаться.

Она заснула в его объятиях, успокаивая и утешая. Дав ему понять, что она рядом, независимо от того, хочет он ее или нет. Но Заявление и Клятва так и не окрепли, а без этой связи Мойра не была уверена, сколько еще сможет выдержать, прежде чем сломается. Она знала, без тени сомнения, что нужна Дункану, ведь Заявление не произошло бы, если бы им не суждено было быть вместе. Но что-то удерживало их обоих от последних шагов, которые связали бы их навсегда. Если бы не это, она напоила бы его и сама бы обо всем позаботилась.

Что-то тяготило их сердца, и Мойра отчаянно боялась узнать причину. Даже веселые рождественские украшения, которыми она завесила весь дом, не поднимали ей настроения, а ведь девушке всегда нравилось наблюдать, как по ночам мерцают гирлянды. Человеческие праздники были ее любимыми, но она так и не смогла проникнуться их духом.

«К черту все это».

Что бы ни беспокоило Дункана, он отказывался это обсуждать. Каждую ночь он был сходил с ума от тоски, он тянулся к чему-то, чего у него не было. Нет. Не так. К кому-то. Она всем сердцем желала, чтобы этот кто-то на самом деле был ей.

«Не обманывай себя, Мойра. Не всем сердцем, девочка».

Она поморщилась, надеясь, что Дункан этого не заметил. Независимо от того, насколько сильно Мойра хотела забыть ту ночь, Джейден Блэкторн не покидал ее разум и сердце. И это было неправильно, ведь ее пара шагала туда-сюда в десяти футах от нее.

Джейден мог так легко причинить ей боль. Он мог бы выпить ее кровь, не создавая связи, но он создал ее. Вампир использовал эту связь, чтобы успокоить ее, когда она была напугана похищением Руби и сражением Лео с Кейтлинн. Мойра почувствовала его боль, когда рябиновый кол пронзил его спину, чуть не убив.

Вспышка агонии была намного сильнее, когда Дункан начал Заявление, а затем Джейден с холодностью оборвал их связь. Мойра до сих пор гадала, была ли эта боль из-за нее или из-за Дункана. Девушка закусила свою губу. Подобные мысли навели ее на предположение, которое она считала невозможным.

Но может ли такое быть?

Она снова прикусила губу, наблюдая, как Дункан вышагивает туда-сюда, туда-сюда. Казалось, для него больше ничего не имело значение. Единственный, кто привлек его внимание, был недавно вошедший Йен, дворецкий, долгое время служивший Дункану, который упомянул… Джейдена.

Мойра глубоко вздохнула и позволила себе представить, будто вероятность, о которой она думала, была фактом, а не фантазией.

Девушка не ожидала большого сопротивления от своей семьи, если все же была права. Ведь сейчас они знали, что все это время Джейден сдерживал Кейтлинн. Это стало неожиданностью для ее семьи, но Дункан знал. Он доверял Джейдену больше всех на свете, не считая самой Мойры. Доверие, которое Дункан продемонстрировал ей, успокаивало, когда ничто другое не могло. Если он доверял ей достаточно, чтобы впустить ее, позволить ей почувствовать его горе и обнять, когда никто другой не мог подойти к нему без того, чтобы лишиться головы, значит, Дункан действительно верил ей и разрешил бы исправить то, что пошло между ними не так.

Она стиснула зубы и мысленно взяла себя в руки. Настало, черт возьми, время, начинать. Если ее догадка верна, то ей предстоял долгий, основательный разговор со своим избранником.

«Будущим избранников».

Мойра покачала головой и встала, чувствуя, что готова к бою.

— Мойра? — Дункан остановился, пристально следя за каждым ее движением.

Она попыталась улыбнуться, правда попыталась, но не смогла. Ее собственная депрессия была практически всепоглощающей. Мойра вышла из комнаты и поднялась по лестнице в спальню, которую делила с Дунканом. Она достала из кармана мобильный телефон, села за туалетный столик, который для нее установил Дункан, и сделала единственное, что пришло в голову.

Мойора позвонила матери.

***

Дункан смотрел, как Мойра выходит из комнаты. Она была слишком расстроена, чтобы даже попытаться улыбнуться, но что он мог сделать? Его словно разрывало на две части. Одна половина сидела наверху, в его спальне, занимаясь, бог знает чем. Возможно, готовилась покинуть его, не то чтобы он этого не заслуживал.

Вторая… Ну, а вторая…

Как так получилось? Откуда он мог знать, что Заявление разорвет его сердце и душу? Ох, он полюбит Мойру. Разве возможно было не полюбить? Она сделала все, что было в ее силах, чтобы облегчить невыносимую меланхолию, которая медленно начала поглощать его после их отъезда с фермы Даннов. Другие женщины набросились бы на него и попытались причинить ему еще больше боли за его мнимое безразличие, но не Мойра. Казалось, Мойра понимала все, через что он проходит, и старалась изо всех сил улучшить ситуацию, хотя сам Дункан так и не осознал что с ним. Но ничего из того, что она делала, не смогло полностью стереть боль из-за отсутствия Джейдена.

Никто ничего не мог сделать, и это медленно уничтожало Дункана.

Он пытался ментально связаться с Джейденом, но вампир за все эти долгие недели так и не откликнулся. Джейден был где-то в Неваде, но Дункан не понимал, что вампир там делал. Может, он ранен? И поэтому не отвечает? Почему Дункан не мог потерпеть, чтобы завершить связь с Мойрой? Он поцеловал ее, начал Заявление, но ему еще предстояло заняться с ней любовью, чтобы завершить связь. Без этого Соединение и Клятвы были бесполезны, сколько бы раз он ни произносил слова.

Он потер лицо ладонями. Возможно ли, что после четырехсот лет ожидания и желания встретить свою пару Дункан начал терять рассудок? Почему он не мог заставить себя завершить Заявление?

В довершение ко всему члены клана начали волноваться, выражая недовольство его выбором пары, родственники, которые думали, что он, связавшись с Мойрой, каким-то образом запятнал родословную Малмейнов. Несколько человек все же пришли поздравить его, но в этом-то и была проблема, не так ли? Вместо того, чтобы отдать дань уважения жене лидера клана, большинство Малмейнов держались в стороне, показывая свое неодобрение единственным возможным для них способом, который не привел бы к серьезным репрессиям.

Они и не догадывались. Джейден…

Тоска была слишком узнаваема. Потому что Джейден не поступил бы так.

Но Джейдена здесь не было.

— Мур.

Дункан посмотрел на единственную связь, которая у него осталось с Джейденом.

— Привет, Пушистик. — Он поднял упитанную кошку и, улыбаясь, погладил ее.

Ему стоило более тщательно следить за ней, так как она должна была скоро окотиться. Дункан даже не мог представить, что с ними не будет жить одна из внучек Иезавель. Беспризорница, спасенная Дунканом много лет назад, прожила долгую и спокойную жизнь. Джейден и Дункан вырастили несколько поколений потомков Иезавель.

Дункан уставился на дверь, через которую вышла Мойра. Что, черт возьми, ему сейчас делать? Впервые за очень долгое время он не знал ответа. Потеря Джейдена походила на открытую рану на его истекающем кровью сердце, которое теперь было пустым и холодным. Но Мойра… Мойра остановила поток, чтобы рана не стала смертельной. Если бы Джейден оставил его в одиночестве, то Дункан давно истек бы кровью.

Он поморщился, когда Йен без стука вошел в комнату.

— Милорд, кое-кто хочет вас видеть.

Дворецкий не стал бы беспокоить его без веской причины, особенно после того, как Дункан отдал приказ не тревожить его.

— Кто?

— Генри Малмейн, милорд.

Дункан едва удержал себя от того, чтобы закатить глаза.

— Впусти его.

Дворецкий кивнул и царственно повернулся к двери.

— Йен?

Дворецкий обернулся.

— Да, милорд?

— Никаких закусок. В мои планы не входит долгий разговор.

Лицо Йена осталось непроницаемым, но в глазах заискрилось озорство.

— Да, милорд. — Генри был напыщенным придурком, а когда приходил в этот дом, то относился к дворецкому с едва скрываемым презрением. Во времена отца Дункан ничего не мог с этим поделать. Однако теперь он намеревался искоренить подобное поведение со стороны всех своих родственников, Малмейнов, ведь Каллен был уже мертв. Для Дункана Йен был членом семьи, точка.

Вскоре Генри проводили в библиотеку. К тому моменту Дункан разместился за массивным с декоративной отделкой столом, вынуждая кузена подойти ближе. Это было небольшое проявление превосходства, которое позабавило бы Джейдена и Мойру, если бы сейчас они находились в комнате. Дункан мог даже представить это: Джейден, прислонившийся к краю стола и демонстрирующий раздражающее пренебрежение, а рядом с ним стоит Мойра, в ее зеленых глазах пылает любопытство и тот уникальный огонь, который присущ лишь ей. Дункан оттолкнул образ, когда Генри приблизился к столу.

— Кузен.

— Дункан. — Генри улыбнулся, но его серые глаза, такие же, как у Дункана, остались холодными.

Дункан ждал.

Улыбка Генри увяла. Мужчина сощурил глаза, лукаво усмехнувшись.

— Милорд.

Дункан кивнул.

— Садись, Генри. — Он подождал, пока Генри сядет, отчаянно желая, чтобы его пара и лучший друг были здесь. — В чем дело?

— Вся семья очень обеспокоена. И ты это знаешь. Они хотят, чтобы Данны были наказаны за убийство Каллена и Кейтлинн, и спрашивают, почему этого до сих пор не произошло.

Дункану с трудом удавалось держать себя в руках. Это был уже третий визит Генри, третье требование, чтобы Данны заплатили долг, который не должны платить. Вина лежала исключительно на плечах Каллена и Кейтлинн, но большинство Малмейнов отказывались это признавать. Их представитель, Генри, позаботился о том, чтобы Дункан тоже об этом знал.

Теперь же Дункан собирался озвучить свой окончательный ответ так, чтобы даже Генри не мог неправильно истолковать его.

— Не существует никакого долга, который должны заплатить Данны. — А вот Малмейны, с другой стороны, только начали расплачиваться за преступления, совершенные Кейтлинн.

Он заметил, как Генри, продолжая улыбаться, стиснул зубы, его выдало быстрое напряжение мышц челюсти.

— Данны убили нашего лорда, твоего отца. Дункан, нужно почтить его память.

— Его память уже почтили, Генри. — Дункан откинулся на спину кресла и начал загибать пальцы. — Кейтлинн и Каллен устроили заговор и похитили Шейна Данна. Они похитили и пытали Руби Холлоуэй, жену Лео Данна. Именно Кейтлинн, а не Лео, убила моего отца.

— А кто убил Кейтлинн?

Ах, вот в чем загвоздка, не так ли?

— Я.

— Ты имеешь в виду, что это сделал твой любимчик вампир.

Настала очередь Дункана стиснуть зубы. Джейден не заслужил такого отношения членов клана. Ни единым своим действием.

— По моему прямому приказу.

Генри махнул рукой.

— Тем не менее, смерть Кейтлинн — это результат отказа Данна соблюдать брачный контракт. Если бы Лео Данн просто исполнил свой долг, то ничего бы не случилось.

Дункан не был в этом так уверен. Лео ясно дал понять, что не заинтересован в выполнении контракта с самого начала. Дункану казалось, что Лео уже был пойман в ловушку симпатичной малышкой Руби, когда они обратились к нему, и никакие уговоры не смогли бы заставить его передумать.

— Шейн Данн, возможно, выполнил бы контракт, если бы мы нашли к нему верный подход.

Дункан поднял руку, чтобы остановить возражения кузена. Ни для кого не секрет, что межвидовой брак был неприемлем для голубых кровей семьи Малмейнов. Необычная сила Шейна делала его менее привлекательным в глазах Сидхе, хотя Дункан не мог понять причин. Способность создавать объекты из воздуха? Как это можно не ценить?

— Однако, этот вопрос спорный, так как я выполнил все условия контракта.

Даже Генри не хватило смелости усмехнуться в лицо Дункану при намеке на Мойру.

— И все же…

— Достаточно. — В тихо произнесенном слове отразилась вся сила Дункана. Он позволил своим глазам заискриться серебром. Серебристые пылинки света закружились в воздухе, когда он сбросил образ обычного человека, превратившись в существо, сотканное из серебра и золота, тем самым подкрепив произнесенный приказ. — Малмейны и Данны не будут враждовать. Это мое последнее слово. — Он встал, заметив, что Генри заколебался, прежде чем последовать его примеру. Дункан вновь придал себе человеческий облик, позволив пылинкам света угаснуть. — Хорошего вечера.

Генри поклонился, но Дункан обратил внимание на неповиновение в его глазах.

— Милорд. — Мужчина повернулся на каблуках и вышел из библиотеки, не оглядываясь, его недовольство выражалось в каждом движение тела.

Дункан подождал, пока Генри исчезнет из поля зрения, и медленно опустился в кресло. Черт, ему нужен Джейден. Обхватив голову руками, он отправил ментальный поток, надеясь, что на этот раз Джейден ответит.

Когда его встретила лишь темнота, Дункан чуть не зарыдал.

***

Мойра прикоснулась к своим губам, с удивлением осознавая, что она, возможно, права.

— Что это?

— Неудачно прерванное Заявление и Соединение.

— Ну, мы практически завершили Заявление.

— Практически?

Девушка покраснела.

— Мама.

— Хм. Поцеловал, но дальше не продвинулся. Ты пробовала раздеться перед ним?

— Мам!

Эйлин Данн захихикала, как маленькая девочка.

— Как насчет кружевного белья, которое вы с Руби купили? Пробовала?

Мойра не хотела этого признавать, но на самом деле покупка не совершилась. У нее не хватило смелости. Она и так сильно краснела, когда Руби, гостившая у Лео, потащила ее в «Frederick's of Hollywood»⁸ в торговый центр в Омахе.

— Мама. Пожалуйста. Я… я не знаю, что делать.

Видимо, ее отчаяние затронуло женщину.

— Мое бедное дитя. Ладно. Ты говорила, что это началось практически сразу.

— Да.

— И вокруг вас не появилось свечение? Ни у одного?

— Нет. — Как бы она этого ни хотела. Ведь тогда они могли бы завершить свою связь.

Черт, теперь она жалела, что они решили узнать друг друга лучше. Может, если бы они просто трахнулись, как кролики, на заднем сидении лимузина два месяца назад, никто бы так не страдал. Но кто знал, что галантное желание Дункана узнать ее ближе перед тем, как скрепить связь, обернется такими неприятностями? Если бы они завершили все этапы соединения, то страдали бы так же или было бы еще хуже?

— Что-нибудь еще произошло за это время, что-нибудь… странное?

«Кроме того, что Джейден бросил нас, нет».

Настало время перестать скрывать этот факт даже от самой себя. Проблема заключалась в Джейдене, отрицать это не имело смысла.

— Только то, что Джейден отказался возвращаться домой. — Черт, если бы только она не скучала по этому сукину сыну. Ей не хватало ощущения его присутствия в ее сознании, того, как смешил ее, успокаивал. Джейден не желал общаться с Мойрой, а их кровная связь была не так сильна, как у него с Дунканом.

Ее мать вздохнула.

— Джейден.

У Мойры был последний шанс доказать, что ее теория ошибочна. Мужчины прожили вместе столетие. Скорее всего, она была неправа.

— Думаешь, это как-то связано с уходом Джейдена?

— Думаю, это как-то связано с уходом Джейдена.

— Почему ты так считаешь, мам? — Мойра была практически на грани, ощущение, что она вот-вот упадет в пропасть, было сильнее, чем когда-либо.

— Потому что мне кажется, что Джейден и есть то звено, из-за которого ваша связь с Дунканом не завершилась.

Она знала это, но все равно была потрясена, услышав подтверждение своих подозрений.

— Значит, ты думаешь, что между нами тремя истинная связь? — Мойра нахмурилась. — Как, во имя всего святого, мужчины не заметили влечения между собой?

Она встала и стала расхаживать по комнате, крепко прижимая телефон к уху. Ей не терпелось услышать объяснение.

— Вполне возможно, что кровная связь, которую они разделили, удерживала их от наихудших последствий прерванного Связывания. Также возможно, что они просто никогда не начинали Заявление в отношении друг друга. Если они не целовались, то могли предположить, что любое влечение, которое они чувствуют, это следствие кровной связи. — Эйлин вздохнула. — Я не так хорошо разбираюсь в связях вампиров, но, судя по твоему описанию, произошло именно это. Вам троим нужно собраться вместе и узнать наверняка.

— Черт. — Мойра покачала головой, совершенно растерявшись. — Но как их прерванная связь влияет на мою связь с Дунканом?

— В этом и заключается проблема. Джейден образовал кровную связь и с тобой, и с Дунканом до того, как Дункан забрал тебя. Вы с Джейденом когда-нибудь целовались?

Мойра вновь прикоснулась к своим губам. Ей снилось, что Джейден поцеловал ее в ночь, когда он пришел похитить Руби. Что, если поцелуй действительно состоялся?

Что, если одним простым прикосновением губ он запустил Заявление, сам того не желая?

— Думаю, да, но я была не в себе. Если он начал Заявление со мной, то чем это обернется для всех нас?

— Значит, у тебя тройная кровная связь.

Мойра потерла лоб.

«Черт, черт, черт».

— Кажется, у меня разболелась голова.

— Мойра. Как ты относишься к Дункану?

«Я хочу спасти его. Хочу, чтобы он перестал страдать. Хочу увидеть, как он снова смеется».

— Я хочу, чтобы он был счастлив.

— Как ты относишься к Джейдену?

«Может, мама будет более милосердна к ним, потому что я не собираюсь».

Она вздохнула, зная, что нужно сделать.

— Я хочу, чтобы он был счастлив.

— А мужчины?

Губы Мойры растянулись в бессмысленной улыбке.

— Глупые.

— И?

Преисполненная новой решимостью, Мойра расправила плечи.

— Я все исправлю, мам.

«И получу обратно своих мужчин».

— Вот это моя девочка.

Глава 3

Джейден остановился на обочине дороги, внезапно ощутив неуверенность по поводу предстоящей встречи. Он вычеркнул Мойру и Дункана из своей жизни, когда силой вытолкнул их из своей головы. Он не знал, как они отреагируют на его внезапное возвращение, хотя оно было необходимым. И он точно не знал, как отреагирует Дункан, когда выяснит, что Джейден начал на постоянной основе работать на Робина Гудфеллоу. Как воспримет его кровный брат уход Джейдена из семьи?

Однако это было единственным выходом. Джейден окажется вдали от своей самой сильной душевной боли, но все же будет иметь возможность оберегать Дункана и Мойру. Безопасность этих двоих людей была важнее, чем любое признание Белого Двора, любые льстивые речи Черного Двора, которые они изливали ему в лицо. Важнее собственной жизни.

Не то чтобы он планировал рассказать кому-либо об этом в ближайшее время. Спасибо, конечно, большое, но ему нравилось, что его кожа все еще обтягивает кости.

Джейден изучал фасад кирпичного особняка и улыбался. Дункан вложил все силы в праздник. Повсюду были гирлянды. Джейден был готов поспорить, что с наступлением ночи дом превращался в маяк радости для всех, кто проходит мимо.

«Джейден?»

«Черт, — впервые за восемь недель он впустил Дункана в свой разум, но ненадолго. Он не позволил Дункану проникнуть глубже, иначе тот точно выяснит, почему Джейден ушел. Он не мог заставить себя столкнуться с жалостью Дункана или, что еще хуже, с презрением. — Дункан».

Облегчение и гнев, нахлынувшие на Джейдена, потрясли его своей силой.

«Тащи сюда свою задницу».

«Дункан…»

«НЕМЕДЛЕННО».

Непреклонный нрав Малмейнов пробудился в Дункане. Насколько все будет плохо, когда Дункан поймет, что Джейден вернулся лишь на некоторое время? Вампир представил фейерверк, который, когда начнется, сможет оказаться действительно забавным. Безусловно, это лишь даст Джейдену еще один повод, чтобы уйти.

Он вышел из машины, стараясь придать своему лицу выражение беззаботности. Джейден хотел, чтобы Дункан думал, будто он все это время был в городе, веселясь и трахая все, что двигается. Он не мог позволить Дункану узнать правду. Не сейчас, а может быть, никогда.

Господи, быть благородным — полный отстой. Слава богу, Робин покормил его перед тем, как посадить в самолет до Небраски. Жаль, что он не мог довольствоваться большим, нежели одним укусом. Джейден мог бы найти облегчение в сексе, но рыжая малышка слишком напоминала Мойру. Он поел, но не получил реального удовольствия. Робин прекрасно знал об этом, черт бы его побрал. Хоб даже предложил присоединиться к нему в большой кровати и развлечься втроем.

Джейден отказался. Он никогда, вообще никогда не испытывал желания стать свидетелем того, что в понимании Робина называлось «развлечься». Хоб продемонстрировал слишком много зубов в своей ухмылке, доставляя Джейдену дискомфорт.

Черт, даже спустя сотню лет Джейден не мог причислить себя к тусовщикам. Конечно, он не был девственником, но даже в семидесятые годы держал член в штанах, уступая только тогда, когда жажда секса и крови становились невыносимыми.

Разве Дункан не будет шокирован, узнав об этом? Милорд, вероятно, считал его обычной шлюхой.

Дверь распахнулась, и явился ни кто иной, как лорд Малмейн собственной персоной. Джейден нахмурился. Милорд выглядел дерьмово.

— Эй, Дунк… — это было все, что он успел сказать.

Кулак, ударивший в лицо, сбил вампира с ног, шокируя. Струйка крови в уголке губ Джейдена говорила больше о ярости Дункана, чем о чем-либо еще. Дункан впервые пустил ему кровь.

Вообще-то впервые кто-то когда-либо, кроме другого вампира, проливал его кровь.

«Черт. Я впечатлен».

— Где тебя черти носили?

Джейден прищурился и сел. Твою мать, Дункан сильно его ударил. Он все время забывал, насколько сильным может быть Сидхе, особенно тот, кто когда-то был воином.

— Вроде я слышал, двое — это уже компания. — Он осторожно поднялся на ноги, не обращая внимания на пристальный взгляд Дункана.

— Где ты был?

Если уж на то пошло, легкомысленный ответ Джейдена, казалось, разозлил его брата еще больше.

— Здесь. Там. Везде. — Он уставился на своего друга. — Думал о тебе и нижнем белье Мойры. — Джейден поиграл бровями, надеясь на смех. Улыбку. Черт, просто чуть меньше враждебности было бы неплохо.

«Нет, минутку, я хочу, чтобы он был враждебен. Не так ли?»

— Ты был нужен мне здесь. А не занимаясь тем, чем, черт возьми, был занят.

— Мне было весело заниматься именно этим. — Он положил руки на бедра, отчаянно желая нагрубить. — Да что с тобой не так? Ты даже не должен был заметить, что меня нет. — Он захлопал ресницами, глядя на Дункана, который знал, что Джейден играл за обе команды. — Конечно, если бы я заметил, что ты так скучаешь по мне, то вернулся бы раньше. — Он проигнорировал опасно прищуренные глаза Дункана. — Кстати, где твоя любимая жена?

— Внутрь. Сейчас. — Дункан развернулся на пятках и буквально протопал в дом.

Джейден моргнул, удивившись второй раз за день.

«Хм. Должно быть так на него влияет связь».

Джейден ожидал вспышки гнева… маленького лепрекона Дункана, но не самого кровного брата. Мужчина всегда проявлял спокойствие, хладнокровность и собранность. Он не раз спасал задницу Джейдена, отказываясь терять свое легендарное хладнокровие. И все же сейчас Дункан был так взбешен, что топал ногами.

Если бы он уже не был соединен, Джейден был бы польщен. Как бы то ни было, это вынуждало вампира задуматься, сколько времени у него уйдет, чтобы завершить это ужасное задание и сбить пыль малмейнского дома с его кроссовок.

— Ты входишь или собираешься стоять там, пока не зажаришься на солнце?

Джейден закатил глаза и неспешно вошел в дом.

— Черт. Ты стал раздражительным, старик. — Ответ Дункана? Низкое рычание, от которого по спине Джейдена пробежала дрожь. Вампир быстро ударил по своему члену, боль успокоила нарастающую эрекцию. — Вот тебе и супружеское счастье.

— Джейден. Заткнись на хрен.

И Джейден заткнулся. Он последовал за Дунканом в его кабинет, пристально изучая мужчину. Вампир нахмурился. Что за?.. Серебристые волоски среди золотых? Страх прокатился по его спине. За все время, что он знал Дункана, лорд Сидхе никогда не менялся, особенно его волосы. Новая одежда и стрижки приходили и уходили, но под всем этим был все тот же Дункан Малмейн, который вытащил его задницу из того грязного переулка и дал ему дом. Вид серебристых волосков по прошествии всего двух месяцев действительно пугал.

— Дункан?

Сверкающие серые глаза встретились с его через стол.

— Генри настаивает на аннулировании моего брака с Мойрой.

«Бинго». — Видимо, это начало того, почему Робин отправил его сюда.

— Генри любит думать лишь своей задницей. Что еще нового?

«К примеру, откуда серебряные пряди в твоих золотых волосах? Какого хрена?»

— Итак, эта задница, похоже, производит слишком много дерьма. Он хочет, чтобы ты был наказан за убийство Кейтлинн.

Джейден выгнул брови.

— Оно произошло с твоего одобрения. — Если дело дойдет до разбирательств, существовало множество способов доказать его правоту. Даже если это привело к смерти. Глориана⁹ никогда не вмешается в санкционированное убийство Клинка¹⁰.

— Тем не менее, клан начинает действовать мне на нервы. Они хотят… черт, я не уверен, чего они хотят. Наказать Лео за несоблюдение брачного контракта и отказ соединиться с Кейтлинн. Наказать Руби за то, что она отбила Лео у Кейтлинн. Наказать меня за отказ исполнить контракт после того, как умер отец. — Он устало потер глаза, гнев начал покидать его. — Они считают, что Мойра недостаточно хороша, чтобы выполнить контракт.

Джейден откинулся на спинку стула, балансирующего на двух ножках. Он попытался скрыть раскаленную добела вспышку ярости при мысли о том, что кто-то считает Мойру недостаточно хорошей.

— Почему они, черт возьми, так настаивают на том, чтобы все соответствовало их желаниям?

Выражение лица Дункана было застывшим.

— Хороший вопрос. — Он сел за свой стол, став заметно менее раздраженным. — Ничего не получится, если только мы не вернем Кейтлинн из мертвых.

— Ну…

— Даже не думай об этом, Джейден.

Вампир усмехнулся. Он скорее вновь отобедает Кейтлинн, чем вернет эту суку обратно.

— Даже не собирался.

— Отлично. — На лице Дункана промелькнула улыбка. — Добро пожаловать домой.

Джейден сдержал порыв поморщиться.

— Ага. Кстати об этом. — Ледяная ярость снова сверкнула в серых глазах Дункана, но прежде чем он успел что-либо сказать, стул Джейдена дернулся назад, заставив вампира упасть на спину. — О. — Он поднял глаза и увидел пару упругих грудей и яростные зеленые глаза, смотрящие на него сверху вниз. Джейден улыбнулся, ощутив необъяснимое счастье из-за того, что снова встретил девушку. — Привет, Мойра.

— Где тебя черти носили?

Он облизнул губы, пробуя собственную кровь.

— Здесь что, эхо? По крайней мере, ты меня не ударила.

Стройная нога начала стучать по полу рядом с его головой.

— Не искушай меня.

Он посмотрел на ее стопу, прекрасно зная, на что та способна. Девушка не сумела бы причинить ему боль, но, черт возьми, могла попытаться.

— Милая, не хочешь убрать ножку? Она может соскользнуть, но ведь тогда ты будешь чувствовать себя скверно, я прав?

Мойра закатила глаза и направилась к столу Дункана. Она села на край, сложив руки на груди.

— Повторяю еще раз. Где ты пропадал?

Джейден даже не потрудился подняться с пола. Зная Мойру, он был уверен, что она скорее всего снова опрокинет его. Вампир закинул ногу на колено, а руки за голову и ухмыльнулся девушке.

— В последнее время? В Вегасе.

— Что ты там делал?

Он насмешливо нахмурился и погрозил ей пальцем.

— Эй. Что происходит в Вегасе, остается в Вегасе.

Она стиснула зубы.

— Джейден. — Ее плечи поникли. — А знаешь что? Впрочем, не имеет значения. Просто заткнись.

Джейден улыбнулся и замолчал.

«Черт, это будет действительно весело».

***

Дункан наблюдал за Джейденом, внезапно осознавая, что вновь стал… цельным. Странное ощущение, которое он не должен чувствовать. У него была своя пара, ее великолепные волосы блестели на солнце, проникающем через окна, а ее глаза со злостью взирали на его кровного брата. Так почему же ему было этого недостаточно? Почему только сейчас он почувствовал истинное счастье?

Он скучал по Джейдену. Возможно, это как-то связано с кровной связью, которую они разделяли. Сейчас Джейден ограничивал эту связь, скрывая от Дункана свои мысли, но даже это не могло омрачить его удовольствие от присутствия мужчины.

— Мы беспокоились, клыкастый.

Джейден фыркнул, его плечи задрожали от смеха.

— Клыкастый? Ты недавно болтала с Руби, не так ли?

Мойра пнула его в голень.

— Ничего смешного. Мы с Дунканом ужасно волновались.

Дункан хмуро посмотрел на Мойру. Нужно признать, он чертовски сильно волновался, но Джейден не должен был это знать. Вампир до безумия оберегал его. Если Джейден узнает, что он нездоров, то станет опекать сверх меры.

— Ох. Жаль это слышать.

Дункан поморщился. Холодная беспечность в тоне Джейдена ошеломила его. Глубоко внутри появилась боль.

— Со мной все в порядке. — Он поерзал на своем кресле. Что случилось с Джейденом в Вегасе? Он никогда раньше не был холоден с Дунканом. Обычно он дурачился, пытаясь разрушить спокойствие, которое сохранял Дункан. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Ага, к примеру, как предоставить мне ванну и еду. Я умираю с голоду. — Джейден поднялся на ноги с изысканной грацией. — Дайте мне устроиться, а потом поговорим.

Дункан всерьез обеспокоился. Его лучший друг был не похож на самого себя. Дункан гордился тем, что может читать мысли молодого вампира, но сегодня он ничего не чувствовал.

— Все в порядке? — Джейден каким-то образом пострадал в Вегасе? Черт возьми, как же Дункан хотел узнать, что там произошло!

— Да, все хорошо. Не волнуйся, старина. Просто от меня воняет.

Губы Дункана невольно изогнулись в улыбке. С тех пор, как он нашел Джейдена в том переулке, вампир до безумия ненавидел быть грязным. Если это было возможно, он мылся дважды в день.

— Ладно. Как насчет того, чтобы встретиться здесь за легким ужином? Мойра и я расскажем тебе, что произошло с тех пор, как ты уехал в… отпуск. — Дункан не мог скрыть недовольство в голосе. — Я попрошу Йена проинформировать кухню о том, чего мы желаем.

Джейден усмехнулся, но чего-то не хватало. Искра, которая делала Джейдена таким веселым, исчезла, а на ее месте… Дункан не сумел точно определить что именно, но отголосок этого прокатился по всему его телу.

Ему ничего не оставалось делать, кроме как смотреть, как Джейден выходит из комнаты, оставляя позади себя одного очень смущенного, обиженного и сердитого лорда Сидхе.

Дункан сощурил глаза. С Джейденом было что-то не так. Его брат все еще пытался отгородиться от него. И Дункан собирался выяснить причину.

***

Мойра наблюдала, как Джейден выходит из комнаты. Она ощущала лишь обрывки от его эмоций. Вампир страдал так же сильно, как она и Дункан.

«Трое — это толпа, да? Хм». — Она скрестила руки на груди и подумала о разговоре, который подслушала. Джейден уехал, чтобы дать им время завершить брачную связь, но вместо этого Дункан сдерживался, тоскуя по Джейдену.

«Да уж. Тройная связь».

Если раньше у нее и были какие-либо сомнения, то, увидев Дункана и Джейдена в одной комнате, она почувствовала определенно. Было похоже, будто грозовая туча, нависшая над ней и ее капризным лордом Сидхе, ушла. Девушка представила, как Дункан и Джейден целуются, с изумлением обнаружив, что эта мысль ее совсем не беспокоит. На самом деле идея вызвала удивительное возбуждение, все тело Мойры полыхало при виде светлой головы Дункана, склоненной над темной Джейдена.

— Это было неожиданно.

Она повернулась к своему красивому лорду Сидхе. Его глаза были прикованы к дверному проему, а в их глубинах танцевали серебряные искры. Мужчину окутало серебристое сияние, его силы просачивались сквозь железный самоконтроль. Ее брови с тревогой выгнулись.

Это была самая оживленная реакция ее жениха, которую она видела с того дня, как он посадил ее в лимузин, уехав с ней в закат.

— Дункан. Нам нужно поговорить.

— О чем? — Эти серебряные глаза обратились к ней, полные решимости.

Внезапно Мойра осознала, что едва может вздохнуть. Вся сдерживаемая страсть, которая дремала в отсутствие Джейдена, вышла на первый план.

— Хм. Джейден.

Он склонил голову набок.

— Нет. Я так не думаю.

— Почему? — Выражение лица Дункана практически пугало из-за напряжения. То, что удерживало его от Заявления, теперь исчезло. Внутри мужчины разгорелось дикое пламя. Мойра прекрасно понимала, что именно вызвало эту небольшую демонстрацию похоти. Мойра сглотнула. — О, черт. — Девушка не была девственницей, спасибо Деве. И судя по взгляду, которым ее одарил Дункан, примерно через две секунды она будет благодарна данному факту.

Его губы медленно, сексуально изогнулись, заставляя ее желудок сделать сальто. Остекленевший, ленивый взгляд вынуждал ее нервы кричать, требуя бегства.

— Время пришло.

Часть ее хотела этого, жаждала Заявления, Клятв и Соединения. Мойра желала того, что было у ее родителей, того, что Лео так недавно нашел с Руби.

Но было кое-что, что Дункан должен был услышать, ради них обоих. Ради их же блага. Мойра выставила перед собой руку, надеясь предотвратить неизбежное.

— Подожди. Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Что именно? — Дункан начал преследовать девушку, обходя стол, его движения были медленными, выражение лица довольным. Казалось, после двух месяцев мужчина, которого она встретила в лимузине, вернулся и был чертовски возбужден. Дункан обошел угол стола, и Мойра заметила выпуклость под ширинкой брюк из-за его эрекции.

«О боже».

— Я разговаривала с матерью.

— Как поживает Эйлин? — Взгляд Дункана метнулся к двери кабинета. Он подошел и запер ту, прежде чем продолжить преследование.

— Она знает, что с тобой.

«С нами, но сейчас у меня нет времени вдаваться в подробности».

Дункан остановился, жар в его глазах потух.

— А со мной что-то не так?

«Ой-ой».

Возможно, ей нужно было более аккуратно подбирать слова.

— Она знает, почему ты не захотел завершить связь.

— И почему это?

Она глубоко вдохнула. Дункан проявлял сарказм, что было лучше, по мнению Мойры, чем депрессия.

— Мне нужно, чтобы ты доверял мне. Хорошо?

— Конечно. Ты моя пара.

— Как и Джейден.

Все в нем словно застыло, кроме эрекции в штанах. Член, который она так явно разглядывала, дернулся один раз под застежкой-молнией.

— Нет.

— Мама считает, что кровная связь между вами маскирует симптомы незавершенного Заявления. — Мойра осторожно подошла к нему, положив ладонь на его грудь. — Ты… нет, мы тосковали по нашей паре.

Дункан стиснул челюсть и нахмурил брови.

— Нет. Я понял бы.

— Необязательно. Вы двое редко расставались дольше, чем на неделю или две. Прошло два месяца с тех пор, как вы общались в последний раз, а теперь вдруг ты словно проснулся. Подумай, Дункан! Ты не сможешь завершить Заявление со мной, потому что так и не закончил Заявление с Джейденом.

— Невозможно. Я понял бы.

— Дункан. Посмотри на меня. — Ошеломленный серебристый взгляд встретился с ее глазами. — Ты хочешь меня?

— Боже, да.

— А до того, как Джейден вернулся?

Он схватил ее за плечи, на его лице отразилось сожаление.

— Да, но…

— Но ты не мог заставить себя заняться со мной любовью. Половина твоего сердца пропала.

— Нет.

— Да. Потому что моя тоже пропала.

Его лицо сильно побледнело.

— Что?

— Я наполовину Сидхе, помнишь? Я знаю, что ты и Джейден предназначены мне.

Дункан удивленно открыл рот, напряжение в его теле начало медленно спадать, превращаясь во что-то другое, более восприимчивое к тому, что она пыталась ему объяснить.

— Но как? Как я мог пропустить такое?

— Кровная связь? Или, может, чтобы ты смог это почувствовать, требовалось присутствие всех троих?

Он быстро заморгал.

— Болезнь пары. Я все это время страдал от болезни пары?

Мойра кивнула.

— Моя мать прошла через то же самое, когда ее семья пыталась принудить ее к браку с тобой. Она нашла свою истинную связь, но они расстались. — Дункан пристально посмотрел на нее, Мойра поморщилась. — Прости, на мгновение я забыла, что ты был там. Во всяком случае, когда я описала, что происходит с нами обоими, то она сразу поняла, что случилось. Поскольку я не отходила от тебя с тех пор, как ты забрал меня, причина была в Джейдене.

Он в отрицании покачал головой.

— Это не может быть правдой.

— Тебе никогда не хотелось его поцеловать? Притянуть в свои объятия и заняться с ним любовью?

Дункан сжал ладони в кулаки и резко отвернулся от Мойры.

— Да. Черт возьми, да.

Она вздохнула. Все проходило легче, чем она изначально планировала.

— Как только истинная связь будет завершена с нами обоими, ты больше никогда не будешь так страдать.

Дункан повернулся к ней, на его лице отразилась решимость.

— Он не согласится на это.

— Ему не нравятся мужчины? — Мойра скрыла свое беспокойство. Поговорив с матерью, она нашла несколько книг. Она прочитала романы, в которых мужчины и женщины занимались любовью независимо от пола. Некоторые ей понравились, другие — нет, но мысль о том, чтобы наблюдать, как золотистая голова Дункана склоняется над темным телом Джейдена, была отнюдь не отталкивающей. Она поерзала, внезапно ее охватило желание.

— Ох, они нравятся ему. Просто… Твою мать! Он чертовски благородный. — Дункан зарычал, его раздражение было очевидным.

Мойра рассмеялась.

— Ну конечно. Он же Малмейн.

— Он до сих пор считает себя Блэкторном. — Дункан забарабанил пальцами по столу, тревожно нахмурившись. — И для него это важно.

***

Акана остановила машину за несколько миль от усадьбы Малмейнов.

— Небраска. — Она вышла из машины, и ее сапоги «Прада» на высоком каблуке утонули в грязи. — Да-а уж. — Девушка плотнее закуталась в тяжелое шерстяное пальто и посмотрела на быстро темнеющее небо. — Ладно. Посмотрим, что у нас тут.

Она уселась, скрестив ноги, на остывающий перламутрово-синий капот своего «порше бокстера» и распахнула внутренний глаз. Звезда в центре ее радужки расширилась, позволяя ей видеть за пределами понимания смертного человека.

— Ладно, Джейден. Что, черт возьми, происходит? — Первое, что она увидела, заставило ее смутиться. — Ох, Робин. Ты у меня в долгу.

***

Джейден не спеша принимал душ, не понимая, почему ощущает беспокойство. В том кабинете он что-то почувствовал, что-то, что заставило его нервничать. Может, он неправильно сыграл? Может, ему не стоило быть таким крутым. Теперь Дункан заподозрил неладное, нечто более серьезное, чем происходящее в клане Малмейнов. Джейдену придется бросить ему кость, дать что-то, что займет его разум.

Он провел мочалкой по телу, остановившись возле члена. Ублюдок был каменно-тверд с начала встречи с Дунканом. А когда появилась Мойра, на головке выступило предсемя.

Джейден вздохнул и начал поглаживать себя, представляя образы их любви друг к другу. Как они трахают друг друга. Скользкие тела из-за горячего, потного секса сплетаются воедино, вскоре уже нельзя было сказать, где кончается одно и начинается другое. Он вообразил, как Мойра со стоном запрокидывает голову, как губы Дункана играют с чувствительным местечком на изгибе между ее плечом и шеей. Именно там, где когда-то Джейден оставил поцелуй.

Черт, он позволил своему воображению зайти еще дальше. Каково это одновременно ощущать их разные вкусы на своем языке. Искрящееся сияние, которым был Дункан, и темный мускусный вкус Мойры? Его ладонь стала двигаться быстрее, член дернулся. Он представил, как его член глубоко погружается в Мойру, ее золотисто-рыжие волосы разметались, пока она извивалась в экстазе. Он практически ощущал Дункана глубоко внутри своего тела, пока тот не начал пульсировать от желания кончить. Они окружали его, любя, доводят до экстаза, о котором он и мечтать не смел.

Осознание того, что этого никогда не случится, чуть не уничтожило его фантазию. День, когда Дункан и Мойра займутся с ним любовью, станет днем, когда сам Робин влюбится.

Джейден фыркнул, чуть не расхохотавшись.

«Ага. Как будто подобное может произойти».

Вампир покачал головой и вернулся к своим грезам, потому что, черт возьми, это все, что у него когда-либо будет, а значит, он имеет право этим насладиться.

***

Возбуждение стало невыносимым.

Джейден.

Так и должно быть. Закрыв глаза, Дункан практически видел, как вода стекает по обнаженному телу Джейдена, капает с его рельефного торса, ласкает твердые соски. Он вздрогнул, желание пронзило его в десять раз сильнее, чем то, что он чувствовал в лимузине наедине с Мойрой.

Мойра была права. Так или иначе, каким-то образом они все трое были связаны, им было предначертано соединиться в одно большее целое. Дункан был намерен сделать все, что в его силах, чтобы удостовериться, что Джейден никогда их снова не оставит.

Мойра начала тяжело дышать.

— Что за черт? — Она прижалась к краю стола Дункана, потерев ноги друг о друга, из-за чего ткань тихо зашуршала.

— Джейден.

Дункан поднял голову, а его ноздри раздулись, когда он глубоко вдохнул. Его ладонь потянулась к брюкам, мужчина начал ласкать себя. Он был таким твердым, что головка сочилась предсеменем, оставляя мокрое пятно на боксерах. Дункан застонал, ощущение ткани каким-то образом переплелось с ощущением скользких, мыльных пальцев. Боже, Джейден словно гладил Дункана, а не себя, чувство было призрачным, но сильным.

— Сейчас?

Дункан облизнул свои губы.

— Не имеет значения. Ты нужна мне. — Его руки потянулись к ее рубашке, дернув ту так, что несколько пуговиц отлетело.

«Слава Богам, нет лифчика».

— Сейчас.

Мойра открыла рот, чтобы возразить, но вместо этого ахнула. Губы Дункана оказались на ее груди, его язык ласкал ее сосок.

— Матерь Божья. — Ее пальцы запутались в волосах Дункана, удерживая его. — Да, пожалуйста. Больше.

Нет терпеливости, нет времени на любезности. Позже ему придется придумать, как загладить перед ней свою вину.

— Прости, мое сердце. Мне жаль. — Его руки опустились на ее джинсы, дергая за пуговицу и расстегивая молнию. Он чувствовал пальцы Джейдена на своем члене и мог точно сказать, что вампир был близок к оргазму. Дункан ощущал потребность, чтобы все трое воссоединились, и больше не собирался этого отрицать.

Мойра захныкала, этот звук заставил его мучительно застонать. Он стянул джинсы с ее ног, еще раз поблагодарив богов за то, что девушка всегда ходила босиком. Джинсы перелетели через его плечо, вскоре к ним присоединились ее трусики.

Она была так прекрасна, что ему хотелось плакать.

Дункан и сам, черт возьми, чуть не захныкал, когда погладил ее киску. Она была влажной и готовой для него.

— Обещаю, я заглажу свою вину.

— Что? — Мойра казалась одурманенной. Она вцепилась ладонями в его зад, притягивая ближе. — Боже, что со мной?

— Ты должна кончить. — Он быстро расстегнул свои брюки. Его окутывала сила, серебристые искорки заполняли комнату, словно мерцающие светлячки. — Заявление, любовь моя.

Темно-зеленые огоньки, тусклые и в гораздо меньшем количестве, присоединились к серебристым.

— Сделай это. — Мойра распахнула зеленые глаза, окрасившиеся в сочный зеленый цвет травы теплым летним днем. Ее кожа потемнела, бледные завитки появились здесь и там, когда она скинула свое человеческое обличье. Даже золотисто-рыжие локоны потемнели, став таким же, как темно-красные осенние листья. Ее запах напоминал богатую и плодородную землю. Ее уши изящно заострились, а зрачки стали овальными, как у Сидхе.

— Заяви на меня права, Сидхе, если посмеешь.

Небольшого намека на ирландский акцент в ее голосе было достаточно, чтобы подвести его к краю. Он хотел раствориться в ней, но это было бы слишком долго. Джейден вот-вот кончит, а он не сможет сделать это в одиночку.

Как он должен этому сопротивляться? И Мойра, и Джейден нуждались в этом, а Дункан мог помочь. Он вошел в Мойру, содрогнувшись, когда она ахнула от боли.

— Мойра?

Ее пальцы стиснули его плечи.

— Мне нужна минутка.

Он прикоснулся лбом к ее плечу, пытаясь взять себя в руки. Его член пульсировал в узком лоне. На верхнем этаже рука Джейдена дрогнула. Дункан почувствовал замешательство вампира. Джейден понятия не имел, что происходит между ними. Дункан прикусил ее шею, зная, что только что поцеловал там, где Джейден, сам того не зная, создал хрупкую связь между ними тремя. Его пальцы заскользили вниз и начали ласкать клитор Мойры, отчаянно желая вернуть ее к ним. Им нужно было, чтобы она кончила с ними. Для них.

Дункан с облегчением вздохнул, когда Мойра, наконец, поддалась навстречу его руке, стискивая его пойманную в ловушку эрекцию. Она застонала у его уха, пальцами надавливая на зад Дункана, тем самым притягивая его ближе. Он стал трахать ее, отчаянно желая довести свою женщину до оргазма. Ладонь Джейдена начала двигаться, лаская член в такт с толчками Дункана.

Понимал ли Джейден, что происходит, или думал, что все это его собственная похотливая фантазия? Боже, Дункан надеялся, что Джейден все понимал.

Дункан нуждался в них обоих, и Джейдену придется смириться с этим.

***

Ладонь Джейдена дрогнула, когда Мойра тихо вскрикнула от боли. Он поморщился, не понимая реальность это или фантазия. Через их связь он знал, что Мойра была практически нетронутой, когда Дункан начал Заявление, но, конечно, к этому времени он уже завершил истинную связь, не так ли?

Трах был лучшей частью истинной связи. Джейден не мог представить, как можно владеть Мойрой два месяца и при этом не погрузиться в ее сочную горячую киску. Черт, он довольно часто грезил об этом, из-за чего его не могла возбудить ни одна другая женщина.

Образ в его голове изменился и каким-то странным образом стал более реальным. Мойра сидела на краю стола Дункана, давя ладонями на его все еще одетую задницу. Его брюки немного сползли с талии, а бедра двигались в медленном ритме, входя и выходя из жены. Джейден вторил толчкам Дункана, ведь теперь, когда он наблюдал за тем, как они занимаются любовью, поспешность исчезла. Он представил, что будто находится с ними в кабинете, сидя в кресле и лаская себя, пока они трахаются. Цвета Мойры стали насыщеннее, ведь когда ее супруг начал Заявление, человеческое обличье пропало. Темно-зеленые и серебристые искры кружили по комнате, словно лунное сияние окутывало листву, покрывая их кожу эротическим, экзотическим светом.

Дункан застонал, запрокинув голову. Джейден заметил острые кончики его ушей. Сидхе тоже сбросил человеческое обличье, изменив цвет на золотисто-серебряный, абсолютно великолепный.

— Мое сердце.

Джейден вздрогнул. Дункан только что назвал Майору любимой. Ох, но она действительно была такой сладкой, мягкой, сильной, суровой, такой, какой должна была быть любовь.

Их оргазм был близок. Им было нужно, чтобы Мойра кончила, заполнила их, заняла пустые места, о существовании которых они даже не подозревали, приняла их. Выпады Дункана становились все жестче, что сулило скорую кульминацию, его рука на киске Мойры заставляла лепрекона извиваться.

***

Мойра чувствовала, как внутри нее что-то нарастает, что-то очень интенсивное. Ощущение члена Дункана внутри ее тела было большим, чем то, на что она когда-либо надеялась. Мойра не могла поверить, что он, наконец, начал Заявление, сделал первые шаги к тому, чтобы сделать ее своей.

Она чувствовала Джейдена где-то в глубине своего сознания. Он наблюдал за ними, был их частью, как и должно было быть. Его боль была ее болью, его одиночество было ее одиночеством. Мойра мысленно обняла его, окутала своей любовью и попыталась исцелить раны в его душе.

Ее чуть не вышвырнули из головы Джейдена, из-за чего часть Мойры, которая принадлежала ему, осталась разбитой и истекающей кровью. Этот удар практически избавил девушку от сексуальной дымки.

— Джейден?

— Не сейчас. Разберемся с ним позже. — Глаза Дункана были закрытыми. Его кожа блестела. Его пальцы нашли нужный ритм, Мойра рухнула в пропасть, кончила, крикнув от удивления и удовольствия, такого глубокого, такого сильного, что у нее перехватило дыхание.

***

Джейден стал более пристально наблюдать. Он хотел видеть, как твердый член входит и выходит из Мойры, хотел видеть экстаз на их лицах, пока они кончают. Хотел пролить свое семя на них обоих, пометить, заявить на них права собственным извращенным способом, чтобы они больше никогда не покинули его, никогда не причинили ему боль.

Но что-то было не так. Что-то было не неправильно, но уже слишком поздно. Джейден попытался отстраниться, дистанцироваться от фантазии, но все равно достиг кульминации, изливаясь в ладонь, оргазм был настолько сильным, что он увидел звезды.

Зеленые и серебристые звезды.

***

С гортанным стоном Дункан кончил, пульсируя глубоко внутри девушки, даря ей свое семя, свое Заявление.

— Мойра. — Он рухнул на нее, крепко зажмурив глаза. Его рука обхватила ее затылок, притягивая ее губы к своим. Дункан нежно поцеловал ее. — Мойра.

Он улыбнулся. Привязанность Мойры выражалась в ее прикосновениях, в ее поцелуях. Со временем их чувства станут сильнее, проявятся забота и внимание, которые он не мог уделить ей до возвращения Джейдена. Между ними все наладится.

А что насчет Джейдена? Дункан сощурил глаза с упрямым намерением. Что ж. Ему просто нужно все сделать правильно.

***

Джейден тяжело дышал, крепко зажмурив глаза и все еще сжимая член в кулаке. Он чувствовал, как вода струится по его спине, как становится холодно. Сколько он простоял здесь, отбиваясь от фантазии быть с Дунканом и Мойрой?

Боги, он был таким жалким. Джейден рассмеялся, но его смех был полон горечи. Ему нужно закончить это гребаное задание и убраться к черту из проклятой Небраски. Может, в следующий раз он отправится в Нью-Йорк, навестив какие-нибудь старые притоны. Найдет своего Господина и, наконец, отплатит ублюдку из Черного Двора.

Пришло время жить своей собственной жизнью.

Глава 4

Джейден вошел в кабинет Дункана со всей небрежностью, на какую был способен. Он не хотел, чтобы Дункан или Мойра знали, какие грязные, порочные мысли вертелись в его в голове, когда он якобы мылся.

Ну, он приложил столько усилий, чтобы «вымыть» свой член, что тот, вероятно, скрипел от чистоты.

Но их не оказалось в комнате. Джейден принюхался, пытаясь уловить их запахи. Его член превратился из вялого в «ура я готов» за две секунды. Они занимались здесь сексом. Недавно. Слабый намек на кровь придавал аромату сладковато-медный привкус, от которого у него потекли слюнки, как у собаки Павлова.

«Что ж. Хреново».

Использовал ли он свое воображение или был в их сознании, словно какой-то извращенец, наблюдая за тем, как они занимаются любовью?

Черт, Дункан надерет ему задницу. Большинство Сидхе были собственниками. Игрушки, машины, любовники… это чувство распространялось на все. Они видели, хотели и сразу предъявляли права, горе тому, кто желал то же самое. Дункан был могущественным Сидхе, старше пятисот лет и лордом своего клана. Он не обрадуется, узнав, что Джейден видел его жену обнаженной, занимающейся жарким, потным, крышесносным сексом… Джейден задрожал от желания и с трудом сглотнул. Он должен перестать об этом думать. Один намек на то, что Джейден был в голове Дункана, наслаждаясь оргазмом и наблюдая за Мойрой, — и вскоре он станет самым несчастным вампиром. Дункан просто оторвет ему голову.

При одной мысли об этом его зад напрягся.

Джейден с тоской посмотрел в окно. Может, ему удастся быстро сбежать и позвонить им уже из Рино. Или из Монте-Карло.

Или с Марса. Ага. Марс был как раз очень далеко. В любом случае, воздух сильно переоценивали.

— Джейден, рад, что ты уже спустился.

«Черт. Попался».

Дункан сел на край стола, как раз там, где Джейден представлял себе ту жаркую сцену.

— Нам нужно кое-что обсудить, но так, чтобы Мойра об этом не узнала.

Джейден моргнул, не сводя глаз с задницы Дункана, прижавшейся к столу.

— Да?

— Да.

Голос Дункана стал хриплым. Джейден поднял глаза и увидел, что Сидхе смотрит на него, скривив губы в горячей игривой усмешке.

Подождите. Горячей?

Джейден решил сосредоточиться на чем-то другом, а не на том, что творилось в голове Дункана. Потому что, если он не ошибся в своих догадках, всем сейчас заправляла не самая большая голова Дункана. Почему, он понятия не имел, но черт побери. Что он знал о Сидхе, кроме того, чему научил его сам Дункан и безумные Малмейны? Возможно, у Дункана был какой-то фетиш по поводу эксгибиционизма, о котором он не потрудился рассказать лучшему другу, либо Сидхе снова переживал свой послеобеденный восторг с Мойрой.

— Мойра в опасности?

Жар в глазах Дункана угас, сменившись стальной решимостью, которую Джейден так хорошо знал. Именно эта решимость вместе с милосердным сердцем вытащили Джейдена живым из того переулка много лет назад.

— До сих пор ходят только разговоры о недовольстве моей парой, но без реальных угроз. По крайней мере, пока.

Может, Дункан и был милосердным, но никто никогда не называл его глупцом.

— Значит, это вопрос времени.

— Да.

Джейден провел рукой по волосам.

— Тебе нужно кое-что узнать.

Дункан кивнул, будто ожидал, что Джейден скажет нечто подобное.

— Я — Клинок.

Все тело Дункана напряглось. Джейден услышал, как учащенно забилось его сердце.

— Что?

— Я один из Клинков Оберона. Последние два месяца я работал над несколькими делами для Хоба. — На самом деле дольше, но то, чего не знал Дункан, не могло заставить его надрать задницу Джейдену.

Дункан снова стиснул зубы. Ему придется заплатить дантисту целое состояние, если он будет продолжать в том же духе.

— А сейчас?

Джейден заскрипел зубами. Дункан должен был знать, насколько плохи дела, и что Мойре угрожает опасность.

— Я здесь по делу.

Дункан закрыл глаза.

— А после того, как дело будет закрыто? Ты останешься?

Джейден пожал плечами, изображая безразличие, которого не чувствовал. Желание провести рукой по подбородку Сидхе, покрытому щетиной, было почти непреодолимым.

— Я просто возьмусь за следующее задание. — Он ухмыльнулся. — Ты всегда знал, что птенец когда-нибудь вылетит из гнезда, старик.

Улыбка, медленно появившаяся на лице Дункана, заставила его вздрогнуть от страха. Последний раз, когда Дункан так улыбался… да уж. Человек, которому он так улыбнулся, наконец, снова начал ходить или нет?

— Посмотрим. — Дункан поерзал, выражение его лица смягчилось. — Дело?

Джейден сел в кресло, которое как обычно располагалось перед столом Дункана. Интересно, все это подстроил Йен или Дункан?

— Ходят слухи, что некоторые Малмейны сблизились с Черными.

Он прикрыл глаза ладонью от внезапной вспышки серебристого света, исходившего от лорда Малмейна.

— Генри.

— Не мог бы ты уменьшить яркость? Сейчас даже софиты завидуют тебе. — Джейден быстро заморгал, пытаясь привыкнуть к обычному свету. — Я вижу пятна перед глазами, — пробормотал он, не обращая внимания на смешок Дункана. — Господи, старик. Успокойся.

Наконец, всплыло имя Генри. Генри был худшим из подхалимов и твердо верил, что дерьмо Сидхе не воняет. А еще он был яростным фанатиком. Джейден был готов поспорить — Генри приходил в ужас при мысли, что кто-то даже с настолько незначительной грязной кровью, как Лео, чуть не женился на чистокровной Малмейн.

Нет, было что-то неправильное во всем этом. Генри пытался получить Лео в клан Малмейнов. На самом деле, он практически настаивал на этом.

Какого хрена происходит? При такой скорости развития событий ему придется вживить себе схему от процессора, чтобы отслеживать сумасшедших и их заговоры.

— Я все еще не понимаю, как они собираются заставить Лео выполнить брачный контракт, учитывая то, что он уже соединен с Руби. Кроме того, единственная женщина Малмейн, которая могла на что-то претендовать, мертва, если, конечно, не искать среди кузенов.

— У тебя истинная связь с Мойрой. Этого должно быть достаточно, чтобы выполнить контракт, даже по их меркам, поскольку ты глава клана, а Мойра — прямой потомок Эйлин. — Джейден задумчиво потер подбородок. Он проигнорировал блеск в глазах Дункана. Он вел себя чертовски странно. Догадался ли он, что Джейден немного подсмотрел за его сексуальной жизнью? — И? Думаешь, у них есть еще один претендент?

Еще одна Чокнутая Дорогуша просто украсит его день. Дайте ему что-то, во что можно впиться зубами.

— Не понимаю, откуда. Контракт был заключен между главами обеих семей. У Эйлин нет других потомков, а Лео и Шейн меня не интересуют. Кейтлинн… Ладно. Уже достаточно сказано.

Джейден махнул рукой.

— Конечно, они тебя не интересуют. Они же мужчины. — Тело Дункана дернулось, но Джейден не обратил на это внимания, сосредоточившись на том, что задумал клан Малмейнов. — Итак, как часто приходит Генри Ужасный?

— Пока три визита. — Дункан поддался вперед, положив руки на край стола и склонившись над Джейденом, расположившимся в кресле, его глаза сердито сверкнули. — Как Хоб узнал, что мой клан сближается с Черным Двором?

Джейден открыл рот, чтобы ответить, но не смог. От Дункана так хорошо пахло.

— Понятия не имею. Он пришел ко мне и приказал, чтобы я все проверил. Он никогда раньше не ошибался. — Вампир пожал плечами. — Я знаю, что не только Клинки являются его силой. Возможно, он использует гремлинов, чтобы отслеживать передвижения в режиме онлайн. Может, он даже получает информацию от пука¹¹, обитающего на их территории. Я не уверен, но из того, что ты рассказал мне, когда я вернулся, его информация кажется верной.

— Значит, ты идешь туда, куда он говорит, и делаешь то, что он приказывает?

Джейден уставился на своего кровного брата.

— Конечно. Это не сильно отличается от моей старой работы.

На лице Дункана промелькнул гнев, прежде чем бесстрастная маска снова вернулась обратно.

— Я так не считал и не принимал твою отставку. — Его взгляд сосредоточился на двери за спиной Джейдена. — Или принимал?

— Неа. — Мойра присоединилась к своей паре, сев на край стола, они оба уставились на него. Джейден сдержал усмешку. У них хватило наглости удвоить команду, зная, что он Клинок? — Последнее, что я слышала, Джейден до сих пор был Малмейном.

Джейден фыркнул. Может, Дункан принял его много лет назад, но никто из остальных членов клана так его и не признал. Он был далек от Малмейнов настолько, насколько это было возможным.

— Я такой же Малмейн, как Йен.

В этот момент в кабинет вошел Йен, толкая перед собой тележку с едой.

— Добро пожаловать домой, господин Джейден.

Голова Джейдена ударилась о спинку кресла. Йен обращался с ним, как с Малмейном, хотя остальные этого не делали. По мнению Йена, кровная связь Джейдена и Дункана вытесняла любые другие мелкие проблемы, такие как ДНК и позор Черного Двора. Дункан объявил его членом клана, а значит, так и было.

— Привет, Йен. Как дела?

Улыбка этого мужчины могла поднять настроение любому.

— Очень хорошо, сэр, по большей части.

— Йен, если ты услышишь, что остальные члены клана недовольны и что-то замышляют против Дункана или Мойры, я хочу, чтобы ты сказал об этом мне.

— Конечно, сэр. Я помню ваши инструкции, которые были даны ранее.

Джейден поморщился. Черт подери! Теперь Дункан будет задавать вопросы, на которые ему совсем не хотелось отвечать.

— Да, спасибо.

Йен быстро сменил тему, показывая, что понял свою ошибку.

— Я принес ваши любимые блюда, господин Джейден. Миссис Пэджетт была очень рада вашему возвращению.

Джейден рассмеялась.

— Я в этом не сомневаюсь.

— Она спрятала печенье?

Джейден и Дункан обменялись взглядами, полными нежных воспоминаний. Джейден обожал домашнее шоколадное печенье. А миссис Пэджетт пыталась держать его загребущие лапы подальше от банок со сладостями. До сих пор Джейден выигрывал большинство сражений, но отважная фея настаивала, что однажды выиграет войну.

— Да, она все спрятала, милорд. И поклялась, что на этот раз господин Джейден не одолеет ее. — Йен закончил расставлять тарелки на кофейном столике перед большим кожаным диваном. — Если вам еще что-нибудь понадобится, милорд, пожалуйста, позовите.

— Спасибо, Йен, все выглядит замечательно. Поблагодари от меня миссис Пэджетт.

— Конечно, милорд. Я прослежу, чтобы вас не беспокоили.

Дункан покачал головой, когда Йен выкатил пустую тележку из кабинета, закрыв за собой дверь.

— Как, черт возьми, он это делает?

— Что? — смутилась Мойра.

— Знает, когда я хочу уединения.

Джейден ухмыльнулся.

— Он домовой, дух самого дома. Как он может не знать? В его природе заложено удовлетворять потребности своего хозяина.

— Хм. — Дункан снова повернулся к Джейдену. — Так какие инструкции ты ему дал?

Джейден откинулся на спинку кресла.

— Я отвечаю за твою личную безопасность, помнишь? Если что-то, я имею в виду все, что угодно, выглядит так, будто может принести тебе вред, то я хочу знать об этом. — Вампир указал на Мойру. — Эти инструкции касаются и леди Малмейн.

Мойра посмотрела на него, сощурив глаза.

— Ладно. Ты здесь, чтобы расследовать дело Малмейнов. Они что-то замышляют, но до сих пор единственное, что они сделали — попытались оспорить Заявление Дункана на меня и истинную связь Лео. Что мы можем предпринять?

Джейден удивленно моргнул. Заявление? Он выпрямился, упершись обеими ногами в пол.

— Вы еще не завершили связь?

Они обменялись взглядом, который чертовски смутил его. Ответила Мойра:

— Нет, пока нет.

Джейден был ошеломлен.

— Почему нет? Если вы двое завершите соединение, то у Генри и его приспешников не останется доводов! Чего вы ждете?

— Заявление закончено, но нам все еще нужно выполнить Клятву и Соединение. — Выражение лица Мойры было озорным, но Дункан выглядел смертельно серьезным.

— Мы не можем завершить ритуал. — Дункан поднял руку, предугадывая протест Джейдена. — Есть вещи, которых ты еще не понимаешь. Мы разберемся с ними позже. Но на данный момент связь завершить невозможно.

Сейчас Джейден сильно волновался. Он не понимал, почему они не закончили церемонию, к которой оба так стремились.

«Если только…»

Он встал, внезапно придя в ужас. Усталое лицо Дункана теперь выглядело зловеще. Взгляд Джейдена автоматически переместился на серебристые волоски в золотой гриве Сидхе.

— Один из вас болен? — Он жестом указал на эти прекрасные, пугающие серебристые прядки. — Дункан? — Если с Дунканом или Мойрой что-то не так, то даже Хоб не сможет заставить Джейдена уйти. Он был готов сражаться с Обероном до тех пор, пока Дункан не поправится.

В дверь кабинета постучали.

— Простите, милорд, но перед домом посетитель. Он очень настаивает, чтобы его впустили. Боюсь, я больше не могу его сдерживать.

Мойра положила руку на плечо Дункана.

— Почему бы тебе не позволить мне попытаться все объяснить Джейдену, пока ты будешь разбираться с очередным кризисом. Договорились?

Он поцеловал ее в макушку.

— Хорошо. Но будь с ним помягче. — Дункан улыбнулся и похлопал ладонью по плечу Джейдена. — Добро пожаловать домой. — Он вышел из кабинета, расправив плечи и высоко подняв голову. Кто бы ни ждал лорда Малмейна, он получит его, несмотря на гребаную болезнь.

Вы восхищаетесь этим мужчиной, даже если хотите вбить в него немного здравого смысла. Если Дункан болен, то Джейдену не нужно ни о чем беспокоиться, кроме его выздоровления. Мойре стоило затолкать его задницу в постель, а не посылать разбираться с придурками.

— Джейден?

— Хм?

— Нам нужно поговорить.

Джейден поморщился. Черт. Когда женщина говорила подобное, это никогда не предвещало ничего хорошего.

***

Мойре хотелось пнуть Джейдена и Дункана под зад. Как они могли так долго ходить вокруг да около? Жар между ними опалял ее! Но сейчас беспокойство и страх в Джейдене достигли критической точки. Ей нужно было быстро рассеять его сомнения.

— Дункан страдает от болезни пары.

Джейден повернулся к ней так резко, что у нее закружилась голова. Он был быстр, но она забыла насколько.

— Почему? Почему ты не хочешь завершить соединение? — Он направился к ней, белки его черных глаз налились кровью. — Ну же, милая. Ты можешь все рассказать мне.

Она задрожала, утробное урчание в его голосе манило ее, словно песня сирены, вынуждая Мойру жаждать все объяснить. Она не знала, как нашла в себе силы не поддаться вампирскому обаянию. Мойра глубоко вздохнула, вдыхая его медный аромат.

— Мы не можем. Никто из нас не может заставить себя сделать это.

В его глазах плясали красные огоньки.

— Почему, Мойра? — Он провел пальцем по ее щеке. — Как по мне, то если бы ты ждала меня в постели, то я ни за что не отказался бы сделать тебя своей.

Мойра улыбнулась. Он пытался запугать ее. Она весело покачала головой.

«Можно подумать, он знает в чем проблема».

Она должна была заставить его понять, почему они не смогли произнести Клятву и завершить Соединение.

— Как ты можешь связать свое сердце, если душа не затронута? — Джейден нахмурился, сбитый с толку. Понимает ли он, что в действительно такое истинная связь? — Ты знаешь, что влечет за собой каждый шаг соединения?

Он раздраженно вздохнул.

— Заявление, которое начинается с поцелуя и заканчивается трахом. — Она поморщилась. Он был намеренно груб. — Потом идет Клятва и Соединение. Когда Сидхе произносят Клятву, появляются магические завихрения, и Соединение завершается. Вуаля, вы женаты на века, а ваши жизненные силы связаны. — Он наклонил голову. — Слышал, Соединение Лео и Руби было настоящим световым шоу. — Вампир улыбнулся с выражением злорадства на лице. — Кейтлинн была так зла.

Мойра кивнула. Она была там. И знала, если бы кто-нибудь в тот момент дотронулся до Руби, то сила Лео уничтожила бы его. Встать между лордом Сидхе и тем, чего он хотел, никогда не было хорошей идеей.

— Так и было. Знаешь, чего не хватает нашему с Дунканом Заявлению?

— Нет, но уверен, ты мне все расскажешь. — Впервые с тех пор, как Дункан покинул комнату, Джейден снова выглядел по-настоящему обеспокоенным.

Она протянула руку и погладила его по щеке, ощутив огромную радость, когда он уткнулся носом в ее ладонь.

— Тебя, Джейден. Ты оставшаяся третья часть нашей связи.

Он начал смеяться.

— Ох, просто отлично. Попробуй убедить меня в этом. Давай. Ты знаешь, что просто сама этого хочешь.

Она пнула его в голень.

Джейден наклонился и схватился за ногу.

— Ой! — Удивление на его лице было бы забавным, если бы ситуация не была такой серьезной.

— Я не шучу. Ты ушел, и мы с Дунканом оба заболели. Мы тосковали по тебе и даже не знали об этом. — Мойра решила, что единственная причина, по которой ей до сих пор не стало хуже — это кровь лепрекона. Должно быть, та защищала ее. Дункан принял на себя всю тяжесть удара, на его теле остался след от страданий.

— Ага. Конечно. — Он скрестил руки на груди. — Так почему же после стольких лет мы с ним не соединились? Думаю, за сто лет, что мы вместе, он рано или поздно толкнулся бы своим древком в меня.

Ох, Джейден будет занозой в заднице.

— Моя мать думает…

— Ты говорила с матерью об импотенции Дункана? — Он посмотрел на нее сверху вниз. — А Дункан не запретил тебе смотреть телевизор в качестве наказания?

Она устало вздохнула и потерла переносицу.

— Джейден.

— Эй, мы же не были вместе последние сто лет или около того. — Он постучал ногтем по зубам и глубоко вздохнул. — Нет, подожди, были.

— Если ты не прекратишь, то я надеру тебе задницу так сильно, что ты будешь пердеть вместо того, чтобы произносить слова.

Он крякнул, изумленно усмехнувшись.

— Боже, как я люблю свирепых женщин.

Она ухмыльнулась.

— Послушай. Мы думаем, что причина, по которой Дункан не чувствовал влечения к тебе, заключалась в вашей кровной связи. По нашему мнению, это маскировало необходимость Заявления. Когда ты ушел и оборвал все контакты, началась болезнь пары.

Джейден покачал головой.

— Дункан не гей.

— Нет, не гей. — Выражение лица Джейдена стало циничным. — Он бисексуал, как и ты.

Джейден нахмурился.

— Сладкая, Дункан никогда не проявлял интереса к мужчинам. Поверь мне, я бы знал.

— Конечно, нет. У него был ты.

Джейден закатил глаза, что выглядело очень странно. Они все еще демонстрировали его суть вампира, черные с красным пламенем в центре.

— Если Дункан когда-нибудь увлекался мужчинами, значит, он все это время жил в кладовке, где расположен вход в Нарнию. — Джейден повернулся к ней спиной. — Ты уверена, что его не одолела какая-нибудь другая причудливая болезнь Сидхе?

— Уверена. — Она положила руку на его поясницу и улыбнулась, когда он подпрыгнул. — Сегодня, наконец, он завершил со мной Заявление.

— Рад за вас.

Боже, боль, скрывающаяся за всем этим веселым фасадом, поставила бы даже более крепкого мужчину на колени. Она чувствовала, как это бурлит в нем.

— Джейден, он не мог завершить Заявление со мной, пока тебя здесь не было. Откровенно говоря, я думаю, что именно то, чем ты занимался в душе, подтолкнуло его к этому.

Его лицо стало ярко-красным, глаза из-за шока вернулись в нормальное состояние.

— О Боже.

— Джейден, все в порядке.

— Нет, не в порядке. Он убьет меня.

— Почему?

Он окинул ее недоверчивым взглядом.

— Я видел тебя голой. Я без приглашения проник в его голову, пока он… — Вампир указал на ее тело. — На столе!

Мойра рассмеялась. Ее сексуальный вампир звучал так чопорно!

— Ты что, издеваешься? Он был в восторге!

У него отвисла челюсть.

— Я должен выбраться отсюда.

— О нет, не должен.

Его рука обхватила ее горло, но она не испугалась. Она никогда его не боялась.

— Милая, как же ты собираешься меня остановить?

— Вот так. — Она встала на цыпочки и поцеловала его.

Джейден застыл, широко раскрыв глаза. Когда ее язык коснулся его губ, он застонал.

Она должна была заставить его остаться. Обязана. Существовал лишь еще один мужчина, который был также чудесен на вкус, Мойра не могла позволить себе потерять кого-то из них. Она зарылась пальцами в его темные волосы и открыла рот, предлагая ему себя. Джейден попытался отстраниться, но ее рука в его волосах препятствовала этому. Если только он не хочет потерять несколько шелковистых прядей или, что еще хуже, причинить ей боль, Джейден просто не мог освободиться.

Он никогда намеренно не причинит ей боль. Джейден лучше пойдет загорать.

Кончик его клыка коснулся ее губы. Мойра провела языком по резцу, не зная, как отреагирует мужчина.

Он резко вдохнул и застонал, его руки легли на ее бедра. Джейден словно удерживал ее в ловушке, не давая пошевелиться, пока его рот поглощал ее, принимая все, что она предлагала, и даже больше. Мойра позволила маленькой искре силы Сидхе внутри нее подняться на поверхность и окружить их обоих. Она перестала удерживать маскировку, позволяя всему, чем она была, слиться с ним, нуждаясь в том, чтобы он принял все, что она рассказала.

Им было предназначено быть вместе. Он принадлежал ей. Если Джейден снова попытается сбежать, то она выследит его и привяжет его зад к своей кровати. Если только Дункан не доберется до него первым.

Джейден отстранился, тяжело дыша. На его лице отразился ужас.

— Нет.

Она задыхалась, настолько возбудившись, что едва могла дышать.

— Нет?

— Ты принадлежишь Дункану. Он заслуживает тебя.

Она моргнула. То, как он это сформулировал, задело за живое.

— А ты нет?

Он стиснул зубы.

— Дункан заслуживает самого лучшего. — С задумчивой улыбкой Джейден продолжил: — Милая, ты и есть лучшее. — Он поцеловал ее в кончик носа и отпустил. — Отпусти меня, Мойра.

— Не могу. — Она улыбнулась ему. — Я начала Заявление с тобой. — Девушка похлопала его по груди, чувствуя вполне оправданное самодовольство. — Теперь ты принадлежишь мне и никуда не уйдешь. — Она невинно посмотрела на него. — Ты же не хочешь, чтобы я заболела?

— Ты серьезно?

Мойра кивнула. О да. Она была смертельно серьезна, а ему просто нужно было все принять.

— Ох, нет. Я не хочу, чтобы ты заболела. — Он сглотнул. Джейден выглядел так, будто кто-то засунул палку в его задницу.

— Хорошо. — Она поцеловала его в подбородок и отпустила. Мойра наблюдала, как он повернулся на пятках и, спотыкаясь, вышел из кабинета. Она прислонилась к столу и усмехнулась. Ее упрямый вампир ни за что не покинет владения Малмейнов в ближайшее время.

Это будет весело.

Глава 5

— Какого черта тебе нужно?

Чарльз Малмейн, выходивший из белого лимузина, замер, его серебристо-серые глаза расширились от удивления.

— Это так ты приветствуешь своего дядю?

Только благодаря силе воли Дункан сдержался и не заскрежетал зубами. Он совершенно не хотел встречаться с дядей. Во-первых у него появилась еще одна пара, с которой было необходимо пройти Заявление, а еще стоило произнести несколько Клятв. Дункан наблюдал, как дядя все же вышел из лимузина и направился к лестнице.

— Возможно, нам стоит зайти внутрь, — Чарльз указал на входную дверь, словно приглашая Дункана в его же дом. Чарльз всегда был высокомерен, но со смертью Каллена еще и осмелел.

— Я так не думаю, — Дункан встал перед дверью и скрестил руки на груди. — Нет причин, по которым мы не можем быстро и продуктивно разобраться с нашими делами. Излагай, дядя.

— Нам нужно обсудить гораздо больше, чем ты, очевидно, считаешь, — Чарльз улыбнулся, но что-то в выражении лица старого Сидхе заставило плечи Дункана напрячься в ожидании. Лицо Дункана, должно быть, было более равнодушным, чем он думал, потому что следующими словами дяди были: — Ты не собираешься приглашать меня внутрь?

— Нет.

Чарльз вздохнул.

— Ладно. Члены клана недовольны. Некоторые из нас считают, что ты не уделил внимания обязательствам, которые должен был выполнить лорд Малмейнов.

— Таких, как наказание клана Даннов, заключение союза Лео с подходящей женщиной Малмейн и казнь Джейдена Блэкторна?

— Значит, тебе известны наши требования.

Требования? Дункан почувствовал разгорающуюся ярость, но сумел сдержаться. Он ни за что не позволит Чарльзу увидеть свой гнев.

— Мы в долгу перед Даннам. И ты знаешь это.

— Ничего подобного не произошло бы, если бы Лео Данн согласился на брак с Кейтлинн. Ты и сам это понимаешь, Дункан. С его питомцем, человеком, могло что-то случиться. Как будто этого не делали раньше.

— У них истинная связь.

— Оберон своим примером доказал, что при правильном стимуле истинная связь может быть разорвана.

Глаза Дункана расширились.

— Узы Оберона были расторгнуты самими богами.

И это произошло только после того, как Темная Королева оказалась в союзе с чистым злом.

— Оберон хочет, чтобы в это верили, — Чарльз положил руку на плечо Дункана. Дункан был ошеломлен. Как Чарльз мог верить, что истинную связь реально расторгнуть лишь с помощь силы воли? — Я знаю двух членов клана, которые готовы выполнить часть сделки Малмейнов.

Дункан намеревался пресечь эту идею на корню.

— Этот контракт заключен между главами двух семей. Поскольку дочерей у клана Малмейнов больше нет, контракт не может быть выполнен.

Чарльз покачал головой.

— Дункан. Ты знаешь, кого я имею в виду.

Дункан сощурил глаза.

— Спорный вопрос. Брачный контракт уже выполнен. Я женат на Мойре Данн.

— Она не подходит.

Дункан глубоко вдохнул, ощущая, как в нем закипает ярость. Как он смеет?

— Она моя.

— А что насчет долга Даннов?

Дункан закатил глаза. Он же покончил с этой темой.

— Вбей себе это в башку. Это мы навредили Даннам. Понял? И именно мы в долгу перед Даннами.

Чарльз лишь пожал плечами.

— А вампир?

В следующее мгновение Дункан вцепился в безупречно черные лацканы пиджака Чарльза. Впервые за четыреста лет он вышел из себя перед соперником.

— Джейден мой.

Чарльз представлял угрозу для его избранной семьи, значит, Дункан проследит, чтобы тот больше никогда не приблизился ни к Мойре, ни к Джейдену.

Чарльз осторожно высвободился из его хватки.

— Понятно. Ты понимаешь, что клан захочет высказаться по этому поводу?

Его губы изогнулись в зверином оскале.

— Пусть попробуют.

— Что ж, хорошо. — Дядя поправил пиджак и зашагал обратно к лимузину. — Дункан?

— Да?

— Я буду скучать по тебе. — Чарльз сел в машину и закрыл за собой дверь.

Дункан наблюдал, как отъезжает лимузин. Что еще сегодня может пойти не так? Ему нужно было найти способ заставить Мойру и Джейдена вернуться вместе с ним в Нью-Йорк, потому что его худшие опасения подтвердились. Клан хотел заменить его своим лордом. И теперь стало ясно, кого именно они видели в качестве преемника.

Он в ярости стиснул зубы. Чарльз Малмейн, младший брат отца, родился через пятьдесят лет после Дункана. Чарльз обладал необходимой родословной, а значит, имел право заявить права на клан после Дункана. Остальные без колебаний примут его. У него было две дочери, каждая из которых хотела занять место Кейтлинн и быть с Лео Данном. Как только они узнают, что Дункан соединился еще и с Джейденом, то получат поддержку Белой Королевы, Глорианны. Ее ненависть к вампирам стала легендой в Белом Дворе, поэтому большинство не-Черных вампиров присоединялись именно к Серому Двору, даже те, у кого было доброе сердце, как у Джейдена. Дункан понятия не имел, откуда взялась подобная ненависть, но Королева всегда приходила в бешенство от одного лишь упоминания о вампирах. Если она поддержит клан, то Дункан окажется под каблуком у Чарльза прежде, чем успеет моргнуть.

Но для начала он должен выяснить, почему выполнение брачного контракта Малмейн-Джолун было так важно для его клана. Должен выяснить до того, как Чарльз сделает свой ход, иначе ему придется подчиниться дядиному правлению. Чарльз, будучи фанатиком элиты, не потерпит присутствие вампира в клане. Джейдена казнят по его приказу, а Дункан не сумеет этому помешать. Не без…

Он нахмурился. Нет. Такой вариант был вероятен, но Дункан не смел даже допускать мысли об этом, пока не исчерпает остальные возможности. Стоило придумать что-нибудь другое.

Дункан повернулся, чтобы войти в дом, все еще обдумывая спор с Чарльзом. Он знал, чем занималась Мойра в кабинете, знал, что она начала Заявление на Джейдена. Дункан сощурил глаза. Возможно, это был способ спасти их обоих. Завершить Клятвы и Соединение, привязать их к себе так, чтобы даже Чарльз не смог возразить. Как только истинная связь установится, лишь Боги сумеют разлучить их, что бы ни думал Чарльз. Глорианна разозлится, но, поскольку Джейден принадлежал Серому Двору, ничего не сможет с этим сделать. Дункан, если у него будет достаточно времени, сумеет перетянуть на свою сторону остальных членов клана. Ему придется, раз он хочет остаться их лордом.

Еще ему нужно убедить Джейдена, что связать его узами Сидхе — лучший план действий. Джейден, казалось, не смел даже предположить, что он хотел его, и хотя самого Дункана расстраивало подобное мнение, он мог это понять. Он столетие подавлял свои редкие приступы влечения к вампиру, не желая обманывать кровного брата. Дункан покачал головой, испытывая к себе отвращение. Можно было бы избежать всех тех страданий, если бы он просто прислушался к тому, что подсказывало его сердце. Как он мог быть настолько слеп? После встречи с Джейденом у Дункана не возникало желания ни к одному другому мужчине, потребность полностью испарилась, впрочем, он продолжал испытывать похоть к женщинам. Дункана совершенно не беспокоил тот факт, что его страсть к другим мужчинам исчезла на десятилетия.

Может, он действительно не годился для управления кланом, раз полностью упустил признаки истинной связи.

— И? Чего хотел малыш Чарли?

Дункан испуганно обернулся. Он не слышал, как Джейден подошел к входной двери. Дункан промолчал, глядя на свою пару. Что-то в том, как стоял Джейден, заставило его насторожиться. Вампир принял беззаботную позу, но Дункан заметил, как были напряжены его плечи. Это могло быть результатом попытки соблазнения Мойры или осознания того, что именно Чарльз был тем неожиданным, настойчивым посетителем. Дункан не был уверен в причине, а Джейден продолжал частично блокировать доступ к своим мыслям.

— Он хочет захватить клан и заставить Констанцию или Сесилию выйти замуж за Лео.

Джейден выгнул брови.

— Ты, мать твою, издеваешься надо мной.

— Неа. — Дункан начал подниматься по лестнице, не сводя глаз с соблазнительных губ Джейдена. Рано или поздно ему придется поцеловать этого мужчину, попробовать его на вкус и начать Заявление.

Дункан не мог этого дождаться.

— Чарльз — идиот, — Джейден, прищурившись, смотрел на удаляющийся лимузин, задние огни которого из-за расстояния казались размытыми. — Мне стоит разобраться с ним.

— Я хочу, чтобы ты был осторожен, — Дункан остановился рядом с Джейденом и повернулся, проследив за взглядом своей пары. — Если за всем стоит Чарльз, то у нас больше проблем, чем я думал.

Ему не нужно было вдаваться в подробности, особенно с Джейденом. Возможно, им придется все объяснить Мойре, но Джейден был с ним достаточно долго, чтобы знать движущие силы семьи Малмейн.

— Считаешь, остальные встанут в строй, как хорошие маленькие лемминги?

Дункан фыркнул. Ему не следовало забавляться, но он не мог ничего с собой поделать.

— И прыгнут прямо со скалы в Черный Двор. — Он подошел еще ближе к Джейдену, надеясь, что его будущий любовник не заметил, как их плечи чуть не соприкоснулись. — Ты пробовал обратиться к королеве Глорианне? — Джейден бросил на него недоверчивый взгляд, из-за чего Дункан поморщился. — Прости.

Единственными вампирами, которые служили Сидхе Белого Двора, были члены Серого Двора, такие как Джейден. Этих вампиров едва терпели и держали подальше от Глорианны и ее официального Двора. Предложить Джейдену поговорить с Белой Королевой было более чем глупо. Дункан мог винить в этом решении только запах своего суженого и желание, которое, наконец, свободно текло по его венам.

— Я собираюсь ненадолго уйти, — Джейден усмехнулся. — Я голоден.

Дункан знал, в чем нуждался Джейден, и в прошлом не раз проявлял готовность помочь. Возможно, это будет первый шаг к тому, чтобы показать Джейдену, что он нужен и Мойре, и ему.

— Ты можешь поесть здесь.

Джейден рассмеялся, от этого звука по спине Дункана пробежали мурашки похоти. Черт, Дункан определенно был идиотом.

— Мне не нужна еда.

— Тогда кровь, — Дункан повернулся к Джейдену, не зная, примет ли вампир то, что он был готов предложить.

— Кровь тоже не нужна, — Джейден хлопнул Дункана по плечу. — Трое — это уже толпа, помнишь?

Дункан улыбнулся. Сегодня был очень длинный день, и Дункан очень хотел, чтобы тот закончился.

— Я так не думаю.

Не моргнув и глазом, он погрузился в фантазии Джейдена и начал плести иллюзию для мужчины, которого, теперь-то он это понимал, любил всей душой. Если Джейден думал, что сможет уйти на ночь и трахнуть какого-то случайного незнакомца, пока его истинные пары находятся здесь, то Дункан имел на этот счет иное мнение.

— Дункан?

Он улыбнулся, снова почувствовав себя цельным. Дункан знал, что она придет. Она должна была прийти. Без Мойры иллюзия не будет полной.

— Мойра. Поможешь завести его внутрь?

Она взяла Джейдена за руку, улыбаясь, словно сумасшедшая.

— Что ты с ним сделал?

Глаза Джейдена остекленели, так как вампир был погружен в иллюзию, которую соткал Дункан.

— Мне понадобится твоя помощь.

Завести их обоих внутрь было первоочередной задачей. Дункан одновременно наблюдал за иллюзией и за реальностью, из-за чего у него начинала болеть голова. Прошло уже много времени с тех пор, когда он был вынужден плести иллюзию, сохраняя большую часть своих чувств в реальном мире. Дункан должен был довериться Мойре, чтобы она отвела их всех в спальню, иначе они просто упадут и переломают шеи.

Самым большим сюрпризом было узнать скрытую фантазию Джейдена. Зловоние переулка было не тем, что ожидал снова почувствовать Дункан. Теперь ему придется затащить сюда Мойру. Он надеялся, что она подыграет. Если она хотя бы намекнет, что ей здесь не место, то Джейден начнет сопротивляться, а Дункан меньше всего хотел этого.

Как только они доберутся до спальни, Дункан погрузит обоих возлюбленных в иллюзию так глубоко, что они, возможно, даже не поймут, что это не реально. Он улыбнулся, зная, что если кто-нибудь из клана увидит сейчас его лицо, то в страхе убежит в горы. Ничто и никто этим вечером не помешает ему завершить Заявление.

Джейден споткнулся, но Дункан поддержал его, помогая всем, чем мог. Мойра приспособилась, с ворчанием и легкой улыбкой взвалив на себя вес Джейдена.

«Так и должно быть».

Они раздели Джейдена догола, прежде чем уложить в постель. Чтобы было проще для всех. Они вот-вот доберутся до того момента, где Дункан прервет попытки Джейдена покормиться от Изабель, поэтому ему понадобится поддержка Мойры. Дункан сбросил свою одежду, отчаянно пытаясь удержать и сильный разум Джейдена, и достаточно реальности, чтобы забраться в постель, прежде чем затащить Мойру в их совместную иллюзию.

Когда она с кивком и улыбкой прижалась к Джейдену, Дункан вздохнул и отпустил реальность, взяв девушку с собой.

* * *

Мойра услышала непонятный звук слева и сморщила нос от вони из переулка.

— Дункан?

Его взгляд был прикован к чему-то в темноте.

— Он там. Ждет.

Она фыркнула и тут же очень пожалела об этом.

— Вот это его фантазия?

— Здесь я нашел его и освободил.

— Ох. — Она провела рукой по своему полосатому пальто. Воротник был такой высокий и накрахмаленный, что по ее шее побежали мурашки. Ноги Мойры были обуты в ботинки, которые точно не были разработкой «Рибок», какое-то пыточное устройство заставляло ее выпрямлять спину и выпячивать грудь, а на ее голове сидела шляпка, одетая набок и настолько сильно напичканная перьями, что как минимум три страуса должны были отдать за нее свои жизни. Ее юбки, заметьте, во множественном числе, касались верха так называемых ботинок, а руки были засунуты внутрь мертвого животного.

— Это называется муфтой.

Она посмотрела на Дункана, выгнув брови.

Дункан откашлялся, а его губы дрогнули в улыбке.

— Не бери в голову, Мойра.

Девушка огляделась.

— Мне казалось, что именно там я и должна быть.

Он прикусил губу.

— Готова?

Если бы ее спина уже не была такой прямой из-за деревянной доски, к которой была привязана, то Мойра бы напряглась. А так она боялась, что в этом случае что-нибудь сломает.

— С тобой я готова к чему угодно.

Дункан кивнул и шагнул в переулок. Она следовала за ним, соблюдая приличную дистанцию, одним глазом следя за Дунканом, а другим за какой-то слизью, покрывавшей землю. Что, черт возьми, не так со здешними людьми? Неужели они никогда не слышали о мусорном баке? Мойра увернулась от особенно вонючей кучи… фу. Или о туалете?

— Сюда, кис-кис-кис, — Мойра удивленно моргнула, когда Дункан окликнул маленькую потрепанную кошку в конце переулка. — Все в порядке, малышка. Я не причиню тебе вреда.

— Уходи. Пожалуйста, уходи.

Она поднесла руку в перчатке ко рту. Голос Джейдена звучал испуганно и отчаянно. Одиноко.

Молодо. Боги небесные, сколько ему было лет, когда он изменился?

— Кто там? — в голосе Дункана прозвучала настороженность, но это была игра, часть иллюзии, которую он создал для вампира. Подобные эмоции были возможны много лет назад, но сейчас Дункан доверил бы Джейдену собственную жизнь.

— Кошмарный сон. Уходи.

— Выйди, чтобы я мог тебя рассмотреть.

— Нет.

— Я не причиню тебе вреда.

Джейден рассмеялся.

— Нет. Ведь я могу причинить тебе вред, а я не хочу этого делать.

— Сомневаюсь, что ты сумеешь причинить мне вред, малыш.

— Я уже давно не малыш.

— Нет, и я вижу это.

Джейден ахнул, ударившись головой о кирпичную стену. Дункан обхватил пальцами и приподнял подбородок Джейдена, но вампир отвернулся, прикрывая ладонью клыки.

— Уходи.

— Нет.

— Уйди!

Дункан покачал головой.

— Нет. Тебе нужна помощь.

— Мне не нужна помощь.

Мойра была поражена. Если все происходило именно так, то Джейден боролся со всеми инстинктами, лишь бы сохранить Дункану жизнь. Даже она видела, как ему больно и как он голоден. Дункан тоже заметил эту внутреннюю силу, это сияющее благородство, и принял вампира, дал ему жизнь, которая не была связана с болью и унижением. Неудивительно, что Джейден так его любил.

Дункан протянул руку и погладил Джейдена по щеке.

— Да, нужна, — он улыбнулся, медленно и чувственно. — Я точно знаю, в чем ты нуждаешься.

Джейден нахмурился, выглядя растерянным, прежде чем признал поражение.

— Уходи. — Его глаза закрылись, голова снова ударилась о грязные кирпичи.

— Нет. Джейден, я не оставлю тебя.

Услышав заявление Дункана, он снова озадачено нахмурился.

— Что?

Дункан улыбнулся.

— Мойра?

Она шагнула вперед, обойдя довольно большую, сердитую на вид крысу. Если бы Мойра не знала, что это всего лишь иллюзия Сидхе, то завизжала бы и залезла на ближайшую стену.

— Привет, Джейден.

Он вздрогнул. Лохмотья, в которые был одет вампир, едва прикрывали его тело.

— Кто ты?

Она улыбнулась.

— В глубине души ты знаешь, кто я, — Мойра подошла к нему и взяла за руку. — Мы принадлежим тебе, а ты принадлежишь нам, — свободную ладонь она прижала к его щеке. Даже сквозь перчатку она чувствовала, насколько замерз Джейден. — Ты нужен нам.

Он снова зажмурился.

— Нет. Я монстр, — его глаза открылись, эти темные, вампирские глаза, в глубинах которых танцевали красные языки пламени. — Вы должны уйти.

— Джейден, — Дункан положил руку на затылок Джейдена. — Я же сказал, что знаю, в чем ты нуждаешься, — он нежно потянул вампира на себя, наклонив голову и обнажив горло. — Выпей и свяжись со мной.

Джейден всхлипнул и вонзил клыки в шею Дункана. Она слышала тихие сосущие звуки, пока Джейден пил. Вампир стонал, прижимаясь к более высокому Сидхе и так крепко обнимая его, что Мойра удивилась, как Дункан еще мог дышать.

Дункан откинул голову назад, а на его лице застыло выражение чистого экстаза. Он обнял вампира, прижимая к себе и покачиваясь. Вздрогнув, Мойра поняла, что Дункан получал удовольствие от укуса Джейдена.

«Как он мог не распознать связь?»

Он должен был почувствовать это, когда Джейден впервые укусил его. А как насчет того времени, которое прошло с первой встречи? Неужели он обманывал себя, думая, что испытанное им желанием было не более чем результатом укуса, что его телом овладела и играла вампирская природа Джейдена?

— Джейден. Amoureaux¹². Достаточно. Мойра тоже нуждается в тебе.

Джейден оторвал свои алые губы от Дункана и сосредоточил взгляд на Мойре. Жажда в этих черных глубинах напугала бы ее, если бы она не видела, как он взял Дункана. Несмотря на голод, Джейден был на удивление нежен, не позволяя себе брать от Сидхе больше, чем того требовалось.

Красный от крови язык облизал губы.

— Мойра.

То, как жадно он произнес ее имя, заставило Мойру содрогнуться отчасти от страха, отчасти от желания. Его глаза сощурились, а тело задрожало, будто он ожидал, что она убежит.

Но Мойра не собиралась делать ничего настолько глупого. Она улыбнулась и протянула ему руку.

— Джейден.

Он набросился на нее так быстро, что она даже не успела ахнуть. Два укола раскаленной добела боли были единственным предупреждением, прежде чем чистая жидкая похоть обволокла ее тело. Каждое прикосновение к ее шее ощущалось так, будто он водил языком по клитору. Ее соски напряглись от неудовлетворенного желания. Мойра притянула вампира к себе, наслаждаясь тем, что позволила ему взять то, в чем он нуждался, и отдавая ему всю себя.

Дункан встал позади Джейдена и обнял его за талию.

— Теперь ты принадлежишь нам.

Джейден захныкал, извлекая клыки. По шее Мойры потекла влага, но она не знала, была ли это кровь, слезы или сочетание того и другого. У нее не было сил беспокоиться о чем-то кроме того, что ее суженый страдал напрасно, и это подтвердилось его дальнейшими словами:

— Вы не… вы не нуждаетесь во мне.

Дункан фыркнул.

— Ох, неужели? — Мойра заметила, как он поцеловал Джейдена в ухо. — Мы не были цельными без тебя. Пожалуйста, Джейден. Пожалуйста, пойдем домой с нами, — Дункан поцеловал Джейдена в шею. — Сделай нас цельными.

Она кивнула.

— Не оставляй нас снова одних.

Джейден напрягся в ее объятьях. А когда он поднял голову, то его глаза снова были человеческими и полными слез.

— Я не хочу быть один.

Вспышка печали на лице Дункана была под стать тоске Джейдена. Мойра должна была все исправить, должна была согреть их обоих.

— Никто из нас не хочет. Мы теперь одно целое, как и должно было быть, — она повернулась и взяла каждого мужчину за руку. — Мы готовы уйти?

Джейден ахнул.

— Подождите! — он развернулся. — Кошка. Пожалуйста! Позвольте мне забрать кошку.

Дункан улыбнулся.

— Конечно, Джейден. Мы не можем оставить Изабель здесь.

— Ты уже дал ей имя? — Джейден поднял уже послушную кошку и нежно прижал ее к себе.

— Ты назовешь ее так после того, как мы приведем вас обоих в порядок. — Дункан взял Мойру за руку и повел прочь из переулка.

Джейден погладил тощую, грязную кошку.

— Мне нравится имя Изабель, — он улыбнулся, но это было лишь тенью того странного юмора, который вампир демонстрировал в расцвете сил. — Она такая же уличная девка, как и я.

Свободная рука Дункана легла на поясницу Джейдена, и Мойра почувствовала его раздражение. Ему не нравилось то, как Джейден отзывался о себе. Интересно, как он отреагировал, когда услышал это в первый раз?

— Скоро мы все окажемся дома. Обещаю, ты больше никогда не будешь один.

Джейден снова нахмурился, но было уже поздно. Вокруг заклубился туман, внезапно они оказались в роскошной спальне. Судя по стилистике, мебель определенно была изготовлена в начале века, панели из красного дерева которой были расписаны цветами. Ножки зеркального шкафа, на концах которых располагалось что-то типа набалдашника, имели прямую коническую форму и немного изгибались к низу. Зеркало на туалетном столике было овальной формы, характерной для того времени. Большая кровать с балдахином могла легко вместить всех троих. Пол покрывало полированное дерево. Стул у туалетного столика был обтянут розовой тканью с узорами. Окна были закрыты воздушными кружевами, а стены выкрашены в бледно-розовый цвет.

Мойра возненавидела обстановку с первого взгляда. Девушка слегка вздрогнула.

— Бабушка, мы дома.

Дункан вздохнул.

— Мойра.

Она пожала плечами. А что еще она могла сказать? Мойра всегда была современной девушкой середины столетия. Будь ее воля, то старый дом на ферме был бы оформлен в ярких тонах и обставлен современной мебелью. Поэтому вскоре она многое изменит в доме Дункана.

Джейден окинул спальню изумленным взглядом.

— Она права. Это…

— Нафталин и согревающая мазь, — она обратилась к Дункану уперев руки в бедра: — Или декорации изменятся, или я никуда не пойду.

— Мойра!

— Серьезно. Словно мы прокрались в комнату моей бабушки, чтобы потерять девственность. Это даже звучит противно, а когда ты действительно попадешь туда? Фу.

Плечи Джейдена затряслись. Иллюзия, которую так тщательно соткал Дункан, треснула, но не развалилась.

Дункан сердито посмотрел на девушку.

— Отлично. Тебе не нравится фантазия Джейдена? Тогда как насчет одной из твоих?

Джейден удивленно открыл рот.

— Подождите. Фантазия? — вампир поморщился, а выражение его лица стало свирепым. Внезапно он стал гораздо больше похож на столетнего вампира, которым на самом деле и являлся. — Дункан.

«Ой-ой».

— Упс.

Дункан зарычал, вокруг них заклубился туман, внезапно они снова оказались в кабинете Дункана, только на этот раз была глубокая ночь. Джейден лежал на кожаном диване, а его член был глубоко погружен в рот Дункана. Двое мужчин были прекрасны в лунном свете, один такой светлый, а второй такой темный.

— Ох, черт, — Джейден откинул голову назад, приподнимая бедра в такт скользящим губам Дункана.

Мойра улыбнулась. Она фантазировала, какого это наблюдать, как эти двое мужчин любят друг друга, так как знала, что вскоре они начнут Заявление на Джейдена. Дункан провернет с ним то же самое, что недавно сотворил с ней. Джейден будет принадлежать им. У вампира не будет выбора, и он больше не сможет спрятаться.

Это было прекрасно.

Мойра схватила стул, на котором раньше сидел Джейден, и подтащила тот к дивану, чтобы посмотреть и, возможно, даже поучаствовать. Ей тоже нужно было завершить свое Заявление на Джейдена, но сейчас она была довольна быть простым наблюдателем. Как только Дункан закончит, настанет ее очередь довести до конца Заявление с Джейденом.

Она не могла дождаться этого момента.

* * *

— Дункан. Остановись. Не делай этого.

Джейден опустил руки и потянул Дункана за волосы, стараясь заставить оставить его член в покое. Наверное, попытка заставить эти идеальные губы отстраниться была самой трудной, которую он когда-либо предпринимал, но Джейден должен был это сделать. Дункан совершал огромную ошибку, о которой будет сожалеть всю оставшуюся жизнь.

Но Дункан впился зубами в его плоть ровно настолько, чтобы Джейден понял: Сидхе не собирается его отпускать. Серебристо-серые глаза сверкнули из-под золотистой челки, в них пылала такая яростная решимость, что Джейден опустил руки. Дункан решил овладеть им, и если Джейден не хочет причинить Сидхе боль, то ему придется подчиниться.

«Как будто я действительно могу остановить его. Нет, Дункан. Я все равно ненавижу минеты. Не стесняйся прекратить в любой момент», — Джейден фыркнул.

— Что смешного?

Его глаза метнулись к Мойре и широко раскрылись. Она сидела и наблюдала за ними, обнаженная, но совсем не уязвимая. Он открыл рот, чтобы ответить, когда Дункан обвел языком головку его члена.

— О черт! — застонал он. Охренеть, Сидхе знал, что делает. Джейден моргнул и зарычал на него. Дункан осознавал, как влияет на него. — Сукин сын!

Мойра ухмыльнулась.

— Только понял это, да?

Он нахмурился или, по крайней мере, попытался. Трудно злиться, когда твой член сосет профессионал.

Оу. Ох. Его глаза чуть, нахрен, не закатились. Дункан был обязан объяснить ему эту штуку с языком. Чертовски круто. Джейдену не терпелось отплатить ему тем же.

Мойра встала и подошла к нему, ее соски молили о внимании.

— А знаете? Я хочу к вам, — она наклонилась и прикусила нижнюю губу Джейдена. — Вы позволите мне поиграть?

Он скорее почувствовал, чем увидел одобрительный кивок Дункана, и потянулся ко второй половинке своего сердца.

— Иди сюда.

Джейден поставил Мойру на колени и взял в рот один из ее твердых сосков, посасывая его со всей страстью. Затем он прижал ладонь к ее киске, наслаждаясь ощущением опаляющей влаги под кончиками пальцев. Погладив клитор, он с восхищением прислушался к ее стонам. Свободной рукой Джейден потянулся к голове Дункана, запутавшись в шелковистых золотистых прядях и сжав их на затылке. Он хотел чувствовать ритм Дункана, быть частью происходящего, а не просто жертвой, доступной и готовой к уничтожению, оральных ласк.

Они заявили, что хотят его. Заявили, что он нужен им. Ну и к черту уговоры. На хрен благородство, сейчас он жаждал другого.

Джейден хотел погрузиться в них обоих, сделать их частью себя. Он нуждался в этом, как никогда прежде. Осознание, что два самых дорогих для него человека отчаянно желали заполучить его, было афродизиаком даже более сильным, чем его укус.

У вампиров, в отличие от Сидхе, не было Заявления, Клятв и Соединения, зато они имели свою форму уз, почти такую же мощную и сильную. Джейден овладеет ими, привяжет к себе и всему миру заявит о их тройной связи. Никто никогда не заберет у него Мойру и Дункана, иначе враги столкнутся с его гневом.

Мойра смотрела на него остекленевшими от желания глазами, покачивая бедрами в такт его руке. Он уделил внимание второму соску, наслаждаясь вздохом, который подарила ему девушка. Джейден не знал, кого из них хочет трахнуть первым.

Нет. Забудьте. Он всегда это знал. В его сознании появился образ, где он был зажат между ними. Похоронен в сладком жаре Мойры, пока Дункан брал его сзади, объезжая их обоих. Сначала Джейден свяжет себя узами с Мойрой, сделав ее своей, а уж затем займется Дунканом.

Они проявили инициативу, продемонстрировав, насколько сильно желают его. Теперь настала очередь Джейдена показывать свое желание.

Он снова повернулся к Дункану, убрав губы с груди Мойры и игнорируя ее всхлип.

— Для начала я трахну Мойру, Дункан. Сделаю ее своей. А затем возьму тебя.

Голова Дункана на мгновение замерла, прежде чем его рот отстранился от члена Джейдена.

— Кто сказал, что не я возьму тебя?

Джейден вздрогнул. Именно на такой ответ он рассчитывал. Он действительно любил трахать женщин, но также наслаждался, когда его брал мужчина. А у Дункана на лбу было написано «дом».

Однако, Джейден не собирался просто так подставлять ему свою задницу. Сидхе должен был заслужить это.

— Думаешь, я не смогу уложить тебя и трахнуть?

Дункан улыбнулся и провел языком по головке члена Джейдена. Пальцы Джейдена замерли на клиторе Мойры.

— Я знаю тебя, Джейден, — его язык вновь медленно заскользил по головке, из-за чего IQ Джейдена упал примерно на десять пунктов. — Я знаю о тебе все, — Дункан обхватил ладонью яйца Джейдена. — Я жил в твоем сознании целое столетие, поэтому прекрасно понимаю, какой секс тебе нравится.

Джейден захныкал. Дункан знал? Черт. Джейден не был уж очень эксцентричен, но и девственником не являлся. Дункан немного сжал его яйца, как будто умел читать мысли Джейдена.

«Ох, подожди. Он действительно может читать мои мысли».

— Значит, все те мужчины ничего для меня не значили? — Джейден настороженно улыбнулся, зная, что на кону стояли его спаривание и яйца.

— Если бы они начали что-то значить для тебя, то не прожили бы долго, — Дункан прикусил его член зубами. — Я не делюсь.

Еще одна пара зубов прикусила его сосок, из-за чего Джейден вскрикнул, потрясенно уставившись на Мойру.

— На случай, если тебе интересно, я тоже, — ирландский акцент Мойры стал более выраженным, давая Джейдену понять, как сильно она была возбуждена.

Джейден переводил взгляд с Мойры на Дункана и обратно, рассматривая своих возлюбленных. На их лицах были одинаковые ухмылки и пиратские взгляды Сидхе, которые утверждали, что Джейден принадлежит и ей, и ему. Но Джейден хотел высказать последнее маленькое требование, прежде чем полностью отдаст себя им.

— Вы уверены?

Они обменялись взглядами. Мойра закатила глаза, а Дункан презрительно фыркнул.

— Да, идиот, — Дункан сел и схватил Джейдена за бедра, пытаясь перевернуть. — Я знаю, что тебе нужно. Прекрати бороться со мной.

И Джейден перестал, позволив Дункану расположить их так, как он того хотел. Мойра села на край дивана, широко расставив ноги и выставив свою готовую и манящую киску. Дункан встал на колени позади Джейдена, держа в руке белый тюбик. Джейден так и не понял, откуда Сидхе взял его. Он даже не был уверен, где они на самом деле находились. Они трахались на крыльце дома, или Дункан каким-то образом все же затащил их внутрь? Зная, насколько силен Дункан, Джейден мог быть покрыт царапинами от гравия и даже не осознавать этого.

Дункан откинул волосы с его шеи. Затем медленно поддался вперед, пока не прижался грудью к спине вампира и не уперся эрекцией в его ягодицы.

— Ты будешь объезжать Мойру, пока я — тебя.

Мойра сильно ущипнула Джейдена за задницу, напомнив, что, несмотря на раздвинутые ноги, не была так уж уязвима.

— Доставь мне наслаждение, Джейден.

Джейден рванул вперед, погружаясь в ее нежный жар. Ох, Боже, она была невероятно узкой, горячей и влажной для него. Он облизнул губы, страстно желая еще раз попробовать на вкус своего сладкого лепрекона. Своего. Теперь Джейден мог свободно говорить это и чувствовать охватившую его радость, которая больше не была омрачена чувством вины.

— Мойра, — он медленно толкался в девушку, одной рукой удерживая Мойру за бедро, а второй обхватив ее шею и наслаждаясь тем, какие ощущения дарило ему ее тело. Джейден приподнял Мойру, пока не прижался к ней грудью, и поцеловал, продолжая лениво трахать.

Ее бедра вздрогнули, а ладони впились в его бицепсы. Девушка собиралась кончить. Джейден хотел почувствовать это, хотел знать, что именно он довел ее до оргазма. Он разорвал поцелуй и посмотрел на ее прекрасное лицо. Вокруг них кружились темно-зеленые искры.

— Мойра?

— Так близко, — ахнула она, а ее соски стали твердыми словно алмазы. Ее тело извивалось, требуя, чтобы он дал ей то, в чем она нуждалась.

— Поиграй с собой, милая. Кончи с моим членом внутри, — он крепче сжал шею Мойры, удерживая так, чтобы наблюдать за ее лицом. Джейден не хотел, чтобы она отворачивалась. Ему нужно было видеть, как на ее лице отразится экстаз.

Ее пальцы коснулись его члена, а затем закружились вокруг клитора. Ее прерывистый стон изумил его, а сокращающаяся киска почти отвлекла от хлюпающих звуков позади.

Дункан подготавливал себя.

Но сейчас Джейден не мог об этом думать, ведь Мойра находилась под ним, обнимая, а ее глаза были затуманены желанием. Она была так близко, что воздух пропитался ее ароматом, насыщенным и дразнящим. Джейден практически ощущал его вкус. В ответ на ее приближающийся оргазм его глаза изменились, а клыки увеличились.

Пришло время по-настоящему сделать ее своей, своей истинной парой, своим маленьким лепреконом. На этот раз он не колебался. Связь станет полноценной; та легкая связь, которую он создал в переулке, теперь затронет душу Мойры, как и должно было быть. Джейден наклонил ее голову и погрузил клыки в шею в тот момент, когда девушка кончила, заставляя ее оргазм стать еще более мощным. Он кормился сексом и ее кровью, наполняя себя до тех пор, пока в нем не осталось лишь той пустоты, которую мог заполнить только Дункан.

— Еще.

Он лизнул ранки на ее шее, исцеляя крошечные проколы.

Ее рука запуталась в его волосах и потянула к себе.

— Еще.

Джейден откинул голову назад и рассмеялся, ощутив такое счастье, которое никогда не чувствовал прежде.

— Да, мэм.

Мойра нахмурилась и напрягла вагинальные мышцы.

— Я не закончила с тобой, Кроликула¹³.

Он фыркнул от смеха.

— Ай, ты помнишь.

В их первую встречу Мойра сделала все возможное, чтобы защитить Руби, но все же не сумела противостоять его ментальному притяжению. Тогда Руби помешала ему взять Мойру, назвав его Кроликулой и шокировав так, что он отпустил свою жертву.

Ее губы изогнулись в улыбке.

— Ага, — она приподнялась так, что их носы соприкоснулись. — А теперь трахни меня.

Его ответная ухмылка была хищной.

— С удовольствием.

— Попридержи эту мысль. — Скользкий палец нежно проник в его задницу, заставив Джейдена ахнуть. — Я не хочу, чтобы вы забыли обо мне.

Джейден сглотнул. Палец Дункана ощущался невероятно, скользкий, жесткий и…

— Ох, черт, — Джейден вздрогнул. Дункан достиг его простаты. — Тебя вроде как очень тяжело забыть.

Дункан прикусил мочку его уха и согнул палец, отчего по спине Джейдена пробежала дрожь восторга.

— Вот здесь, amoureaux?

Джейден сморгнул внезапно навернувшиеся слезы. Ему с трудом верилось, что Дункан так обращался к нему. Он облизнул губы и застонал, толкаясь на встречу пальцу.

— Еще.

— Думаю, ему это нравится, — Мойра поддалась вперед и нежно поцеловала его в губы. — Не так ли, милый?

Джейден посмотрел ей в глаза. Они блестели от непролитых слез.

— Не плачь, Мойра. Мы не будем продолжать, если ты этого не хочешь.

К черту его решение никогда не отпускать их. Если это хотя бы на мгновение причинит Мойре горе, то он уйдет, несмотря на только что возникшую между ними связь.

Ее улыбка осветила комнату.

— Идиот.

Она еще крепче обняла Джейдена, когда Дункан осторожно ввел в него второй палец. Джейден понимал, что Дункан растягивал его для своего члена. Ему пришлось прикусить губу, чтобы сдержаться и не начать вколачиваться в Мойру, чтобы нырнуть в собственный оргазм.

— Не думай ни на секунду, что ты сможешь убежать от кого-то из нас.

— У нас тройная связь, Джейден. — Дункан трахал его двумя пальцами, при каждом движении задевая простату. — Мы принадлежим друг другу, все трое.

Что? Тройная связь? Они упоминали об этом раньше, но Джейден никогда не слышал о подобном.

Опять же, он никогда не слышал о Сидхе до встречи с Дунканом, хотя они были вполне реальны.

— Ты, я и Дункан. — Мойра пошевелилась, из-за чего Джейден еще глубже вошел в нее. Она убрала его руку со своей шеи и легла на спину, выставляя и предлагая себя Джейдену. — Ты же знаешь, что хочешь это, — она обхватила руками свою грудь и сжала соски. Ее бедра волнообразно двигались, а клитор терся о его лобковые волосы. Мойра выгнула спину и застонала.

Джейден вздрогнул. Он никогда не видел ничего прекраснее Мойры в пылу страсти.

Пальцы Дункана снова согнулись, с отчаянной настойчивостью потирая простату. Джейден сглотнул.

— Черт. Повтори.

Он не знал, что было лучше: тесная киска Мойры или пальцы, вторгающиеся в его задницу.

— У меня есть идея получше, — прошептал Дункан ему на ухо. — Почувствуй и узнай, насколько сильно ты нужен мне. — Дункан извлек пальцы из его задницы, но только чтобы заменить их головкой своего члена. — Готов для меня?

«Родился готовым».

Джейден рассмеялся.

— Ты издеваешься?

Теплый смешок Дункана защекотал ему ухо.

— Хорошо, amoureaux.

Джейден поддался назад, и головка члена Дункана прошла мимо первого кольца мышц. Укус боли от вторжения не мог перекрыть осознание того, что все его шаловливые мысли о том, как лорд Сидхе берет его, наконец-то осуществились.

Джейден раскачивался в такт движениям Дункана, пока член Сидхе все глубже погружался в его задницу, а его член входил и выходил из обжигающе горячего тела Мойры. Руки Дункана стиснули талию Джейдена, притягивая его и подстраивая под свой ритм, используя, чтобы трахнуть их обоих.

Джейден оказался в гребаном раю.

— Если это сон, то не будите меня.

Мойра усмехнулась.

— Я докажу, что это не сон. Ты поймешь это, когда будешь спать на мокрых простынях.

Дункан рассмеялся.

— Согласен. Прямо посередине.

Джейден позволил своей улыбке вырваться на свободу, демонстрируя своим парам охватившую его радость.

— Мне казалось, что я уже там.

Дункан принялся осыпать его шею легкими как крылья бабочки поцелуями.

— Ты нужен мне.

Черт. Проклятые слезы вернулись. Вот тебе и образ вампира-мачо.

— Так возьми меня.

— Наклонись вперед. Трахни Мойру для меня, Джейден. Дай мне почувствовать твою страсть.

«Хорошая идея».

Пока он будет трахать Мойру, то автоматически начнет насаживаться на член Дункана. По сути, Джейдену удастся одновременно трахнуть их обоих. Он наклонился вперед и оперся на локти так, что его нос оказался в нескольких дюймах от носа Мойры.

— Привет, милая.

Девушка обхватила ногами его талию.

— Привет.

Джейден начал трахать ее, но медленно, растягивая удовольствие для всех троих. Руки Дункана все еще располагались на его талии, направляя и лаская. Низкий, ободряющий шепот Сидхе дал ему понять, какое удовольствие получал от их соединения лорд. Теперь среди зеленых огоньков кружились серебристые, создавая ослепительное зрелище.

Черт. Они действительно начали Заявление. Оба. Джейден чувствовал, как их сила скользит по его коже, впитывается в кровь и кости. Ощущение было знакомым, но более интенсивным, чем он помнил. Теперь Джейден понимал — то, что он чувствовал в душе, это призрачное Заявление, было реальным, его судьба решится в тот момент, когда все трое кончат. Но связь будет слабой, если все трое не достигнут оргазма одновременно. Джейден вздохнул, чувствуя, как его любовники двигаются и сводят его с ума.

— Близко.

Мойра кивнула, крепко зажмурившись и напрягая ноги, заставляя Джейдена толкаться все быстрее и быстрее. Вампир сдерживался, ожидая, пока Дункан присоединится к ним, хотя его член пульсировал от желания излиться в Мойру.

Когда Дункан наклонился и начал покрывать поцелуями спину Джейдена, вампир чуть не потерял самообладание. Тем не менее Джейжен взял себя в руки, ему нужно было продержаться еще несколько минут. Он был обязан дождаться остальных. Джейден посмотрел на свою женщину, наблюдая за игрой зеленых и серебристых огоньков на ее лице. Сияющие капельки пота покрывали ее тело, мерцая в узорах ее кожи лепрекона. Лицо Мойры превратилось в маску экстаза, ее черты исказились от надвигающегося оргазма.

— Поиграй с собой. Кончи для меня, Мойра. Для нас.

Она протолкнула руку между ними и начала ласкать себя. Ее бедра изогнулись. Мойра была так близко, что он буквально чувствовал аромат ее кульминации. Джейден немного приподнялся и стал быстро трахать ее, отчаянно желая свести девушку с ума, прежде чем сам окончательно потеряет контроль.

— Укуси меня. Джейден. Пожалуйста.

Он слышал мольбу в голосе Дункана, знал, чего хочет и в чем нуждается Сидхе. Джейден не стал сопротивляться, когда Дункан прижал к его рту свое предплечье, и укусил, всасывая сущность Дункана в себя глубже, чем когда-либо прежде, и соединяя его с собой так же уверенно, как оба фейри совершали свое Заявление. Обратной дороги не существовало. Они принадлежали Джейдену, отныне и навсегда.

Дункан толкнулся раз, другой и кончил с низким гортанным стоном, который подтолкнул Джейдена к собственному оргазму. Мойра зажмурила глаза и начала извиваться, задыхаться, тоже достигнув кульминации.

Джейден лизнул проколы от укуса на плоти Дункана и нырнул в их сознание, продлевая и усиливая оргазмы своих пар. Он хотел, чтобы они почувствовали все преимущества от связи с вампиром, от соединения с тем, кто мог перевернуть их миры. Он подарил им экстаз, о котором они могли только мечтать.

— Боги, — было похоже, что Дункан говорил сквозь стиснутые зубы. Его большое тело дрожало, прижимаясь к спине Джейдена, а бедра продолжали двигаться, вколачиваясь в задницу вампира. — Как же хорошо.

Мойра тяжело и глубоко дышала, пока ее киска конвульсивно стискивала Джейдена.

Прежде чем вампир успел моргнуть, их сила ворвалась в него, завершив Заявление и безвозвратно связав их судьбы.

Дункан рухнул на спину Джейдена, его тело было мокрым от пота.

— Вы двое чуть не убили меня.

Только благодаря силы воли Джейден сдержался и не упал на Мойру, не желая раздавить маленького лепрекона. Он улыбнулся, впервые в жизни полностью насытившись.

Мойра подняла руку и погладила его по щеке.

— Ты ведь знаешь, что будет дальше? — в ее голосе снова зазвучал ирландский акцент. — Ты готов к этому?

Он ответил прежде, чем успел подумать.

— А ты? — Мойра сердито посмотрела на него, но прежде, чем она успела съязвить, Джейден наклонился и поцеловал ее. — Ты связалась с вампиром Серого Двора, Мойра. Как думаешь, твоя семья, придворные Белого Двора, действительно одобрят это?

— Я знаю, что одобрят, — она улыбнулась ему, вспышка ее гнева угасла. — А еще я знаю, что Дункан больше не может ждать.

Джейден скорее почувствовал, чем услышал смешок Дункана.

— Чертовски верно. Я ждал достаточно долго.

Джейден фыркнул, до сих пор не в силах поверить, что все его мечты сбылись.

— Ждал?

Он вскрикнул, когда Дункан шлепнул его по заднице.

Мойра рассмеялась.

— Верни нас, любовь моя, — она зевнула посреди смеха. — Я бы не отказалась вздремнуть, прежде чем мы закончим начатое.

Дункан в последний раз поцеловал спину Джейдена. Затем вокруг них заклубился туман, и они оказались в спальне Дункана. Джейден лежал на Мойре, его полутвердый член все еще был в ней. Дункан же растянулся на спине вампира.

— Итак, черт побери. Ты не шутила по поводу мокрых простыней.

— Неа.

Он вздохнул, впервые за много лет по-настоящему довольный. Что он сделал, чтобы заслужить такое счастье?

— Черт.

Глава 6

Дункан протянул руку и ударил по будильнику, но тот практически сразу зазвонил снова. Открыв один глаз, Сидхе уставился в окно.

«Все еще темно».

Рядом сопел Джейден. Тихий храп вырывался изо рта вампира. Дыхание Мойры было глубоким, сон — спокойным. Дункан улыбнулся. Он уже не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал такое умиротворение.

Звонок.

Дункан вздохнул. Встав с кровати так тихо, как только мог, он направился к своим штанам. Достав сотовый телефон, Дункан прошел в гостиную рядом со спальней и тихо закрыл за собой дверь. Он не видел необходимости будить остальных. Взглянув на номер, Дункан нахмурился.

«Какого черта нужно Шейну Данну… — он покосился на часы на каминной полке, — в два часа ночи?»

— Алло?

— Привет, Дункан. Давно не слышал тебя.

Низкий, мягкий протяжный голос Шейна был так непохож на голос Мойры и Лео, что вызывал удивление. Средний ребенок, Шейн Джолун Данн, был не похож ни на одно существо, встреченное Дунканом раньше. Гибриды были настолько редки, что в истории Сидхе были замечены только четверо. И каждый из них был уникален в той или иной области. Ходили слухи, что самый прекрасный лорд Сидхе, Нуада Сильверхэнд, на самом деле был гибридом.

— Ты знаешь который час?

— Послушай, примерно два часа назад мне сообщили, что у вас неприятности. Я могу чем-нибудь помочь?

Дункан удивленно моргнул и посмотрел на телефон.

«Какого черта? Существует хоть один человек, который бы не знал о его проблемах?»

— О каких неприятностях ты слышал?

Шейн вздохнул.

— Тьма преследует клан Малмейнов. Спасение кроется в одном мужчине. Прими связь и заплати цену. Тень трижды окутывает тебя.

Дункан глубоко вздохнул. Если это означало то, о чем он думал, было уже слишком поздно. Вопрос только в том, какова цена.

— Джейден, Мойра и я образовали тройную связь.

— Хм, — пауза. — Моя сестра в тройной связи? Интересно.

Дункан потер глаза. Он слишком устал, чтобы сейчас разбираться с Шейном.

— Послушай, я хотел поговорить с твоим отцом. Он не спит?

— Нет, но сейчас ты все равно ничего от него не добьешься. Расскажи, что ты хотел, и я передам ему сообщение.

— Не уверен, что это хорошая идея, — ему нужна была помощь Шона Данна, а не его сына.

— Даю слово, что отец получит твое сообщение.

Дункан услышал магические нотки в голосе собеседника. Значит, это была клятва.

— Малмейны настаивают на наказании Даннов за смерть Каллена и Кейтлинн, — Дункан быстро пересказал Шейну разговоры с Генри и Чарльзом. — Если они добьются своего, то истинные узы Лео будут расторгнуты, чтобы он смог выполнить брачный контракт, Джейден умрет, а Данны обретут долг чести.

«И, скорее всего, я тоже буду мертв».

Если потеря пары не убьет его, то это сделает Чарльз. Он превратится в объединяющий фактор для любого Малмейна, не желающего следовать новому режиму. Убийство Дункана лишь укрепит позицию Чарльза в качестве нового лорда клана.

Шейн низко присвистнул.

— Ого. Это сулит проблемы. Я попрошу папу созвать семейный совет. Мы предупредим, когда будем вас ожидать.

— Мы придем.

— Все трое.

Дункан улыбнулся, настойчивость гибрида была приятна.

— Если понадобится, я силком приволоку Джейдена.

— Хорошо. Я позвоню тебе, как только что-нибудь узнаю. Спокойной ночи, Дункан.

— Спокойной ночи, Шейн.

Дункан повесил трубку и сел в одно из больших кресел перед камином. Он подумывал о том, чтобы развести огонь, но на это потребовалось бы намного больше энергии, чем у него было.

Как, черт возьми, Шейн узнал об их проблемах? И что за загадочное пророчество? Насколько было известно Дункану, ни Данны, ни Джолуны не были знакомы с провидцами — довольно редкими существами. На самом деле в живых остался только один чистокровный провидец, значит, Шейн услышал пророчество от кого-то другого. Но от кого?

Дункан просидел в темноте еще полчаса, обдумывая свой следующий шаг. Джейден намеревался провести расследование в отношении Чарльза и остальных членов клана. Как можно выйти из сложившейся ситуации? Дункан должен был остановить падение клана, потому что отказывался склонить голову перед Темной Королевой. Но как? Он потер лоб, ощущая на своих плечах груз всех тех проблем, с которыми разбирался до возвращения Джейдена домой. Черт, если бы он сумел сейчас снова заснуть.

— Дункан?

Он вздрогнул и оглянулся через плечо. Там стояла Мойра, потирая глаза, пока ее великолепное обнаженное тело освещалось лунным светом.

— Эй. Иди спать, amoureaux.

Она улыбнулась и вошла в комнату, бесшумно ступая по ковру.

— Я слышу, как ты думаешь. Что случилось?

— Звонил Шейн. Он предложил мне помощь и передал некое сообщение. Вскоре он соберет семейный совет, чтобы обсудить, какое содействие они могут оказать нам в сложившейся ситуации. — Дункан посадил Мойру к себе на колени и прижал ее голову к своему плечу. Закрыв глаза, он крепче обнял девушку, избавляясь от напряжения. Дункан должен был переложить часть бремени на своих пар, иначе вскоре сойдет с ума. — Я не знаю, как поступить.

— Я за сражение. — Он оглянулся и увидел Джейдена, стоящего рядом со странным зеленым блеском в черных глазах, который тут же исчез. Дункан озабоченно нахмурился. Что за причудливый блеск? В комнате не было ничего зеленого, в отделке преобладали белые и серебристо-голубые тона. — Меня уполномочили сделать все необходимое, чтобы предотвратить падение Малмейнов. Тебе не о чем беспокоиться.

Дункан поморщился. Если Джейден получил подобный приказ, значит, кто-то умрет.

— Я хочу, чтобы ты был осторожен.

«Я не хочу снова жить без тебя».

Пальцы Мойры прикоснулись к его щеке.

— Мы поможем ему.

— О нет, вы никак мне не поможете, — Джейден расправил плечи, а его лицо стало суровым. — Держите свои хорошенькие задницы подальше от этого.

Мойре удалось опередить Дункана в ответе:

— Прошу прощения? Теперь вы — моя семья, а я сражаюсь за родных! — снова появился ирландский акцент, но на этот раз преисполненный возмущения.

— Я — Клинок, Мойра. В совершенстве обученный рыцарь Серого Двора, один из отборных воинов Оберона. Я работаю непосредственно на Робина Гудфеллоу, который, между прочим, страшен до безумия. Поверь, я справлюсь с Чарльзом Малмейном.

— По твоему мнению, я не справлюсь?

Джейден сощурил глаза.

— Нет. Зато я точно знаю, с чем ты справишься.

При этих словах Дункан сел прямо.

— Подожди минутку, Джейден.

Он сказал бы больше, если бы Мойра не прижала ладонь к его рту. Теперь он злился на них обоих.

— Что?

— Я знаю, ты умеешь такое, что никогда не сможет сделать чистокровный лепрекон. Так используй это, чтобы защитить себя и Дункана. А мне позволь позаботиться о внешних угрозах. Защитить наш дом.

Глаза Дункана сверкнули. Он убрал ладонь Мойры со своего рта и позволил магии просочиться в воздух.

— А чем я буду заниматься, пока вы двое сражаетесь с членами моей семьи?

Джейден ухмыльнулся.

— Тем, что сын Туата Де делает лучше всего. Трахать всем мозги.

Мойра поцеловала Дункана в щеку.

— Ты единственный, кто может объяснить Глорианне сложившуюся ситуацию. Она не будет слушать меня, и уж точно не Джейдена, — Мойра пожала плечами. — Может, если она узнает, что происходит, то пришлет помощь.

Дункан чуть не фыркнул. Он мог четко представить, как Глорианна отреагирует на его связь с Джейденом — ничего приятного. К сожалению, Дункан не был готов к войне с Чарльзом. Когда-то, давным-давно, он был воином, но по прошествии такого количества времени его навыки совсем заржавели. И Дункан не мог тот час исправить это. Он прищурился, глядя на Джейдена и надеясь, что вампир осознает, насколько его раздражает отстранение от сражения.

— Я хочу, чтобы мы с тобой провели спарринг.

Джейден удивленно моргнул.

— Хорошо.

— И со мной.

Джейден поднял руки вверх.

— Оу, нет, тигрица. Я до сих пор не восстановился после того, как ты в последний раз надрала мне задницу.

Мойра фыркнула.

— В этот раз я не буду надирать тебе задницу. Так как должна поберечь силы для Чарльза.

Джейден фыркнул.

— Я сталкивался с тобой, милая, ты запросто справишься. Ты уже сейчас можешь с легкостью одолеть его, если только он не проникнет в твой разум.

— В этом-то и проблема, — пробормотал Дункан. Он начал барабанить пальцами по бедру Мойры. — Чарльз силен, даже сильнее меня. Он может вывернуть мой разум, даже не вспотев.

Если быть честным, Дукан не был уверен, что сумеет одолеть Чарльза.

— Тогда мы должны найти способ защитить тебя, — Джейден нахмурился. — Дело в том, что я не знаю, как противостоять Сидхе, умеющему серьезно отыметь чей-то мозг.

Трое влюбленных переглянулись.

— Мы должны избегать его, — Дункан похлопал Мойру по бедру, поощряя ее встать. — Нам нужна помощь.

— Чья?

Дункан улыбнулся.

— Думаю, стоит начать с Шейна Джолуна. Он что-то знает о происходящем. И я намерен выяснить, что именно. — Даже если это означало, что ему придется залезть в разум шурина. — Давайте вернемся в постель. Завтра мы должны быть в доме твоих родителей. — Он взял Мойру за руку, а другую протянул Джейдену. — Идешь?

Джейден усмехнулся.

— Неа. Идите без меня. Мне нужно кое о чем позаботиться.

— Джейден. — Мышцы Дункана сразу напряглись, не желая подчиняться. Он не закончил Связывание с вампиром. Значит, Джейден все еще мог оставить их.

— Не волнуйся, старина. — Он нежно поцеловал Дункана в губы. — Я скоро вернусь. — Джейден повернулся к спальне. — Мне просто нужно кое-что выяснить.

— Это не может подождать?

В глазах Джейдена снова вспыхнул тот жуткий зеленый свет, но вновь быстро исчез, из-за чего Дункан задумался, не померещилось ли ему. Может, свет во дворе отражался от деревьев или что-то в этом роде?

— Нет. — Джейден вошел в спальню. — Мойра? Где мои трусы?

Мойра закатила глаза и протопала в спальню.

— На полу, как и все остальное.

Дункан слышал беспокойство в ее голосе, но что он мог поделать?

Джейден был Клинком. Ничто не могло защитить их от этого.

* * *

Акана вздрогнула и побрела обратно к машине, ощущая ступор. Как Джейден мог сопротивляться им так долго? Любовь, которая пронзила всех троих, была настолько сильна, что Акана не понимала, как кто-то из них пережил разлуку. Почему ей не удалось увидеть, каким на самом деле был Джейден? Он необычайно хорошо скрывал потенциал Белого Рыцаря. Это объясняло, почему Джейден был одним из любимчиков Робина. Робин действительно имел слабость к благородным людям. Акана фыркнула. Вероятно, это была единственная слабость Хоба.

Теперь, когда она поняла, с чем столкнулся Джейден, а также личности некоторых из игроков, то решила раскрыть свое присутствие. Но все же кое-кто остался для нее загадкой. Игрок, которого она не узнала. Что-то в этой силе соблазняло Акану, как ничто другое. Мощь имела выдержанный и экзотичный вкус, взывая к чувствам ее внутреннего дракона, как никто прежде. Даже Хоб не имел на нее такого воздействия.

Даже Оберон.

Она должна встретиться с ним, кем бы он ни был.

Акана была драконом, доверявшим своим инстинктам, которые так и кричали, что неизвестное, могущественное существо сильно повлияет на ее жизнь. Запрыгнув в машину, Акана завела ее и улыбнулась урчанию мощного двигателя. Девушка переключила передачу, и машина с громким ревом ринулась в ночь.

Первая задача: выяснить, кто такой, черт возьми, Шейн Данн.

* * *

Джейден ступил в темноту, окружавшую дом. Подняв голову, он принюхался, позволяя разуму быстро отсортировать полученную информацию. Джейден не почувствовал ничего необычного. Не учуял никаких наблюдателей, не услышал сердцебиения людей или фейри. Значит, малыш Чарли не следил за особняком. Джейден ухмыльнулся и направился к гаражу.

«Дункан? Не возражаешь, если я одолжу машину?»

Тишина. Дункан уже практически спал.

«Зависит от обстоятельств. Какую машину?»

«Да ладно тебе, старик. Дай мне немного повеселиться».

«Разве ты не можешь взять свой автомобиль?»

Джейден открыл ворота гаража и посмотрел на ряд ярких игрушек. Затем потер руки.

«Мой «мустанг» не мурлычет так, как М6».

Сладкий вишнево-красный кабриолет так и манил его.

«Мой М6? Нет, Джейден. Помнишь, что ты сделал с моим «бокстером»¹⁴?»

Он снял ключи с крючка и сел за руль. Его сразу окутал запах высококачественной кожи.

«Не по моей вине. Передо мной выскочила дриада¹⁵».

Джейден завел машину, чуть не заурчав от звука мотора. Черт, Дункан имел отличный вкус на автомобили.

Он практически чувствовал, как Дункан усмехнулся.

«А случайно не ее дерево?»

Джейден переключил передачу и выехал из гаража, закрыв за собой ворота.

«Забудь уже про это дерево».

«Будь осторожен, Джейден. Поцарапаешь машину, и я сдеру с тебя шкуру».

«Обещания, обещания, — Джейден нажал на кнопку дистанционного управления ворот и выехал в ночь. — Я направляюсь к дому Чарльза. Во сколько тебе нужно быть у Даннов?»

«Понятия не имею. Шейн обещал поговорить с отцом и перезвонить. Кстати, семейный сбор включает и тебя».

Ну что ж. Хреново. Этот семейный праздник принесет слишком много неприятностей. Джейден мог только представить, что сделает с ним Шон Данн, когда узнает о решении его малышки взять в пару вампира.

«А разве мы не можем сказать, что я умер?»

«Джейден. Ты будешь там, и тебе понравится, — он поморщился от едкого тона Мойры. Очевидно, во всей этой истории с тройной связью существовали свои минусы, например, нытье на расстоянии. — Джейден. Знаешь что? Просто заткнись. Притащи свою задницу домой до рассвета».

«У меня остается не так много времени, дорогая».

Было уже три часа ночи. Значит, рассвет наступит примерно через три часа.

«Мне все равно. Тебе нужно отдохнуть перед встречей с моей семьей».

Джейден закатил глаза.

«Да, дорогая».

Мойра фыркнула. Вот только как, черт возьми, она умудрилась фыркнуть мысленно?

«Будь осторожен».

Казалось, его сердце в груди начало таять. Джейден надеялся, что никогда не будет воспринимать их любовь как должное. Подарок, который они преподнесли ему, был бесценен, и он собирался относиться к нему соответственно.

«Обязательно. Обещаю. Берегите себя, поняли?»

«Так и сделаем, — голос Мойры звучал сонно. — Люблю тебя, Джейден».

«Я тоже люблю тебя, amoureaux. А ты постарайся немного отдохнуть, — голос Дункана звучал гораздо бодрее. — Я за всем прослежу. Мойра, на тебе утренняя смена».

Джейден не смог сдержать улыбку, расплывшуюся на его лице. Дункан был зол, потому что оказался в роли девицы-в-беде, но Джейден знал, что Сидхе не был готов к борьбе с тем, кто играет на одной стороне с Черными. Джейден должен был обеспечить их безопасность.

«Сегодня я не жду от них никаких действий. Они кинули перчатку, теперь их задача состоит в наблюдении за твоей реакцией».

«Это значит, что они могут ждать твоего появления».

«Так и есть. Впрочем, на этот случай у меня припасен план».

Он почувствовал удивление Дункана.

«Что за план?»

Джейден ухмыльнулся.

«Увидишь. Не волнуйся, это не первое мое задание».

Которое не станет последним, независимо от того, была ли у него тройная связь. Джейден помогал людям каждый день, людям, пострадавшим от тех, кто искал быстрые и грязные способы достичь власти. Джейден знал, что останется Клинком до самой смерти, независимо от того, работает он на Робина или нет.

Это было меньшее, что он мог сделать, чтобы отплатить за все подарки, которые ему преподнесла судьба.

Джейден подъехал к зданию, которое в данный момент Чарльз Малмейн называл домом. Величественная усадьба, расположенная между тем, где сейчас жил Лео Данн, и последним приобретением Дункана — огромным кирпичным особняком, который Мойра умирала от желания переделать. В особняке Дункана, каким бы большим он ни был, все равно ощущался домашний уют. Усадьба Чарльза, с другой стороны, кричала о деньгах и власти. Отделанная светлой лепниной, с каменными греческими колоннами и с автостоянкой больше, чем у большинства отелей, усадьба умудрялась выглядеть одновременно неподобающе и претенциозно. Огромный фонтан в центре круговой подъездной дорожки изображал обнаженную женщину, льющую воду из урны, в окружении писающих херувимов.

«Вот и подтверждение. Чарльз определенно перестарался».

«В чем?»

«Ты видел его новый дом?»

Джейден начал сдавать назад, пока дом не скрылся из виду. Затем вампир нажал на кнопку, которая запустила подъема крыши автомобиля, и зафиксировал ту на месте.

«Нет, не видел».

«Скажем так, я сомневаюсь, что он подает гостям на закуску сосиски. Так как они, скорее всего, заставляют его комплексовать. — Он вышел из машины и запер ее, прежде чем скрыться в кустах у забора. Ступив на участок Чарльза, Джейден замер и вдохнул. — Пока все хорошо. Я на территории».

«Держи меня в курсе».

«Хорошо».

Джейден бесшумно и стремительно побежал вперед. При определенной мотивации вампиры умели двигаться достаточно быстро, а Джейден как раз обладал ей. Через пару секунд он уже был у стены усадьбы. Джейден начал карабкаться по стене дома, направляясь к крыше. Он сомневался, что Чарльз настолько глуп, чтобы оставить окно открытым, но все же.

Джейдену не требовалось что-то открытое, чтобы попасть в дом. Все, что ему было нужно — крошечная трещинка.

Вскоре он благополучно добрался до крыши.

«На данный момент я пытаюсь проникнуть в дом, — Джейден услышал ворчание Дункана. — Я очень осторожен, старик».

«Перестань так меня называть».

Джейден удивленно выгнул брови. Ему было трудно понять тон Дункана.

«Я и не знал, что тебе не нравится, когда я так обращаюсь к тебе».

Ранее Дункан никогда не упоминал об этом.

«Я мирился с этим. А теперь? Черта с два мой любовник будет называть меня стариком».

Джейден вздрогнул, а его член стал твердым как камень. Вот так он из Клинка превратился в любовника.

«Вот дерьмо. Прекрати. Я что, черт возьми, должен вломиться в дом со стояком?»

«Не входи, Джейден. Останься снаружи».

«Не могу. Мне нужно знать, что задумал малыш Чарльз. — Джейден принял форму дыма и проник в небольшую щель в герметичной оконной раме, а оказавшись в темном и затхлом чердаке снова приобрел твердое тело. — Никто никогда не заботится о чердачных окнах. Ты когда-нибудь замечал это?»

«Нет, я не обращал на это внимания», — если бы у мысленных голосов были зубы, то у Дункана они были бы стиснуты.

Джейден ухмыльнулся. Он медленно пополз по стене, чтобы не наступать на скрипучие половицы, потому что не имело значения особняк или лачуга, у всех всегда имелись скрипучие половицы. Зато ни в одном строении не было скрипучих стен, поэтому он выбрал передвижение по стенам.

«Человек-паук, Человек-паук, дружелюбный Человек-паук».

«Джейден. Нет. Пожалуйста. В последний раз, когда ты пел эту песню, она застряла у меня в голове на неделю».

Мойра захихикала, ее голос был сонным:

«Плетет паутину любого размера. Ловит воров, словно мух».

«Ненавижу вас обоих».

«Берегись! А вот и Человек-паук!» — подпел Джейден Мойре. Он закусил губу, чтобы не рассмеяться, и открыл дверь, ведущую в дом.

Мысленный голос Мойры был полон веселья:

«А зачем мы ее поем?»

Вампир уставился на двух «мужчин» за дверью. Оба держали оружие 38 калибра, направленное прямо на него. Они были одеты словно агенты Секретной службы: в темных очках и с гарнитурой в ушах. Идиоты.

— А теперь пройдем в гостиную.

«Черт. Джейден?»

Он шагнул вниз, осторожно подняв руки вверх. А затем улыбнулся, обнажив клыки. От них пахло плесневелыми грибами. Гребаные Редкапы¹⁶. Теперь вампир был уверен, что Чарльз живет в более темном оттенке серого. Редкапы работали только по прямому приказу повелителя, который являлся членом Черного Двора. Джейден старался говорить тихо, чтобы не разбудить других потенциальных стражей:

— Привет, соседи. Могу я одолжить чашку сахара?

Громилы нахмурились. Один из них немного опустил пистолет. А другой открыл рот и поднес руку к уху.

«Слава Богам, что они такие тупые».

Джейдену только это и требовалось. Он атаковал. Первый оказался на коленях прежде, чем второй успел моргнуть. Джейден сжал рукой шею первого Редкапа, перекрывая ему доступ кислорода. А затем вырвал гарнитуру из его уха, не давая связаться с тем, кто мог отправить подкрепление.

«Джейден?»

«Не сейчас, милая. Папочка работает».

Для Джейдена Редкапы двигались словно в замедленной съемке, что позволяло ему легко уклоняться от ударов. Вампир увернулся прежде, чем второй громила успел ударить его локтем в живот. Усилив хватку, Джейден использовал редкапа в своих руках в качестве щита. Продолжая удерживать ублюдка Черного Двора, Джейден ждал, когда тот потеряет сознания. Второй Редкап сделал ложный выпад влево, но Джейден не купился на этот трюк, не давая ему шанса. Если бы ублюдок схватил его, то Джейдену было бы очень сложно освободиться. Несмотря на свою худобу, существа обладали сверх силой, особенно если приобретали истинный облик.

Джейден надеялся, что они не поступят так. Он не хотел превышать свою квоту на уродцев.

Наконец, Редкап в его руках обмяк, едва не повалив Джейдена на пол. Тем не менее вампир устоял на ногах, в ожидании замерев и убедившись, что ублюдок действительно потерял сознание, и только затем отбросив безвольное тело. Оскалившись, Джейден взглянул на второго Редкапа.

— Похоже, остались только мы с тобой, парень.

Редкап посмотрел на своего павшего товарища, а потом впился взглядом в Джейдена.

— Ты за это заплатишь.

— Все так говорят, — Джейден поманил пальцем Редкапа. — Глупый, глупый, глупый. Давай, парень. Ну же. Иди сюда.

Редкап зарычал и бросился на Джейдена.

«Идеально. Как я уже говорил, слава Богам, что эти парни такие идиоты».

Этот даже не подумал применить «спрятанный» микрофон, чтобы вызвать подмогу, не говоря уже о пистолете.

Джейден воспользовался скоростью Редкапа, оттолкнулся от громилы и оказался позади него, повиснув на его спине, словно маленькая обезьянка. Затем вампир схватил Редкапа за уши.

— Поскакали!

Редкап открыл рот и взревел. Джейден зажал рукой эту огромную пасть.

— Неа. Ты не вызовешь подкрепление. — Вампир выкрутил ухо, которое до сих пор сжимал в руке, заработав приглушенный вой. Редкап затряс головой, пытаясь освободиться от хватки. — Ну вот опять.

Джейден наклонился и впился в шею Редкапа. Ублюдок мгновенно успокоился, так как Джейден задействовал свой вампирский контроль над разумом, из-за чего существо в его руках стало послушным. Джейден не использовал свою силу так, чтобы Редкап испытал удовольствие, вампир просто утихомирил его. Джейден пил, пока его противник не потерял достаточно крови, чтобы упасть в обморок, но не чтобы умереть.

Фу. Грибы. Джейден провел языком по колотым ранам. На мгновение он задумался, а не убить ли ему этих двух головорезов, но решил сохранить им жизнь. Джейден не хотел раскрывать свое присутствие в доме, так как сей факт доставит Дункану неприятности. Лучше уж пусть малыш Чарльз думает, что эти два идиота уснули на работе. Он посадил Редкапов, прислонив к чердачной двери, настолько естественно, насколько смог, откинул их головы назад, чтобы те свесились, а рты ублюдков открылись, и разместил их руки на коленях. Затем Джейден проник в их сознания, стирая воспоминания о своем присутствии и вновь превратился в дым, заструившись по коридору.

Добравшись до лестницы на нижний этаж, Джейден застыл, осматривая пролет. Из предыдущих встреч он помнил, что малыш Чарльз предпочитал обустраивать свой кабинет на первом этаже любого дома, которым владел, поэтому именно туда Джейден и направился. У него не было времени, чтобы обследовать весь дом. С этим придется подождать до другой ночи.

«Джейден?»

Джейден вздохнул. Дункан не беспокоил его так много раз за все года, что они вместе.

«Да, дорогой?»

«Как дела?»

Он поставил ногу на перила, проверяя, насколько они скользкие.

«Ненавижу грибы».

«Редкапы?»

Джейден удивленно моргнул. Откуда, черт возьми, Дункан узнал об этом? Джейден никогда не рассказывал Сидхе о том, какие они на вкус.

«Да».

«Ты не ранен?»

«Пфф. Я тебя умоляю».

Приняв форму дыма, Джейден заскользил по перилам. Эта чертова штука показалась ему немного шаткой, поэтому он не стал ползти по ней. Добравшись до нижнего этажа, он снова материализовался, тяжело дыша. Изменение форм чертовски утомляло.

«Их было всего двое».

«Всего двое? Джейден!»

Джейден поморщился. Проклятье, этот мужчина умел кричать. Кто же знал?

«Тсс. Папочка все еще работает».

Он услышал низкое рычание в своем сознании. Когда Джейден вернется, Дункану будет что ему сказать. Вампир усмехнулся. Поскорей бы. Эту сторону Дункана он никогда раньше не знал. От осознания, что именно он привел Сидхе в состояние полной защиты, хоть и неуместной, по спине Джейдена побежали мурашки.

Он бесшумно крался по нижнему этажу, то превращаясь в дым, то материализуясь обратно. Подобная сила работала только в течение коротких периодов времени, затрачивая ужасное количество энергии. Если он будет продолжать в том же духе, ему, возможно, придется еще раз поесть перед уходом из дома.

Джейден остановился у последней комнаты справа от крыла для слуг. Ага. Наконец-то он нашел то, что искал… кабинет Чарльза.

Вампир вошел в комнату и начал тихо рыться в столе Чарльза, стараясь минимизировать прикосновения к предметам. Ему не нужно было, чтобы Чарльз догадался о его визите.

Джейден давным-давно научился взлому с проникновением. Из-за чего стал работать на Робина почти с самого начала своей службы при Сером Дворе. Как только Джейден проявил себя знатоком в подобных навыках, Робин взял его под крыло и лично обучил тонкостям обыска дома так, чтобы не оставлять никаких следов. Он совершал ночные вылазки в кварталы, от которых у Дункана, если бы он узнал об этом, поседели бы волосы, но Джейдену нужно было учиться. Ох, и он научился. Робин был строгим учителем, но, Джейден должен был признать, справедливым. Когда вампир особенно хорошо справлялся с работой, Хобу удавалось заставлять некогда неугодно мальчика чувствовать, словно он нашел настоящего наставника. Как ни странно, Дункан ни разу не спросил, куда Джейден ходит по ночам. Ему было все равно, пока вампир возвращался домой целым и невредимым. Именно по этой причине Джейден думал, что Дункан не будет возражать, если он примет предложение о работе, которое Робин протянул ему как спасательный круг несколько лет назад.

«Мне было не все равно. Я боялся, что, если попытаюсь обуздать тебя, ты бросишь меня».

Джейден замер, отложив в сторону бумаги, которые читал.

«Ты никогда не говорил мне об этом».

«Конечно, не говорил. Я и сам не понимал этого, — Дункан вздохнул. — Нам есть о чем поговорить».

Джейден не смог сдержать улыбку, которая появилась на его лице.

«Это та часть, где мы делаем прически, красим друг другу ногти и говорим о наших чувствах, не так ли?»

«Придурок, — насмешливая нежность в голосе Дункана смягчила оскорбление. — Делай, что должен, и возвращайся ко мне, amoureaux».

Щеки Джейдена покраснели. Он положил бумаги на прежнее место. Черт побери, ему стоило сосредоточиться на работе, а не на своих любовниках. Риск быть пойманным возрастал с каждой минутой, проведенной в доме Чарльза.

Вампир закрыл глаза и позволил своим чувствам указывать направление. Принюхавшись, он заметил, что запах Чарльза, как правило, задерживался возле определенного кресла, глобуса и у камина. Хм. Проверив кресло, Джейден не нашел ничего интересного, никаких тайников или кнопок, замаскированных под каретной стяжкой. Глобус оказался стандартным мини-баром. Джейден достал бутылки, но не обнаружил никаких потайных отделений. Наконец, он приступил к изучению камина.

Ни потайных ходов, ни сейфа за картиной. По крайней мере, малыш Чарльз был умнее, чем Чокнутая Дорогуша. Последним, но не менее важным был компьютер.

Джейден достал сотовый телефон. Он набрал номер, который Робин заставил его запомнить именно для такой ситуации.

— Биг Ред слушает.

Джейден усмехнулся. Если кто-то и мог взломать файлы Чарльза, то только любимый Гремлин Робина.

— Привет, Ред. Это Блэкторн. У меня есть для тебя работа.

— Давай.

Он убедился, что компьютер работает, прежде чем дать Биг Реду необходимую информацию, чтобы тот взломал жесткий диск. Файлы начали открываться и закрываться быстрее, чем это было возможно — одно лишь волшебное прикосновение Гремлина благотворно влияло на электронику.

Джейден одним глазом следил за танцующими папками, а другим — за дверью, чувствуя, как его охватывает удовлетворение.

— Эй, Блэкторн? Ты не поверишь, что я нашел.

Джейден просмотрел файл, открывшейся перед ним. Вампир улыбнулся, увидев, что выделил Биг Ред.

«Боже, я люблю свою работу».

— Скачай все это и отправь Робину. Эй, Ред? Спасибо.

— Мне только в радость. Удачи и счастливой охоты.

Джейден повесил трубку и направился к выходу из дома Чарльза. Даже сам Господь не сможет вытащить Малмейна из этого.

* * *

Акана остановилась у причудливого фермерского дома. Это был старый викторианский дом, похожий на пряничный, с широким крыльцом. В темноте было трудно определить цвет, но она могла поспорить, что это был успокаивающий синий, а отделка ослепительно белая. Дом соответствовал окружающему ландшафту. Огромная крытая веранда с настоящими качелями придавала старому викторианскому зданию домашний уют. Такое место в Сан-Франциско стоило бы миллионы.

А здесь, в глуши? Вероятно, меньше ста тысяч.

— По моему личному мнению, он стоит немного больше.

Акана и глазом не моргнула. Как, черт возьми, незнакомец так тихо подошел к ней? Она улыбнулась, излучая все обаяние, которым обладала.

— Привет. Я заблудилась.

Мужчина улыбнулся с понимающим выражением на лице.

— Я так не думаю, дорогая. Мне кажется, ты именно там, где и должна быть.

Этот медленный, низкий, протяжный голос творил странные вещи с ее внутренностями. Голубые глаза смотрели на нее сверху вниз, самые ослепительные из всех, которые она когда-либо видела, похожие на великолепные сапфиры. В лунном свете его светлые волосы казались золотыми. Он был самым красивым мужчиной, которого когда-либо лицезрела Акана, но она не могла позволить этому отвлекать ее. У нее была работа, которую нужно было выполнить, и семья, которую необходимо спасти.

— Ты можешь подсказать, как добраться до девятого шоссе?

В подобных местах всегда было девятое шоссе.

У этого сукиного сына хватило наглости прислониться бедром к дверце ее машины.

— Мы оба знаем, что ты не ищешь девятое шоссе.

Она захлопала ресницами, пытаясь выглядеть маленькой и безобидной. В прошлом ей всегда это удавалось. Такие большие лопухи таяли и были готовы есть с ее ладони.

— Ну, конечно, ищу. Мне нужно попасть в Омаху.

Его губы дрогнули.

— Конечно, нужно. — Мужчина протянул руку, прикасаясь пальцами к ее подбородку. Он изучал ее лицо. Что-то в его пристальном взгляде заставило Акану заерзать, будто она была девятилетней девчонкой перед директором. — Не нужно лгать мне. Я действительно предпочел бы, чтобы ты этого не делала.

Она рассмеялась, надеясь, что это прозвучало так же смущенно, как и было на самом деле.

— Хорошо. Мне пора уезжать.

— Почему? Ты остановишься всего в миле отсюда и вернешься обратно. Почему бы не зайти на чашечку чая?

У нее отвисла челюсть.

— Прошу прощения?

Кто, черт возьми, этот парень?

— Шейн? Ты здесь?

Мужчина скользнул по ней взглядом. Мелодичный язык Сидхе заструился с его твердых губ:

— Я занят, пап. Дай мне несколько минут, пожалуйста. Кстати, ты можешь поставить чайник с чаем? Кажется, у нас гость, — он выпрямился во весь рост и протянул руку, снова переходя на английский: — Пойдем, Акана Руссо. У нас есть несколько тем, которые нужно обсудить. Не будет ли удобнее внутри, где тепло?

— Ты Шейн Данн? — она позволила своему зрачку расшириться, а вместе с ним и зрению. То, что она увидела, повергло ее в шок.

Неудивительно, что Акана была очарована силой, которую почувствовала. Этот человек был гибридом! Одним из самых редких, обладающий такими силами, которые даже сам Оберон не смог бы понять. И он жил здесь, на маленькой ферме в Небраске. Какая потеря. У ее матери будет припадок, когда она узнает. Гибриды были для нее чем-то вроде хобби.

Акана изо всех сил старалась скрыть свою дрожь. Да, конечно. Просто хобби.

Шейн смотрел на нее так, словно знал все ее секреты, и ему нравилось то, что он видел.

— Для кого-то. — Он крепче сжал руку Аканы, прикоснувшись губами к костяшкам ее пальцев. — Но для тебя я буду кем-то другим.

У нее свело живот, но она все равно вышла из машины.

«Во что, черт возьми, я ввязалась?»

Глава 7

Мойра сонно заморгала и улыбнулась при виде усталого лица Дункана. Он стоял у кровати и гладил ее по волосам, чтобы разбудить.

— Эй, привет.

— Привет.

— Он еще не вернулся?

— Нет. И солнце уже встает.

Она откинула одеяло.

— Нам нужно идти за ним?

Дункан кивнул и протянул ей джинсы.

— Он не связывался со мной уже около получаса.

«Дерьмо. Плохо».

— Где он был в последний раз?

— Злорадствовал по поводу того, что какой-то гремлин по имени Биг Ред роется в папках Чарльза, как моряк в ящике с трусиками шлюхи.

Мойра споткнулась, продев одну ногу в джинсы.

— Что?

— Это его слова, не мои, — Дункан сел и начал надевать ботинки. — Нам нужно быть осторожными. Если Джейден попался, то Чарльз может навредить ему.

Мойра натянула оставшуюся одежду. Затем подбежала к шкафу и вытащила ковбойские сапоги, которые купил ей отец.

— Готова.

Отполированные железные наконечники на сапогах не беспокоили ее даже при контакте кожа к коже, но чистокровный Сидхе, которого она пнет по яйцам, будет помнить это еще в течение нескольких дней.

Дункан настороженно посмотрел на ее сапоги.

— Хм. Я бы спросил, но не уверен, что хочу знать.

— Ты пытался еще раз связаться с ним? — схватив пару кожаных перчаток, Мойра надела их. Она планировала вызвать подкрепление на вечеринку.

— Да. Я почти уверен, что он невредим, просто не отвечает.

Она практически сбежала по лестнице и схватила пальто, как только оказалась в фойе.

— Я тоже попробую. Может, ты воспользовался не тем тоном голоса.

Дункан с сомнением посмотрел на нее.

— Как скажешь.

Она выставила бедро. Мойра точно знала, какой тон использовать. Когда так говорила ее мать, это всегда действовало на ее братьев. Значит, это сработает и на одной конкретной заднице вампира.

«Джейден Блэкторн! Немедленно ответь мне!»

«Ауч. Что? Папочка занят».

«Ты дерешься?»

«Некоторые могли бы назвать это так».

«А как ты это называешь?»

«Веселье».

Она прижала ладони к глазам.

«Джейден».

«Да, дорогая. Скоро я уложу милого Редкапа и вернусь домой раньше, чем ты успеешь соскучиться».

«Уже почти рассвело».

«Ага. Я вроде как заметил это, будучи вампиром и все такое».

Мойра опустила руки и закатила глаза.

— Дункан, как ты выносил его целых сто лет?

— Терпение. Много терпения.

«Вообще-то я все слышу, — Джейден замолчал. — Действительно слышу. Ха! Странно. Ой».

«Ой?»

«Удачный выстрел. Ладно, я закончил играть. И возвращаюсь к машине. Скоро увидимся».

Она топнула ногой.

— Может, подождем его?

Дункан пожал плечами.

— Он взял М6. А зная, как Джейден водит машину, могу заявить, что он будет здесь минут через десять.

Мойра нахмурилась.

— Мне казалось, что дом Чарльза находится гораздо дальше.

— Так и есть. Он примерно в получасе езды, но Джейден любит быстрые поездки, — Дункан повернулся и направился в столовую. — Господи, мне нужен кофе.

— Не так быстро, мистер Малмейн. Думаю, тебе нужно немного отдохнуть, — она схватила его со спины за рубашку и сумела развернуть, указывая на лестницу. — В кроватку!

Он надул губы.

— Ой, мама!

— Не дерзите, молодой человек. Поднимайся!

Дункан ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз, словно маленький мальчик, которого журила Мойра.

— Спокойной ночи, amoureaux, — он подхватил ее на руки и поцеловал. Ей нравились поцелуи Дункана. Он заставлял Мойру чувствовать себя так, будто она была единственным человеком в его мире. Дункан держал ее так, словно она весила не больше перышка. — Мм, нам нужно провести церемонию.

Ее губы дрогнули в улыбке.

— Точно. Нужно в ближайшее время позаботиться об этом. Может, когда встретимся с моей семьей?

Дункан выгнул бровь.

— Хочешь, чтобы твоя семья присутствовала в момент произнесения Клятв?

— Конечно. Они в любой случае захотят посетить нашу свадьбу, — Мойра прижалась к Сидхе, вдыхая его запах. Согревающий мужской аромат проникал в нее, заставляя чувствовать безопасность. Заставляя чувствовать, что она нашла свой дом. — Когда эта хрень закончится, я закачу вечеринку. Большую.

— Большую, да? — он уткнулся носом в ее шею, оцарапав щетиной.

Мойра засмеялась и попыталась высвободиться.

— Ну да. Огромную.

— Думаю, мы сумеем это устроить.

Дункан стиснул зубы, и тогда она поняла, что он сдерживал зевок.

— Иди спать, Дункан. Я справлюсь с Джейденом.

Черт, на самом деле у нее на уме было кое-что другое, но Дункану нужно было отдохнуть. Тем более, она уже была с Дунканом, а затем с обоими мужчинами. Пришло время посмотреть, как будет вести себя вампир, оставшись с ней наедине. Мойре не терпелось увидеть, что он придумает.

— Почему у меня такое чувство, словно ты что-то замышляешь?

Она улыбнулась.

— Потому что ты уже хорошо узнал меня.

Дункан фыркнул и, наконец, отпустил ее.

— Делай то, что должна, но не забывай о своей безопасности, — он положил руку на ее щеку, с нежностью сонно глядя на нее. — Если с тобой что-нибудь случится, я не сдержусь и потеряю контроль.

Она прижалась к его ладони.

— Со мной все будет хорошо. Я обследую Джейдена на предмет травм, затем трахну его на твоем столе и совершу быстрый обход.

Дункан удивленно моргнул.

— Трахнешь?

Мойра кивнула. Затем провела носком ботинка по ковру и посмотрела на Дункана своими лучшим щенячьим взглядом.

— Угу.

Он рассмеялся.

— Тогда развлекайся. — Дункан нежно поцеловал ее в лоб и снова зевнул. — Проклятие. Думайте обо мне, пока занимаетесь сексом.

Она рассмеялась.

— Приятных снов.

Он застонал и зашагал по лестнице.

— Злая ведьма.

Мойра наблюдала за Дунканом до тех пор, пока он не поднялся, а затем направилась на кухню. В данный момент кофе был заманчив, но чай привлекал больше. Проверив кастрюли, она обрадовалась, найдя в одной из них горячую воду. А вскоре и вовсе была счастлива, обнаружив заварку любимого пряного чая. Устроившись поудобнее, Мойра стала ждать, пока заварится ее чай, и прибытия вампира.

— Привет, милая, — Джейден наградил ее нежным поцелуем в шею. — Дункан в постели?

— Мм, ага, — она наклонила голову, предоставляя вампиру больше доступа. — Как все прошло?

— Прекрасно. Биг Ред нашел несколько интересных фактов, но сначала нам нужно поговорить с Эйлин. Необходимо выяснить, почему брачный контракт Малмейн-Джолун так важен для Малмейнов, — Джейден устроился рядом с Мойрой, наблюдая, как она заваривает чай. — Твоя мать может обладать некой информацией о Джолунах, которая немного прояснит ситуацию.

— После того, как мои родители образовали связь, практически все Джолуны отреклись от них. — Она сделала глоток сладкого крепкого чая и вздохнула от чистого удовольствия. — Ммм. Как вкусно.

— Правда? — Джейден взял чашку. — Дай попробовать, — он наклонился и поцеловал ее, смакуя ее губы, как знаток. Вампир не торопился, пробуя каждый дюйм. А когда закончил, все ее тело дожало от желания. — Ты права. Очень вкусно.

— Хм? — Мойра открыла глаза, до этого момента не осознавая, что закрыла их. Его взгляд потемнел, белки налились кровью, превращая вампира в охотника. Господи, она не могла припомнить ничего более сексуального. Джейден хотел ее так сильно, что не мог контролировать свои глаза.

— Джейден, — она наклонилась и подарила ему поцелуй, тоже пробуя его на вкус. Долгоиграющий терпкий привкус, с которым она никогда раньше не сталкивалась. Обычно Мойра любила терпкие вкусы, но в этом было что-то тухлое. — Что ты ел?

Вампир улыбнулся, обнажив клыки.

— Редкапов.

Она нахмурилась и отстранилась.

— Не хочешь воспользоваться Листерином¹⁷? — вдруг Мойра осознала в каком числе он произнес слово «редкапы». — Подожди. Несколько? То есть больше одного?

Джейден поднял Мойру со стула и усадил к себе на колени, не обращая внимания на ее удивленный возглас.

— Да, несколько.

— Но… — черт, Джейден начал покусывать ее шею, пытаясь отвлечь. И, Боже, у него получалось. Мойра настолько возбудилась, что не могла вспомнить собственное имя. — Это оп-пасно.

Ох, прямо здесь. Так хорошо. Еще немного и она растечется в лужицу у его ног.

Джейден провел клыками по чувствительному месту на ее шеи, посылая дрожь желания по ее телу. Хорошо, что она заранее спланировала провести с ним время.

— Мм-м. Я и раньше сражался с ними, милая. На самом деле они не представляют для меня угрозы.

— Ты ранен?

Джейден лизнул ее яремную вену.

— Нет, милая. Я в порядке.

— Кто такой Биг Ред?

— Любимый гремлин Робина. Он нашел несколько интересных файлов в компьютере Чарльза.

Мойра подняла голову.

— Что за файлы?

Вампир укусил ее за шею, и девушка зашипела от острого удовольствия.

— Я все расскажу, когда мы навестим твоих родителей.

Ее родители? Зачем он говорит о ее родителях?

— Стол?

— Хм?

Мойра думала лишь о том, как бы раздеть его где-нибудь рядом со столом. Предпочтительно в кабинете Дункана.

— Нужен письменный стол.

Джейден поднял голову и внимательно посмотрел в ее лицо. В его глазах отражалась похоть.

— Думаю, это можно устроить, — он встал, так и не выпустив из объятий Мойру. — Ты получишь свой завтрак после того, как я заберу свой.

Ох, боже.

— Как скажешь.

Она обвила руками его шею и положила голову ему на плечо. Мойра верила, что он благополучно доставит их туда, куда она хотела попасть.

Джейден поцеловал ее в макушку.

— Ох, Мойра. Твое сладкое доверие будет моей погибелью.

«Точно. Мойра. Теперь я вспомнила».

— Знаешь, что я хочу с тобой сделать?

Он вынес ее из кухни и пересек холл. Его кроссовки бесшумно ступали по мраморному полу.

— Нет, но уверен, что ты все расскажешь, — Джейден на мгновение замолчал. — В этом задействованы карлики, порезы бумагой и обжигание?

Мойра подняла голову и уставилась на него.

— Нет…

— Похоже, ты не очень в этом уверена. — Вампир нахмурился. Если это была не шутка, то им нужно серьезно поговорить о психотерапии.

Она покачала головой.

— Тебе никто не говорил, какой ты чудной?

Джейден пожал плечами, продолжая шагать.

— К чему ты клонишь?

Ее плечи задрожали.

— Даже не знаю, — Мойра снова положила голову на его плечо. — Куда мы идем?

— В кабинет Дункана, чтобы ты могла трахнуть меня на его столе.

Она покраснела от озорного, понимающего взгляда, которым он наградил ее.

— Значит, шпионил.

— Взгляни на это с позитивной стороны. Ты только что подтвердила, что я не зря подслушивал. Ведь услышанное мной прекрасно.

Джейден вошел в кабинет Дункана и захлопнул дверь ногой.

— Я упоминал, что мне нравится эта идея? — Он подошел к столу и посадил Мойру на край. Затем снял с нее сапоги и потянулся к застежке ее джинсов, нетерпеливо дергая молнию.

— Пока нет, но, когда ты начал избавляться от моей одежды, у меня появилось несколько новых идей. — Мойра стянула футболку через голову, более чем готовая перейти к следующему этапу.

— Есть возражения?

Она отбросила футболку через плечо и расстегнула лифчик.

— Никаких, — Мойра скинула чашечки с груди, позволив лифчику упасть на пол.

— Трахни меня, — выдохнул Джейден. Его руки отпустили ее джинсы, чтобы обхватить грудь. — Ты такая красивая. Мой милый маленький лепрекон.

Она нетерпеливо извивалась в его объятьях, умирая от желания почувствовать больше. Ее соски были настолько чувствительны, что даже самая легкая ласка отправляла поток желания прямо к ее клитору.

— Тебе это нравится, не так ли?

Джейден наклонился и облизал ее сосок, будто слизывая шоколад с сочной клубники. Он кружил языком, словно ловя каждую каплю. Тем временем его вторая рука пощипывала другой сосок, доставляя противоречивые чувства. Выгибалась ли Мойра навстречу его дразнящему языку или стонала от удовольствия, смешанного с болью, которое доставляла его рука?

На самом деле она стонала и выгибала спину от обоих действий. Когда Джейден всосал ее сосок в рот, задев зубами твердый бугорок. Мойра, черт возьми, чуть не всхлипнула, обхватив его голову и прильнув бедрами к его паху. Она ощущала, как клыки царапали нежную плоть, и это сводило ее с ума.

— Укуси меня.

Джейден замер, судорожно стиснув ладонью ее грудь.

— Сделай это. Укуси меня.

Он застонал, все еще держа ее грудь во рту, и укусил, позволив клыкам погрузиться в мягкую плоть.

Мойра чуть не закричала от удовольствия. Каждая часть ее тела была более живой, чем когда-либо прежде. Она не могла представить, что он когда-нибудь сделает подобное с кем-то, кроме Дункана.

— Ох, боже, да, — она прижалась к его прикрытому тканью возбужденному члену, стремясь навстречу желанию сильно кончить. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Мойра посмотрела вниз и увидела, что Джейден наблюдает за ней, продолжая пить, пока красные языки пламени плясали в его зрачках. Девушка всхлипнула, это зрелище чуть не толкнуло ее за край.

— Джейден, — прошептала она.

Его рука пробралась в открытую ширинку ее джинсов и погладила клитор. Вампир продолжал глотать, наблюдая, как Мойра падает с края в такой сильный оргазм, что у нее перехватило дыхание.

Джейден лизнул следы укуса, исцеляя ранки.

— Красивая, — он припал к губам Мойры с поцелуем, привкус ее крови заглушил гнилостный вкус Редкапов. Его руки настойчиво потянули за ее джинсы, стягивая их вместе с трусиками. Мойра выбралась из одежды, стремясь вернуться в его объятья.

Мойра пробежалась ладонями по его плечам, поражаясь скрытой в них силой. Джейден обладал более стройным телосложением, нежели Дункан, но огромная мощь вампира была почти подавляющей. Ощущение его тела под ее руками было одурманивающим. Мойра никак не могла насытиться.

Джейден отстранился.

— Позволь помочь.

Его лицо выражало полное самодовольное мужское довольство. Вампир стянул рубашку через голову, обнажив грудь, которая заставила бы монахиню плакать и благодарить Бога за красоту мужского тела. Гладкая, безволосая грудь переходила в потрясающий пресс, который Мойра хотела облизать. Изгиб его бедер был словно создан для ее рук.

— Теперь штаны, — поторопила она.

Джейден удивленно выгнул брови.

— Да, мэм.

Мойра сбросила свою личину, позволяя ему увидеть ее истинное лицо, заостренные уши и все такое.

— Хочу, чтобы ты был внутри меня.

Он глубоко вдохнул и скинул ботинки. Затем потянулся к своим джинсам, расстегивая молнию с легкой улыбкой, которая согрела девушку изнутри. На мгновение красное пламя в центре его глаз сменилось ярко-зеленым.

— Как пожелаешь.

Мойра нахмурилась. Что-то в этом зеленом выглядело знакомо, но потом Джейден опустил брюки и ох, он был прекрасен. Джейден и Дункан воплощали все фантазии, которые у нее когда-либо возникали. Если Дункан был больше похож на культуриста, то Джейден своим поджарым и мускулистым телом напоминал бегуна. Мойра облизнула губы при виде члена, выглядывающего из-под нижнего белья. Она хотела попробовать его на вкус.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — он сбросил джинсы и направился к ней. — И мне это нравится, — вампир потянулся к Мойре. — Иди сюда.

Она обхватила его ногами за талию и позволила отнести себя на кожаный диван Дункана.

— Дункан не будет возражать, если мы поиграем на его кожаном диване?

— Нет. Думаю, именно поэтому диван оббит кожей. Ее легче чистить, — он опустил Мойру вдоль своего тела, пока ее задница не оказалась на диване. — Я считаю, что нам стоит постараться, чтобы ему приснился очень приятный сон.

Мойра нахмурилась.

— Я больше не уверенна, что мне нравится этот предмет мебели, — из-за одной лишь мысли о том, что ее мужчины занимались любовью с кем-то еще, ее взор заволокло красной пеленой.

Джейден откинул голову назад и рассмеялся.

— А знаешь что. Давай убедимся, что теперь этот диван будет принадлежать только нам. — Он склонился над ней, одной рукой держась за спинку дивана, а второй обхватив ее щеку, и попытался большим пальцем разгладить ее нахмуренные брови. — Давай сделаем его нашим, — вампир поиграл бровями. — Или можем пройтись по мебельным магазинам. Выбор за тобой.

Мойра схватила его за член и притянула ближе.

— Это может подождать, — она лизнула головку, превратив смех Джейдена во вздох. — Интернет — замечательный выход.

Мойра снова лизнула, наслаждаясь тем, как его глаза начинают стекленеть.

— Во всех крупных мебельных магазинах есть интернет-сайты, — она смахнула языком каплю, которая внезапно появилась на кончике члена. Солоновато-сладкий вкус обволок ее язык. Намек на медь был чем-то, что она никогда раньше не пробовала. — Я практически уверенна, что смогу найти нечто такое, что устроит всех нас.

— Мойра?

— Хм? — ей нравилось мучить его.

— Ради всех богов, я куплю тебе целый дом, полный новой мебели, если ты, наконец, отсосешь у меня.

Джейден, вероятно, почувствовал ее смех, хотя она старалась это скрыть.

— Вот так? — Мойра взяла его в рот так глубоко, как только могла, и начала сосать изо всех сил.

— Трахни. Меня, — Джейден откинул голову назад, застонав. — Ох, черт.

— Больше никаких разговоров о людях, которых вы трахали на здешней мебели.

— Какие еще люди? — Он схватил ее за затылок и подтолкнул. — Мойра.

Она не сумела удержаться от довольной улыбки. Мойра заставила крутого вампира задыхаться.

— Отныне только мы, — она снова втянула член в рот.

— Только мы.

— Ты, я и Дункан.

— Ага.

— И ты позволишь нам без всяких споров образовать с тобой связь.

— Хм.

Она была почти уверена, что его IQ упал по меньшей мере на тридцать пунктов. Либо так, либо он был глух ко всему, кроме желания, охватившего его тело.

— А еще я хочу Порше 911.

— Не проблема. Мы купим зеленый, чтобы подчеркнуть цвет твоих глаз, — Джейден провел головкой члена по ее губам. — Перестань дразнить. Ты же знаешь, что мы оба принадлежим тебе.

Мойра усмехнулась. Да, в глубине души она знала это. Но еще раз хотела убедиться, что Джейден тоже помнил об этом.

— Хочу тебя, — на этот раз она втянула его в себя, не собираясь отпускать.

— Боже, да, — Джейден начал трахать ее рот, но его движения были осторожными и аккуратными. Он продолжал контролировать себя. Неужели он боялся причинить ей боль?

Она решила рискнуть. Мойра не была маленькой нимфой или нежной и хрупкой как женщина-Сидхе. Она была лепреконом земли и сильна, как дуб. Девушка потянулась и заставила его крепче обхватить ладонями ее голову, самостоятельно установив ритм. Мойра быстро двигалась, проводя языком по нижней части члена, заставляя Джейдена потерять контроль и взять ее в соответствии со своим желанием. Ей не нужен был джентльмен, ей нужен был воин, тот, кто победил несколько Редкапов, не получив при этом даже царапины.

И она добилась своего.

Джейден зарычал, звук был низким и голодным, посылая дрожь желания по ее спине. Он вцепился в ее голову и стал с энтузиазмом трахать ее рот. В целях самосохранения она обхватила рукой основание члена, чтобы тот не задушил ее.

Джейден никак не прокомментировал это, продолжая входить в ее рот, скользя по ее языку пульсирующим членом. Он наблюдал за ней черными глазами, а красный огонь в его зрачках разгорался все ярче и горячее. Его клыки опустились настолько, что их можно было увидеть над нижней губой. Мойра почувствовала его когти, когда пальцы вампира напряглись.

Он отбросил свою человеческую внешность и показал ей то, кем был на самом деле. Мойра одобрительно заурчала, закрывая глаза и позволяя ему овладевать собой. Она нуждалась в этом так же сильно, как и он. Джейден должен был знать — несмотря ни на что, она примет все, кем он был, и будет лелеять это.

Плавные толчки его бедер замедлились, а затем возобновились с новой силой.

— Черт. Не думай о подобном.

— Почему бы и нет? Это правда.

Его пальцы снова напряглись, но он все еще был осторожен с когтями.

— Ох, мать твою. Мойра, — пробормотал Джейден и кончил ей в рот, с шипением втянув воздух. Мойра проглотила каждую каплю.

Вампир опустился перед ней на колени, обнял за талию и уткнулся в ее шею.

— Тебе всегда удается поставить меня на колени.

Она обняла Джейдена в ответ, радуясь, что привела его в смятение.

— Устал, да?

— Не настолько, чтобы не заставить тебя снова кончить, — он сел на пятки, его уже человеческие глаза были полны сонного удовлетворения.

— Ты не спал практически всю ночь, шляясь по улице и сражаясь с плохими парнями, а теперь еще и я вынесла тебе мозги, — Мойра искоса посмотрела на него, заработав усталый смешок. — Милый, если тебе нужно поспать, я пойму. Поверь, я разбужу тебя позже.

Она вопросительно выгнула брови.

Джейден вздохнул.

— Возможно, мне придется поймать тебя на слове, — он ущипнул ее за грудь, на что получил низкий стон. — И все же, если ты дашь мне несколько минут, я смогу прийти в себя.

Мойра усмехнулась.

— Вот что я тебе скажу. Несмотря на то, что ты якобы не устал, давай все же отправимся в постель, а? Таким образом, ты сможешь сделать все по-мужски.

Он фыркнул, собрал ее одежду и бросил ей.

— По-мужски?

— Ну, знаешь, три «Г».

Его брови выгнулись практически до линии роста волос.

— Сунул, вынул, уснул¹⁸.

Она совсем не удивилась, когда в ее лицо полетел лифчик.

— Ты ведь будешь ЗВЗ, не так ли?

Теперь настала ее очередь удивленно поднимать брови, одновременно продолжая натягивать джинсы.

— Занозой в заднице.

Мойра закатила глаза.

— Мне казалось, это задача Дункана.

— Ха-ха, — он с кряхтением потянулся. — Готова?

Она посмотрела на его обнаженную грудь, ощущая нарастающее желание.

— Не забудь, я дала тебе слово, — Мойра нетерпеливо натянула рубашку, умирая от желания подняться наверх и снова раздеть Джейдена.

Он обнял ее за талию и поцеловал.

— Пойдем.

Она позволила ему вывести себя из комнаты и подвести к лестнице.

— Доброе утро, господин Джейден, леди Мойра. Вы будете завтракать?

Мойра повернулась к Йену и с удивлением обнаружила, что покраснела под понимающим взглядом дворецкого.

— Гм. Чуть позже. Дункан и Джейден хотят еще поспать.

Дворецкий выгнул одну бровь.

— Хорошо, леди Мойра, — его губы дрогнули. — Приятных снов, лорд Джейден.

Йен повернулся и направился обратно в комнату слуг, его плечи были подозрительно напряжены.

— Боже, — Джейден прислонился к перилам. — Теперь он будет до самой смерти называть меня лордом, не так ли?

Мойра пожала плечами.

— Вот что ты получаешь, когда имеешь тройную кровную связь с лордом, Джейден.

Вампир вздохнул.

— Мы еще не закончили формировать связь.

Мойра напряглась и, сощурив глаза, посмотрела на него.

— В смысле?

Если он думал, что может избавиться от уз, то его ждало разочарование.

— Успокойся, тигрица. Я имел в виду, что мы не закончили церемонию Сидхе, — Джейден взял ее за руку и потянул вверх по ступенькам. — С вампирской церемонией уже покончено. Ты и Дункан принадлежите мне, никто не сможет этого изменить.

Она удивленно моргнула. Вампирский вариант образования связи был гораздо проще, чем у Сидхе.

— Ты ведь знаешь Клятвы, верно?

— Да, — он продолжал идти, легко шагая, а в его тихом голосе звучало обещание:

— Я клянусь, что с этого дня

Ты не будешь ходить в одиночку.

Моя сила — твоя защита,

Мое сердце — твое убежище,

И мои руки — твой дом.

Я буду служить тебе так, как ты потребуешь,

Я доверяю тебе мою жизнь и мою смерть, каждую в равной степени твоей заботе,

Твое имя я шепчу в конце каждого дня, и твоим глазам я каждое утро улыбаюсь.

Я отдаю тебе все, что является моим.

Мое сердце и мою душу я вверяю тебе,

Ты моя избранница.

Ты моя Пара,

Ты связана со мной на вечность.

Мойра вздрогнула. Услышать Клятву, произнесенную глубоким низким голосом, из уст Джейдена, пока она с Дунканом будут обнимать его, было одним из ее самых сокровенных желаний. Подобное ни хрена бы не значило для схемы бытия, но будь Мойра проклята, если не нуждалась в этом.

— Ага. Таковы Клятвы, — Мойра желала назвать этих мужчин своими, но время было не совсем подходящим. Желала, чтобы ее семья присутствовала на церемонии обмена Клятвами, связывающими всех троих магией Сидхе и на вечность переплетая их жизненные силы. Девушка нахмурилась. — Как долго живут вампиры?

Вампиры жили долго и их было трудно убить, но она понятия не имела, старели ли они вообще.

— Вечность, если только нас не убьют. К счастью, нас очень трудно уничтожить.

«Вечность?»

— Стоит ли мне знать подробности?

Джейден открыл дверь спальни и потянул ее за собой.

— Каждый вампир после превращения одновременно благословен и проклят, — он говорил тихо, чтобы не разбудить Дункана. — Благословлен долгой жизнью, но проклят слабостью, которая мгновенно может его убить. Эта слабость проникает в наши тела, когда мы меняемся, магия настолько нерушима, что даже Боги не могут избавить нас от нее. Так называемый дар темной королевы своим избранным воинам, — язвительное презрение в голосе отразилось на его лице. — Для каждого из нас это что-то особенное. Слабость может быть простой, как деревянный кол в сердце, или сложной, как ветка рябины, благословленная в священной роще друидом под Голубой Луной, воткнутая в печень. Именно по этим причинам преданий о том, как убить вампира, огромное количество. — Он отпустил ее руку и снял джинсы. — Если я когда-нибудь создам другого вампира, мне придется озвучить способ, которым его можно убить. Магия заставит меня.

Мойра начала снимать одежду, стремясь закончить то, что они начали. А где ее лифчик? Должно быть, она оставила его на диване. У Йена, вероятно, случится сердечный приступ, когда он обнаружит ее нижнее белье.

— Ты уже размышлял на эту тему?

— Иногда. Когда одиночество было совсем невыносимым.

Она не была уверена, что хочет все узнать, да и выражение его лица не располагало к подобным вопросам.

— Ох. — Мойра встала на цыпочки и поцеловала Джейдена. — Ты же знаешь, что никогда больше не будешь одинок, верно?

— Все в порядке, Мойра, — он указал на кровать, где крепко спал Дункан. — Залезай. Хочу проверить, смогу ли трахнуть тебя, не разбудив старика… ха, — Джейден тихо усмехнулся. — Нужно запомнить, что не стоит так называть Дункана.

Она забралась на постель, стараясь не задеть Дункана.

— Почему?

— Он заявил, что ему не нравится это слово в устах его любовника.

По виду Джейдена было ясно, что он до сих пор до конца не верил в происходящее. Он уже образовал связь и с ней, и с Дунканом, но внутри все еще ожидал отказа. На его щеках появился интригующий румянец, значит, возможно, Дункан все же до него достучался. Как мог такой сильный мужчина быть в то же время настолько уязвимым? При виде этой уязвимости сердце Мойры таяло, ведь она была одной из немногих людей, удостоенных чести лицезреть подобное. Поэтому этот дар воспринимался как нечто драгоценное.

Что ж, ей просто придется доказать Джейдену, что она никуда не уйдет. Мойра поманила его пальцем.

— Иди сюда. Посмотрим, что мы сумеешь сделать, не разбудив при этом Дункана, — Джейден одарил ее чертовски сексуальной улыбкой и пополз по кровати. Остановившись, как только они оказались нос к носу. Мойра раздвинула ноги, потянув на себя вампира. — Ты мой. Ты ведь это знаешь, правда? — Она обняла его за шею. — И я никогда тебя не отпущу.

Джейден нахмурился.

— Но мы еще не завершили Клятвы.

Она чуть не рассмеялась.

— Мы с Дунканом уже это обсуждали. Я хочу произнести Клятвы перед своей семьей и заявить в присутствии свидетелей, что вы оба принадлежите мне.

Вампир побледнел.

— Ты ведь шутишь, да?

Мойра покачала головой.

— Нет, любовь моя.

— Твой отец убьет меня.

Она крепче сжала руки.

— Нет, не убьет.

Мойра не позволит ему.

— Ну да, конечно. Если не он, то это сделает Лео.

Мойра усмехнулась.

— Ты кое-что забыл.

— И что же?

Она улыбнулась.

— Я наполовину Сидхе. — Мойра потянула его на себя, позволяя своим сверкающим зеленым огонькам окутать мужчину. Джейден дернулся, удивившись нежной ласке ее сияния. — Значит, я защищаю то, что принадлежит мне, даже от своей семьи. — Она припала к его губам, но не стала углублять поцелуй. — Впрочем, я не думаю, что ты беспокоишься именно об этой проблеме.

Он выглядел скептически.

— Посмотрим, — Джейден наклонился и лизнул ее шею. — Мы будем заниматься любовью или нет?

Он сменил тему разговора, но это не имело значения. В конце концов Джейден поймет, и все получат желаемое. Трое в одной счастливой семье.

Кстати…

— Могут ли вампиры иметь детей?

Джейден напрягся.

— Нет.

За этим словом она услышала и вопрос, и боль.

— Неважно. Наши с Дунканом дети принадлежат тебе. — Она погладила его по волосам. — И ты будешь их защищать.

Он настолько крепко обнял ее, что Мойра едва могла дышать.

— Моя.

Его клыки глубоко погрузились в ее плоть, но раскаленная добела боль быстро превратилась в ослепительное удовольствие. Джейден притянул ее к себе, лаская кожу девушки губами. По телу Мойры побежали мурашки. Она прильнула к Джейдену, судорожно стиснув его руками. Его клыки покинули ее плоть, а на смену пришел язык. Вампир зализал ранки, исцеляя.

— Ты такая красивая. Мой лепрекон. Я думал, что потерял тебя.

Хриплый голос Джейдена подсказал ей, как много для него значило ее принятие.

— Ты никогда не потеряешь меня, Джейден. У нас тройная связь. Ты завладел половиной моего сердца с первой нашей встречи.

— Надеюсь, вторая половина принадлежит мне, — пробормотал Дункан, поворачиваясь к ним лицом.

— Черт. Попались, — Джейден поднял голову, рассмеявшись. Его ресницы были подозрительно влажными, но Мойра предпочла это проигнорировать.

Дункан поцеловал Джейдена в плечо.

— Хочу посмотреть, как ты трахнешь ее, Джейден. Хочу, чтобы ты понял, что мы оба принадлежим тебе.

— Ты позволишь позже взять тебя? — голос Джейдена был хриплым, а его тело дрожало в ее объятиях.

Дункан обнял Джейдена за талию.

— Ты будешь моим первым.

Джейден закрыл глаза и вздрогнул.

— Нахрен.

— Нет, на хрен Мойру, — она потянула его за волосы. — Ну же, Джейден. Я жду.

— Ты не должен заставлять леди ждать, — Дункан шлепнул Джейдена по заднице, заставив вампира дернуться. — Приступай, — Дункан зевнул.

Джейден наклонился и прошептал Мойре на ухо:

— Он уснет еще до того, как ты кончишь во второй раз.

— Я все слышу и, ох, это маловерно.

Мойра прижалась к плечу Джейдена, скрыв свой смех. Возмущенное заявление Дункана звучало бы более угрожающе, если бы он не зевнул в середине фразы.

— Со мной в постели два голых человека, при этом один смеется, а другой зевает мне в лицо. Если я не буду осторожен, то заработаю несколько комплексов, — Джейден обхватил рукой ее грудь и ущипнул сосок. — К счастью, мое эго размером с Небраску.

Мойра не могла перестать смеяться.

— Всего лишь с Небраску? — Она завизжала, когда он начал щекотать ее. — Стой, прекрати!

Джейден остановился. Оба мужчины смотрели на нее с озорным весельем.

— О, нет. Клянусь. Я расквитаюсь, — Мойра начала извиваться, пытаясь сбросить с себя Джейдена, но вампир даже не сдвинулся с места.

Дункан пошевелил пальцами.

— Стоит того?

Джейден схватил ее за руки и прижал их в матрасу.

— Ага.

— Я убью вас обоих! И я серьезно, — Мойра попыталась сжать ноги, но на пути оказалось тело Джейдена.

— И что ты с этого выиграешь? — ладонь Дункана опустилась на ее грудь. Он ущипнул сосок, отправляя поток удовольствия, смешанного с болью, прямо к ее клитору.

— Можно подумать, мы планировали ее пытать или что-то в этом роде, — Джейден лизнул второй сосок Мойры, прежде чем всосать его в рот.

— Ох, Боже.

Джейден продолжал сосать один сосок, а Дункан пощипывать второй.

— Хочешь, чтобы Джейден был внутри тебя, милая? Хм? Хочешь, чтобы он тебя трахнул?

— Да, — она выгнула спину, ощутив неуверенность. Стоит ли прильнуть к Дункану и его порочным пальцам или к Джейдену и его горячему рту?

Решение за нее принял Дункан, опустив руку на ее влажную киску. Он начал дразняще скользить и кружить вокруг клитора. Мойра двигала бедрами в такт пальцам Дункана, сочетание его поглаживаний и губ Джейдена было практически невозможно вынести.

— Ты готова для меня?

Неожиданно Мойра представила, что хотела бы сделать с обоими мужчинами.

— Подождите.

Пальцы Дункана замерли. Джейден смотрел на нее сверху вниз глазами, потемневшими до черноты.

— Мне нужно поменять позу.

Джейден нахмурился, а Дункан улыбнулся.

— Мне нравится твоя задумка.

Она усмехнулась и толкнула Джейдена, который неохотно отстранился.

— Ладно. Что происходит?

Дункан лег на спину, закинув руки за голову. Сидхе немного раздвинул ноги с приглашающей улыбкой. Мойра встала на четвереньки между ними и обхватила его член.

— Ты понял, чего я хочу?

Джейден хмыкнул и встал позади нее, положив руки на ее бедра.

— Кажется, понял.

Мойра наклонилась и втянула член Дункана в рот, облизывая языком вену, тянущуюся вдоль нижней стороны. Дункан застонал, закрыв глаза. Мойра начала двигаться, заглатывая его все глубже. На вкус он был сладким и шипучим, как игристое вино.

Когда член Джейдена коснулся ее лона, она приподняла бедра, приглашая его войти. Вампир толкнулся внутрь. Она уже была мокрой и готовой.

— Пожалуйста. Ты нужен мне.

Джейден легко скользнул в нее, задавая медленный ритм, рассчитанный на то, чтобы свести Мойру с ума. Она использовала импульс его толчков, чтобы одновременно сосать член Дункана, направляя их всех на медленный, но устойчивый путь к оргазму. Джейден наклонился, осыпая ее спину поцелуями. Расположив руки по обе стороны от Мойры, он оперся на ладони, удерживая свой вес, но продолжая окутывать ее своим теплом. Дункан потянулся и схватил Джейдена за предплечье, соединяя их вместе. Серебристые огоньки запорхали в воздухе, словно одно лишь прикосновение сплотило их в одно целое.

— Черт, да. Трахни ее рот, Дункан. Покажи ей, как сильно ты ее любишь.

Дункан открыл глаза и посмотрел сначала на Джейдена, а потом на Мойру.

Проклятье, Мойра желала ускорить темп. Она напрягла мышцы киски, заработав стон от Джейдена. А затем кивнула, не позволяя при этом Дункану выскользнуть из ее губ, и посмотрела в лицо Сидхе. Мойра хотела, чтобы Дункан знал, что она нуждается в этом так же сильно, как и он.

Дункан толкнулся в ее рот. Мойра замычала от удовольствия, наслаждаясь тихим стоном, вызванным созданной вибрацией. Пока он входил и выходил из ее рта, Мойра ласкала языкам нижнюю часть члена.

Джейден тоже стал трахать ее сильнее и быстрее, подхватив ритм Дункана и сохраняя их связь. Не совсем идеально, так как на этот раз они не находились в сознаниях друг друга, но чертовски близко.

Джейден немного изменил положение тела, поднимая руку, которую не держал Дункан, с кровати. Взяв Мойру за ладонь, он направил ту к клитору.

— Поласкай себя, милая. Помоги себе кончить.

Мойра проследовала его указанию, но это оказалось не так просто, как она думала. Ей нужно было найти баланс, одновременно мастурбируя, посасывая Дункана и трахая Джейдена. Как только у нее получилось, она подобралась к оргазму.

Дункан запустил свободную руку ей в волосы. А затем с шипением втянул в себя воздух.

— Близко, милая. Готова?

Она кивнула, радуясь его предупреждению. Мойра была готова, когда он кончил ей в рот, проглотив каждую каплю, которую Дункан дарил ей. Сидхе откинулся назад со вздохом и улыбкой, его глаза блестели из-под полуопущенных век.

Теперь Мойра могла сосредоточиться только на Джейдене. Она поддалась ему на встречу, больше не позволяя вампиру контролировать любовные ласки. Мойра была готова кончить и хотела, чтобы Джейден достиг кульминации одновременно с ней.

Она напрягла мышцы, стискивая член и пытаясь подтолкнуть Джейдена к краю. Вампир задрожал, ведь ее действия подводили его к оргазму, которому он сопротивлялся.

— Я кончу после тебя, милая. Хочу почувствовать, как ты достигаешь кульминации.

Она обменялась взглядом с Дунканом.

— Заставь его кончить.

Уголки губ Дункана приподнялись.

— Подожди… Ох, черт.

Мойра понятия не имела, что Дункан сотворил с Джейденом, но судя по звукам, вампиру это действительно нравилось. Плавные толчки Джейдена стали отрывистыми, неравномерными. Теперь он входил в нее только затем, чтобы довести себя до оргазма. Он разжал ладонь, которой держал ее за запястье, и вцепился в ее бедро, сжимая так крепко, что на нем должны были остаться синяки.

И ей это нравилось. Мойра отдавала все, что ей дарил вампир, но в конце концов попросила еще больше:

— Укуси меня.

Острая боль, а затем удовольствие — настолько сильное, что Мойре показалось, что скоро она потеряет сознание. Все ее тело напряглось, когда оргазм поглотил ее, забрав из легких весь воздух и возможность кричать.

Когда Мойра, наконец, сумела открыть глаза, то обнаружила, что ее голова покоится на животе Дункана, а его вялый, пресыщенный член все еще находится рядом с ее губами. Джейден лежал рядом с ней, тихо дыша и обнимая ее с Дунканом, сохраняя их связь.

Дункан под Мойрой тихо захрапел.

— Я же говорил, что он заснет до того, как ты кончишь во второй раз.

Она повернула голову и посмотрела на вампира.

— Но я кончила только один раз.

Джейден зевнул.

— И то правда. Я твой должник, — он немного подвинулся, притянув Мойру так, что она оказалась зажата между ним и Дунканом. Дункан, ничего не замечая, продолжал спать.

Мойра поцеловала Джейдена в лоб, зная, что он быстро заснет.

— Спи, a ghra¹⁹. Отдашь мне долг позже.

Она подождала, пока у обоих мужчин выровняется дыхание, прежде чем выскользнуть из кровати. Какое-то время Мойра наблюдала за ними, прежде чем оделась и вышла за дверь.

Никто не причинит вред ее мужчинам, пока она стоит на страже.

Никто.

Глава 8

Акана сидела за кухонным столом и размышляла, как выбраться из ловушки, в которую угодила. Она точно не могла отгрызть себе руку, но уже подумывала об этом. Может, если у нее откроется серьезное кровотечение, то они попытаются отвезти ее в больницу, откуда она сумеет сбежать.

Данны были очень гостеприимны, заставляя ее чувствовать себя желанной гостьей, а по настоянию Шейна ей выделили комнату. Он даже договорился, чтобы ее машину припарковали… где-то. Ублюдок. Шейн догадался, что она не уедет без своей малышки.

Если он спрятал Порше на каком-нибудь пастбище, то она убьет Шейна. Акана не хотела, чтобы от ее малышки пахло коровьими лепешками.

Девушка забралась в постель только после того, как Шейн дал ей понять, что она никуда не уйдет. Он запер за ней дверь, не оставив ей иного выбора, кроме как вылезти в окно. Но когда Акана это сделала, Шейн уже ждал ее. Ублюдок. Он одарил ее самодовольной улыбкой, проводил обратно в комнату и оставил там, погладив по голове.

Именно тогда она поняла, что попала в ад.

Сейчас Шейн наблюдал за ней своими проклятыми сапфировыми глазами. Его большое тело было расслабленным, а покрытые шрамами руки фермера сжимали чашку с кофе. Он изучал ее, словно экзотическую букашку, ожидая, в какую сторону она поползет.

И Акана ненавидела это.

Она была абсолютно уверена, что ненавидит самого Шейна. Хотя при ярком свете дня он выглядел лучше, чем ей показалось вначале. Его золотисто-рыжие волосы слегка завивались на затылке, из-за чего у нее возникало порочное желание пробежаться по ним ногтями. Его созданные для поцелуев губы изгибались в понимающей улыбке. А большие, обутые в сапоги ноги были вытянуты под столом, почти достигая ее стула. Акана была готова поспорить, что ростом Шейн был около шести футов двух дюймов²⁰.

Ей очень не нравилось, что он намного выше ее. При пяти футах четырех дюймов рост Аканы считался ниже среднего.

— Шейн, твоя гостья не хочет еще кофе?

Он даже не взглянул на крошечную женщину Сидхе.

— Нет, мам. Ей достаточно.

— Ну, хорошо. Надеюсь, комната пришлась вам по вкусу, мисс Руссо.

Акана не желала срываться на Эйлин Данн. Женщина не сделала ничего, чтобы заслужить это… только родила огромную обезьяну, сидящую напротив. Акана вымученно улыбнулась бедной женщине.

— Все отлично, спасибо.

Шон Данн устроился на стуле возле сына. У него было подозрительно непроницаемое выражение лица.

— Когда они должны приехать?

— Мойра хотела дождаться сумерек, — Эйлин выглянула в кухонное окно. — Я бы дала им еще десять минут.

Мойра Данн? Черт, значит, Джейден тоже будет.

— Теперь я могу уйти?

Старшие Данны опустили головы, вероятно, чтобы скрыть свой гребаный смех.

Шейн покачал головой.

— Нет.

Нет?

— И это все, что ты можешь мне сказать, Джетро? Нет?

Его отец встал из-за стола и подошел к задней двери.

— Они здесь.

Дерьмо. Акана должна была избежать встречи с Джейденом. Она посмотрела на Эйлин, показав взглядом свое отчаяние. Конечно, женщина все поймет и позволит ей как-нибудь улизнуть.

— Можно мне воспользоваться ванной?

— Я так не думаю, — Шейн сделал глоток кофе.

Она пнула его ногой. Сильно.

— Ой.

Акана склонила голову в полном недоумении. Последний парень, которого она так сильно пнула, получил перелом. А этот идиот говорил так, словно едва почувствовал удар.

— Мне нужно в туалет, — процедила она сквозь стиснутые зубы.

— Врунишка, врунишка, огненные штанишки.

Вот и все. Она была готова перегнуться через стол и размазать малыша миссис Данн по всей ее милой, чистой кухне.

— Добрый вечер, папа! — в кухню вошел высокий мужчина, поразительно похожий на Шона Данна. Позади него стояла маленькая рыжеволосая женщина с большими улыбающимися карими глазами. — Привет, мам. Что за чрезвычайная ситуация?

— Привет, Лео, Руби, — Эйлин поцеловала рослого сына, потом обняла невестку. — На данный момент чрезвычайная ситуация выходит из голубого спорткара.

— У Дункана проблемы? — Лео схватил кофейник и налил себе кофе. Затем приподнял его. — Руби?

Она покачала головой и села за стол Даннов.

— Привет. Я Руби Данн. А ты?

Акана уставилась на протянутую ей руку.

— А я уже ухожу, — она встала, готовая выскочить за дверь.

— Слишком поздно, — его шепот раздался у ее уха настолько тихо, что Акана засомневалась, услышал ли это еще кто-нибудь.

— Ма, мы дома! — огненно-рыжая крошка, вылитая Эйлин Данн, забежала в заднюю дверь, попав в ожидающие ее объятия. За ней шли двое мужчин, один темный, как грех, второй светлый, как солнце.

— Ох, черт, — плечи Аканы поникли.

Джейден выглядел удивленным лишь мгновение, прежде чем нахмуриться.

— Акана? Какого черта ты здесь делаешь?

Теперь ей придется объяснять, зачем Робин отправил ее сюда и что она забыла на ферме Даннов.

Может ли все быть еще хуже?

***

Джейден пристально посмотрел на дракона. Робин, должно быть, послал ее присматривать за ним, и ему это совершенно не нравилось.

— Ну?

Акана повернулась к нему лицом, положив изящные руки на миниатюрные бедра. Если бы он не знал ее лучше, то подумал, что девушка была очень хрупкой.

— Это не моя идея. — Она указала на Шейна, нетерпеливо постукивая ногой. — Он заставил меня остаться.

Джейден посмотрел на среднего Данна.

— Опять создаешь проблемы?

Шейн указал на себя, широко раскрыв глаза. Вероятно, единственным человеком, попавшимся на этот невинный взгляд, была его мать, которая похлопала сына по плечу и вручила печенье.

— Вот, дорогой. Я уверена, что ты не создавал никаких проблем.

Женщина Сидхе взглянула на Джейдена так, словно это была его вина.

Вампир с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться в лицо теще. Боги, ему нравился этот гибрид. Он загнал самку дракона, рычащую от досады, на свою ферму. Акана впервые так бурно выражала свои эмоции, а ведь Джейден знал ее много лет. Рядом с ним стояла леди Сидхе, и… ага, где-то поблизости прятался лепрекон, хохоча.

«Черт, этот человек умеет быстро двигаться».

Жалящий шлепок обрушился на его руку.

— Ох.

— Кто это? — Мойра скрестила руки на груди и уставилась на Акану сверкающими, словно изумруды, зелеными глазами.

«Ой-ой».

— Это Акана.

— И? — протянула Мойра.

«Вытащи свой мозг из канавы, дорогой».

— Она — Клинок.

Теперь Акана впилась в него взглядом.

— Большое спасибо.

Он с интересом посмотрел на нее в ответ.

— Если ты думаешь, что я единственный, кого переехал этот автобус, то глубоко ошибаешься.

— Итак? Я имею в виду, почему она здесь? — Мойра все еще смотрела на Акану, которая, вероятно, могла съесть лепрекона в один укус.

— Иногда мы работаем вместе.

«Прежде чем ты спросишь, нет, мы никогда не спали».

Мойру обхватили мужские руки и оттащили от Джейдена.

— Успокойся, девочка, — спокойный тон Дункана лишил сопротивления маленького лепрекона. — Я встречался с Аканой раз или два. Поверь, она никогда не была во вкусе Джейдена.

Теперь Акана выглядела оскорбленной. Отлично. Джейден ущипнул себя за переносицу и подумал, не посчитают ли его трусом, если он присоединится к Шону в укрытии.

С другой стороны, действительно ли он хотел остаться со своим новым тестем один на один?

Хм. Взбешенный дракон, взбешенный лепрекон. Джейден мысленно пожал плечами. С таким же успехом можно разозлить леди Сидхе. Зато никому не будет скучно.

Он поцеловал Мойру в лоб.

— Ты же знаешь, что ты — единственная, дорогая.

Джейден рискнул мельком взглянуть на семью Даннов. Шейн выглядел удивленным, Лео — возмущенным, а Эйлин… самодовольной?

«Официально. Вся эта семья чокнутая».

— Я все слышу, — Мойра повернулась и посмотрела через плечо Дункана на свою семью. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы увидеть всех. — Мама не рассказала вам о тройной связи?

Шейн продолжал сидеть, выглядя ошеломленным. Джейден начинал понимать, почему Акана так разозлилась. Лео же, напротив, поступил так, как и предполагалось.

— Какая еще тройная связь? — Глаза Сидхе опасно сощурились, а вдоль кожи заплясали маленькие золотые искорки.

— Лео, — Руби схватила мужа за руку. — Успокойся. Джейден — один из хороших парней, помнишь?

Лео обнял Руби, прижав ее к себе. Вот только Джейден не понял, было ли это из любви к женщине или чтобы защитить свою половинку от большого плохого вампира.

— Пытаюсь.

— Куда ты собралась?

Джейден поморщился. Шейн встал, пробираясь через кухню к Акане, которая сейчас была намного ближе к столовой.

— Я ухожу.

Шейн покачал головой.

— До сих пор не могу понять твоего упрямства. Ты в любом случае будешь слоняться где-то поблизости и подслушивать, так почему бы не посидеть в комфорте, наслаждаясь яблочным пирогом моей мамы?

Акана фыркнула.

— Боже, деревенщина. Почему бы тебе не предложить мне подоить корову, потому что это было бы весело?

Шейн взял ее за руку и повел обратно к столу. Акана попыталась выдернуть ладонь, но, к величайшему шоку Джейдена, не сумела освободиться.

— Как пожелаешь. — Он усадил Акану на стул и протянул ей тарелку. — Ешь пирог.

Какого хрена? Джейден редко встречался с гибридами, это правда, но тот факт, что Шейн так легко одолел дракона? Это продемонстрировало его силу с совершенно новой стороны.

«Неужели этот сумасшедший гибрид просто позволил мне похитить его?»

Легкая дрожь и задумчивый блеск в глазах Мойры, пока она смотрела на своего брата, подсказали Джейдену, что она громко и ясно услышала его мысли. Если даже Мойра считала, что Шейн позволил вампиру похитить его, тогда, возможно, Джейден был на правильном пути.

Акана ела пирог, но ее тело было напряжено. Джейден был готов поспорить, что она умчится при первых признаках ослабления бдительности Шейна.

— Шейн, будь добр к девушке. Она еще не привыкла к нам, — Эйлин Данн улыбнулась Акане, и дракон вдруг стал выглядеть испуганным. — Но, думаю, скоро привыкнет.

— Не в этой жизни, — Акана положила в рот очередной кусок пирога. — Впрочем, спасибо за пирог.

Джейден чуть не рассмеялся. Акана была предельно честна, когда ее загоняли в угол, из-за чего казалось, что Шейну удалось нажать на все ее выводящие из себя кнопки.

— Все в порядке. Позволь мне высказать предположение. Акана, Робин послал тебя, чтобы убедиться, что я не прое…

— Джейден Блэкторн! Следи за языком!

Джейден притворно вздрогнул. Уже очень, очень давно его не ругала мать.

— Извините. Шейн поймал тебя и заставил войти в дом. Он угрожал твоей машине?

Дракон зарычал: низкий нечеловеческий звук.

— Приму это за согласие, — он повернулся к Лео. — Мы созвали семейный совет по поводу Mалмейнов.

— Кейтлинн и Каллен мертвы. Я думал, все закончилось, — Лео сел, притянув краснеющую Руби на колени. Эти двое были такими милыми, что у Джейдена заныли клыки. — В чем я не прав?

— Во всем, — Дункан сел, посадив Мойру рядом. А затем жестом велел Джейдену занять пустой стул слева от девушки, зажимая ее между ними. Дункан разместил Джейдена опасно близко к Лео, который все еще не был рад близости вампира с его младшей сестрой. Сидхе серьезно посмотрел на Джейдена. — Чарльз пытается захватить клан. Если у него получится, то он начнет давить на Лео, чтобы тот создал пару с одной из его дочерей.

Лео поморщился.

— Тьфу. Только не эти двое. Констанс и Сесилия почти так же отвратительны, как Кейтлинн.

— Не совсем, — Джейден наклонился вперед, положив руки на стол. — Они не слетели с катушек. Сестры просто злые.

— И то правда, — Лео взглянул на Дункана, его щеки порозовели. — Без обид.

— Конечно. Моя сестра была с прибабахом, — Дункан взял Мойру за руку. — К тому же они пытаются разорвать мою связь с Мойрой и Джейденом.

За столом Даннов повисла тишина.

— С обоими? — Лео наклонился, впившись взглядом в Дункана. — Ты объявил их обоих своими парами?

Дункан открыл было рот, чтобы ответить, когда дом сотряс взрыв. Джейден повалил Мойру на пол так быстро, что не понял, осознала ли девушка происходящее. Затем вампир дернул Дункана вниз, заставляя Сидхе оставаться с Мойрой.

— Защищай ее. Я выясню, что случилось.

Дункан кивнул, его личина исчезла, серебристые звездочки затанцевали вокруг него.

— Будь осторожен, amoureaux.

— Буду, — он встал и махнул рукой Акане, призывая присоединиться. — Пойдем.

— Я проверяю парадный вход, а ты задний выход.

Ее странный глаз сиял. Золотые рога выглядывали из-под волос. Акана была в шаге от превращения в дракона, готовая сражаться и защищать Даннов.

Джейден кивнул, обернулся дымом и проскользнул под дверью, восстановив свое тело только на крыльце. К счастью, во время посиделок на кухне Даннов наступила глубокая ночь.

Вот только радость от удачи быстро исчезла, когда Джейден увидел радиус поражения взрыва, который раньше был сараем Даннов.

— Да чтоб меня трахнуло!

— Нет, спасибо, твои пары вряд ли оценят это. — Шипящий голос заставил его улыбнуться. Акана присоединилась к нему, бесшумно взмахивая крыльями, ее янтарный взгляд сосредоточился на сарае. — Пахнет чем-нибудь странным?

Джейден принюхался, сортируя запахи.

— Редкапы.

— Уже идут сюда. Угадай, кто еще там?

Он снова принюхался.

— Дерьмо. Кто-то прибег к услугам саламандры?

Саламандры были животными, поддающимися дрессировке, но не очень умными. Одни из немногих тварей, способные убить вампира прежде, чем он поймет, что именно нанесло ему удар.

— Позволь мне разобраться с саламандрой. А ты займись Редкапами.

— С удовольствием, — Джейден отбросил свою человеческую форму.

— Пора. Вперед.

Вампир посмотрел в направлении, указанным когтем. По земле шагали три фигуры. Одну из них он узнал, Редкап, которого ранее Джейден пробовал на вкус.

— Это же домашние питомцы Чарльза.

— Отлично. Значит, теперь у нас есть доказательства, что он работает с Черными, даже если не является одним из них. Разберемся с ним позже.

Джейден кивнул, не желая отвлекаться и вводить Акану в курс дела. У него уже были необходимые доказательства, но в данный момент было не время и не место вдаваться в делишки Чарльза с плохими парнями. Вампир вновь превратился в дым, соскальзывая с крыльца и предвкушая схватку. Он дождался, пока все трое практически дошли до дома, прежде чем наброситься на врагов, напугав их.

Джейден вновь поблагодарил Богов за то, что Редкапы были тупее ящика с камнями. Он схватил первое существо, решив поскорее убрать его. Вцепившись в голову Редкапа, Джейден свернул тому шею. Затем отпустил и ринулся на следующего. Он не мог позволить им войти в дом.

Земля под ним задрожала. Редкап слева издал ужасный визг, когда его засосало в землю через отверстие размером с булавку. По сути, в воздух должен был подняться фонтан из крови и других жидкостей, ведь Редкапа втянуло в маленькую дырочку, но огромная гравитация всосала все, не оставив ничего, даже капли.

Шон Данн стоял на крыльце, а в его глазах полыхала жажда сражения. Мужчина ухмыльнулся, глядя на последнего Редкапа.

— Хочешь присоединиться к своему другу? — в голосе лепрекона звучал сильный ирландский акцент. Его черные волосы блестели, как самая плодородная земля, а на коже проявились едва заметные завитки, характерные для тех, чьей стихией была сама земля. Зеленые глаза Данна потемнели до цвета летней листвы.

Мужчина выглядел злым.

Джейден, черт возьми, чуть не затанцевал от счастья. Идиоты столкнулись с лепреконом на его собственной гребаной земле, угрожая его семье. Вампир поклонился Шону Данну, выражая ему заслуженное уважение.

— Позвольте мне.

Шон, не сводя глаз с Редкапа, кивнул.

— Па! Еще больше тварей на южной стороне! — К ним подбежал, развевая за собой золотистые искры, Лео.

— А где твой брат? — Шон последовал за сыном, обходя дом, и скрылся из поля зрения Джейдена.

Джейден ткнул пальцев в Редкапа.

— А ведь мы знакомы! Разве я не кормился от тебя? — Он облизал губы. — Господи, надеюсь, сегодня ты искупался. В прошлый раз после тебя осталось неприятное послевкусие.

Редкап прижал руку к шее и широко раскрыл глаза.

— Нет! — идиот повернулся и побежал, все еще держа руку на шее.

«Я уже несколько недель так не веселился!»

Джейден набросился на жертву, повалил ее на землю и без особого изящества укусил за шею. В конце концов, Редкап не переживет того, что Джейден сделает с ним.

А когда он закончит, то, похоже, нанесет визит в дом Чарльза Малмейна. Пришло время Чарльзу умереть.

***

Дункан поднял Мойру на ноги.

— Пойдем.

Он бросился к выходу из дома, зная, что взрыв был отвлекающим маневром.

— Подожди! А как же Джейден?

Дункан обошел ее отца. Ярость на лице Шона Данна испугала бы любого другого человека. Дункан и раньше сталкивался с лепреконами, но никогда не был настолько глуп, чтобы что-то делать на их собственной земле. О чем, черт возьми, думал Чарльз? Он должен был знать, что это очень плохая идея. Как сказал бы Джейден, это был поступок, достойный Премии Дарвина²¹.

Дункан направился к парадной двери, зная, что Мойра умеет двигаться гораздо быстрее, нежели он.

— Джейден на заднем крыльце. Если не ошибаюсь, здесь еще больше врагов.

Мойра перестала мешкать и присоединилась к нему.

— Ма!

— Я иду наверх с Руби. Буду охранять ее.

Обе женщины, к великому облегчению Дункана, стали быстро подниматься по лестнице. Несмотря на то, что маленькая человеческая женщина была довольно смелой, она не смогла бы одолеть Редкапов.

Дункан вышел через парадную дверь и резко остановился. Перед ним стояли три Редкапа. К его большому разочарованию они сбросили свою личину.

— Ой, фу, — Мойра сморщила нос. — Эти парни отвратительны.

У Редкапов были толстые, мускулистые тела, а конечности более худые и длинные, чем следовало. Кожа цвета свежей поганки и морщинистая, как у очень старых людей. Белые бороды частично скрывали полные клыков рты. Красные глаза смотрели на Мойру и Дункана с ненавистью. Все пальцы каждой руки заканчивались острыми как бритва и смертоносными когтями. Зубы Редкапов были острыми, глаза слишком большими для лиц, а носы — длинными и заостренными. На ногах у них были железные сапоги, а на головах… шапки, с которых капала свежая кровь. Существа не были вооружены своими традиционными пиками, вместо этого захватив пистолеты.

Черт.

Дункан попытался оттолкнуть Мойру, но безуспешно. Девушка пригнулась и побежала, огибая крыльцо. Один Редкап бросился за ней, стреляя из пистолета. Дункан наблюдал, как Мойра несется по земле, двигаясь все быстрее и быстрее, пока не завернула за угол.

Он должен был верить, что Мойра знает, что делает. Она знала эту землю почти так же хорошо, как и ее отец, эта связь давала ей необходимое преимущество.

Дункан сосредоточил внимание на двух оставшихся Редкапах. Оба подняли пистолеты. У него была всего лишь доля секунды, чтобы решить, как действовать дальше.

«Занимайся тем, что сын Туата Де делает лучше всего. Трахай всем мозги».

Воспоминание о словах Джейдена дало ему именно то, что нужно для сопротивления. Дункан нырнул в один из разумов, быстро изменяя осознание реальности Редкапа. Теперь существо считало, что его соратник — это Дункан, а сам Сидхе — это его товарищ.

Как Дункан и надеялся, Редкап развернулся и выстрелил в своего соратника, попав ему в голову и мгновенно убив. Сидхе все еще находился в разуме твари, чувствуя его удовлетворение от хорошо проделанной работы.

Вот черт. Им было приказано убить его. И человек, который отдавал эти приказы, был его собственным дядей.

Редкап что-то прорычал, жестом приглашая своего соратника следовать за ним. Они побежали в том направлении, куда ушла Мойра. Приказы Редкапа по поводу Мойры были неточными. С одной стороны тварь жаждала убить лепрекона и насладиться ее сладкой кровью. С другой…

На другую сторону Дункан взирал сквозь туманную пелену ярости. Желание раздавить разум Редкапа, пока от существа не останется ничего, кроме слюнявой, бессмысленной оболочки, было почти непреодолимым. Но Сидхе сдержался. Если очередной Редкап загонит Мойру в угол, то Дункан вновь воспользуется своим подопечным. Редкап просто уничтожит себе подобного.

А потом Дункан сокрушит разум твари.

Они завернули за угол и увидели Мойру, отбивающуюся от Редкапа. Она использовала свою связь с землей, поднимая камни и швыряя их в Редкапа, получая разрушительные результаты. Редкап истекал кровью от сотен порезов. Все его тело было покрыто синяками. Один глаз распух и полностью заплыл. Тем не менее, камни продолжали лететь в тварь со всей силой, которую мог применить питчер высшей лиги.

Дункан заметил, что Мойра устала. На ее лбу выступили капельки пота, и, казалось, она уже не целилась. Сидхе изменил восприятие своего Редкапа, поменяв Мойру и противостоящую ей тварь местами. Его Редкап немедленно отреагировал, выстрелив в ублюдка, угрожающего Мойре.

Избитый Редкап с воем упал. Выстрел не был смертельным. Дункан прочитал фантазию своего Редкапа о том, как он раздевает Мойру и овладевает ею, и содрогнулся. Протянув руку, Дункан связал эту грезу с реальным миром. Поморщившись от того, что Редкап считал нирваной, Сидхе все же закончил свои манипуляции, оставляя тварь гнить. Ублюдок никогда не сдвинется с места, пока его не поднимут. Он не будет есть, пить и спать.

Дункан приговорил его к смерти, но Редкап никогда не узнает, как и почему это произошло, впрочем, Сидхе это не волновало.

Мойра присоединилась к Дункану, завитки на ее коже полыхали от ярости. Вокруг нее танцевали зеленые огоньки. Она тяжело дышала, а ее напряжение отражалось в тонких морщинках вокруг глаз и рта. Девушка расправила плечи.

— Есть еще?

Дункан поднял пистолет и прицелился в голову орущему Редкапу.

— Надеюсь, нет, — он нажал на курок, обрывая жизнь. — Пойдем.

Из-за угла дома вышел Джейден, его глаза сверкали красным и зеленым, а с когтей капала кровь.

— Остался кто-нибудь?

— Кроме этого, кто созерцает свой пупок? Нет.

Джейден с удовлетворением оглядел тела.

— Хорошо, — он посмотрел на небо, и на его лице появилась огромная усмешка. — Посмотрите наверх. Акана играет.

Дункан поднял голову.

— Боже. Это что, саламандра?

— Ага, — Джейден обнял каждого из них и притянул к себе. — А моя напарница выбивает из нее дерьмо.

Дункан не удивился, когда Мойра толкнула Джейдена локтем в бок.

— Мне казалось, вы с Аканой только изредка работаете вместе?

Вампир поморщился.

— Ну да. В основном я работаю один, но когда беру напарника, то предпочитаю Акану. Ты же понимаешь, что с ней меня связывает только работа, да?

— Она моя, — Шейн Данн спустился с крыльца, не отрывая взгляд от черно-золотого дракона, сражающегося с саламандрой.

В отличие от распространенных мифов, дракон был немного больше самой женщины, и то за счет размаха крыльев. Саламандра, длинная, гладкая и жилистая, была размером с немецкую овчарку. Пламя вырвалось из пасти саламандры, но дракон был неуязвим, мечась из сторон в сторону и играя с саламандрой.

— Боги всевышние. Это что, саламандра? — Шон Данн встал рядом с сыном, глядя на бушующую битву.

Саламандра устала. Вспышки пламени все чаще не достигали цели. Акана, используя свой хвост, чтобы бить саламандру по спине, заставила тварь опуститься ниже и ближе к земле. Саламандра приземлилась в полном изнеможении. Существо тяжело дышало, настороженно наблюдая за окружающими огненно-красными глазами. Пламя, в которое была окутана саламандра, потускнело, и вскоре она стала больше похожа на высокого комодского варана, но с более длинными конечностями. Еще через секунду саламандра приняла свой животный облик. Немецкая овчарка завиляла хвостом и села на корточки.

Акана приземлилась рядом с собакой, снова превратившись в элегантную женщину, какой была в доме Даннов. Она погладила саламандру и улыбнулась, когда та лизнула ее руку.

— Думаю, я оставлю ее себе, — она подмигнула Джейдену, в которого впились яростные взгляды от двух пар глаз Даннов.

Джейден посмотрел на Шейна и Мойру.

— И что я сделал на этот раз?

Дункан повел всех обратно в дом.

— Я считаю, что нам нужно закончить разговор.

— Вы продолжайте. А мне пора уходить, — Акана встала перед Шейном, уперев руки в бока. — Где моя машина?

Шейн впервые стал выглядеть встревоженным.

— В сарае? — Он слабо улыбнулся, медленно отступая. — Еще раз, что это была за машина?

Из ушей дракона буквально повалил пар.

— Порше Бокстер.

Шейн с трудом сглотнул.

— Какого года?

— Совершенно новый.

Ох. Это ужалит по бумажнику мужчины. Дункан был почти уверен, что Шейн мог позволить себе купить новую машину дракону. Но из-за скромного одеяния Данна Дункан засомневался, что Шейн хотел показать Акане, насколько богат на самом деле. Драконы, как известно, жаждали либо богатства, либо чего-то редкого и экзотического, а пока Шейн не узнает Акану лучше, ее предпочтения останутся загадкой. Впрочем, судя по машине и одежде, которые выбрала девушка, Дункан был уверен, что она предпочитает богатство. Сидхе решил помочь брату своей пары сохранить свою обеспеченность в тайне.

— Позвольте мне купить вам новую машину.

Акана одарила его милой улыбкой.

— Благодарю вас, мистер Малмейн. В мире осталось хотя бы несколько джентльменов.

Дункан ни на секунду не купился на любезность, но сейчас не хотел в этом разбираться. Он склонил голову перед Клинком.

— Всегда пожалуйста.

— Ух. Даже не знаю, сколько кукурузы придется продать, прежде чем я смогу заменить такую модную машину, — Шейн засунул руки в задние карманы и покачался на пятках. — Кстати, сколько стоит такая? Десять, пятнадцать тысяч?

Казалось, дракон был готов натравить своего нового питомца на Шейна. Дункан встал между ними, снова указывая на дом.

— Нам бы не помешала ваша помощь, миледи.

Она сдула волосы с глаз.

— Конечно. Ведь теперь я точно никуда не уеду, правда, гибрид?

Шейн покачал головой.

— Нет. По крайней мере, до тех пор, пока мы не возьмем для тебя машину в прокат. Если только ты не хочешь, чтобы я отвез тебя на тракторе?

Акана развернулась и направилась к дому, громко топая. «Собака» последовала за ней, очевидно, видя в драконе своего нового хозяина. Каблуки дорогих сапог то и дело проваливались в землю. Акана раздраженно вскрикнула и бросилась к крыльцу. Затем повернула за угол и во всеуслышание громко захлопнула дверь.

— Ты очень плохо себя ведешь, — Джейден обнял Шейна за плечи. — Но мне это нравится.

Плечи Шейна затряслись от смеха.

— Большое спасибо.

— Мы должны что-то сделать с… — Дункан повернулся, но от Редкапов не осталось ни следа. Не было даже того, который пялился на собственный пупок. — Хм.

А Шон, насвистывая, неторопливо поднялся на крыльцо.

— Идете?

— Напомните мне не злить его, — Джейден последовал за своим новым тестем на крыльцо.

Дункан взял Мойру за руку и прошел за ними. Джейден не сумел обмануть Сидхе. За веселой беспечностью скрывался страшный гнев. У Дункана было предчувствие, что его личный рыцарь Серого Двора исчезнет в какую-то ночь, а утром придет известие о трагедии в доме Чарльза Малмейна.

Почему? Зачем Чарльз совершил такую ужасную глупость? В этом не было никакого смысла! Какой толк в нападении на дом Даннов?

Дункан достал сотовый телефон и быстро набрал домашний номер.

— Алло?

Дерьмо. У Йена было сбившееся дыхание.

— Все в безопасности?

— Мы отразили вторжение Редкапов, милорд.

Дункан выругался.

— Кто-нибудь ранен?

— Нет, слава богу. Но случилось кое-что странное. В одно мгновение они уже почти переступили порог, а в следующее… исчезли. Все, что мы слышали, это ужасные крики и… — мужчина сглотнул, — влажные, хрустящие звуки.

Дункан удивленно моргнул.

— От них что-нибудь осталось?

— Нет, сэр. Но мы нашли записку на крыльце.

— И что было в записке?

— Кто бы это ни был, он выставил нам счет на пятьдесят долларов за уборку двора, сэр.

— Еще что-нибудь?

— Счет был выписан на имя лорда Джейдена, милорд.

Какого черта?

— Спасибо, Йен. Присматривай за всеми. Мы думаем, что Чарльз стоит за нападениями.

— Очень хорошо, сэр. Если позволите, будьте осторожны.

— Буду. И спасибо, — Дункан сбросил вызов. У случившегося могло быть только два объяснения. Первое — Чарльз объявил войну, решив убрать Дункана, когда он меньше всего этого ждал. Одновременно нападая на Даннов и его дом, Чарльз гарантировал себе успех в устранение Дункана. Второе — Чарльз знал, что Джейден совершил взлом. Возможно, Чарльз даже понял, что Джейден нашел компрометирующие доказательства его сговора с Черным Двором. Но Чарльз не учел того, что выкинет Джейден, когда узнает Редкапа. Вампир направится прямиком к Чарльзу, намереваясь его убить.

Дункан остановился. Он должен был догадаться.

— Джейден! — он бросился к дому, но было уже поздно. Дункан услышал рев мотора, осознав, что Джейден ушел.

***

— Что, черт возьми, происходит? — Мойра заметила, как побледнел Дункан. — Что?

— Он собирается убить Чарльза.

«Ах, это».

— Знаю. И что в этом такого?

— Чарльз понял, что сделает Джейден, если нам будет угрожать опасность, Мойра. Он точно все понял. Значит, Чарльз все спланировал.

Ее тело объяло холодом.

— Это ловушка.

— В том или ином роде. Либо он намерен схватить Джейдена, либо станет мучеником. В любом случае, Малмейны потребуют голову Джейдена.

— Несмотря на доказательства того, что Чарльз получает помощь Черного Двора, — Мойра глубоко вздохнула и повернулась, ища что-нибудь, что могло бы помочь, но в ее голове крутилась лишь одна мысль. — Мы не закончили Клятвы, Дункан.

Она планировала сделать это здесь, перед семьей.

Сидхе сощурил глаза.

— Нет. Но Джейден завершил кровную связь. Мы его пары, — Дункан побежал к передней части дома. Машина исчезла. — Сукин сын! — Дункан, казалось, дико разозлился, так как вокруг него в яростном представлении заплясали огоньки. — Мы должны пойти за ним.

— Каким образом? У нас нет машины, — Мойра взяла Дункана за руку. — Свяжись с ним. Пусть он узнает о нашем мнении по поводу ловушки.

«Джейден? Ответь мне, черт побери. Мы думаем, что ты направляешь прямо в ловушку».

«Знаю. Но Робин приказал мне заняться проблемой Малмейна. Нам придется использовать доказательства нападения Редкапов и найденное в компьютерных файлах, чтобы доказать, что он работал с Черными».

«Но доказательств нападения нет, Джейден, — Мойра крепче сжала руку Дункана. — Мой отец похоронил их».

«Хм. Это немного усложняет дело. Тем не менее, мне приказали разобраться с этим так, как я считаю нужным, а я считаю необходимым прищучить его тупую задницу».

«Возможно, именно этого он и добивается, — Дункан отстранился от Мойры и зашагал к дому. — Ты хоть понимаешь, что сделает клан, если Чарльз предстанет перед ними мучеником?»

«Они не могут прикоснуться ко мне, Дункан, мы оба это знаем. Либо это будет санкционированный удар по Клинку».

«Мы оба понимаем, что это не совсем правда».

Дункан вошел в дом и кивнул Шейну.

— Мне нужна твоя помощь.

Шейн последовал за ним в заднюю часть дома.

— Что я могу для тебя сделать?

— Джейден в беде. А я не могу до него добраться, потому что он взял мою машину.

Шейн хлопнул его по спине.

— Не проблема. Следуй за мной.

«Дункан? Ты еще здесь?»

«Он немного занят, что-то замышляет с моим братом».

Мойра последовала за мужчинами, интересуясь, как же Шейн может им помочь.

«С которым братом?»

Беспокойство в его голосе позабавило бы ее, если бы ситуация не была такой ужасной.

«С Шейном».

«Дерьмо. Держись от всего подальше, пока это не закончится, Мойра. Пообещай».

Когда в аду зальют свой первый каток.

Шейн направился к сараю, и Мойра невольно рассмеялась.

— Ох, Боже. Ты позволишь нам одолжить Бамблби?

Шейн распахнул двери сарая, продемонстрировав покрытую брезентом машину. Он прижал палец к губам.

— Тсс. Только не показывайте машину Акане.

Мойра помогла брату расчехлить ярко-желтый Корвет.

Дункан с детским ликованием потер руки.

— С днем рождения меня.

— Э-э, нет. Это моя малышка, но спасибо, — Шейн достал ключи из кармана и бросил их Мойре. — У тебя есть своя, мистер джентльмен.

Мойра села за руль и завела Корвет.

— Пойдем, Дункан.

«Мойра?»

Она проигнорировала Джейдена, вместо этого сосредоточив внимание на Дункане.

— Поехали.

«Мойра, черт возьми, ответь мне».

Дункан забрался на пассажирское сиденье и пристегнулся.

— Поехали, — он положил руку на приборную панель и сосредоточился.

Мойра удивленно моргнула. Красивый желтый Корвет прекратился в какой-то ржавый мусор, выезжающий из сарая. Позади раздался гогот Шейна, который хохотал словно идиот. Когда Мойра тронулась с места, из-под колес поднялась пыль, выглядя черной и густой из-за магии Дункана.

«Дункан. Подумай. Если ты придешь за мной, то они обвинят тебя. Меня в любом случае казнят за убийство. А тебя, конечно же, нет».

Мойра выехала с фермы на дорогу.

— Как думаешь, Шейн расскажет Акане о происходящем? Она ведь свидетель нападения. Это может пригодиться, если клан восстанет против Джейдена.

Дункан провел рукой по волосам, этот жест выдал его расстройство.

— Понятия не имею. Я даже до сих пор не понимаю, зачем Чарльз заварил эту кашу.

В контракте было нечто такое, что все они упустили. Мойра не слишком внимательно изучила контракт и теперь корила себя за это.

— Сомневаюсь, что это месть. Здесь что-то другое.

— Что такого особенного в Лео Данне? Почему все внимание сосредоточено на нем?

— Кроме того, что его силы почти также чисты, как у Сидхе? — Мойра пожала плечами. — Не знаю, но весь клан продолжает твердить об этом факте.

— Черт. Пока мы не разберемся с этой частью, то продолжим действовать вслепую.

«Ребята? — голос Джейдена был полон напряженного веселья. — Вы же знаете, что я вас слышу, да? Где вы?»

Мойра подъехала к воротам, ведущим в поместье Чарльза Малмейна, и окинула взглядом огромный особняк. Большой портик²², выступающий из основной части дома, выглядел похабно.

«Джейден? Ты был прав. Чарльз определенно пытается что-то компенсировать».

Она протянула руку и нажала кнопку, чтобы ей открыли ворота.

— Да? — голос был низким, почти гортанным.

— Дункан Малмейн хочет увидеть Чарльза Малмейна.

— Один момент.

Раздался щелчок, и ворота распахнулись.

«Глупый, глупый ход, Мойра. Теперь они знают, что я здесь».

Но в данный момент Мойра не могла позволить себе задумываться об этом. Она была полна решимости спасти не только Джейдена, но и клан Малмейнов. Единственный способ сделать это — встретиться с Чарльзом и выяснить, что, черт возьми, происходит.

Она проехала через ворота по длинной подъездной дорожке и припарковалась перед крыльцом. Здание определенно напоминало ей отель. Осталось добавить только огромные пепельницы и мусорные баки.

— Нам нужно показать документы на стойке регистрации?

Дункан не ответил и вышел из машины.

— Давай покончим с этим.

Мойра тоже вышла из машины и последовала за Сидхе по лестнице к двери.

— Как думаешь, что будет дальше?

Он стиснул зубы. Затем позвонил в звонок и взял ее за руку.

— Ох, — Мойра гордо расправила плечи, несмотря на то, что была перепачкана грязью и кровью Редкапов. В первую очередь она была леди Малмейн, поэтому, вспомнив наставления матери, Мойра придала себе царственный вид. Может, в данный момент она не выглядела чистой и достойной, но, черт возьми, вполне могла сойти за королеву воинов, только что покинувшую поле боя.

«Ты такая и есть. А теперь садись в машину и уезжай домой, королева. Не забудь забрать Тотошку».

Уголки ее губ приподнялись в легкой улыбке. Дункан чуть ли не дрожал от злости. Мойра могла поспорить, что Джейден пожалеет о том, как назвал его.

Дверь распахнулась. Дворецкий Чарльза поклонился Дункану.

— Лорд Малмейн, — он полностью проигнорировал Мойру. Махнув рукой, дворецкий жестом пригласил их войти. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Дункан крепче сжал ее руку, но не стал поправлять дворецкого. У них не было времени разбираться с предрассудками фейри. Они прошли за дворецким мимо широкой парадной лестницы в комнату в левом крыле. Кроссовки Мойры скрипели на полированном мраморном полу. В холле преобладали ослепительно белые и золотые цвета, начиная от каррарских²³ мраморных полов, заканчивая позолоченными перилами. От одного взгляда на это у Мойры заболели глаза. Она предпочитала прохладные тона синего и зеленого в отличие от холодного музейного декора.

Дворецкий распахнул дверь.

— К вам лорд Малмейн, сэр.

— Проводи его сюда, Брэдли.

Мойра прикусила язык, услышав, как их объявили. Дворецкий даже не упомянул о еще одном «госте», заставляя Мойру задуматься, какое место Чарльз Малмейн отвел ей в жизни Дункана.

Девушке не пришлось долго ждать.

— Ах, вижу, ты привел с собой… жену, — усмешка, промелькнувшая на лице Чарльза, и непринужденная, расслабленная поза, с которой он держался у камина, не соответствовали рукам, которые тряслись, пока он раскуривал трубку. — И почему я удостоился такой чести?

Дункан шагнул вперед, потянув за собой Мойру. Судя по выражению лица лорда Сидхе, дела у Чарльза шли не очень хорошо.

— Я знаю, что ты послал поуври убить меня.

Мойра скрыла свое удивление. Поуври? Она уже много лет не слышала этого названия для Редкапов, а вернее с тех пор, как поехала навестить родню в Ирландии. Поуври обитали в Шотландии и Ирландии, поэтому лепреконы Данны были хорошо знакомы с мерзкими Редкапами.

— С чего ты взял, что я хочу твоей смерти?

— Я заглянул в сознание одного из них, прежде чем Шон Данн устранил угрозу, — тело Дункана было таким же расслабленным, как и у Чарльза, но он продолжал крепко держать руку Мойры, поглаживая большим пальцем по тыльной стороне ее ладони. — Ему было приказано убить меня. А то, что он собирался сделать с Мойрой, была всего лишь причуда его больного воображения.

Взгляд Чарльза метнулся к Мойре, прежде чем вернуться обратно к трубке.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — он затянулся, выпустив ароматную струю дыма. — Кроме того, вполне возможно, что наш враг просто заставил Редкапа думать, будто именно я отдал эти приказы.

— Ох, нет. Я могу отличить подделку, но там не было даже намека на это. Только ты виноват в произошедшем, Чарльз.

Чарльз дерзко улыбнулся.

— Ты не можешь ничего доказать, Дункан, и мы оба это знаем.

— Один из поуври служил у тебя телохранителем.

Чарльз покачал головой.

— Я бы никогда не нанял Редкапа, Дункан. Правда, недавно ко мне действительно вломились эти твари, но с ними разобрались.

— Оу? И как же?

— По крайней мере, двоих из них нашли без сознания у входа на мой чердак. Еще несколько были обнаружены избитыми в окрестностях поместья. Их тут же убрали мои люди.

Чарльз еще раз затянулся и выпустил дым прямо в Мойру.

— Интересно, как они здесь оказались? — он изменил позу, засунув одну руку в карман. — Они из Черного Двора, а Малмейны, как известно, из Белого, — Чарльз искоса взглянул на Дункана с хитрой улыбкой на устах. — Один из них, похоже, был укушен. Возможно, твой любимый вампир знает что-то об этом?

Дункан с интересом вернул улыбку Чарльзу.

— Почему бы нам не спросить об этом мою кровную пару, когда он приедет?

Трубка замерла. Чарльз напрягся.

— Кровную пару?

Дункан царственно кивнул.

— Мне очень повезло, и я образовал тройную кровную связь, Чарльз. Поздравь меня.

Последняя фраза не была просьбой. Дункан требовал уважения к своим парам как к лордам Малмейн, поэтому Чарльзу, если он не хотел выставить себя предателем, ничего не оставалось, как подчиниться.

— Поздравляю, — тон казался неестественным, но Чарльз сделал то, что от него требовалось. — Но я уверен, что остальные члены клана отнесутся к этому не с таким пониманием.

— Разве это имеет значение? — Мойра не сводила глаз с Чарльза, несмотря на желание посмотреть на Дункана. Его тон и поза были такими высокомерными, что она вздрогнула. — Мне кажется, ты все время кое-что забываешь, — в воздухе заплясали серебряные искры. — Я — лорд Малмейн. Клан следует за мной. Если они возражают против моей тройной кровной связи, то это их проблема, не моя.

Мойра никогда раньше не видела Дункана таким холодным… лордом, требующим уважения от кого-то ниже себя.

— Это общая проблема, когда ты образуешь связь с кем-то настолько ниже тебя, племянник. Подумай! Женившись на Мойре, ты навлек на себя бесконечные неприятности, не говоря уже о том, куда приведет связь с проклятым вампиром.

— Почему так важно, чтобы Лео Данн вступил в клан Малмейнов? — Когда Чарльз отвернулся, лорд среагировал, схватил его за воротник и дернул. Личина Дункана исчезла, открыв его во всей красе Сидхе. Он светился серебристым светом, выглядя красивым и смертельно опасным. — Ты расскажешь, что, черт возьми, такого важного в Лео и из-за чего именно он должен выполнить контракт. И я хочу услышать объяснения немедленно.

Чарльз попытался высвободиться из хватки Дункана, но безуспешно. Он выглядел удивленным силой своего племянника.

— Я не обязан ничего говорить.

Дункан притянул его ближе, пока они не оказались нос к носу.

— Неправильный ответ.

Чарльз ахнул, лишь на мгновение вырвавшись из рук Дункана. Мойра понятия не имела, что происходит, пока не увидела выражение лица Дункана.

Он строил фантазию из воспоминаний Чарльза, но Малмейн не знал, что делился своими секретами с Дунканом. Дункан как-то сказал, что Чарльз силен практически настолько, что сумеет перевернуть его сознание. Очевидно, Дункан ошибался, или связь, которую он разделил с ней и Джейденом, сделала его сильнее, потому что он легко взял Чарльза под контроль. Мойра продолжала наблюдать, ожидая начала представления.

«Ты должна была принести попкорн, дорогая».

Джейден был уже близко. Мойра чувствовала вампира, словно он стоял за ее спиной. Она хотела повернуться, чтобы посмотреть, но это было бесполезно. Джейдена там не было. Во всяком случае, пока.

— Привет, Чарльз, — промурлыкал Дункан, снова привлекая внимание Мойры. Он отпустил Чарльза, переместив руку с воротника Сидхе на его руку. — Как продвигается план?

Чарльз низко поклонился.

— Наш план по замене Дункана идет полным ходом, милорд.

— Как дела с брачным контрактом?

— Как только Дункан перестанет быть помехой, мы снова начнем давить на Лео Данна. Разобраться с его истинной связью не составит труда. Маленький человек даже не поймет, откуда пришел удар.

Бровь Дункана приподнялась.

— Ты ведь не собираешься убить ее? Их жизненные силы переплетены.

Чарльз усмехнулся, отмахиваясь от беспокойства Дункана.

— Конечно, нет. Мы знаем, что они связаны. Нет, Лео возьмет в жены одну из моих дочерей, в итоге контракт будет выполнен в соответствии с нашими желаниями.

Дункан склонил голову.

— Тебе придется объяснить, как именно ты обезвредишь Шона Данна. Лепрекон довольно силен.

Насмешка снова появилась на лице Чарльза.

— Как только его драгоценный сын окажется в наших руках, ему нечего будет возразить.

— А связь Лео с землей? Ты уже нашел способ разорвать ее?

Чарльз выглядел смущенным.

— Он же Сидхе. Значит, он не привязан к земле.

Мойра решила, что Дункан прекрасно скрыл свое потрясение. Как мог Чарльз так заблуждаться? Связь Лео с землей, которую он считал своей, была такой же крепкой, как и связь ее отца. Если разлучить Лео с землей, то он в конце концов погибнет.

— Что Малмейны выиграют от этого?

Смятение рассеялось, и Чарльз расслабился, искренняя вера придавала ему безмятежную уверенность.

— Дитя Данна однажды совершит поступок, который изменит наш мир.

Мойра нахмурилась.

— Какого черта?

Дункан сжал ее руку, заставляя замолчать.

— Кто тебе это сказал?

— Провидица, — Чарльз вздрогнул. И Мойра понимала, почему. Провидица была чем-то вроде тайны. Последняя в своем роде, ее мудрость искали многие, и она давала ее всем, Белым, Черным и Серым, поровну. Она не присягала ни к кому на верность, хотя ходили слухи, что Оберон не раз предлагал ей убежище, когда ее предсказания вызывали трения между дворами.

Дункан глубоко вздохнул.

— С чего ты взял, что этот ребенок будет потомком Лео?

— Потому что он — единственный из Даннов, родившихся Сидхе. Если бы мы не знали наверняка, что Лео примкнет к нам, то расторгли бы контракт много лет назад, когда эта сука спарилась с лепреконом, — на лице Чарльза отразилось отвращение. — Лепрекон? С таким же успехом можно было спариться с моим дворецким или, что еще хуже, с человеком.

Мойра заметила, как Джейден бесшумно прокрался в комнату. Он приложил палец к губам, не сводя глаз с человека, которого держал Дункан. Судя по исходящему от него отвращению, Джейден уже достаточно наслушался извращенной логики Чарльза.

— Хочешь управлять ребенком Данна.

— Ты же знаешь, что он должен родиться Малмейном! И понимаешь почему, — Чарльз вздрогнул. — Вспомни, что она сделает с нами, если мы не выполним обещанного.

На мгновение Дункан пришел в ужас, но вскоре выражение его лица вновь приобрело спокойствие.

— Да, помню. Спасибо, Чарльз.

Чарльз быстро заморгал.

— Ты, — он хотел броситься на Дункана, но резко остановился. — Ты запудрил мне мозги.

Дункан с отвращением отвернулся.

— Джейден.

— Да, мой лорд?

Мойра улыбнулась. Тон Джейдена был уважительным, а поза непринужденной… но он был готов к действиям. Вампир был так же спокоен в тот день, когда она напала на него, пытаясь защитить Руби от похищения.

— Тебе задолжали долг крови. Чарльз заплатит.

— Подожди! Дункан, я не должен платить долг крови. Это Данны должны нам!

Дункан зарычал:

— Ты решил убить меня. Связался с Черным Двором, пытаясь обойти пророчество ради собственной выгоды. Напал на ферму Даннов, зная, что я был там со своими парами, и надеясь, что один или все мы будем убиты. За преступление, связанное с одним лишь Черным Двором, ты должен быть казнен. — Чарльз побледнел. — За преступление, связанное с нападением на твоего лорда и его кровных пар, ты должен быть казнен. Я своим словом и рукой признаю тебя виновным. Смертный приговор должен быть приведен в исполнение немедленно.

— Эта глупая человеческая женщина украла нашу судьбу, Дункан! Мы должны были породниться с Даннами и воспитать драгоценное дитя. Подумай! Что мы могли бы сделать с таким ребенком! Все, что нам нужно — это устроить брак Данна с одной из женщин Малмейн, тогда весь мир станет нашим!

Дункан отпустил Чарльза.

— Хоб отправил Клинка, чтобы совершить правосудие за твои преступления.

Чарльз сглотнул.

— Клинка?

Он стал лихорадочно осматривать комнату.

Дункан кивнул.

— Джейден?

— Да, мой лорд?

— Он весь твой.

Джейден улыбнулся и сбросил свою личину. Несмотря на то, что раньше Мойра уже видела, как Джейден кормился, на этот раз, когда первый крик вырвался из горла Чарльза, она спрятала лицо на груди Дункана.

Дункан вывел ее из комнаты.

— Тебе придется привыкнуть в этой стороне его личности, Мойра.

Она кивнула.

— Знаю, — она подняла голову и посмотрела в любящие, встревоженные глаза. — Наверное, я не такая воинственная, какой считала себя.

Дункан выгнул бровь.

— Ты закидала Редкапа камнями так, что переломала ему все кости, и не дрогнула, когда я всадил пулю в его голову. Но это тебя беспокоит?

— Укус Джейдена это… интимно. Это наше. Понимаешь? А сейчас Джейден использует укус, чтобы убивать.

Дункан медленно кивнул.

— А если он просто разорвет Чарльза на куски, это поможет?

Она представила себе, как Джейден делает это, и содрогнулась.

— Нет.

— Ты должна это принять. Джейден — Клинок. Большую часть времени мы не будем видеть проявление этой стороны. Когда он закончит, мы вернемся домой, примем его и будем любить.

— Спасибо. — Джейден вышел из комнаты, осторожно вытирая кровь с губ. — Дело сделано. Мне нужно связаться с Робином и рассказать о произошедшем. Остальных членов клана также неободимо подвергнуть допросу, чтобы найти всех, кто, кроме Чарльза, вступил в сговор с Черными.

— Кейтлинн, Чарльз, Генри, возможно, мой отец. Кто знает, как далеко или глубоко в клан проникло зло? — Дункан устало вздохнул. — Что случилось с моим кланом? Почему я этого не замечал?

Мойра шлепнула его по руке.

— Никакой жалости к себе. Ты был лордом всего лишь несколько месяцев, большинство из которых прошло в муках болезни пары. Твоего отца убили, а сестру казнили. Тем более, твой отец постарался, чтобы держать тебя в неведении, не так ли? — Дункан поморщился, подтверждая ее мысли. — Многое произошло. Но теперь мы знаем, что есть проблема, а значит, сумеет справиться с ней, если еще не слишком поздно.

Дункан медленно улыбнулся, что было очень ценно для Мойры.

— Мой практичный лепрекон, — он поцеловал ее в лоб. — Ты права. Нам нужно найти корень проблемы и уничтожить его, прежде чем он погубит весь клан.

— Согласен, — Джейден шагнул к ним, протягивая руки. — Но сначала о главном. Мойра?

Вампир стоял так, словно не был уверен, что его ждут. Мойра бросилась в его объятия, желая дать понять возлюбленному, что, несмотря ни на что, всегда будет рядом.

Джейден крепко обнял ее, а его тело расслабилось.

— Спасибо.

Этот тихий шепот сказал Мойре все, что ей нужно было знать.

Глава 9

Акана с улыбкой откинулась на спинку кровати.

— С ними все в порядке. Но мне нужно отчитаться перед Робином, — она отбросила прядь волос, упавшую на глаза. — Думаю, стоит попросить, чтобы меня назначили на это дело. Это ж прямо моя стезя, — Акана в предвкушении потерла руки. — Убивать ублюдков, работающих с Черными, всегда в радость.

Шон Данн протянул ей чашку чая.

— Должно быть, тебе трудно быть тем, кто ты есть.

Как он разгадал ее самый тщательно охраняемый секрет, Акана никогда не узнает, но Шон последовал за ней в спальню и попросил ее «присмотреть» за его дочерью, подмигнув и лукаво улыбнувшись. Она впилась в него взглядом, призывая сказать что-нибудь еще.

И как дерзкий ирландец, которым он и был, Шон продолжил:

— Гибрид, как и мой сын, к тому же дочь самой провидицы. Это довольно тяжелое бремя, — он положил руку на ее плечо, его выражение лица было более отеческим, чем она когда-либо видела прежде. — Мы знаем, как тяжело быть гибридом, Акана. А также знаем, каким благословением это может оказаться. Если тебе нужно поговорить, моя семья здесь. Мы у тебя в долгу.

Акана сморгнула внезапно набежавшие слезы. Шон Данн только что предложил то, что она получала от очень немногих людей за свою долгую жизнь — полное принятие. На его лице, когда он дарил ей этот подарок, не было ни жалости, ни благоговения, только взгляд отца, который понимает, каково растить особенного ребенка.

— Шейн — счастливчик.

Шон улыбнулся.

— Даже больше, чем ты думаешь, — он рассеянно похлопал ее по плечу и направился к двери спальни. — Отдохни немного. Если ты хочешь позвать Хоба сюда, я предупрежу Эйлин. Этот мужчина может съесть очень много, несмотря на свой маленький размер.

Акана удивленно моргнула. Робин Гудфеллоу обедал здесь? Когда? Судя по тому, как Шон отзывался о нем, — отчасти смирившись, отчасти забавляясь, — Хоб регулярно навещал их.

Но Робин никогда не навещал никого, кроме Оберона.

— Хм, — девушка покачала головой и решила последовать совету Шона. Она была истощена после битвы и нуждалась в отдыхе. А завтра, после хорошего ночного сна, она свяжется с Робином.

— Давай мальчик! Давай!

Акана вскочила на ноги и направилась к окну, чтобы выглянуть во двор. И спрятала ладонью свою удивленную улыбку. Светящаяся красная фигура, виляющая хвостом со скоростью милю в минуту, бросила что-то похожее на металлический шар к ногам среднего ребенка Данна. Шейн поднял шар и кинул, поощряя существо бежать за ним.

Шейн Данн играл с ее саламандрой в мячик.

— Этот мужчина такой странный.

Когда сапфировые глаза на одну ослепительную секунду сфокусировались на ее окне, у Аканы перехватило дыхание от озорного веселья в них. Она попятилась от окна, изумленная, испуганная и возбужденная больше, чем когда-либо могла вспомнить.

Ох, черт возьми, нет. Акана не позволит себе увлечься Джетро. Мужчина был опасен во многих отношениях.

Она забралась в постель, твердо решив выбросить из головы все мысли о Шейне Данне.

Но это оказалось гораздо сложнее, чем она думала.

***

Мойра проснулась, уткнувшись лицом в волосы Джейдена и зажатая между своими возлюбленными. Ладонь Дункана обхватила ее грудь, а его наполовину твердый член примостился между ее ягодицами. Ее рука покоилась на груди Джейдена, ощущая, как та поднималась и опадала, пока вампир спал в ее объятиях.

В ее мире было все в порядке. Мойра не сумела сдержать улыбку, появившуюся на ее лице, и счастливый мысленный танец. Ее мужчины были здесь, в безопасности, и ничто не могло изменить это.

Грудь Джейдена поднялась под ее рукой, а нога зашевелилась.

— Мм-м. Доброе утро, милая, — он поднес ее ладонь к губам и поцеловал.

Мойра прижалась ближе.

— Доброе утро, a ghra.

Она услышала, как зазвонил телефон.

— Черт, — Дункан перевернулся на спину и выскользнул из постели. Мойра впилась взглядом в его восхитительную задницу, когда он наклонился, чтобы достать телефон. — Алло?

Она наблюдала, как Дункан начал расхаживать по комнате.

— Да. Понимаю, — его свободная рука сжалась в кулак. — Нет. Все пройдет только на моих условиях, — видимо ее страстный лорд Сидхе говорил с кем-то из Малмейнов, так как его голос звучал холодно и жестко. Судя по отвращению, исказившему черты лица Джейдена, Мойра была готова поспорить, что это был Генри.

Девушка вздрогнула, когда заиграла еще одна мелодия. На этот раз это была песня «How Soon is Now» группы «t.A.T.u.». Джейден скатился с кровати и схватил свой сотовый телефон.

— Да?

— Нет, я так не думаю, — голос Дункана привлек внимание Мойры. Его зубы, как и рука, были плотно сжаты. — Даже не пытайся диктовать мне условия.

— Чего ты хочешь от меня? — Мойра снова посмотрела на Джейдена. Его брови практически исчезли за линией волос. — Черт возьми, нет!

— Если ты настаиваешь. Я буду ждать вас через час, — Дункан сбросил вызов. Он был так зол, что вокруг него плясали серебристые искры. — Ожидайте наплыва членов клана через час.

— Проклятье, — Мойра встала с кровати. — Дай-ка угадаю, против чего они возражают.

Дункан разочарованно вздохнул.

— Против моей связи с Джейденом.

Девушка удивленно моргнула.

— Подожди. Почему именно против него?

— Они утверждают, что это Джейден придумал чушь о провидце и заставил Чарльза поверить в это с помощью ментальных способностей вампира.

— Ты, нахрен, издеваешься надо мной.

— Нет. Они собираются требовать долг крови.

— Дерьмо. — Мойра провела рукой по волосам. — Что же нам делать?

— Я остаюсь здесь, — Джейден повесил трубку. — Акана уже едет. Она знает о происходящем и собирается подтвердить, что убийство Чарльза было санкционировано.

— Просто черт знает что, — заныла Мойра.

— Можешь пожаловаться мне, — Дункан взял их за руки и повел в ванную. — Душевых кабинок много. Мои дорогие, мы должны выглядеть как можно лучше.

— Для начала нужно сообщить Йену и миссис Пэджетт. Сколько их будет, Дункан?

— Внушительная часть клана сейчас в Небраске.

Мойра резко остановилась.

— И сколько это?

— Около двадцати.

— Черт.

Джейден потянул ее за собой.

— Но это, наверное, десятая часть. Клан Малмейнов распространился по всему миру.

Дункан взял зубные щетки и раздал каждому.

— Остальные члены клана будут присутствовать благодаря спутниковой связи.

Мойра взвизгнула, когда Джейден шлепнул ее по заднице.

— Так что пошевеливайтесь. Никто, кроме меня, не увидит моих пар в чем мать родила.

Девушка закатила глаза и начала чистить зубы. Эта неделя становилась все лучше и лучше.

***

Дункан устроился за столом и уставился на двадцать родственников, выстроившихся в ряд. Конечно, здесь был и Генри, утешающий плачущих дочерей Чарльза. И Сесилия, и Констанция имели характерные признаки Малмейнов — светлые волосы и стройные фигуры, напоминающие Дункану о сестре.

Сидхе вздрогнул. Одной Кейтлинн было достаточно.

Мойра убедилась, что сидит рядом с Аканой в стороне от линии огня. Дракон с азиатскими чертами лица выглядела здесь совершенно неуместно, но ее очень модная одежда заявляла, что с ней нужно считаться, по крайней мере, остальным членам клана. Собравшиеся до сих пор не понимали, какую роль играла Акана на этой встрече. Но Дункан был полон решимости их просветить.

Дункан постучал костяшками пальцев по столу. Даже притом, что звук был тихим, клан немедленно успокоился, за исключением двух хнычущих женщин.

Было очевидно, что Генри надеялся контролировать эту встречу. Мужчина шагнул вперед, готовый встретиться с ним лицом к лицу. Блеск в его глазах подсказал Дункану — Генри наслаждался тем, что собирался сделать.

Дункан улыбнулся. Генри привык к изнеженной, напыщенной жизни, но его ожидало потрясение.

— Мы собрались здесь сегодня, чтобы разобраться с тем, что Хоб потребовал расследования деяний клана Малмейнов, — раздались вздохи и ахи, но их было гораздо меньше, чем рассчитывал Дункан. — Его Клинки после тщательного расследования установили, что Чарльз Малмейн работал с одним или несколькими агентами Черных, чтобы вынудить семью Данн вступить в нежеланный союз.

— Нежеланный кем? — спросила Констанция. Со смертью Кейтлинн у Констанции, как у старшей дочери, были все шансы быть избранной в союз.

— Нежеланный Данном, которого Чарльз надеялся принудить. Лео Данн находится в истинной связи и не желает думать о втором браке. Его жена также непреклонна в том, что касается двоеженства, тем самым гарантируя, что союз невозможен и нежелателен. — Дункан сцепил пальцы и внимательно посмотрел на членов клана. Некоторые все еще казались потрясенными, но большинство смотрели на него с непроницаемыми лицами. — Брачный контракт Малмейн-Данн был выполнен лично мной, — он поднял руку, когда Генри попытался возразить. — Я больше не желаю слышать о непригодности Мойры. Она дитя Даннов.

Дункан намеренно заявил это, наблюдая за реакцией своих родственников. Джейден слушал собрание в комнате охраны, следя за реакцией тех, кто не находился на американской земле. Они планировали держать друг друга в курсе событий через ментальную связь.

— Тема образования связи с Мойрой закрыта.

— Связь не завершена, — пропищала Сесилия. — Значит, контракт не выполнен.

Дункан улыбнулся.

— Мойра просила, чтобы Клятвы были произнесены в присутствии ее семьи, которая выступит в качестве свидетелей. Все уже организовано. — Дункан позаботился об этом сразу после того, как Джейден убил Чарльза за его преступления. Шон нисколько не удивился, а Эйлин пришла в восторг. Все, что им оставалось сделать — прибыть на ферму Даннов, чтобы произнести и скрепить их узы навечно. — Уверяю вас, наша связь завершена. И это последний раз, когда я поясняю наши отношения с Мойрой.

— Тогда как насчет слухов, что ты взял в пару и вампира?

Выражение лица Дункана было невозмутимое и довольное, но он понял, что именно здесь начинались сложности. Презрение, с которым большинство Сидхе относились к вампирам, сейчас работало против него. Мойру еще можно было принять, а Джейдена — никогда. Не то чтобы ему было до этого дело.

— Это правда, — на этот раз возгласы возмущения были громче. Еще никогда Сидхе из Белого Двора не образовывал связь с вампиром. — И я очень счастлив, что был благословенен тройной связью.

Некоторые из Малмейнов беспокойно заерзали, большинство — с неодобрительными выражениями на лицах.

— Разве не Джейден убил Чарльза? — Генри покачал головой и цокнул. — Как именно это произошло? Насколько я понимаю, Чарльз собирался бросить тебе вызов за пост главы клана Малмейн. Как удобно, что он был казнен после того, как твой любимый вампир обвинил его в сговоре с Черными.

— Хочешь сказать, что я приручил Клинка, Генри?

Генри широко развел руками.

— О каком Клинке речь? Я не вижу здесь твоего… прости, Клинка Робина.

Акана встала, расправив юбку от Донны Каран²⁴.

— Вы хотели поговорить с Клинком, Генри Малмейн? — Эти странные глаза, один такой темный, а второй такой светлый, пригвоздили Генри, как жука к циновке. Холод, исходивший от дракона, наводил ужас. — Это можно устроить.

Дункан склонил голову в сторону Аканы.

— Позвольте представить вам леди Акану Руссо, рыцаря Серого двора и Клинка Оберона.

— Она — Клинок? — прошептала одна из младших Малмейнов. Уважение и благоговение в голосе молодой женщины практически вызвали у Дункана улыбку.

— Да, Летиция, Акана — Клинок, — Дункан повернулся к Генри, все веселье исчезло. — Она присутствовала при нападении пауври Чарльза на ферму Даннов.

— Одного из них опознали, он находился в доме Чарльза до нападения. Дункан подтвердил, что Чарльз признался в своем сотрудничестве с Черными. Файлы на компьютере Чарльза доказали, что он часто контактировал с повелителем Редкапов и известным агентом самой темной королевы, — Акана говорила так, словно была там и все видела. Дункан был уверен, что никто не станет ее расспрашивать. — Приговор был вынесен лордом Малмейном и одобрен Робином Гудфеллоу. Казнь осуществил мой напарник, Джейден Блэкторн.

Никто не посмеет оспорить приказ Хоба. Это привлекло бы его внимание, вот только не многие могли справиться с такой силой. Дункан на секунду задумался и понял, что есть только один человек, способный безраздельно завладеть вниманием Робина. Оберон был предан Робину так, как никто другой.

Акана наклонила голову, движение было волнообразным и каким-то нечеловеческим.

— Еще вопросы?

— Кто заплатит за смерть моего отца? — закричала Сесилия, несмотря на попытки сестры утихомирить ее. — Этот грязный вампир-полукровка посмел поднять руку на Малмейна! Глорианна узнает об этом, и я гарантирую, что она примет нашу сторону.

Вот дерьмо. В его боку была заноза, скрытая щепка в виде детей Чарльза, которые собирались требовать долг крови через королеву и двор. Всем было хорошо известно, что Глорианна яростно ненавидела вампиров. Единственная причина, по которой королева до сих пор не потребовала головы Джейдена, заключалась в том, что вампир присоединился к Серому двору и больше ей не подчинялся.

— Джейден принадлежит Серому двору и работает Клинком, Сесилия. Он исполнял свои обязанности так, как того требовали приказы, отданные мной и Хобом. Глорианна не властна над ним.

— Как думаешь, что почувствует королева, когда узнает о связи главы одного из основных кланов с этой мерзостью? — Женщина перебросила волосы через плечо. — Я уверена, как только клан объявит о своем недовольстве, назначат нового лорда Малмейнов.

Подобное было возможно. Если Глорианна не примет его тройную связь, то Дункана сместят с поста лорда Малмейнов, тем самым разрешив новому лорду плести интриги против Мойры и Джейдена. Королева была единственной, кто обладал властью для подобных манипуляций. Дункан с самого начала знал, что это возможно. Но кто-то вроде Генри в роли следующего лорда Малмейнов?

Этого он не мог допустить. Если Генри провозгласят лордом, клан будет уничтожен.

Дункан почувствовал закипающий гнев, быстрый и горячий, словно струящаяся кровь, глубоко укоренившийся, как сама земля. У него было очень плохое предчувствие, и по тому, как Мойра и Джейден бормотали в его голове, Дункан понял, что они разделяли его беспокойство.

— И кто же, по-твоему, будет следующим лордом?

— Генри, — имя было произнесено с такой быстротой и убежденностью, что Дункан догадался — кузены выбрали претендента до того, как появиться на пороге дома действующего лорда. — Он во многих вопросах поддерживает клан Малмейнов и принимает наши интересы близко к сердцу, — почти проворковала Сесилия, проводя ладонью по руке Генри.

Что ж. Это была заноза, которую дорогой старый папочка не заметил. Знал ли Каллен о махинациях своего брата Чарльза? Неужели Каллена тоже обманули? Насколько глубоко Генри был повязан во всем, что произошло?

— Боюсь, Генри лишится жизни, как только Робин узнает, что он был посредником между Чарльзом и лордом Сидхе Неселье, с которым вступил в сговор.

Взгляд Сесилии мог бы убить человека чуть слабее Дункана.

— Докажи.

Он едва сдержался, чтобы не зарычать. У него еще не было доказательств. Чарльз был мертв, а если бы был жив, то вряд ли бросил бы Генри под автобус. У ублюдка было нездоровое восприятие чести, которое помешало бы сдать ради собственного спасения даже того, кого он считал ниже себя.

Поэтому Дункан просто встал. Затем наклонился вперед, положив руки на стол, и встретился взглядом с кузиной, позволяя ей прочувствовать железную решимость вырвать Черных из клана.

— Так и сделаю.

***

— Все прошло хорошо. Что дальше? Красные горячие шипы в заднице? — Джейден сел в кресло напротив стола Дункана и потер лоб. Мойра действительно умела кричать, когда хотела, и она дала волю эмоциям, чертовски разозлившись на Малмейнов за то, что они назвали Джейдена «мерзостью». Ну, в прошлом его оскорбляли и худшими словами. Он справится. Его больше беспокоило то, что результаты встречи очень разгневали Дункана.

— Мы проверим остальных членов клана, — Дункан ходил по комнате. Его злость переросла в убийственную ярость. — Мне нужна голова Генри.

Джейден наблюдал, как его хладнокровный лорд Сидхе терял самообладание, расхаживая перед столом, словно тигр в клетке.

— Дункан.

— Сесилия и Констанция тоже по уши увязли в происходящем. Я хочу, чтобы о них позаботились. — Вокруг Сидхе плясали серебристые огоньки.

Джейден начал волноваться. За сто лет, прошедших с момента их первой встречи, Дункан редко терял самообладание, а в течение последних нескольких дней он постоянно выходил из себя.

— Дункан!

Дункан остановился и уставился на него.

— Что?

— Глубокий вдох. Ты пугаешь меня.

Дункан оскалился на вампира. Джейден еле сдержал смех.

— Я в ужасе, о, беззубый, — Дункан закатил глаза. — Тебе понадобится психотерапия по управлению гневом, если ты продолжишь в том же духе.

Дункан удивленно моргнул.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Насколько я помню, в последний раз ты так сильно вышел из себя… — Джейден склонил голову, — …никогда, — вампир взглянул на Мойру и заметил ее стремительно нарастающее беспокойство. — Он стал так себя вести с тех пор, как я уехал?

Джейден зарычал, когда Дункан вновь начал ходить туда-сюда по комнате.

— Я не вышел из себя.

— Он был очень подавлен до твоего возвращения, а после он постоянно расстроен.

Джейден молча кивнул. Затем встал, подошел к Дункану и схватил его за плечо. Вампир заставил Сидхе повернуться к нему лицом и указал на свой подбородок.

— Давай. Ты же знаешь, что умираешь от желания сделать это.

Дункан закатил глаза.

— Ранее я не уложил тебя на лопатки, помнишь?

— Но ты до сих пор злишься на меня, из-за чего гнев отражается во всем остальном, — Джейден широко развел руки. — Я больше никуда не уеду, разве что спрячусь в другой комнате.

Дункан стиснул зубы.

Ха. Вот оно что.

— Ты злишься, потому что я не рассказал о своей работе Клинком? — Джейден старался не рассмеяться. — Рык звучал бы намного страшнее, если бы я не знал, что ты никогда не причинишь мне вреда.

— Почему ты скрыл это от меня?

Джейден услышал боль, спрятанную за гневом, и вздохнул.

— Потому что все знали, с кем я живу и на кого работаю.

— Идеальное прикрытие? Появляешься где-то, веселишься, затем кто-то умирает, а ты возвращаешься домой, как ни в чем не бывало?

Джейден опустил руки.

— Нет. Не каждое задание приводит к чьей-то смерти. Просто потому, что я был создан гребаным солдатом, не делает меня автоматически убийцей.

Мойра встала между ними, прижав ладонь к сердцу вампира.

— Прекрати! Ты же знаешь, что Дункан так не думает. А ты! — она повернулась к Дункану. — Перестань срываться на нем. Если бы Робин Гудфеллоу приказал тебе хранить тайну, то как бы ты поступил?

Дункан потер глаза.

— Я бы, наверное, склеил себе губы суперклеем.

— Вот видишь! Ты бы рассказал Дункану, кто ты, если бы мог?

Джейден не видел смысла говорить правду.

— Да.

— Лгун.

Джейден улыбнулся.

— Но ведь ты знаешь, почему я молчал?

— Ублюдок. Ты оберегал меня, не так ли?

Джейден кивнул.

— Больше так не делай. А если бы одно из «заданий» раскрыло твое прикрытие и пришло за мной? Я бы не смог себя защитить.

А вот тут Дункан ошибался. Робин пообещал лично охранять Дункана, если Джейден даст клятву Клинка.

— Ты больше не злишься на меня?

— Я пока в раздумьях.

Мойра похлопала их по щекам.

— Ну, вот и все. Чувствуете себя лучше?

— Пока нет, но скоро будем, — Джейден посмотрел на нее сверху вниз, шлепнув по заднице. — Что скажешь, если перенесем разговор в спальню?

Мойра ударила его в живот. Сильно. Но ее удивленное выражение быстро сменилось болью.

Ха! Неужели действительно так больно?

— Ой, — она тряхнула рукой. — Нужно решить, как поступить с Генри. А если они действительно пойдут к королеве? Может ли она убрать Дункана с поста главы клана?

Джейден пожал плечами.

— Я никогда особо не интересовался политикой Белого двора.

— Если большинство членов клана выступят против моей связи, то королева может сместить меня, — Дункан тяжело оперся о стол. — Многим из них пришлось терпеть острый язык Джейдена, значит, родственники будут наслаждаться идеей причинить ему боль через меня.

— Есть варианты, но они могут тебе не понравиться, — Акана встала со своего места. Она сидела так тихо, что Джейден чуть не забыл о присутствии напарницы. — Вариант первый — остаться в Белом дворе, даже зная, что ты, скорее всего, потеряешь свое положение главы клана. Если это произойдет, Джейден все равно будет в безопасности из-за его, гм, связей.

На мгновение Акана растерялась, но вскоре черты ее лица вновь стали безмятежными и спокойными.

— Вариант второй — остаться в Белом дворе и сражаться не только со своим кланом, но и с королевой за место лорда. Это будет тяжелая битва, я не уверена, что ты победишь, тем более, по моим ощущениям, значительная часть клана сейчас склоняется к Черным, даже если они еще этого не осознали.

— Третий вариант? — Джейдену казалось, что он знает, к чему ведет Акана.

— Дать клятву Оберону и присоединиться к Серым.

— Это спасло бы нас, но в этом случае весь клан останется на милость Генри, — пальцы Дункана забарабанили по краю стола. — Не уверен, что этот вариант приемлем для нас.

— Нужно выяснить, сколько членов клана все еще верны Белому Двору и Дункану, а сколько участвуют в сговоре только потому, что провидец рассказала Чарльзу о пользе его решений.

Акана склонила голову, а выражение ее лица заставило Джейдена содрогнуться от ужаса.

— Провидец?

— Она заявила Чарльзу, что дитя Данна однажды совершит поступок, который изменит наш мир.

Дракон зажмурилась.

— Тупой ублюдок. Идиот, — она резко открыла глаза. — А когда она это рассказала?

Дункан открыл было рот, чтобы ответить, но тут же нахмурился.

— Я не знаю точных дат. Но уверен, что причина, по которой они не отказались от брачного контракта, когда Эйлин вышла замуж за Шона, заключалась в этом пророчестве, — Дункан вздрогнул. — Ох, черт.

Глаза Мойры встретились с его взглядом, в них промелькнула паника.

— Это ведь не ребенок Лео, верно? Речь идет о ребенке моего отца, — она оглядела комнату широко раскрытыми и обезумевшими глазами. — Какого черта?

— Не паникуй, милая, — Джейден притянул ее в свои объятья и нахмурился, заметив, что Мойра дрожит. — И что такого в этом пророчестве? Оно осуществится не зависимо от твоих желаний. Если это ты, то так тому и быть. Если это Лео или Шейн, значит, такова судьба. Борьба с пророчеством приведет лишь к тому, что ты будешь жить, сожалея о своих поступках.

— Он прав, — Акана села, ее поведение вновь стала безмятежным. — Не сопротивляйся. Принимай решения, которые считаешь правильными. Вполне возможно, что речь о твоем ребенке или другом внуке Шона, который примет решающее решение. Кто знает? Главное, что это — дитя Данна.

— Тогда это не ребенок Мойры. — Дункан улыбнулся. — Теперь она Малмейн.

Акана покачала головой.

— Нет, не верно. Она Блэкторн.

Джейден удивленно моргнул. Какого черта?

— Изначально вы завершили кровную связь с Джейденом, верно? Значит, вы оба Блэкторны. Когда дело доходит до тройной связи, то признают первую утвержденную. — Акана нахмурилась. — Разве вы не знали?

Все трое покраснели.

— Нет. Кроме того, мы были очень заняты.

— В курсе, — Акана ухмыльнулась. — Я ведь присматривала за вами, помните?

Мойра встала перед девушкой.

— А я хочу знать, как много ты видела?

Акана фыркнула от смеха.

— Скорее всего, нет.

Что-то не давало покоя разуму Джейдена. То, что могло бы что-то значить, то, что недавно Данн сказал Дункану.

— Проклятье. Зачем Шейн звонил тебе той ночью?

— Ты имеешь в виду тот странный стишок? Тьма преследует клан Малмейнов. Спасение кроется в одном мужчине. Прими связь и заплати цену. Тень трижды окутывает тебя.

Все трое переглянулись.

— Вот дерьмо, — прошептала Акана. — И от кого он это услышал?

— Заявил, что у него есть свои источники, но не уточнил какие.

— Тьма преследует клан Малмейнов. Разумеется, речь о Черном дворе. — Дункан снова принялся вышагивать по комнате, но разница была очевидна. На этот раз он думал, а не гневался. — Спасение кроется в одном мужчине.

Джейден развалился в кресле перед столом Дункана… его любимое место для размышлений.

— Один мужчина. Ты?

Дункан фыркнул.

— Очевидно, нет. Может, ты?

— Не уверен. Прими связь и заплати цену?

— Тройная связь, — прошептала Мойра, присаживаясь на край стола Дункана. С этого места ей нравилось и было удобно наблюдать за обоими. — Но какова цена? Потеря клана?

— Мое правление кланом. — Дункан покачал головой. — Я бы с радостью отказался от статуса ради связи с вами. Не такая уж и большая цена. Я знаю, что не хочу жить без вас.

Джейдена согрели эти слова. Дункан надеялся повести Малмейнов в будущее, как только Каллен уйдет. Он часто рассуждал на эту тему ночами, когда подвергался давлению властных решений отца. Но в данный момент не было времени придаваться сентиментальности.

— Тень трижды окутывает тебя.

— Серый двор? — Мойра сдула волосы с глаз. — Мы оставим Белых ради Серых?

— Все Малмейны, которые не хотят иметь дело с Черными, или только мы?

— Тень трижды окутывает тебя. Он говорил только о тебе, Дункан, или о вас троих? — Акана наблюдала за ними, ее глаза сверкали. Она любила хорошие загадки. Как и все драконы.

— В любом случае, это диктует наш курс, не так ли? — Джейден встал. — И к чему мы пришли?

Дункан взял Джейдена за руку.

— Если мне придется отказаться от своего статуса, то, по крайней мере, я буду знать, что ты в безопасности. Только то, что я присягну на верность Серым, не означает, что мои намерения по расследованию ситуации в клане сошли на нет. Они все еще моя семья, тем более, не все склоняются к Черным. Я в деле.

Мойра взяла вампира за другую руку.

— Поддержу. Нужно сообщить о решении моей семье, но у меня такое чувство, что это их не сильно обеспокоит. Они предпочли бы видеть нас Серыми и невредимыми, нежели Белыми и постоянно подвергающимися опасности.

Джейден усмехнулся.

— Согласен, — он притянул их ближе. — Ну а теперь мы можем пойти в кровать и потрахаться как кролики? — Два локтя ударили его в живот. — Ой.

— А пока Дункан может сам рассказать Глорианне о происходящем, чтобы она знала, что нужно следить за остальными Малмейнами, — Акана встала. — Ладно, с меня достаточно этих разговоров. Развлекайтесь!

Она вышла из комнаты и направилась бог знает куда. У нее не было машины, а Дункан не разрешил ей воспользоваться своей.

— Черт. Она совершенно права. Стоит позвонить Глорианне. Вы двое хотите присутствовать при разговоре?

Джейден схватил Мойру и потащил из комнаты.

— Мы разденемся и будем ждать наверху. Не задерживайся, а то мы начнем без тебя, — он посмотрел на Мойру, которая отчаянно пыталась не рассмеяться, хмуро глядя на него. — Пожалуйста, перестань меня бить. Ты можешь навредить себе.

***

Когда Дункан присоединился к ним, Мойра уже лежала обнаженной на кровати, а большие ладони Джейдена блуждали по ее телу.

— Как все прошло?

Судя по гримасе, исказившей лицо Дункана, не очень хорошо. Тем не менее, Сидхе начал быстро раздеваться.

— Королева все знает. Когда другие подадут прошение о моем свержении, она его удовлетворит. Глорианна не может позволить вампиру быть парой главы одного из главных домов Сидхе.

— А как насчет того факта, что дом Сидхе, о котором идет речь, путается с Черными? — Мойра была в ярости. Как королева могла так поступить с Дунканом? Все эти годы службы он хранил ей верность.

— Она планирует лично расследовать обвинения.

Джейден замер.

— Прошу прощения? У нее нет таких же опытных следователей, как у Робина. Почему она не позволит Клинкам разобраться с проблемой?

— Глорианна утверждает, что Клинки скомпрометированы, и она не может им доверять, — прорычал Дункан, дрожа всем телом. Казалось, он находился в двух секундах от того, чтобы снова начать расхаживать по комнате.

Мойра начала смеяться.

— Ох, Господи! Пусть Робин узнает об этом. Пожалуйста, пусть Робин услышит ее слова о том, что Клинки «скомпрометированы».

Окна распахнулись от сильного порыва ветра.

— О, черт! Я не имела в виду сейчас, — Мойра села и натянула на себя простыню. — Привет, Робин.

Робин Гудфеллоу стоял рядом с кроватью, а его голубые глаза весело блестели. Его длинные рыжие волосы были стянуты в хвост, который доходил до самой задницы. Он был одет в ярко-синюю шелковую рубашку, которая почти соответствовала его глазам, и темно-коричневые кожаные штаны. У сапог, которые он носил, был небольшой каблук, из-за чего Робин казался выше. Его ногти были выкрашены в черный цвет.

— И тебе привет, Мойра. Поздравляю с обретением связи, — он поклонился, но в его действиях было полно озорства.

— Спасибо, — Мойра смахнула прядь волос, упавшую ей на глаза. — Глорианна считает, что Клинки скомпрометированы.

— Я слышал, — Робин махнул рукой, и один из стульев выдвинулся вперед, остановившись прямо за его спиной. Хоб сел, положив обутую в сапог ногу на колено и выглядя так, словно был принцем, каким его втайне считала Мойра. — Почему Глорианна так думает?

Дункан грациозно поклонился Хобу, прикрыв наготу одним краем одеяла.

— Мой лорд.

Робин улыбнулся и поклонился со своего «места».

— Дункан. Всегда приятно. Как я понимаю, мой Клинок связал свою судьбу с тобой. Поздравляю и тебя тоже.

— Спасибо. — Дункан с трудом сглотнул. — Джейден очень много значит для меня и для Мойры.

— Знаю, иначе я положил бы этому конец.

Джейден поморщился, а Мойра поежилась. Если кто-то и мог остановить образование связи, то это Робин.

— Спасибо, что веришь в нас.

На мгновение Хоб удивился, но потом рассмеялся.

— Вера. Точно, нужно иметь веру, — он оперся подбородком на кулак, наблюдая за ними. — Итак, подробно расскажите о случившемся.

Мойра решила начать рассказ. В конце Дункан был бледнее, чем когда-либо, а Джейден выглядел так, словно проглотил лягушку. С тех пор как Хоб начал навещать ее семью, Мойра привыкла общаться с ним. У нее было такое чувство, что он посещал их, потому что это было одно из немногих мест, где люди относились к нему как к обычному фейри.

— Все началось с того, что Генри стал приходить к Дункану. Он все время твердил, что нужно свести моего брата Лео либо с Констанцией, либо с Сесилией. Оказывается, провидец предсказала Чарльзу Малмейну, что дитя Данна сделает что-то, что изменит наш мир. Малмейны хотели заполучить и взять под контроль этого ребенка. Чарльз свято верил, что именно Лео будет отцом малыша, но я начинаю думать, что речь идет о моем папе.

— Интересно, — Робин даже не пошевелился, а выражение его лица не изменилось. Как много из сказанного знал Хоб?

— Нам удалось обнаружить доказательства того, что Чарльз работал с Сидхе Неселье, используя Редкапов в качестве своей охраны. Он отправил их напасть на ферму, но нам удалось победить.

Услышав это, Робин оживился.

— Он напал на ферму Даннов? Сколько из вас пострадало?

Мойра пожала плечами.

— Никто, — она поежилась. — Папа сделал ту хитрую штуку, когда кого-то всасывает в землю через маленькое отверстие, при этом не оставляя следов, Акана одолела саламандру, — Робин поперхнулся, — а я забросала одного Редкапа камнями.

Робин нахмурился, в его голубых глазах заплясали зеленые искорки. Что-то в этом зеленом свете показалось пугающе знакомым.

— Как так получилось, что ты не пострадала?

— У меня два брата. Я умею бороться. — Мойра обменялась злой усмешкой с Хобом. Она услышала, как оба ее мужчины судорожно сглотнули. — Потом мы отправились к Чарльзу, Дункан сделал эту Вулканскую²⁵ штуку со слиянием мыслей и вытянул из Чарльза практически всю информацию. Затем Дункан объявил, что Чарльз приговаривается к смерти, а Джейден… — она взглянула на вампира. — Джейден привел в исполнение смертный приговор.

Мойра взяла Джейдена за руку той ладонью, которой не прижимала простыню к груди, и сжала ее.

— Что дальше? — Робин снова опустил подбородок на кулак, но Мойру это ни на секунду не обмануло. Робин больше походил на ястреба, наблюдая за каждым нюансом выражения их лиц и чего-то ожидая.

Дункан подхватил историю:

— Глорианна в курсе случившегося, но все же собирается удовлетворить прошение об отстранении меня от должности главы клана из-за моего брака с Джейденом. У меня создалось впечатление, что я потерял статус лорда Малмейнов, как только стал парой Джейдена, — теперь он выглядел таким же разъяренным, как и Мойра. — Но я все еще планирую проверить весь клан. Просто мне придется действовать другими путями.

— А что насчет тройной связи? Вы все счастливы? Указ Глорианны что-нибудь изменит для вас?

— Черт возьми, нет, — Дункан положил руку на бедро Мойры. — Глорианна не может диктовать, кого мне любить.

Джейден все еще казался ошеломленным, поэтому Мойра продолжила:

— Если не считать того, что мы еще не произнесли Клятвы и не закончили Связь, да, я счастлива.

Хоб поднял голову, выражение его лица было сосредоточенным.

— Хотите сказать, что вы трое теперь — Блэкторны?

— Хм. Да? — Мойра понятия не имела, куда он клонит, но готова была поспорить, что к чему-то интересному.

— Ну тогда, — Хоб замурлыкал от удовольствия. — Приезжайте в Серый двор, как только сможете, — он потер руки, выглядя странно довольным. — У нас есть планы на будущее.

— Но…

— Ай-ай, миссис Блэкторн. Видишь ли, это не просьба. — Робин встал и потянулся, а потом наклонился, чтобы погладить ее по щеке. Тепло, разлившееся по ее телу от его прикосновения, было поразительным. — Я жду вас даже раньше, чем позже, — радость в его глазах была пугающей. — И Оберон тоже, когда все услышит.

— Да, сэр, — Мойра кивнула, зная, что никакой другой ответ его не удовлетворит. Может, она и привыкла к нему, но это не значит, что Робин перестал пугать ее до смерти.

— Хорошо. Скоро увидимся, да? — Ветер выбросил Хоба обратно в окно, захлопнув за собой створку

— Итак, — Джейден прочистил горло. — Когда следующий рейс в Колорадо?

Дункан, бледный и с широко раскрытыми глазами, повернулся, чтобы выйти из спальни.

— Пойду, выясню.

— Хм? — Мойра прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

— Что?

— Ты кое-что забыл.

— Забыл?

— Угу.

Дункан оглядел комнату.

— И что я забыл? Сотовый телефон?

Джейден уткнулся лицом в подушку, его плечи затряслись.

— Штаны.

Глава 10

Подъезжая к Серому Дворцу, Дункан еле сдерживал дрожь. Наверное, «Серый» было не совсем подходящим словом. Оберон построил роскошный дом, так и есть, но строение было возведено таким, чтобы соответствовать окружающей местности. Дом из дерева и камня возвышался на четыре этажа и имел большие стеклянные окна, отражающие блики солнца. Здание разделялось на два крыла, перед которыми находилась круглая кирпичная подъездная аллея. От основной дороги уходило ответвление, где, Дункан был уверен, располагался гараж. Он заметил несколько сияющих гирлянд, развешанных на кустах у входной двери в честь человеческого праздника.

Они стали выходить из лимузина, который забрал их из аэропорта, и Джейден, как всегда, выскочил первым. Дункан нахмурился, только сейчас осознав, насколько часто вампир стремился встать между ним и любой опасностью. Сидхе шлепнул Джейдена по заднице.

— Думаю, здесь мы в безопасности.

Дункан скорее почувствовал, чем услышал ворчание Джейдена, но вампир все же освободил ему путь. Дункан выбрался из лимузина, с некоторым удивлением наблюдая, как Джейден протянул руку, помогая Мойре выйти.

Она приняла его ладонь и вылезла, ее лицо светилось благоговейным страхом без капельки зависти.

— Вау. Хорошее место.

— Нравится? Ты бы видела его летний домик.

Дункан еле скрыл шок. На крыше лимузина, раскинув руки и ноги, сидел и смеялся Робин.

— И тебе привет.

Робин широко распахнул глаза, прежде чем ответить на приветствие Дункана:

— И вам того же, мистер Блэкторн.

Дункан покачал головой.

— Мы решили, что наша фамилия будет звучать как Малмейн-Блэкторн.

— Значит, вы произнесли Клятвы? — Робин соскользнул с крыши машины, грациозно приземлившись на ноги.

— Еще нет. — Мойра до сих пор настаивала на присутствии родителей, но, судя по выражению лица Робина, время истекло.

— Хм. — Робин взял Мойру под руку. — Пойдем, дорогая.

— Пойдем. — Мойра позволила Робину увести себя.

— Пойдем, дорогой? — Джейден поклонился и, выгнув брови, выставил локоть.

Дункан рассмеялся и взял его под руку, а затем они поднялись за Робином и Мойрой по лестнице.

Робин покачал головой. Дункан так и не понял, рассмешило это Хоба или нет.

Перед ними открылась входная дверь. Там стоял мужчина, с которым Дункан встречался всего дважды, и оба раза его пробирала дрожь страха и благоговения. Длинные белые волосы развевались на холодном ветру Колорадо. Когда Дункан в последний раз видел Оберона, его локоны были завязаны в длинный хвост, доходивший до колен. Серые глаза цвета облачного неба смотрели на них с некоторым волнением. Он был одет в черный костюм, черную рубашку и галстук в серебряную полоску. Оберон был стройным, своим телосложением больше напоминая Джейдена, нежели Дункана. Он излучал силу, которая могла сжечь, если ее не держать под строгим контролем. Бескрайняя сила Верховного Короля внушала благоговейный трепет.

Король Оберон поднял белую бровь и внимательно посмотрел на прибывших.

— Вы опоздали.

Робин поклонился.

— Они добрались так быстро, как только смогли, сир.

Дункан услышал мягкий упрек в голосе Хоба и удивился этому.

Оберон сосредоточил свой пристальный взгляд на Робине.

— Они опоздали по твоей вине?

— Нет. Если бы был замешан я, то они бы опоздали не на несколько минут, а на несколько недель. — Робин покачал головой. — Вините, пожалуйста, пробки в час пик, а не мои шалости.

Дункан заметил, как губы Оберона дрогнули.

— И что в этом смешного?

Робин глубоко вздохнул.

— С таким же успехом можно винить меня за Тунгуску.

Губы Оберона определенно растянулись в улыбке.

— Но в этом твоя вина.

— Ох. Точно. — Робин махнул рукой. — И все же ты знаешь, почему это произошло.

— Да. Знаю. — Пара обменялась загадочными взглядами, которые никак не успокаивали вновь охвативший Дункана ужас.

Сидхе вздрогнул. Взрыв в 1908 году над Тунгусской областью России был тем, что он до сих пор вспоминал со страхом. Ученые полагали, что осколок метеорита или кометы взорвался примерно в трех милях над местом, которое было уничтожено, но произошедшему не было никаких твердых доказательств. Мощность взрыва составляла примерно десять-пятнадцать мегатонн тротила. Ничто не уцелело. Последствия взрыва были замечены во всем мире. Странный свет можно было увидеть в Англии, где Дункан останавливался перед длительной поездкой в Америку. Было достаточно светло, чтобы прочесть газету. Когда в 1927 году русские наконец отправили туда экспедицию, картина разрушений была ужасающей.

Значит, Робин, человек, который сейчас держал жену Дункана, был ответственен за это?

Дункан подтолкнул Джейдена локтем.

— Он не опасен?

Джейден нахмурился.

— Примерно так же, как и Оберон.

Что означало — весьма опасен. Король Оберон был широко известен как справедливое, хоть и довольно хладнокровное существо. Он был свирепым воином, Верховным Королем как по воле Богов, так и благодаря могуществу своего правления. Ни Глорианна, ни Черная Королева не могли отменить решение Верховного Короля независимо от того, по какой причине оно было принято. Оберона знали как того, кто отдавал победы своей бывшей жене и Глорианне с честностью, в которой никто не сомневался.

Робин с лихвой компенсировал холодность Оберона, с беззаботной улыбкой увлекая за собой Мойру и не оставляя Дункану и Джейдену иного выбора, кроме как идти следом.

— Мой король, могу я представить вам Блэкторнов?

Оберон окинул их изучающим взглядом, оставляя Дункана с чувством, будто его каким-то образом сочли лишним. Сидхе поклонился.

— Сир.

Джейден тоже поклонился.

— Сир.

Джейден не разделял тревогу Дункана, что успокаивало. Вампир давным-давно поклялся в верности Верховному Королю и, вероятно, встречался с ним множество раз. Казалось, его не смущало присутствие Оберона, что удивляло Дункана. Мойра улыбнулась Верховному Королю, словно он был давним другом.

Оба его возлюбленных были смелее, чем он думал. Дункан не мог гордиться ими еще больше.

Что-то в выражении лица Оберона изменилось, ошеломив Сидхе.

— Входите. Здесь немного холодно. — Король придержал дверь открытой, приглашая их внутрь. — Добро пожаловать в Серый Дворец.

Теперь Дункан понял, почему он так назывался. Внутри было так же прохладно, как снаружи тепло. В интерьере преобладали белые, серебристые и серые цвета, а вернее все оттенки серого. Во дворце Оберона было очень мало красок. Но если все же появлялся какой-то цвет, то в нем отражалась хаотичная сущность Хоба — блестящие, беспорядочно расположенные всплески искусства, как античного, так и современного. Немногочисленные украшения, которыми был задекорирован зал, были серебряными за исключением одной яркой звезды на верхушке белого искусственного дерева. Дункан даже не сомневался, кому принадлежала эта звезда.

— Дайте угадаю. Вы привели нас в серую комнату.

Мойра закрыла рот рукой, широко раскрыв глаза, но было уже поздно. Оберон все слышал. Он посмотрел на них с насмешливым выражением лица.

— Все Данны такие же, как ты?

Мойра кивнула.

— По большей части. Руби еще хуже.

Оберон кивнул.

— Тогда я понимаю, почему Робин так любит вас навещать.

Раздался дверной звонок. И Оберон впервые проявил эмоции. Он выглядел удивленным и не на шутку раздраженным.

— Робин?

— Это не я!

Робин повернулся и открыл дверь. На пороге стояли Лео, Руби, Шон, Эйлин, Шейн и… Акана? Акана, которую за руку крепко держал Шейн Данн, выглядела очень злой.

— Итак. Кто тут у нас? — Плечи Робина затряслись. — Акана, это ты их привела?

Она прорычала сквозь стиснутые зубы:

— Разве я выгляжу так, будто хочу быть здесь?

— Тише, милая. — Шейн мило улыбнулся Акане. — Из-за тебя у Хоба могут развиться комплексы. Он подумает, что ты его не любишь.

Робин откинул голову назад и рассмеялся.

— Клянусь Богами, ваша семья становится все более восхитительной при каждой нашей встрече. — Он склонился над рукой Эйлин. — Что привело вас сюда, миледи?

Шон решительно высвободил руку жены из хватки мерзавца.

— Шейн сказал, что сегодня наша дочь произнесет клятвы и отдаст себя под власть Оберона. Мы здесь, чтобы ее поддержать.

Эйлин кивнула.

— И принести свои клятвы, если понадобится. — Она гордо подняла голову. — Данны стоят друг за друга.

Первый намек на теплоту появился на лице Оберона.

— Тогда добро пожаловать. Вы понимаете, что они будут присягать на верность под фамилией, данной после образования связи?

— Да. Понимаем.

Руби открыто изучала все, что было в поле ее зрения.

— Вау. Этому месту не помешало бы…

То, что она собиралась сказать, было прервано рукой мужа, зажавшей ей рот. Лео был бледен и чуть ли не дрожал.

— Не надо. Ничего. Говорить.

Руби закатила глаза, но позволила мужу заткнуть себя.

Робин снова посмотрел на Оберона.

— Понимаешь, что я имел в виду?

— Да, теперь понимаю. Ты уверен, что никто из них не разделяет твою кровь?

— Только один.

— Именно поэтому я и согласился на твое предложение. Но это, конечно, расстроит нескольких человек.

— Тебя действительно это волнует?

Оберон улыбнулся, из-за чего по спине Дункана пробежал холодок.

— Нет.

— Вот и ладненько.

Дункан прочистил горло.

— Стоит ли мне тоже узнать об этом?

Робин подошел к нему и похлопал по плечу.

— Скоро ты все узнаешь.

Оберон махнул рукой, и к ним вышел маленький домовой, одетый во все черное.

— Сопроводи их в мой тронный зал, как только они разденутся.

Домовой поклонился.

— Как пожелаете, сир.

Оберон развернулся и ушел, покачивая гривой мерцающих светлых волос.

Дункан снял пальто и протянул его дворецкому. Остальные члены семьи сделали то же самое. Они последовали за дворецким по серо-серебряному коридору к двойным дверям. Дворецкий остановился, положив руки на ручки.

— Серый Трон. Когда его величество там, он весь в делах.

А он бывает где-то еще? Дункан кивнул, дворецкий распахнул двери, и всех накрыло какофонией звуков. Двор был заполнен сверкающими Сидхе, темнокожими домовыми, светловолосыми сильфами, бледными вампирами, отвратительными демонами и множеством фейри от самых маленьких до крупных. Дункан не мог вспомнить, чтобы видел когда-либо столько существ в одном месте. Здесь даже были далеко забредшие от водяного мира нимфы и наяды с ярко окрашенными волосами, развевающимися на фоне сверкающих платьев и костюмов. Перед ними на Сером Троне восседал Оберон в своем облачении с серебряной короной на голове. Его руки свободно лежали на подлокотниках кресла, выражение лица было холодным, а губы больше не растягивались в улыбку.

Мажордом стукнул посохом по полу раз, другой и заговорил с присутствующими:

— Лорд Робин Гудфеллоу, также известный как Пак, также известный как Хоб. — Робин подтолкнул Мойру к Джейдену и зашагал по залу, остановившись у ступеней, ведущих к трону. Он поклонился Верховному Королю, затем повернулся и дал знак мажордому продолжать. — Семейство Блэкторнов, лорд Джейден, лорд Дункан и леди Мойра, последние из клана Малмейнов Белого Двора.

Дункан скрыл свою дрожь, когда они с Джейденом встали по обе стороны от Мойры и зашагали по залу. Они остановились у подножия лестницы, и Робин снова едва заметно махнул рукой.

— Семья Данн, лорд Шон и леди Эйлин, лорд Лео и леди Руби, а также лорд Шейн из клана Данн Белого Двора. — Брови Шона удивленно изогнулись, когда его внезапно поставили на один уровень с аристократами; тем не менее он собрался и взял свою жену за руку. Данны все вместе вошли в зал, но Шейн продолжал держать за руку Акану.

— Леди Акана Руссо, рыцарь Оберона и дочь Провидицы.

Дункан заметил, как Джейден вздрогнул. Очевидно, он не знал этого маленького пикантного секрета.

— Большое спасибо, Гарольд, — пробормотала Акана, входя в комнату.

— Не за что, — буркнул в ответ мажордом.

Когда Робин махнул рукой, Дункан, Мойра и Джейден вышли вперед. Семья Данн остановилась у подножия лестницы, ведущей к трону. Мужчины поклонились, дамы присели в реверансе.

— Поднимитесь.

Они расправили плечи.

— Робин Гудфеллоу проинформировал нас о ситуации, сложившейся между Дунканом Малмейном, некогда лордом клана Малмейн. Глорианна официально объявила новым лордом Генри Малмейна.

Дункан услышал тихое шипение Джейдена. Он думал, что после их разговора Глорианна, по крайней мере, не позволит Генри взять на себя руководство кланом. Но, очевидно, он ошибался.

Глава Оберона сосредоточились на Дункане. Ему потребовался весь самоконтроль, чтобы не задрожать от силы этого взгляда.

— Как я понимаю, вы хотите присягнуть на верность Серому Двору.

— Да, сир.

— Все вы?

Дункан повернулся к Даннам и с изумлением увидел, как они кивают.

— Да, все мы, сир. — Шон посмотрел на жену и улыбнулся. — После нападения на нашу ферму мы попросили помощи у Белого Двора. Нам было отказано. Белый Двор считает, что нападение было оправданным из-за присутствия в доме Джейдена Блэкторна.

Дункан стиснул зубы. Теперь он еще сильнее, чем когда-либо прежде, сожалел, что когда-то поклялся в верности Глорианне. Женщина сходила с ума, когда дело касалось вампиров.

Оберон не выказал никаких признаков того, что заявление Шона произвело на него хоть какое-то впечатление.

— Тогда пусть эти клятвы будут произнесены здесь, перед всем Двором.

Данны и Блэкторны опустились на колени. Только Акана и Джейден остались стоять, уже дав свои клятвы.

Первым начал Дункан, будучи единственным, кто когда-либо давал клятвы перед Королем. Остальные повторяли его слова, даже чистокровный человек, Руби.

— Настоящим я отрекаюсь от всех связей с Белой Госпожой, Королевой Глорианной, Королевой Белого Двора, леди Силей. С этого дня, с честью и верой, не имея никаких других клятв, от которых нужно отказаться, я объявляю себя подданным Оберона. Клянусь Богами в верности Серому Двору, Верховному Королю Оберону и его потомкам. — Серые глаза Оберона наполнились холодом. У него не было королевы, даже поговаривали, что он и вовсе не желал искать ее. — Отныне я называю себя слугой, давшим клятву Серому лорду, Верховному Королю Оберону, Королю Серого Двора и Повелителю Фейри. Я клянусь своим мечом и честью защищать Двор. Я и мой дом будем соблюдать законы, утвержденные Верховным Королем. Я буду добросовестно нести службу, требуемую Короной и Двором. Таковы мои клятвы, Дункана Малмейна-Блэкторна.

Мойра сжала его ладонь, когда он произнес свое новое имя. Было удивительно приятно объявить себя принадлежавшим Джейдену перед всем Двором.

Оберон впервые улыбнулся.

— Я, Верховный Король Оберон, Серый лорд и Повелитель Фейри, услышал ваши клятвы и принял их от имени Короны и Двора. Я объявляю вас нашими верными слугами, поклявшимися соблюдать наши законы. С этого дня мой меч защитит вас, моя магия убережет вас, а мой гнев будет силен, если вы не выполните свой долг. Все прежние клятвы, данные Белому Двору, утрачивают силу благодаря моей власти Верховного Короля. Таковы мои клятвы, Оберона, Верховного Короля.

Дункан задрожал под тяжестью магии Оберона. Теперь он действительно принадлежал Серому Двору и был связан с Обероном. Больше не лорд Силей Сидхе, а еще один лишенный прав Серый придворный Сидхе.

Часть его оплакивала потерю клана. Но другая радовалась, ведь он мог открыто быть со своими парами, не опасаясь репрессий.

— Пожалуйста, встаньте. — Новые придворные Серого Двора встали. Взгляд Оберона остановился на Дункане. — Насколько я понимаю, одним из возражений Глорианны и клана Малмейнов против твоего дальнейшего лидерства была твоя тройная связь с Мойрой Данн и Джейденом Блэкторном?

Дункан кивнул.

— Да, сир.

— А Джейден Блэкторн, рыцарь Оберона, завершил связь с тобой и Мойрой Данн?

— Да, сир.

— То есть, Клятвы и Соединение Сидхе еще не завершены, что официально делает вас всех Блэкторнами?

Дункан понятия не имел, к чему клонит Оберон. Тем более он принял свое новое имя, когда приносил клятву. Новое имя давало ему новое начало, по крайней мере в его сознании, одновременно позволяя не отрекаться от прошлого.

— Да, сир.

Оберон глубоко вдохнул и оглядел Двор.

— Я уже давно понял, что при моем Дворе есть те, кто чувствует себя некомфортно из-за отсутствия клана, так как якобы они считают себя в невыгодном положении. — Он смотрел на кого-то поверх их голов, но Дункан не собирался оборачиваться, чтобы увидеть на кого именно. — У меня тоже нет клана, но нет и дискомфорта по этому поводу, потому что я считаю весь Двор своим кланом. Однако, в силу определенных обстоятельств Робин Гудфеллоу объявил Джейдена Блэкторна своим кровным родственником. Это, конечно, может быть подтверждено как Робином, так и мной. — Оберон обратил свой серебристый взгляд на Джейдена. — Я вижу и чувствую в его крови присутствие Робина. Есть желающие оспорить кровное родство Робина?

Тишина. Дункан ощутил потрясение Джейдена. Где и как Хоб дал ему кровь? Джейден не был ребенком Хоба. Мерцаний и искр, которые как правило имели дети Хоба, не было.

Дункан поморщился и глубоко вздохнул. Искра была, глубоко в темных глазах Джейдена, меняя красное пламя его голода на радужно-зеленое Хоба.

— Джейден? — Джейден посмотрел на Дункана. — У тебя есть я.

— По нашим законам метка Робина делает Джейдена лордом.

Дункан напрягся. Он догадался, что Оберон собирался сказать дальше, и чуть не рассмеялся. Да, это вызовет некоторое возмущение в определенных кругах.

— Чтобы восполнить нехватку клана для тех, кто дал свои клятвы Короне и Двору, мы создаем новый клан, открытый по усмотрению нового лорда для всех тех, кто просит о вступлении. Этот клан будет смешанным из различных рас, как и связь глав. — Оберон махнул рукой. — Выйди вперед, лорд Джейден, и принеси присягу.

Джейден сглотнул и шагнул вперед. Он опустился на колено перед Верховным Королем.

Оберон встал и вытащил меч. До этого момента Дункан не замечал королевского меча, висевшего у него на поясе. Возможно, Оберон скрыл его присутствие или просто использовал свою уникальную магию, чтобы призвать оружие. Никто не знал всей силы магии Оберона. Черт возьми, даже Дункан не был уверен, к какой расе принадлежал Верховный Король. Может, он был последним из Туата Дэ?

Дункан закрыл глаза и продиктовал Джейдену клятву.

«В присутствии Короля и придворных я клянусь возглавить клан Блэкторн».

Джейден, улыбаясь, повторил слова. Он позволил себе изменить облик, из-за чего теперь ярко-красное пламя его темных глаз переливалось радужным зеленым. Его когти коснулись холодной плитки пола, а клыки впились в нижнюю губу.

«Обещаю осуществлять правление кланом в соответствии с законами Серого Двора. Клянусь вершить правосудие над каждым подданным, находящимся под моим руководством, без злого умысла. Отныне я буду вести себя так, чтобы благо клана всегда стояло на первом месте в моих мыслях».

— Такова моя клятва, Джейдена Малмейна-Блэкторна, рыцаря Оберона.

Дункан не сумел сдержать улыбку. Его когда-то потерянный вампир теперь стал его господином.

Меч коснулся плеча Джейдена.

— Я, Король Оберон, принимаю твои клятвы. С этого дня клан Блэкторн объявляет тебя своим лидером до тех пор, пока ты либо не покинешь этот мир, либо не станешь дееспособным, либо целый клан не потребует твоего свержения. — Оберон поднял меч. — Встань, лорд Джейден, и поприветствуй свой клан.

Джейден встал и повернулся к своим парам, выглядя удивленным, когда Данны позади Дункана подняли крик приветствия. Грудь Дункана наполнилась гордостью, когда все Данны, даже Лео, преклонили колени перед Джейденом.

«Помоги, — Джейден посмотрел на Дункана. — Что мне делать?»

Дункан взял Мойру за руку и встал рядом с Джейденом. Время пришло. Он положил ладонь на щеку Джейдена. Мойра, зная, что последует дальше, поцеловала Джейдена в другую щеку, разместив руку над его сердцем. Они собирались соединиться так, как им было суждено. Джейден кивнул, его губы дрожали. В глазах Мойры стояли слезы, отчего они сверкали, как изумруды. Глаза Дункана тоже увлажнились. Он так долго ждал этого момента. Он изменил облик и почувствовал, как могущественная магия Сидхе, единственная, которая могла закончить связь, подчинилась его воле.

Дункана окружили лучи света, смертельные для всех, кроме избранных.

Лицо Мойры просияло при виде этого зрелища, и она со вздохом изменила свой облик. Ее огоньки были не такими яркими и многочисленными, как у Дункана, но необычные пятнышки, словно листья на солнце, делали их исключительными.

Дункан чувствовал желание Джейдена присоединиться к демонстрации, которую обычно устраивали Сидхе.

«Ты уже связал нас с собой, amoureaux. Никакое световое шоу этого не изменит».

Мойра обняла Джейдена за талию.

«Теперь наша очередь связать тебя, a ghra».

Вместе они начали произносить Клятвы, три голоса слились воедино:

— Я клянусь, что с этого дня

Вы не будете ходить в одиночку.

Моя сила — ваша защита,

Мое сердце — ваше убежище,

И мои руки — ваш дом.

Я буду служить вам так, как вы потребуете,

Я доверяю вам мою жизнь и мою смерть, каждую в равной степени вашей заботе,

Ваши имена я шепчу в конце каждого дня, и вашим глазам я каждое утро улыбаюсь.

Я отдаю вам все, что является моим.

Мое сердце и мою душу я вверяю вам,

Вы мои избранники.

Вы мои Пары,

Вы связаны со мной на вечность.

Серебристый свет слился с зеленым, силы Сидхе Дункана и Мойры смешались, образовав связь не только между ними, но и с Джейденом.

Каким-то образом Джейден ответил. Что-то внутри нового лорда, какая-то сила, неизвестная никому из них, протянула руку и соединила серебристый и зеленый свет. Тень поглотила и сплела искры в единое целое. Был ли это дар крови Хоба или какая-то уникальная сила, которую дала Джейдену тройная связь, Дункан не знал и его это не волновало. Он чувствовал благоговение и радость Джейдена, и ему этого было достаточно.

Весь Двор ахнул, когда объединенная сила окружила троицу, прежде чем вонзиться во влюбленных, демонстрируя свет и тени, о которых Серый Двор будет говорить столетиями.

Эпилог

Акана смотрела в окно на ночное небо Колорадо и гадала, как быстро сможет выбраться отсюда. Робин еще не ответил на ее просьбу разрешить расследовать дело клана Малмейн, из-за этого она находилась в подвешенном состоянии. Акана и так пробыла здесь дольше, чем планировала. Ей не нравилось встречать Рождество во Дворе, но когда она возразила, Оберон лишь улыбнулся. Следующее, что она осознала — она оказалась в комнате в его доме и делила французский тост с наядой, пока за ними наблюдал сатир.

Она так и не вспомнила всех подробностей.

По крайней мере, Акане удалось выбить себе машину. Дункан обещал, что как только вернется в Небраску, то сразу приобретет Акане новую машину. Лидеры клана Блэкторн все еще встречали и приветствовали тех, кто хотел к ним присоединиться. Неудивительно, что большинство желающих были вампирами. Акана фыркнула. Давно пора основать по большей части вампирский клан. Она могла поспорить, что со временем к ним присоединятся и другие, но пока они держались в стороне, позволяя своим братьям и сестрам, лишенных кланов, выступить первыми.

Черт, даже Акана подумывала о вступлении в клан друга, но ее смешила мысль преклонить колени перед Джейденом. Она слишком волновалась за него, действительно волновалась, тем более им предстояло работать вместе. Нет, Акана решила остаться напарником вампира, чтобы, как всегда, продолжать его защищать.

Зато он будет знать, что хотя бы один человек, не являющийся семьей, будет прикрывать его спину.

Девушка вздохнула. Она не могла дождаться своего возращения. Ее пальцы начали зудеть. Должно было произойти нечто более важное, нежели предположения Чарльза. Черный Двор не стал бы рисковать падением клана, даже такого престижного, как Малмейн, ради чего-то мелкого.

Нет. Черная Королева ожидала что-то особенное.

«Все, что мне осталось сделать — выяснить, что именно».

— Ты так смотришь на луну, что тебя можно принять за оборотня.

Акана закрыла глаза. Где-то в глубине души она знала, что он появится.

— Уходи, Джетро.

Его дыхание овеяло ее ухо.

— Зачем мне уходить? Я больше не хочу никуда идти.

Она вздрогнула.

— Уходи. Вон.

— Разве можно так разговаривать с человеком, который предлагает тебе вернуться в Небраску?

Акана пристально посмотрела на него.

— Зачем мне возвращаться с тобой?

— Потому что Робин дал тебе разрешение расследовать вместе с Джейденом дело клана Малмейн. Если ты собираешься решить загадку, тогда стоит быть там, где сейчас скрываются Генри и его милые дамы. — Он широко улыбнулся, раскачиваясь на пятках. Его большие пальцы были засунуты в передние карманы. — Ты же помнишь, что они до сих пор хотят заполучить ребенка Данна, значит, моя семья в опасности. — Шейн наклонился. — С нетерпением жду, когда ты приступишь к своим обязанностям, мисс Акана.

Она стиснула зубы. Он был таким… таким… Акана одернула себя.

«Он дурачит меня. Сукин сын пытается меня обмануть».

Девушка наблюдала, как Шейн давал клятву Оберону. Его гибкая грация и тягучий голос заворожили Акану, превращая ее нетронутое нутро в возбужденную мешанину. Несмотря на поношенные джинсы и выцветшую рабочую рубашку, Шейн выглядел лучше большинства лордов Сидхе. Она прямо там чуть не растеклась в лужицу. Он ничем не напоминал «Джетро».

«Что ж. В эту игру могут играть двое».

— Нет, спасибо, Джетро. Я не люблю летать на самолетах авиакомпании «Свинарник».

Она обошла Шейна, немного задев плечом. Из-за прикосновения она чуть не задрожала, его возбуждающий, резковатый запах вторгся в ее легкие, заставляя сосредоточиться лишь на нем. Вот только Акана была решительно настроена перестать быть единственной, кто тает, черт побери.

— Думаю, я вернусь на частном самолете Робина. — Она провела пальцами по его руке, стараясь не застонать от ощущения крупных мышц. — Я уверена, что он не будет возражать.

Девушка улыбнулась Шейну и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. В течение двух секунд она искренне верила, что взяла над ним верх. Она могла бы и дальше думать так, если бы не услышала его веселый смешок как раз перед тем, как защелкнулся замок, черт бы его побрал.

Акана чуть не зарычала. Шейн сводил ее с ума. Если она не уйдет от него, то сделает что-то такое, о чем потом пожалеет. Она ни за что не спутается с раздражающим, горячим, как ад, смышленым фермером из Небраски.

Ни. За. Что.

***

Шейн проследил за тем, как его избранница неторопливо вышла из комнаты, и тихо усмехнулся.

Она еще не знала, что принадлежала ему.

Он вытащил из кармана телефон и набрал номер, который заставил бы его огненного дракона взвизгнуть от ярости.

— Она возвращается в Небраску.

— Хорошо. Ты знаешь, что будет дальше.

Он улыбнулся. Шейн действительно знал. Он понял это в тот момент, когда увидел Акану Руссо, сидящую в своей машине и изо всех сил старающуюся выглядеть невинной и уязвимой. Но он-то с самого начала знал истину.

Акана Руссо ни в коей мере не была невинной и уязвимой. Ни в коей мере.

— Позаботься о моей дочери, Шейн.

— Так и сделаю. Клянусь. — Он позволил легкому завитку магии проникнуть в свой голос. Если кто-то и почувствует это, то только она.

Шейн повесил трубку и затолкал руки в карманы. Тихо насвистывая, он вышел из комнаты, намереваясь выследить свою пару.

Конец

Notes

[

←1

]

Лианан Ши (Leanan Sidhe) — Род ирландских ворожей (fairy, daoine sidhe) либо эльфиек совершенно невероятной красоты, специализировавшихся на обольщении мужчин. Особое пристрастие лианан ши питали к поэтам, бардам и менестрелям. Околдованный и одурманенный эльфийкой поэт ощущал неимоверной силы прилив вдохновения и таланта — по крайней мере на то время, пока с ним пребывала лианан ши, а длилось такое недолго. Страстный, исключительно бурный и непрекращающийся секс, коего лианан ши требовала от любовника, очень быстро исчерпывал его жизненные силы, и неожиданно вспыхнувшее пламя вдохновения так же неожиданно угасало, умирало. А лианан ши, словно ненасытная вампирша, будто истинная Лилит либо ламия, как ни в чем не бывало, отправлялась на поиски новой жертвы.

[

←2

]

«Тёрнер и Хуч» (англ. Turner & Hooch) — кинофильм. Полицейский детектив Скотт Тёрнер (Том Хэнкс) расследует убийство. Единственным свидетелем преступления оказывается пёс по кличке Хуч.

[

←3

]

Спок (англ. Spock) — персонаж научно-фантастического телесериала"Звёздный путь: Оригинальный сериал», анимационного сериала «Звёздный путь: Анимационный сериал» и некоторых эпизодов телесериала «Звёздный путь: Следующее поколение».

[

←4

]

Марк Дже́йкобс (англ. Marc Jacobs; род. 9 апреля 1963) — американский модельер, создатель собственной марки Marc Jacobs, в 1997–2013 годах занимал художественное руководство модного дома Louis Vuitton. Кавалер французского Ордена искусств и литературы (2010).

[

←5

]

«Kiss from a Rose» — песня из второго одноимённого альбома Сила. Композиция была выпущена в качестве сингла в июле 1994 года. Новая версия песни была переиздана для саундтрека к фильму «Бэтмен навсегда», она стремительно ворвалась на вершины чартов США и Австралии. В 1996 году песня завоевала три статуэтки «Грэмми», в категориях: «Запись года», «Песня года» и «Лучшее мужское вокальное поп-исполнение».

[

←6

]

Фразы очень похожи по произношению и написанию: rose on the gray — розы в сумраке и rose on the grave — восставший из могилы.

[

←7

]

Hallmark. (открытки) «Холмарк». Товарный знак приветственных и поздравительных открыток «на все случаи жизни»: дни рождения, свадьбы.

[

←8

]

Fredericks of Hollywood — одна из самых прославленных марок нижнего белья в мире, которая предлагает прекрасной половине человечества необыкновенно женственные и сексуальные модели.

[

←9

]

Глориана — из глоссария: Королева Белого Двора.

[

←10

]

Клинок — из глоссария: Рыцари Оберона, поклявшиеся служить Серому Двору. Так называемые «Клинки Оберона» или просто «Клинок».

[

←11

]

Пука — существа из кельтского фольклора, легенды о которых распространены в основном в Ирландии, Уэльсе и на западе Шотландии. Согласно легенде, пука является ловким оборотнем, способным принимать различные — страшные или приятные — формы, и может обернуться лошадью, кроликом, козой, гоблином или собакой. Независимо от того, какую форму принимает пука, шерсть его почти всегда тёмная. Существо якобы чаще всего принимает форму гладкошёрстной чёрной лошади с развивающейся гривой и светящимися золотыми глазами.

[

←12

]

(прим. — франц. «возлюбленный»).

[

←13

]

(прим. — персонаж популярного мультсериала, кролик-вампир).

[

←14

]

Porsche Boxster — родстер компании Porsche с шестицилиндровым оппозитным мотором, расположенным продольно в центре. Модель первого поколения появилась в 1996 году, и была своеобразной преемницей модели Porsche 944.

[

←15

]

Дриады (др. — греч. δρυάδος, от δρΰς — дерево, в частности дуб) — нимфы, покровительницы деревьев. Существовало поверье, что человек, ухаживающий за деревом, пользуется их особенным покровительством.

[

←16

]

Глоссарий.: Редкап (redcap) — существа Черного двора, которые по фату являются пушечным мясом армии Темной королевы. Редкапы — это крупные мужчины, предпочитающие черные костюмы. Этих существ зачастую используют в качестве вышибал или телохранителей для высшей знати фейри. Обычно они немного сутулятся, а также носят красные кепки, пропитанные кровью, и какое-либо оружие.

[

←17

]

Листерин (Listerine) — торговое название антибактериального ополаскивателя для полости рта.

[

←18

]

Get in, get off, get to the z’s.

[

←19

]

В переводе с ирландского «любимый».

[

←20

]

189 см

[

←21

]

Премия Дарвина (англ. Darwin Awards) — виртуальная антипремия, ежегодно присуждаемая лицам, которые наиболее глупым способом умерли или потеряли способность иметь детей и в результате лишили себя возможности внести вклад в генофонд человечества, тем самым потенциально улучшив его.

[

←22

]

Портик (лат. porticus) — крытая галерея, перекрытие которой опирается на колонны, поддерживающие его или непосредственно, или с помощью лежащего на них архитрава, или посредством перекинутых между ними арок.

[

←23

]

Каррарский мрамор (лат. marmor lunensis) — мрамор, добываемый в Апуанских Альпах на территории Каррары. Считается одним из ценнейших сортов мрамора. Каррарские каменоломни использовались уже в медном веке.

[

←24

]

До́нна Ка́ран (англ. Donna Karan), урождённая До́нна А́йви Фа́ске (Donna Ivy Faske; 2 октября 1948 года, Нью-Йорк, США) — американский модельер и бизнесвумен. Создала всемирно известные торговые марки Donna Karan и DKNY (Donna Karan New York).

[

←25

]

Имеются в виду Вулканцы — раса высоких гуманоидов с планеты Вулкан, известных тем, что не имеют эмоций, из фильма «Звездные войны».