— О, я уже весь взрослый, Энджи, — значимо ответил Родди, остро глядя на Сеону.

К его радости она покраснела.

Интересно.

Однако, как бы это ни было интересно, Сеона нуждалась в спасении.

— Та фотография Зака, которую ты мне прислала. Вау!

Сеона благодарно улыбнулась, бросая на Родди самодовольный взгляд, и только открыла рот, как на этот раз ее перебила Энджи:

— Да, выглядит хорошо, но он полный идиот.

Родди подавился глотком пива.

— По крайней мере, последний, с кем ты встречалась, имел мозг в голове.

— У Зака есть мозг.

— Я сказала в голове, Сеона, а не в трусах.

Родди просто взревел от восторга, а я попробовала, ради подруги, сдержать смех. Сеона повернулась к Родди с возмущением.

— Так твоя барменша — с семью пядями во лбу? Я слышала, как она уточняла у тебя, что гренадин (Примеч.: гранатовый сироп), это имя девушки.

— Это проблема языкового барьера.

— Да, она, похоже, понимает базовые элементы английского языка без проблем.

— И что это значит?

— А то и значит, что если шепча на ухо она думает, что говорит тебе по секрету, то ошибается, ее слышат все!

Я прыснула, и Сеона зыркнула на меня как на предательницу. Я посмотрела на нее с извинением и повернулась к Энджи, чтобы сменить тему.

— Все выглядит вкусно.

— Да, да, так мы можем уже поесть? — поддакнул Родди.

— Смотри не подавись, — заметила Энджи.

Зная Родди, мы подождали, пока его тарелка не будет завалена до верха, прежде чем взять себе. И пока мы ели Сеона все время ворчала о феминизме.

— Так приятно слышать в доме шум, — задумчиво сказала Энджи. — Я скучаю по этому.

Сеона потянулась, чтобы сжать руку мамы.

— Я скучаю по нему, — продолжила Энджи, отчего к горлу подступил ком. Я понимала, ей нужно говорить о нем, но слышать это было так чертовски трудно. Она посмотрела на меня и повторила слова, сказанные ранее, слова, которые словно ножом ранили сердце. — Но я так рада, что мой мальчик нашел такую любовь, которую немногие из нас найдут.

«Не нужно любить меня, Нора. Просто продолжай заботиться обо мне и обещай остаться. Навсегда. Останься со мной. Выбери меня».

Я вздохнула, наконец, услышав голос Джима после нескольких месяцев тишины. Вот он. Слова, тоска и боль, которую он не сумел скрыть в глазах, когда произносил их.

Энджи понятия не имела, сколько боли я принесла ее сыну.

И вдруг, я осознала... Может быть, не только я нуждалась в защите от Эйдана. Возможно, ему тоже нужна защита от меня. Как тот, кто должен был защитить сердце Джима от меня.

Мои пальцы сжали вилку, и я уставилась в свою тарелку. Наконец я почувствовала, что развернувшееся внутри меня сражение закончилось. На этот раз я должна поступить правильно.