Глава 3

— Он уже здесь? — ожидая ответа нового менеджера, остановившегося возле края барной стойки, Логан внимательно оглядел немногочисленных посетителей, пришедших ко второму завтраку, для которого «Сорванная вишенка» по выходным открывалась пораньше.

Робби Бьянки, облаченный в элегантный рабочий костюм, стоял напротив и кивком головы указал в сторону столиков на противоположной стороне.

— Слава богу, он сел в другой части зала. Приехал минут пятнадцать назад.

— Ну конечно, — ответил Логан и бросил на Тейта недвусмысленный взгляд. — Говорил же. Он всегда приходит заранее.

— Мы опоздали всего на несколько минут. Перестань волноваться. Уверен, он даже не заметит.

Робби вытер стойку и пожал плечами:

— Насчет этого ничего не знаю. Когда он пришел, то был не веселее медведя гризли, и с тех пор постоянно хмурится.

— Почему? — спросил Логан. — Что ты ему сказал?

На какую-то долю секунды на лице Робби промелькнуло беспокойство — Логан на это только слегка скривил губы, — которое тут же сменилось открытым негодованием.

— Ничего. Я попросил Бьянку принять у него заказ. Чем меньше я буду общаться с этим мужчиной, тем лучше для всех нас.

Услышав тон Робби, Логан выгнул бровь:

— Этот мужчина сотворил чудо, вытащив твою сестру из тюрьмы. Пора бы уже признать, что в его манере вести дела есть свои преимущества.

Робби проблеял что-то нечленораздельное, а потом сказал:

— Умоляю. Доставить ему такое удовольствие? Да ни за что на свете.

— Значит, ты не против других удовольствий? — подловил его Логан. – Буду знать. Может, это его взбодрит.

Робби, усмехнувшись, посмотрел на Логана, а потом быстро перевел взгляд на Тейта:

— Может, уже уведешь его с глаз моих долой?

Тейт взял Логана за локоть и кивнул:

— Конечно. Всё остальное сегодня в порядке?

— Пятнадцать минут назад всё было просто прекрасно.

Тейт потянул Логана за руку, и тот заметил:

— Робби, раньше ты был таким приветливым молодым человеком.

— Да? Ну тогда ты видел меня только пять минут в день. Может, когда тебя не было рядом, я был не таким и приветливым.

— О-о, — ответил Логан. — Когда меня не было рядом, ты скучал? Как мило. И сильно смахивает на нездоровый интерес. Тейт, а мы проверили его биографию?

— О господи! — закатил глаза Робби. — Идите уже.

Когда мужчины отошли от стойки, Тейт хмыкнул:

— Ты его так достаешь... Для этого есть причина?

— Кроме чистого удовольствия? Вообще-то нет, — ответил Логан, пробираясь вместе с Тейтом сквозь толпу людей, вошедших в парадную дверь.

Свернув за угол, Логан заметил мужчину, с которым была назначена встреча. Он сидел за дальним столом, склонив голову над телефоном, и да, точно, действительно выглядел хмурым.

— У тебя на заднем дворе случайно нет меда? Слышал, медведи его любят.

— А?

— Робби прав. Может, полет прошел не так уж гладко, — пробормотал Логан. — Он не выглядит веселым.

***

Тейт пошел за Логаном, который направился к сидевшему за столом и читавшему что-то в своем телефоне новому партнеру «Митчелл и Мэдисон». Джоэлу Пристли.

Тейт всё еще пытался разобраться в этом парне. Они пересекались пару раз. Один раз в офисе, и один — на партнерском ужине с Коулом, Рейчел и Логаном. И до сих пор Тейт не мог его раскусить. Для Тейта, учитывая выбранную им профессию, подобное было необычно. Как правило, он очень гордился, что умел читать любого, как открытую книгу. Но не с этим парнем.

Приста, как звали мужчину Логан с Коулом, было достаточно сложно понять и узнать: каждый раз, открывая рот, тот говорил только с определенной целью, обходясь минимумом слов.

— Вот он где, — проговорил Логан. — Искатель славы в Лос-Анджелесе. Не стоит так хмуриться, Прист. Мы опоздали совсем чуть-чуть.

Прист оторвал взгляд от телефона, но даже увидев обратившегося к нему Логана, не дрогнул на лице ни одним мускулом, а плотно сжатые губы такими и остались.

«М-да, — подумал Тейт. — От этого парня не стоит ожидать: "рад снова вас видеть"».

Когда мужчины уселись с противоположной стороны, Прист откинулся на спинку и опустил одну руку на столешницу. Затем, рассеянно повертев телефон, перевернул его и положил экраном вниз.

— На твое опоздание, Митчелл, я хмурился бы только в одном случае: если бы мы с тобой встречались или трахались, — ответил Прист, как ни в чем не бывало. — Что не наш вариант, и все об этом знают. — Тейт заметил, как Прист мазнул взглядом по расстегнутому воротнику Логана. — Милый синяк.

Логан посмотрел вниз, но, понятное дело, не мог увидеть то, что видел Прист, поэтому предпочел поправить воротник рубашки. Тейт даже бровью не повел. Он не собирался отрицать причину их опоздания. И только ухмыльнулся, ужасно собой довольный.

А этот Прист очень сообразительный. Еще встретив его впервые, Тейт понял, что тот предпочитал действовать незаметно, как снайпер. Он целился и стрелял без малейшего предупреждения. Такой человек отлично уравновешивал Логана. Потому что тот, хоть и был смекалистым, но всё же играл, как прямой нападающий с хорошо читаемыми намерениями. Что касалось Приста, то парень не обнаруживал себя до тех пор, пока не хотел этого или не делал то, за чем пришел.

— Обожаю узнавать о своих друзьях что-то новое. А ты, Тейт? — произнес Логан совершенно спокойно. Похоже, его было не так легко шокировать или обидеть. — Но должен признать, я и не подозревал, что ты сменил команду.

— Я не менял команду. Точка, — ответил Прист. — Не мой стиль.

— Ого, вот это новость! — рассмеялся Тейт и мысленно отметил, что Прист не подтвердил и не опроверг ту часть, что касалась самой команды.

— А-а. Похоже на правду, — проговорил Логан, пододвигаясь к Тейту и собственнически обнимая того за плечи. — Но готов поспорить, что ты и в детстве не сильно-то любил командные игры. Я прав?

Прист взглянул сначала на одного мужчину, потом на другого и, прищурившись, посмотрел на руку Логана.

— Как будто ты любил.

Логан тихо засмеялся и Тейт, не удержавшись, тоже.

— Вот тут ты ошибаешься, — сказал Тейт. — Он долго и успешно играл с другими. Может, даже слишком долго.

Прист смерил Логана взглядом:

— Вы меня удивили.

Тейт, которому был любопытен образ мышления Приста, склонил голову набок:

— Да ладно.

— Серьезно, — ответил Прист. — Из всех присутствующих он единственный, кто остепенился. Даже представить себе не могу Логана играющего с другими. Он слишком сильно любит играть «один-на-один».

Услышав такой вывод, у Тейта чуть не отвисла челюсть, но потом он разразился хохотом. Логан в ответ дернул его за волосы, а Тейт только взглянул и вытер выступившую на глаза слезу.

— Ты в порядке? —  спросил Логан.

Тейт попытался утихомирить разыгравшееся бурное веселье и осмыслить слова Приста. «Может, этот парень не такой уж и сообразительный». Как можно, увидев Логана, подумать, что этот мужчина не добивался того, кого хотел? Подобная мысль сбивала с толку. «Черт, Логан заполучил даже меня, натурала!»

— Что-то мне кажется, на твою реакцию я должен обидеться, — проговорил Логан, но по широкой улыбке было видно, что он совсем не обиделся, а наоборот — во всю веселился.

— Прости, — сказал Тейт, смеясь. — Просто это было так... неожиданно.

— Ну… раз уж ты знаешь, каким я был раньше, то возможности для маневра у меня, как понимаю, нет?

— Ни малейшей, — подтвердил Тейт, широко улыбаясь. Но когда яркие глаза Логана подернулись поволокой задумчивости, появлявшейся в последнее время всё чаще, Тейт понял, что смотрит в них чуть дольше, чем было прилично в сложившихся обстоятельствах.

И только услышав слова Приста, Тейт вспомнил, что сидит с мужчинами за одним столом.

— Ладно. Так когда вы свалите к чертовой матери из моей новой квартиры, чтобы я смог переехать?

***

Логану было трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме Тейта, за профилем которого он следил с замиранием сердца. Когда прозвучал вопрос о переезде, Тейт повернулся к Присту, а Логан так и остался сидеть, переваривая удачный выпад своего нового делового партнера, который попав небрежным замечанием прямо в точку, выигрывал со счетом один-два. «Среди сидящих за столом он самый остепенившийся... Он слишком любит игру один на один». Вспоминая сказанное, Логан терялся в догадках, как Присту удалось это просечь.

Да, это была правда. Теперь, когда у него был Тейт, Логан действительно был рад выйти из игры. Но оценка Приста, высказанная прямолинейно и по-деловому, звучала так, будто Логан всю свою жизнь искал моногамных отношений.

«Уверен, Прист так бы не думал, знай он, сколько беспокойства принесла в последнее время сама идея. Или всё так и есть на самом деле? Вот черт!» Этот парень его окончательно запутал. Логан взглянул на Приста и увидел, что тот немного щурился, будто прочел его мысли. Проницательный придурок.

— Где-то через две недели. Да, Логан? — Логан отвлекся на голос Тейта, который давал возможность отвести взгляд от Приста, чем мужчина сразу и воспользовался:

— Угу. Думаю, этого хватит. А потом квартира перейдет в твое распоряжение. Так устроит?

— Вполне, — ответил Прист. — Еще чуть больше двух недель в гостинице, и стены начнут давить. Тогда я стану дерганным.

— Нельзя этого допустить, — ответил Логан. — Я не хочу, чтобы ты сбежал обратно на западное побережье, не доказав своей ценности.

— Я ее уже доказал. Иначе бы не сидел здесь, — Прист снова перевернул свой телефон на столе. — Но если хочешь, чтобы я продолжил в том же духе, постарайся, чтобы через две недели и духу вашего в квартире не было. Мне нужно отдельное место и личное пространство, чтобы работать в полную силу. Иначе ничего хорошего не будет.

Это был довольно интересный способ донести свою мысль, но прежде чем Логан успел это сказать, заговорил Тейт:

— Ты необычный парень. Ты знаешь об этом?

В уголках губ Приста залегли небольшие складочки, и он кивнул: