Я закатила глаза, а затем покраснела, когда все приветствовали меня свистом.

— Прекратите, — сказала я, жестом прося, чтобы они замолчали.

— Мы рады за тебя, Нора, — улыбнулся Джек.

— Нет, Джек рад за себя. — Уилл ухмыльнулся. — Теперь он сможет поцеловать тебя, а ты должна поцеловать в ответ.

Пока все хихикали и дразнили нас, я спокойно налила себе кофе.

— Да, жаль, что Квентин не придерживается оригинальной пьесы, да? — В оригинале не было никаких поцелуев в губы.

Джек приложил руку к груди.

— О, как ты меня ранила.

Мы разговаривали и шутили несколько минут, пока Теренс не просунул голову в дверь и сказал, что можно начинать. Когда мы шли в сторону сцены, я услышала, как Джейн спрашивала, будет ли костюмерша брать мерки. Она уже провела наши измерения, но я тоже подумала, нужно ли мне провести еще замеры для костюмов Виолы.

Квентин видел пьесу в мрачном тоне, как антиутопию. События развивались в будущем, после катастрофического климатического катаклизма, а Иллирия была островом, который выжил и процветал. Наша одежда выглядела как в фильме «Безумный Макс», но все диалоги были из оригинальной пьесы, Квентин лишь немного изменил их. Например, были моменты, когда я, одетая как Сезарио, должна была целовать в губы Орсино, хотя в оригинале он целует только в щеку. Эти моменты должны быть полны сексуального напряжения с моей стороны. И Квентин также хотел, чтобы я поцеловала Орсино будучи переодетой в Виолу, и так Орсино наконец узнает правду о том, что я женщина. Он сказал, что это даст зрителям удовлетворение, после того как в течение пьесы они будут задаваться вопросом, действительно ли Орсино любил Виолу или просто был рад, что кто-то просто полюбил его, после того как Оливия столько раз отвергала его.

Последнее немного кололо, напоминая мне о Джиме. Хотя и училась прощать себя, я все еще полностью не сделала это, и все еще сомневалась, что действительно чувствовала к мужу. Неужели я сбежала и вышла замуж за Джима, потому что была очарована тем, как сильно он меня любил?

Выбросив мысли из головы, — мне не нужно, чтобы они слонялись поблизости, когда Эйдан Леннокс рядом, — я заняла место в зале рядом с остальными. Джек вышел на сцену вместе с Теренсом, который играл одновременно роль Курио и Мальволио, поскольку эти герои никогда не играли в одной сцене. Мы начали репетицию с той сцены, на которой закончила Гвин перед уходом.

Я случайно взглянула на Эйдана, который стоял рядом с Квентином, и нахмурилась, недоумевая, как он наблюдает за актерами. Почему он присутствует на репетиции? Разве он должен здесь находиться? Можно же просто изучить производственные заметки Квентина, костюмы и декорации? Это ведь не генеральная репетиция.

С угла, где я сидела, я видела только профиль Эйдана. Волна чувств накрыла меня, пока рассматривала хорошо знакомое лицо. Воспоминания нахлынули на меня. Улыбки. Смех. Поцелуи. Мягкие прикосновения. Слезы. Как падает на колени. Избегает моего взгляда и просит уйти и отдохнуть. Последнее, что он сказал.

Я никогда не чувствовала такой запутанной смеси ярости и тоски. Сейчас я одновременно хотела подойти к нему, заставить взглянуть на меня и обнять, и схватить его за свитер и потрясти, как следует, хотя едва ли он сдвинется с места под моим натиском.

Я помню тебя, Пикси.

Я закрыла глаза, испытывая боль от воспоминаний. Если Эйдан снова назовет меня этим прозвищем, не знаю, расплачусь ли, или ударю его по лицу.

Вероятно, и то и другое.

— Виола! — Квентин развернулся и посмотрел на меня. — На сцену.

Нервозность накатила мощной волной, и я медленно выдохнула, прежде чем встать и выйти на сцену. Я надеялась, что внешне выглядела спокойной и готовой к репетиции, потому что внутри находилась под напряжением.

Я присоединилась к Эдди на сцене; он мне улыбнулся.

В спектакле я появляюсь на сцене в сопровождении Эдди в роли Капитана, а на заднем плане массовкой из моряков.

— Друзья мои, что это за страна? — начала я с фальшивым английским акцентом из высшего общества, медленно и величественно прогуливаясь по сцене.

— Иллирия, синьора, — ответил Эдди, следуя за мной.

Я быстро повернулась и посмотрела на него.

— И что делать мне в Иллирии? Мой брат в Элизии...

Мы отыграли сцену, и к концу я чувствовала себя довольно хорошо и уверенно, пока не посмотрела на Квентина и Эйдана. Наконец-то я привлекла его внимание. Но лучше бы он меня игнорировал, чем смотрел таким хмурым взглядом.

Режиссер только открыл рот, чтобы что-то сказать, но Эйдан опередил его, обращаясь ко мне:

— Тебе нужно поработать над акцентом.

Я покраснела, и повернулась к Квентину. Он выглядел немного ошарашенным вмешательством, но кивнул мне:

— Если один человек считает, что акцент плох, другие тоже могут так подумать. Практикуйся. Это пока не проблема.

— Еще то, как она бродит по сцене — как сбитый с толку ребенок, — продолжил Эйдан так, словно и не оскорблял меня. — Виола достаточно смела и переоделась мужчиной, чтобы найти своего брата. Она не будет испуганной и с безумным взглядом.

Испуганной и с безумным взглядом?!

Я не вела себя испуганно и безумно.

Квентин изогнул бровь, глядя на своего друга, а затем улыбнулся мне:

— В следующей сцене сыграй Виолу чуть менее уязвимой.

Кипя от злости, я только и смогла кивнуть. Совершенно не в силах смотреть на Эйдана, я повернулась к Эдди. Он сочувственно мне улыбнулся, и мы покинули сцену вместе. Актеры, играющие Марию, сэра Тоби и сэра Эндрю, вышли на сцену.

Спустившись в зал, я не обращая внимания на Эйдана, прошла по проходу, чтобы быть подальше от него, и Аманда улыбнулась мне самодовольной улыбкой со своего места рядом с Хэмишем.

— Ты станешь лучше с практикой, — заметила она.

Я вернула ей улыбку, а затем плюхнулась на сиденье в последнем ряду.

Однако немного позже Квентин снова позвал меня на сцену с Уиллом и Джеком. После критики Эйдана, — что-то он ее больше никому не раздавал, — я была на грани, но боролась с этим чувством, потому что не хотела, чтобы это сказалось на моей игре.

Мы проиграли половину сцены, когда Квентин остановил нас. Страх охватил меня, когда я посмотрела на него сверху вниз. Но замечание высказал Эйдан:

— Ты делаешь это снова. Опять испуганный взгляд, пока говорит он, — Эйдан указал на Джека.

Во мне вспыхнул гнев.

— Я должна в итоге влюбиться в него, — возразила ему.

— Но при этом ты маскируешься под мужчину. Ты хороша в обмане — выпалил он, и я не могла пропустить гнев в его тоне. Мы говорим о спектакле? — На данный момент в пьесе, ты должна контролировать свои чувства к этому мужчине.

Потрясенная его словами, я не стала спорить. Вся атмосфера в зале изменилась, будто все остальные услышали в его словах скрытую ярость и смутились.

Так же, как была смущена и я.

Какого черта Эйдан злился на меня?

Пытаясь стряхнуть эти мысли, я вернулась в образ и попыталась обуздать уязвимость. Джек был невероятно очарователен в роли Орсино, его игра сочетала в себе должное количество чувственной мужественности и глупой любовной комедии.

Когда он закончил свою последнюю реплику, я поклонилась ему.

— Ее сосватать вам, я постараюсь. — И пошла, как будто покидая сцену, но в конце остановилась и повернулась к зрителям. Бросила в зал мучительный взгляд и сжала ладони в кулаки. — Но как же быть со мной? Сват сам хотел бы стать его женой.

— Опять! — выкрикнул Эйдан.

Я удивленно уставилась на него, и даже Квентин был в растерянности. Эйдан поймал взгляд своего друга:

— Я не могу почувствовать атмосферу, пока все актеры не играют как нужно.

— Что, по-твоему, здесь не так? — К моему удивлению, Эйдан явно потешал Квентина.

— Теперь она не дает достаточно эмоций. Мне нужны эмоции, чтобы писать музыку. — Он презрительно усмехнулся. — Этой нужно больше практики, чем другим.

Этой? Этой!

Квентин нахмурился.

— Это первая репетиция. Нора, у тебя все получится.

Я кивнула, благодаря за его доброту, но щеки вспыхнули от унижения и обидной критики Эйдана. Когда я спустилась в зал, услышала, как меня спешно догонял Джек. Он обнял меня за плечи и прижал к себе. На этот раз он не улыбался и на самом деле выглядел раздраженным несправедливостью в мою сторону.

— Ты молодец.

— Спасибо. Но для других, очевидно нет.

— Что, черт возьми, он понимает? — прошептал Джек. — Он просто какой-то самодовольный музыкальный продюсер.

В которого я была влюблена, пока он не бросил меня.

Для него, видимо, этого ущерба не достаточно.

В ярости я остановила взгляд на Эйдане. Джек шел со мной, рукой все еще обнимая меня за талию. Эйдан сердито смотрел на меня с такой язвительностью, что все мои мышцы напряглись, готовясь к схватке.

В шоке, я даже не могла вспомнить, как села на место рядом с Джеком. Я не смогла отвести глаз от Эйдана, даже когда он отвел свой огненный взгляд от меня, и вернул внимание на сцену. Но я знала. Его тело оцепенело от напряжения и гнева, и я была в тупике.

То, как Эйдан отнесся ко мне, преднамеренно унижая, было настолько не в его характере. Как будто я столкнулась с совершенно другим человеком. Незнакомец, как он себя и вел. Единственный раз в прошлом, когда Эйдан был действительно зол на меня, это когда я резко ушла с ланча, после того как он рассказал о смерти своей сестры.

Тогда он тоже отнесся ко мне с отчужденностью.

С холодным гневом.

Рассматривая произошедшее рационально, могу предположить, что Эйдан, которого я знала, так разозлился бы на меня, если бы думал, что я ввела его в заблуждение.

Холодный пот выступил на моем теле.

«Вчера, после того как ты уехала, Эйдан вдруг начал готовиться к отъезду. Чтобы быть рядом с Сильви он решил устроиться на работу в Лос-Анджелесе, и уехал рано утром».

Я поверила словам женщины, которой абсолютно не доверяла, а не мужчине, которому доверяла больше, чем кому-либо.