— Когда вы с ним были наедине? — переспрашивает мистер Блех.

— Другие мужчины сели в машины. Им нужно было на «стройку». О чем шла речь я не знаю. По крайней мере, я не смогла расслышать ничего, что лучше описывало бы это место. Мистер Андерсен остался в качестве моего надзирателя. Он должен был присматривать за мной.

— Где был этот Дарк, когда решили, что он будет смотреть за вами? — комиссар Блех делает несколько шагов вперед-назад, а Эйс, наоборот, остается стоять на месте.

— Он и четыре или пять мужчин забрали камеру, вышли из комнаты и уехали. Остальные двадцать-двадцать пять мужчин остались на складе. Мистер Андерсен вызвался остаться со мной, а остальные не возражали. Они не хотели находиться в том холоде, как сказал один из них. — Я опускаю взгляд и бормочу: — Я думала, что это конец. Если я останусь с ним наедине, он убьет меня...

Прикрываю рот рукой и всхлипываю. Дрейк сразу же реагирует и обнимает меня. Я дрожу всем телом от возбуждения и паники, что мы что-то упустили и сейчас нас раскроют.

— В итоге он угрожал вам металлическим прутом?

— Да. Он лежал в офисе на полу, и мистер Андерсен постоянно стучал им о клетку. Толкал меня им и гонял из одного угла в другой. В один момент, когда у меня больше не осталось сил, я рефлекторно схватилась за прут и вырвала его. Было легко вытащить железку из его рук. Еще хорошо, что он дернулся вперед и ударился головой о клетку. Это сбило его с толку, и я смогла ударить. — Рассказываю дальнейшие подробности, чтобы Эйс смог их записать.

Дрейк заметно нервничает, поэтому комиссар Блех его спрашивает:

— Все в порядке?

— Я просто так чертовски зол на этого... — Дрейк поднимается и кладет руки на бедра.

— Он ведь тоже здесь, в этой больнице, правда? — Дрейк делает вид, что хочет пойти к нему, но Комиссар Блех преграждает ему путь.

— Да, но он находится под охраной. Даже и не думайте!

Наконец-то он показывает эмоции, даже если они, к сожалению, направлены на Дрейка.

Дрейк беспокойно ходит по комнате, и я чувствую себя обязанной его успокоить.

— Иди сюда, пожалуйста! — я протягиваю ему руку, и он, после коротких размышлений, берет ее. Я сразу же тяну его к себе и шепчу: — Он получит свое наказание. Если ты сейчас нападешь на него, это абсолютно ничего не принесет.

Я пытаюсь расслабить его руку, когда он в ярости сжимает ее в кулак, в то время как другой рукой он упирается об изголовье кровати.

— На сегодня все. Если у меня будут еще вопросы, я свяжусь с вами. Желаю вам скорейшего выздоровления. — Он дружелюбно кивает мне, потом поворачивается к Дрейку и говорит на прощание: — А вы держитесь подальше от подозреваемого.

Дрейк никак не реагирует. Ни кивка, ни ответа комиссару.

— Понятно?

— Я свободный человек, мистер Блех.

— Мне бы не хотелось вас арестовывать... — еще раз говорит комиссар Дрейку и торопливыми шагами покидает комнату. В конце концов, Эйс бросает на нас серьезный взгляд, что, абсолютно точно, не предвещает ничего хорошего.

Даже, несмотря на то, что мы остались одни, мы заранее договорились, что не будем выходить из наших ролей. Потому что нельзя быть до конца уверенными, что нас никто не подслушивает или не прослушивает.

Возможно, Дрейк слишком осторожен, но до сих пор никто не смог поймать «Братьев Кэш», и тому есть своя причина.

Дрейк занимает место на краю кровати. Он наклонился ко мне и крепко держит мою руку, нежно гладит ее и шепчет:

— Я так рад, что ты не пострадала.

Именно в этот момент стучат в дверь.

— Входите! — зовет он. Это вернулась Селеста с чашкой чая.

— Я вернулась... — она ужасно заплаканная и не замечает, что проливает горячую воду, пока поворачивается, чтобы закрыть дверь.

— Осторожно, ты пролила воду на пол, не подскользнись! — говорю я и указываю на маленькую лужицу.

— Я принесу тряпку, — предлагает Дрейк, встает и идет в прилегающую уборную, берет несколько бумажных полотенец и хочет вытереть воду. Но Селеста быстрее и забирает полотенца у него из рук.

— Я сама, — бормочет она. Я сразу вижу, что Селеста настроена скептически насчет Дрейка.

Они оба снова забираются ко мне на кровать.

— Если все будет хорошо, то уже сегодня вечером мне можно будет вернуться домой. Надеюсь, с Лу-Белль и Крэшем все в порядке... — говорю я. В это время Лу-Белль уже должна быть дома. А Крэш «сбежал», но моя сестра пока об этом не знает.

— Конечно же, я останусь с тобой! Или лучше ты поедешь ко мне домой, — настойчиво говорит Селеста. А потом добавляет: — А с твоими кошками все будет в порядке.

Но я отказываюсь и говорю:

— Дрейк уже предложил мне остаться у него... — при этом я искренне не желаю говорить это моей сестре, но по-другому никак. Я не могу втянуть ее во все это!

— Кэс... ты едва его знаешь. Меня ты знаешь всю свою жизнь! — тихо шипит она, будто это что-то даст... Дрейк все равно может ее слышать.

— Да, но я не хочу, чтобы ты была в опасности. Мы с Дрейком были целью. Тебе нельзя на линию огня! — надеюсь, она поймет это.

— Мне плевать! — нет, не поймет.

— Не обсуждается. Даже старшая сестра должна иногда слушаться младшую... — я поднимаю руки и обнимаю Селесту, которая крепко прижимает меня к себе.

— Я не согласна, — шепчет она.

— Я знаю, — отвечаю я и кладу обе руки ей на щеки.

— Все будет в порядке, поверь мне. Я контролирую свою жизнь и должна принимать собственные решения. — Поцеловав ее в лоб, отстраняюсь.

— Мои двери для тебя всегда открыты. Пожалуйста, не думай, что я хочу держать Кассандру подальше от тебя. Мне очень важно, чтобы ваши отношения оставались прежними, — говорит Дрейк, на что Селеста реагирует скептически.

— Ладно, — улыбаясь, бормочет она. Она всегда была впечатлительным и чутким человеком. Я так и думала, что Дрейк сможет быстро раскусить ее.

Несколько часов спустя, ближе к десяти часам вечера, меня, наконец, выписали. Дежурный врач хотел оставить меня на ночь, но я хотела домой. Как можно дальше от мужчины, которого также обследуют в этой больнице.

Я благодарна, что Дрейк занимается формальностями вместо меня. В конце концов, полиция должна иметь возможность связаться со мной, если возникнут дополнительные вопросы или я должна буду еще раз дать показания.

Селеста провожает меня до машины Дрейка. Я отчетливо вижу, что она не хочет меня отпускать.

— Я напишу тебе позже. И позвоню завтра, обещаю, — говорю я, и целую ее в щеку, прежде чем еще раз крепко обнять.

— Ладно... — когда мы отстраняемся друг от друга, она борется со слезами. Потом поворачивается к Дрейку и говорит:

— Пожалуйста, присмотри за ней. Если с ней что-нибудь случится, я... — еще никогда я не видела сестру такой серьезной и угрожающей. Но от этого я чувствую гордость и радость, что она настолько меня любит, что угрожает самому Дрейку. Если бы она только знала, кто стоит напротив нее...

— Я буду беречь ее, как зеницу ока, — обещает Дрейк и протягивает ей руку, которую Селеста, после небольших раздумий, пожимает.

Я вижу по ее взгляду, она до сих пор ему не доверяет.

Дрейк открывает для меня дверь, помогает сесть на пассажирское сиденье, а потом сам садится за руль. Я машу Селесте рукой, а она с грустью смотрит мне в след. Я бы хотела, чтобы сегодня вечером Селеста была со мной, но уверена, что Дрейку еще очень многое предстоит обсудить со мной.

Мы выезжаем со стоянки клиники.

— Еще нет, — напряженно говорит Дрейк и сворачивает на улицу. Молча мы двигаемся по городу. Я замечаю, что он постоянно смотрит в зеркало заднего вида. Потом щелкает по своим часам и подносит их к своему рту:

— Как все выглядит?

— Очень хорошо, — слышится ответ из его наручных часов, что меня более чем удивляет.

— Отлично. — Он снова нажимает на кнопку и улыбается.

— Теперь мы можем расслабиться. Все прошло замечательно! — он ненадолго смотрит мне в глаза, отчего во мне растекается облегчение.

— Примерно через десять минут мы будем у тебя в квартире. Там ты сможешь упаковать кое-какие вещи. И когда мы приедем ко мне, то все обсудим.

— Да... — я устало откидываюсь назад и провожу руками по волосам.

— С ума сойти. Это было так... так... о, Господи... — я не верю в происходящее!

— Ты хорошо сыграла. Очень убедительно.

— Комиссар о чем-то догадывается. Он мне не верит. У меня нехорошее чувство насчет него! — признаюсь я Дрейку.

— Он должен всех подозревать. Это его работа. Не волнуйся, все будет в порядке, — обещает он мне и кладет руку мне на колено. Я накрываю его руку своей и крепко сжимаю.

— Как у тебя все прошло? — интересуюсь я.

— Все прошло по плану. Добрый комиссар Блех узнал от Эйса о видео с угрозами. Он и его команда посмотрели его, но не смогли ничего предпринять. Они даже не поехали в твою квартиру, чтобы ее исследовать. Похитители пригрозили убить тебя немедленно, если я, то есть Дрейк, обращусь в полицию. Поэтому главный комиссар Блех ничего и не сделал. Все это время я поддерживал связь с Эйсом и комиссаром Блехом, считая, что за мной наблюдают. Итак, комиссар Блех со своими людьми держался в стороне. Если бы они обыскали твою квартиру, то обнаружили бы, что твоих кошек нет на месте. Я должен был это предотвратить. Когда поступил телефонный звонок с условиями передачи, через несколько минут комиссар Блех получил сообщение, что тебя нашли. Мы все это время прослушивали его телефонные звонки.

— Возможно, он счел это подозрительным? — спрашиваю я Дрейка.

— Уверен. Но независимо от того, как мы бы все провернули, даже если бы ты позвонила через час или несколько дней спустя после побега... старый добрый Блех всегда был одним из самых подозрительных людей. Возможно, он что-то подозревает, но он не настолько глуп, чтобы связываться с нами. Ведь он знает, что тогда ему тоже придется пройти через Чейса, а у него отличные отношения почти со всеми судьями.

Дрейк гладит мое колено и величествественно улыбается, пока едет. Я тут же замечаю, как его возбуждает власть.