Вокруг все поднимали головы и следили за моим приближением. Разговоры останавливались. Начинался шепот.

Я начала было поднимать плечи под тяжестью их взглядов, но остановила себя. Старая Айви не склонила бы голову. Ей было все равно.

Так что и новой Айви было все равно.

Нацепив на лицо ухмылку, которая всегда бесила Дэниэла, я вздернула подбородок и подошла к столу Диня. И только подойдя, я поняла две вещи.

Динь был без Диксона.

И-и-и Рен сидел за тем же столом.

То, что я не заметила его, говорило о том, что мою наблюдательность следовало бы прокачать, но он был именно там, склонив свою рыжую голову над тарелкой с яичными белками и беконом с цельно-зерновым тостом.

Потому что Рен был за здоровое питание.

Его вид поставил меня в тупик. Он не возвращался в комнату, пока я была там, но он явно недавно принимал душ. Его волосы были все еще влажными, и он переоделся. На нем была черная термо-майка, закатанная до локтей. Я понятия не имела, где он помылся, раз уж он не возвращался в комнату.

Тысяча слов крутилась у меня на языке. Я хотела извиниться. Хотела сказать ему, что он был прав. Попросить его помочь мне все исправить.

Но ничего из этого я не сказала, потому что никому из нас не нужна была публичность для подобного разговора. Мне-то уж точно, потому что я, скорее всего, расплачусь.

Мне показалось, что он ощутил мое присутствие, даже не глядя на меня. Может, потому что разговоры за столом смолкли, или это было его особенное шестое чувство, но его плечи напряглись, и он перестал жевать.

Динь же, напротив, понятия не имел, что я была здесь… Или вообще жива, потому что он был занят, раздевая глазами Фейри-парня, сидящего напротив него. Это был впечатляющий пример визуального секса, мне было чему поучиться. Но когда я увидела, как его губы распахнулись, и поняла, что он собирался облизнуть свою верхнюю губу, я решила вмешаться.

Я прочистила горло.

— Динь.

— Айви! — Динь повернулся ко мне. Перед ним стояли три пустые тарелки, а Фейри, сидевший напротив, был позабыт. — Ты пришла поесть с нами?

— А, нет. Я уже ела. — Я запихнула в себя банан по пути вниз, так что это не было ложью. Я начинала жить по-новому и все такое. — Мне надо поговорить с тобой.

Он тяжело вздохнул.

— Слушай, пожар прошлой ночью был небольшим, и я уже извинился за него. В комнате все равно надо было делать ремонт.

Я с трудом оторвала свой взгляд от Рена. Он все еще не обращал внимание на мое присутствие.

— Нет, дело не в… Погоди, прошлой ночью был пожар?

— О, — Динь откинулся на стуле и скрестил руки. — Забудь об этом. О чем ты хочешь поговорить?

Я открыла было рот, но потом решила не задавать вопросы о пожаре, потому что едва ли я хотела слышать на них ответы.

— Я хочу поговорить с тобой. — Я вглянула на Рена. Он перестал есть, опустил вилку и положил руки на стол. — Наедине, Динь.

— О, секретные разговорчики. — Динь начал подниматься. — Всегда готов.

Только тогда Рен поднял взгляд и посмотрел на меня.

— Привет.

Одно слово, ровный тон, без эмоций. Пустота.

— Привет, — выдавила я из себя.

Он мгновение смотрел на меня, а я набиралась смелости, чтобы попросить его присоединиться к нам. Но вот его челюсть напряглась. Подняв свою тарелку, он встал и отошел от стола.

— Увидимся позже, ребята.

— Подожди… — я сбилась, потому что от этого не было толку. Рен был уже на полпути из кафе. Глядя ему вслед, я снова ощутила, словно мою грудную клетку вскрыли.

— Какого черта? — спросил Динь.

Я повернулась к нему, пытаясь сморгнуть прилив горячих глупых слез. Я проклинала себя. Я не хотела исключать Рена из этого разговора. Я просто не ожидала увидеть его и потеряла драгоценные мгновения, стоя там как идиотка.

Операция «Соберись» началась просто прекрасно.

Я сделала глубокий вдох.

— Мы можем выйти в коридор?

— Да. — Динь немного нахмурился. — Конечно.

У меня ушло несколько секунд, чтобы привести себя в чувство. Мне нужно было сосредоточиться, а не сдерживать слезы.

— Что случилось между тобой и Реном? — спросил он, как только мы вышли в коридор. — Это из-за тебя он чуть не оторвал мне голову, когда я сказал ему, что он дерьмово выглядит? Потому что он выглядел так, словно на нем черти воду возили.

Я остановилась, сложив руки на груди.

— Я даже знать не хочу, что это значит.

— Ну это означает, что он зае…

— Динь, — рявкнула я. — Я попросила тебя выйти не для разговора о Рене.

— Но я хочу поговорить о нем. Вы, ребята, с трудом говорили друг с другом там. Это странно.

Я еще раз глубоко вздохнула.

— Я знаю. Мы поругались вчера ночью, но все будет нормально. Все наладится.

— Что? — на его лице появилось беспокойство. — Сильно поругались? Или немного повздорили? Боже, вы что, решили расстаться? И с кем я буду жить?

— С кем ты будешь жить? — я уставилась на него. — Тебе не двенадцать лет, и ты не наш ребенок.

— Но обо мне надо заботиться. Любить. И мне нужна премиальная подписка на Амазоне.

— Тогда устройся на работу, Динь. Ты достаточно похож на человека для этого.

— Работу? — ужас исказил его лицо. — От потери крови ты двинулась мозгами, потому что несешь черти что.

— Ладно. Этот разговор зашел на совершенно бессмысленную территорию. Все в порядке. Идем дальше. — Я старалась сохранять терпение. — Слушай, у меня есть несколько вопросов к тебе о Принце.

Фейри, проходившая мимо нас, остановилась и вскрикнула. Ее кожа посерела на несколько тонов.

Схватив Диня за руку, я затащила его в ближайшую комнату. Она была маленькой с небольшим круглым столиком и двумя стульями.

— Присядь.

Динь подошел к тому, что был дальше от двери, опустился на него и вытянул свои длинные ноги.

— Находиться здесь вдвоем с тобой кажется неприличным.

Я покачала головой, закрывая за собой дверь.

— С тобой явно что-то не так.

Он усмехнулся.

— Я и про тебя могу сказать то же самое.

— Тише, — пробормотала я, садясь напротив него. — Но давай проанализируем друг друга позже. Однажды ты сказал мне, что убить Принца невозможно, но нет ничего невозможного.

Динь перекинул руку через спинку стула.

— Ну да, но технически это не невозможно.

— Так. — Я положила руки на стол. — Мы знаем, что терновый кол может ослабить Древнего…

— Так что ты сможешь отрезать ему голову, — закончил он за меня. — С Принцем можно сделать то же самое, но как тебе хорошо известно, даже ранить колом его не просто.

— Нет, не просто. — Принц надирал мне задницу каждый раз, когда мы боролись, а в последний раз у меня был терновый кол. — Значит единственный способ убить Принца — ослабить его настолько, чтобы можно было сразиться с ним.

Динь медленно кивнул.

— Ладно, значит, есть на свете что-то, что может ослабить его, верно? То, что облегчит нам его убийство.

— Да. Терновый кол. — Сощурился он. — Но тебе это и так известно.

Я забарабанила пальцами по столу.

— Должно быть что-то еще, что не потребует столкновения нос к носу с ним. Мне нужно, чтобы ты хорошенько подумал, Динь.

Он наклонил голову.

— Я уже думал об этом.

— Думай еще, — настояла я. — Я хочу, чтобы ты по-настоящему задумался над этим. Возможно, это что-то небольшое. А может и нет. Ты был в Ином Мире, пока Принц был там. Может, ты видел что-нибудь… Или слышал что-нибудь.

Он сморщил нос.

— Я видел лишь как он питался и трахался. Много. Я слышал много стонов и криков. Не болезненных криков. Знаешь, Принц всегда был мудаком, но не таким, какой он сейчас. О! Возможно, секс и есть его слабость.

Я приподняла брови.

Он пожал плечом.

— А может и нет. То есть, он занимался им столько, что едва ли этот процесс его ослабляет. Возможно, даже делает сильнее. Типа каждый раз, когда он кончает, подзаряжается как Марио…

— Так, давай оставим сексуальную тему. — Позднее мне хотелось бы прочистить мозги от этой информации.

Он закинул свою огромную ступню на стол.

— Почему ты вообще об этом спрашиваешь? Я думал, сюда прибудут какие-то Фейри, которые помогут найти Кристалл?

— Да, но я хочу иметь план на случай, если они не смогут найти Кристалл, — объяснила я. — Плюс, нам еще предстоит раздобыть его кровь. И это однозначно будет не просто, учитывая, что драться с ним практически невозможно.

Прежде, чем Динь смог ответить, дверь распахнулась, и без стука появилась Фэй.

— Наши гости здесь.