Глава 26

Сказать, что я находилась в плохом настроении после репетиции, было самым большим преуменьшением, и это плохое настроение длилось всю неделю. Мои коллеги в пабе избегали меня как чумы. Я не особо помогала наполниться банке с чаевыми, стоящей на барной стойке, поэтому предложила, чтобы Киран и наш другой коллега Джо, поделили ее между собой.

К счастью, это немного улучшило их отношение ко мне.

Я никогда не понимала людей, которые находясь в плохом настроении, хотят быть рядом с другими. Если ты можешь избавить человека от заражения своим дерьмом, то почему бы так и не сделать? Так что в субботу я осталась дома в одиночестве, но избежать Сеоны в воскресенье не было никакой возможности. Она позвонила, и когда я попыталась отвертеться от ежемесячной воскресной встречи с Энджи, пригрозила прийти за мной лично, чтобы затащить туда мою задницу.

Энджи была рада меня видеть, что немного успокоило мою раздражительность, кроме того приятно снова ощутить материнскую заботу. Она проводила меня на кухню, где уже находились Сеона и Родди. Они стояли у кофемашины, Сеона прислонилась к стойке, Родди всем телом прижимался к ней и что-то бормотал ей прямо в рот, что вызывало ее улыбку.

Не похожее ни на что чувство зависти, которое я никогда не испытывала рядом с ними, скользнуло по моим венам как ядовитая змея, подпитало мое раздражение и стало превращаться в напряженность и злобу.

Энджи прочистила горло.

— Только не на моей кухне, — предупредила она, но выглядела совсем не раздраженной.

Она была счастлива, что ее дочь и мальчик, которого она считала сыном, были на седьмом небе.

Я была счастлива за них тоже.

Была.

Но теория о странном поведении Эйдана сдавливала все внутри в злостном предвкушении.

— О, ты пришла. — Сеона отмахнулась от Родди и подошла ко мне с широкой улыбкой на прекрасном лице, улыбкой, которая исчезла, когда увидела выражение на моем лице. Она замерла. — В чем дело?

Что-то овладело мной. Потребность в ответах. И меня не волновало присутствие Энджи и Родди в комнате.

— Эйдан искал меня? Когда я уехала?

Сеона побледнела.

Весь воздух исчез из моей груди.

— Боже мой.

— Нора, — Сеона подошла ко мне, выглядя испуганной. — Он появился у меня в салоне через несколько дней после твоего отъезда.

Замешательство и ярость вырвались наружу и я завопила:

— Почему ты мне не сказала?

Сеона вздрогнула, и Родди оказался у нее за спиной, сердито глядя на меня.

— Хочешь, помогу остыть?

— Это не твое дело, — огрызнулась я на него. — Сеона!

— Он спросил, где ты и я сказала, что ты вернулась в США. Он выбежал, как только услышал это. Это все. На этом наш разговор и закончился.

— Это не объясняет, почему ты не рассказала мне. Я думала, что он в Калифорнии!

— Я не могла предположить, что он и не уезжал. И не знала, почему он пришел, Нора.

— Но ты могла бы сказать мне!

Выражение ее лица стало умоляющим.

— Он уничтожил тебя, Нора. Я думала, что он вернулся, чтобы снова испортить тебе жизнь, а тебе нужно было побыть в покое. Ладно, извини, если это было самонадеянно с моей стороны, но я не видела смысла рассказывать про это. И когда ты вернулась сюда, ты была такой довольной и такой самодостаточной. В кои-то веки твоя жизнь изменилась в лучшую сторону. Похоже, тебя больше не волновал Эйдан, и я предположила, что он был лишь временной вспышкой в твоей истории. — Слезы заблестели в ее глазах. — Мне жаль. Очень жаль. Я не знаю, что еще сказать.

Я выдохнула, от этих слов раздражение покинуло меня как вода выжатую губку. Какого черта я кричу на свою лучшую подругу, когда полностью согласна с каждым словом, исходящим из ее уст? За исключением одного.

— Мне было не плевать на него, — прошептала я.

— О Боже, Нора…

— Но не сейчас, — перебила я ее. — Я должна смириться. Ты права. Моя жизнь, наконец, там, где должна быть, и это Эйдан сделал ее запутанной.

Наступила минута тишины, а затем заговорила Энджи:

— Я вообще не знаю, о ком или о чем вы говорите... но иногда самые прекрасные вещи в жизни — самые запутанные.

В груди все сжалось от ее мудрости, но я не подала виду.

— А иногда приходит что-то настолько прекрасное, что мучительно его терять. У меня было достаточно потерь за всю жизнь. — Я посмотрела на Сеону. — Извини, что накричала. Ты поступила правильно.

Но Сеона не выглядела настолько уверенной.

— Разве?

✽✽✽✽✽

Несмотря на предупреждение Сеоны, о том что я могу не сдерживать свои чувства, я очень старалась убедить себя в том, что была в порядке с тем, как в итоге все вышло с Эйданом. Мне нужно быть в порядке, чтобы жить своей жизнью в полное удовольствие. Пока он шлялся вокруг театра со своими табунами из красивых девушек.

Правда поиски моей зоны комфорта оказались сложнее, чем я думала. Я запуталась в своих чувствах. В войне с собой.

Поэтому неудивительно, что я отреагировала с точностью наоборот тому как надеялась, как поведу себя, когда мы с Эйданом окажемся наедине.

После встречи с сокурсником, на которой мы готовились к учебному заданию, осталось время, я не видела смысла возвращаться домой в Сайтхилл, чтобы потом идти в Толлкросс на репетицию. Я взяла салат из магазина на Поттерроу и пошла в театр. Я пришла на полтора часа раньше, поэтому никого из наших не было. К счастью, Квентин обычно находился где-то в театре в течение дня, поэтому двери были открыты. Когда я вошла в зрительный зал, там было совершенно темно.

— Квентин? — крикнула я. — Ты здесь?

Мой голос отозвался эхом.

Никого.

— Есть кто-нибудь?

Но молчание подтвердило, что я одна. Интересно, Квентин покинул театр и случайно оставил открытыми двери? Нужно дать ему знать.

Включив свет на сцене, чтобы не чувствовать себя частью фильма ужасов, я прошла в пустую раздевалку.

Кушая свой салат, я работала над заданием, ожидая, пока пройдет время.

От звука вдали я застыла как кролик в свете фар. Я наклонила голову, прислушиваясь к шагам. Кровь хлынула в голову, застучало в ушах, и пульс участился. Затем я выругалась на себя, что так встревожилась, наверняка это кто-то из актерского состава, — я посмотрела на часы, — пришел на час раньше.

Я подождала, и дверь раздевалки, которую я оставила слегка приоткрытой, скрипнула.

При виде Эйдана, заполнившего дверной проем, перехватило дыхание.

Он скрестил руки и лодыжки и прислонился к косяку, бесстрастно глядя на меня.

Все, что я могла сделать, это пялиться на него; мои эмоции кружились в беспорядке чувств, как торнадо, не задумываясь о том, что он всасывает в свою вращающуюся воронку.

— Что ты здесь делаешь? — наконец спросила я хриплым голосом.

— Я сидел в кафе через дорогу и видел, как ты вошла.

— Ты следил за мной?

— Я спорил с собой об этом некоторое время. Но да.

Адреналин прошел через меня и вызвал дрожь в руках. Я сжала руки в кулаки, надеялась, что смотрю на него с такой же скукой, с какой он смотрел на меня.

— Зачем?

— Любопытство. — Он пожал плечами.

— Любопытство?

— Всегда ли ты была таким бессердечным роботом, а я чертовски слеп, чтобы это увидеть?

Я вздрогнула, понимая, что это тот момент, когда я должна сказать ему, что Лэйна обманула меня. Но не могла выговорить и слова. Я хотела и не хотела.

Так что страх, что он ненавидит меня, и противоположный страх, что я нравлюсь ему, сделал меня какой-то возмущенной и раздосадованной. Я поднялась на ноги.

— Если ты пришел сюда, чтобы использовать меня как свою эмоциональную боксерскую грушу, то лучше уйди, — прошипела я.

Глаза Эйдана вспыхнули, и он оттолкнулся от косяка, входя в помещение. Впервые я возненавидела то, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него.

— Не раньше, чем скажу, что я на самом деле думаю о тебе, Нора. И не буду прятать это за наплевательским предлогом, что после произойдет с этим спектаклем.

— Эйдан…

— Ты самая большая трусиха, которую я когда-либо встречал в своей жизни. Ты слаба и эмоционально мертва. Хуже всего то, насколько ты чертовски хороший манипулятор…

— Эйдан…

— Я никогда не встречал никого, кто бы меня так одурачил! — Его грудь вздымалась, а холодность исчезла, накрытая яростью. — Ты солгала и оставила меня одного, сбежала, когда дела пошли плохо. И не единожды, а дважды, и я идиот, который позволил тебе сделать это со мной.

— Эйдан…

— Но будь уверена, Нора, ты — последняя женщина, которая сделала из меня дурака. Я вижу тебя сейчас. Кто ты на самом деле. Гребаная, эгоистичная, эгоцентричная, инфантильная...

Что бы ужасное он ни собирался мне сказать, я проглотила это своим поцелуем. Не в силах больше терпеть его презрение, и не зная, как это остановить, я последовала своей интуиции.

А моя интуиция приказала сжать его футболку в кулаках, чтобы притянуть Эйдана к своему рту.

Какая ошибка.

Потому что я вспомнила его.

Я вспомнила, как прекрасно он чувствовался.

Поэтому, когда Эйдан схватил меня за предплечья в попытке оторвать от себя, я сильно обхватила руками его шею и крепче сжала, отчаянно целуя.

Эйдан что-то проворчал, снова схватил меня за руки и, когда я уже испугалась, что он оттолкнет меня, мужчина сломался. Довольно внезапно он стал доминировать.

Я обнаружила, что меня приподняли над полом, а затем посадили на стол. Эйдан встал между моих раздвинутых ног, и мы продолжили жадно целоваться. Наши руки были повсюду, такие же голодные, как и губы. Я скользнула руками под футболку Эйдана, шаря по твердым мускулам живота, а он неистово ласкал мою талию, сжимал грудь и, наконец, проник под ткань платья.

Я застонала в его рот, когда Эйдан скользнул под трусики и рывком стянул их до колен. Внезапно он отстранился от моих губ, яростно смотря на меня, и этот взгляд держал меня в плену, пока он поспешно расстегивал и стягивал свои джинсы с бедер, освобождая член.

Мой взгляд упал на него, и у меня была всего лишь секунда на осознание и сомнение, поместится ли в меня эта огромная пульсирующая эрекция, прежде чем Эйдан схватил меня за бедра, оставляя синяки. Он снова посмотрел на меня и приподнял за бедра. С лицом, ожесточенным от желания, он направил свой член между моими ногами и погрузился в меня так глубоко, что стало больно. Я всхлипнула, цепляясь за него, пока мои внутренние мышцы пульсировали вокруг члена, пытаясь привыкнуть к невероятно горячей полноте внутри.