Глава 2 Трейс

Я нервничала. Это была не та нервозность, как в первый школьный день, когда ты представляешь себя полностью голой, и люди указывают на тебя и смеются, а такая нервозность, что аж тошнит. Я действительно не должна была так настойчиво пытаться убедить Никсона позволить мне сделать это, когда я сама даже не была уверена, что хочу этого.

Я сжала и разжала кулаки, пока ждала в спортзале. Старые часы на стене дразнили меня, когда я прислонилась к стене. На полу посреди зала лежал тренировочный мат.

Уверена, что моя задница будет много раз встречаться с ним.

Никсон отказался рассказать мне о своем разговоре с Фениксом, но я не могла представить этот разговор приятным. Никсон действительно прошел долгий путь со всем этим гневом, но когда дело дошло до Феникса, он все еще терял весь контроль.

Мой ответ пришел через минуту, когда Феникс толкнул дверь в тренировочный зал и мельком взглянул в мою сторону. Он поставил бутылку с водой и белое полотенце, затем повернулся ко мне.

Распухшая губа и лёгкий синяк на щеке были единственным доказательством того, что у него был разговор с Никсоном, или еще лучше, что кулак Никсона вел разговор с лицом Феникса. Я все еще не была уверена, было ли это потому, что Феникс изначально сказал «нет», и Никсон убедил его, или потому, что он сказал «да», и Никсон угрожал ему.

Феникс глубоко вздохнул и подошел к середине мата. Он не всегда был монстром. Вначале он был одним из неприкасаемых Избранных, идеальным, красивым, забавным, а затем после моего нападения он превратился в этого монстра. Мне кажется, даже во сне я представляла его в образе этого зловещего зверя. Не сломленный человек стоявший передо мной, с синяками под глазами и секретами на губах.

Нет, парень на которого я смотрела, не был тем же человеком. Вот почему я могла сделать это, вот почему я должна была сделать это, как для себя, так же и для него.

— Может, начнем? — тихо спросил он.

Я облизнула губы и кивнула, встретившись с ним посередине зала, мои кулаки все еще были сжаты по бокам.

Феникс тяжело вздохнул и посмотрел прямо на меня, его глаза наконец встретились с моими, с таким пронзительным взглядом, что мне захотелось выбежать из зала. Так много боли скрыто за этими глазами, почему я никогда не видела этого раньше? Неужели он действительно так хорошо умел надевать маски? Прикрывая то, кем он был на самом деле? Сырой — каждая эмоция была читаемая на его лице, это убивало его, разрывало на куски. Я почти сразу же отступила, но опять же, мы нуждались в этом, чтобы исцелиться, чтобы сделать вещи лучше.

— Крав-мага. — авторитетно сказал он, — В основном это рукопашный бой, это отклонение, это атака с таким количеством мыслей, что кажется почти бездумным. Даёшь отпор ли ты пистолету, ножу или просто выворачиваешь кому-то глаза, чтобы убежать, главное никогда не вступать в бой на длительное количество времени, чтобы не получить травму, но достаточно долго, чтобы суметь убежать, понимаешь?

Я сглотнула и кивнула. Мое горло уже пересохло, мое сердцебиение участилось, когда он сделал шаг вперед.

— Правильная поза похожа на стойку в боксе — ноги на ширине плеч, и твоя доминирующая нога впереди.

Я прикусила губу и посмотрела на свою левую ногу, потом на правую.

— Как я узнаю, какая является доминирующей?

— Какая нога у тебя впереди во время катания на сноуборде? — спросил он.

Я пожала плечами.

— Никогда не каталась.

Без всякого предупреждения он грубо толкнул меня в плечи. Я пошатнулась на правой ноге.

Он одобрительно кивнул.

— Правая нога впереди, левая сзади, но не настолько далеко, чтобы не выглядеть так, будто ты собираешься надрать кому-то задницу.

Я немного отодвинулась в сторону. Он покачал головой.

— Нет, ты выглядишь так, будто вот-вот врежешь мне, все, что тебе нужно сделать, это поднять руку, и ты только что выдала себя, расставив ноги немного ближе друг к другу. — его рука переместилась к моему бедру, регулируя мою позу, а затем переместилась к моим рукам. — Держи руки свободными, не сжимай в кулаки, на тебя еще не напали, ты понятия не имеешь, нужно ли тебе ударить или пнуть.

— Правильно. — информация закружилась вокруг моей головы, когда я попыталась сосредоточиться на ней, а не на страхе, который уже начал проходить через меня от того факта, что он только что коснулся моих бедер, а затем моих рук. Я серьезно теряла контроль.

— Ударь меня, — приказал он.

— Мм? — я облизнула губы. — Это часть обучения?

— Ударь меня.

— Феникс.

— Ударь меня, черт возьми, или я ударю тебя, ты хочешь быть первой?

Я ударила его.

Несильно.

Это была скорее легкая пощечина по щеке. Он выругался и пошатнулся влево, потирая щеку.

— Ты дала мне пощечину.

— Ты сказал ударить тебя!

— Ударить. — он медленно кивнул, борясь с усмешкой. — Только не влепить пощёчину.

— Я была в замешательстве. — я пожевала нижнюю губу и уперла руки в бока. — К тому же разве они не взаимозаменяемы?

Его брови взлетели вверх.

— Ударь меня еще раз и я тебе расскажу.

— В лицо?

— Ты бы лучше ударила меня по яйцам?

— Я должна ответить на этот вопрос?

Он отвел от меня взгляд, а затем опустил его на пол.

— Сожми кулак, ударь меня, как бы ни учил тебя Никсон, как бы ни учил тебя Фрэнк, ударь меня вот так, в лицо, прямо сейчас.

— Но..

Он двигался так быстро, что у меня не было времени подготовиться. Только что он был передо мной, а в следующую минуту я лежала на спине, а он стоял надо мной.

— Вот, — сказал он, протягивая мне руку, — Как быстро происходит атака. Я думаю, мы оба знаем, что колебание никуда тебя не приведет. Когда я говорю ударить, я имею в виду ударить, и ты не должна колебаться. Когда ты находишься в такой ситуации, ты действуешь импульсивно по необходимости, по привычке, не задумываясь, поняла?

— Да. — я потёрла руки. — Поняла.

— Ударь меня.

Да, я официально ненавидела тренировки.

— Хорошо. — ответила я, подняв кулак.

В одно мгновение он отвел мой кулак и потянулся к моему горлу, мягко отталкивая меня назад.

— Что я только что сделал?

Он мог бы сделать мне больно, мог бы повредить мою трахею, но это было сделано слегка, что почти щекотало.

— Когда я хотела ударить тебя, ты это предвидел, я думаю, ты использовал мой импульс, чтобы оттолкнуть меня в сторону и произвести контратаку.

Его улыбка была так прекрасна, что, кажется, у меня отвисла челюсть.

Пусть будет всем известно, что я никогда в своей жизни не видела настоящей, честной улыбки от Феникса. Конечно, я видела, как он смеялся, но это всегда было зловеще, даже когда я впервые встретила его, за этим сковалась тьма.

Но сейчас был солнечный свет.

Я действительно отвернулась, как полная трусиха, не уверенная, что хочу увидеть свет, не уверенная, что готова снова почувствовать человечность, которой, как я знала, он обладал.

— Отлично. — он дважды хлопнул в ладоши. — Поэтому большинство нападающих идут на легкость, они хватают толстовку девушки или ее хвост.

— Или ее сумку с книгами. — добавила я, ни на секунду не вспомнив, что именно он сделал со мной.

Его улыбка погасла.

Все его поведение потемнело.

Я сделала шаг назад.

Он сделал еще один шаг вперед.

Жар и холод накрыл меня, я должна бежать? Было слишком далеко? Неужели я его толкнула? Разбудила зверя? Я как раз собиралась бежать, когда он прошептал.

— Да, или сумку с книгами, кошелек, все, что может потянуть тело человека достаточно близко к тому месту, где у тебя есть рычаги.

Я быстро кивнула.

— Значит, в ту минуту, когда это произойдет, тебе нужен план. Ты уже застряла в теле человека, и парень может легко одолеть тебя, поэтому идея состоит в том, чтобы дать себе некоторое время, чтобы использовать его вес тела против него или удивить его. В зависимости от ситуации.

Я сглотнула и медленно кивнула.

— Я готова. Покажи мне.

Его глаза немного расширились, прежде чем он сделал еще один шаг вперед.

— Просто скажи мне, скажи мне… — его голос надломился. — Если я тебя напугаю, скажи… — он снова закрыл глаза. — Сказать «стоп» значило бы вернуться в ту ситуацию, можем ли мы придумать слово, которое не… — он не закончил, просто уставился в про, его лицо побледнело.

— Муу. — я кивнула. — Я скажу муу, если испугаюсь.

На его лице появилась улыбка.

— Ты собираешься мычать?

— Как настоящая корова.

Он громко рассмеялся и кивнул головой.

— Хорошо, если ты будешь мычать, я отступлю, просто сделай это громко.

— Это действительно единственный способ мычать, Феникс. — я подмигнула и встала в позу готовности.