Это было похоже на старшую школу: когда непопулярная, неуверенная в себе девочка грезит о первом красавце и всеобщем любимчике, зная, что ее мечтам не суждено исполниться.

 ― Ладно, тогда думаю, мне стоит им заняться.

Девушка нацепила на лицо соблазнительную улыбку и, покачивая бедрами, двинулась покорять ее, Хлоин, объект желания.

 Хлоя глубоко вздохнула и сделала большой глоток вина. На душе будто кошки скребли. Она ничуть не сомневалась, что эту ночь Лианна и Джек проведут вместе. Во всяком случае, ту часть, где он ее трахает.

Вероятно, ее ждет очередное зрелище из окна спальни. Если только они не отправятся к ней.

Хлоя с досадой прикусила губу: пусть уж тогда второе, чтобы она была лишена возможности наблюдать за этим актом.

Хлоя бросила взгляд через комнату. Лианна уже вовсю обхаживала Джека. Вот только не было похоже, что он потерял голову из-за девушки. Он скупо улыбался, разговаривая с ней, но его вид скорее выражал вежливый интерес, чем глубокую заинтересованность.

Поза Джека указывало на внутреннюю уверенность и контроль. Одна его рука находилась в переднем кармане черных брюк, а другой он держал стакан с каким-то крепким напитком. Его плечи были развернутыми, в теле – расслабленная небрежность. Время от времени он подносил стакан ко рту, иногда его губы трогала искривленная усмешка. Лианна что-то говорила, а он больше слушал.

Хлоя пропустила тот момент, когда начала откровенно таращиться. Зато это заметил Джек.

Он перевел взгляд поверх плеча Лианны и прямо посмотрел на Хлою, как бы говоря: «Я все вижу. Я знаю, что ты шпионишь за мной».

Первым порывом девушки было отвернуться и выйти из комнаты, стыдливо втянув голову в плечи. Но она этого не сделала. Не подавая виду, что ее застали врасплох, Хлоя еще несколько мгновений выдерживала взгляд Джека, прежде чем неспешно, с долей скуки, отвела глаза и двинулась в другом направлении.

***

 Хлоя глубоко втянула свежий, вечерний воздух и крепче ухватилась за ограждение балкона. То ли от высоты, то ли от выпитого вина, но отчего-то ее голова немного кружилась.

Вечеринка продолжалась внутри, а она вышла на балкон, чтобы не было искушения пялиться на брачный танец Лианны и Джека.

Девушке вовсе хотелось покинуть квартиру Ламбертов, только она не желала давать Джеку лишний повод думать, что он имеет на нее какое-то влияние.

Хлоя закрыла глаза и подняла лицо, подставляя его под дуновение легкого, почти ласкающего ветерка.

Этот мужчина внес смятение в ее жизнь, сам того не ведая. Она стала кем-то, кого не узнавала; стала испытывать желания, которые пугали… и становились только навязчивее.

Но она положит этому конец. Непременно.

Джек Эллиот всего лишь мужчина. Да, очень яркий экземпляр, но он живой человек, со своими недостатками и слабостями. То, что она о них не знает, не значит, что их нет. Она бы все равно разочаровалась. Рано или поздно.

Почувствовав, что замерзает, Хлоя вернулась в комнату. Увидев, что Лианна разговаривает с мистером Перишем – недавно овдовевшим юристом, а Джека нигде не видно, удивилась.

Этого она не ожидала. Она не сомневалась, что приятельница уйдет с Эллиотом.

Неужели не задалось? Хлоя не могла поверить, что Джек не польстился на Лианну.

Тем ни менее, похоже, он не очаровался, если ушел один.

Девушка почувствовала ликование.

Впрочем, как это касалось ее?