Глава 38

Эмма

Меня разбудили громкие голоса и, как ни странно, пустое пространство на стороне кровати, которую совсем недавно занимал Чейз.

— Дай мне увидеть нее, — проскулил знакомый женский голос.

Я не должна была удивляться появлению Тани — по словам Чейза, она принимала активное участие в возвращении меня домой.

— Дай моей девушке выспаться. — Донесся до меня приглушенный зевком ответ Чейза.

«Моей девушке…»

После развода с Заком я потратила массу времени и сил на то, чтобы стать самостоятельной женщиной, а не придатком к мужчине, и вот теперь лыбилась, как идиотка, поскольку до смерти хотела быть девушкой Чейза.

— Эмма оторвет тебе яйца за такие слова, — фыркнула Таня.

- Не-а, не оторвет. Она меня любит, — с благоговением в голосе ответил Чейз.

— Конечно, она любит тебя! — Таня весело рассмеялась.

Я снова глупо улыбнулась.

Чейзу все же удалось спровадить сестру, и вскоре он вернулся в спальню.

— Ты проснулась, — разочарованно вздохнул он, увидев, что я сижу на кровати в одной лишь простыне.

— Твоя девушка? — спросила я, стараясь не выказать радости.

Во взгляде Чейза промелькнуло удивление, а затем на его лице появилась широкая улыбка, в очередной раз укравшая мое сердце.

— Ты и так уже об этом знала, — хвастливо заявил Чейз.

Наверное, мне стоило поспорить с ним — хотя бы для виду, — но я не стала, потому что он был абсолютно прав.

— Что язык проглотила? — поддразнил Чейз, присаживаясь на кровать. Он стянул с меня простыню и принялся ласкать грудь. — Или прошлой ночью я залюбил тебя настолько, что ты потеряла дар речи? Или, наконец, ты собираешься согласиться со мной?

Он проложил дорожку поцелуев вниз по моей шее.

Как всегда, Чейз играл нечестно, прекрасно зная, что шея — мое слабое место.

— Согласна. Я — твоя девушка, — резко выдохнула я.

— Наконец-то! В кои-то веки ты согласилась со мной. Теперь, если запомнишь, что я всегда прав, то сэкономишь нам массу времени.

Я пихнула его в живот.

Чейз удивленно охнул и рассмеялся.

— Я люблю тебя, — прошептал он, наклоняясь, чтобы меня поцеловать.

*** *** ***

Мы провели в постели целый день, изо всех сил игнорируя, что мне нужно возвращаться домой, а Чейзу закончить упаковывать вещи и мебель. Мы сосредоточились только на нас, и все было прекрасно до тех пор, пока не пришло время моего отъезда.

— Твой дом здесь, — упавшим голосом пробормотал Чейз, пока мы оба стояли под горячими струями душа.

— Пожалуйста, не усложняй еще больше то, что и так чертовски сложно сделать, — попросила я. — Ты же знаешь — мне нужно вернуться.

— Нет, не нужно. — Чейз с вызовом посмотрел на меня, как бы напоминая, что Таня

предложила мне работу в юридическом отделе «Мейсен Интерпрайзерс».

Она уже предлагала мне занять эту должность после нашего с Чейзом расставания. Но тогда я отказалась и переехала в другой город. И теперь я снова отказалась, поскольку эту должность Таня «создала» специально для меня.

— Я должна вернуться, чтобы написать заявление об уходе, а также спланировать переезд сюда. Еще мне нужно найти квартиру и… — Мои объяснения прервали губы Чейза, впившиеся в мой рот страстным, лишающим разума и воли поцелуем.

— Ты будешь жить со мной, — пробормотал он, закончив наш поцелуй.

Жить вместе было и моим желанием, поэтому я просто кивнула, и тут же красивое лицо Чейза осветилось широкой победоносной улыбкой.

*** *** ***

Чейз предлагал мне помочь с переездом и увольнением, но я решительно отказалась. Ему это не понравилось, но он понял мое желание сделать все самостоятельно.

Увольнение прошло без осложнений. Работа у генерала Маркуса мне не нравилась — она не вызывала ничего кроме смертельной скуки и отставка стала благом, а не потерей.

Подумав, я все же приняла предложенную Таней работу. Я по-прежнему не испытывала восторг, что должность создали специально для меня. Однако убедила себя, что это не имело значения, ведь мы с Чейзом, наконец, будем вместе.

Я прервала аренду танхауса и уплатила арендодателю неустойку. Это побило чувствительную брешь в моем бюджете, но я напомнила себе, что за деньги счастье не купишь и успокоилась.

После этого я собрала свои вещи и, не оглядываясь назад, вернулась в Берлингтон, к Чейзу. В наш общий дом.

*** *** ***

— Итак, сколько будет стоить моя доля ипотеки? — спросила я, когда Чейз, возбужденно сверкая глазами, буквально втащил меня в дом.

— Нисколько, — с самодовольной ухмылкой ответил Чейз и прижал меня к стене.

— Ты обещал, что мы это обсудим, — чуть запыхавшись, напомнила я, когда он, дразня, потерся носом о мою щеку.

Я хотела, чтобы Чейз поцеловал меня, но его губы были слишком далеко от моих.

- Почему ты не можешь позволить мне просто заботиться о тебе? — спросил он, мило улыбаясь, но я видела искорки в его глазах.

Они всегда появлялись там, когда мы спорили. Ему, определенно, это нравилось.

— Скажи, как ты назовешь женщину, которая просто расслабится и позволит мужчине позаботиться о себе? — спросила я, раздраженно закатывая глаза.

— Умной. И вообще ты можешь расплатиться сексом, — игриво двигая бровями, предложил Чейз и чмокнул меня в губы.

Я расхохоталась.

Чейз и секс для меня стали почти синонимами. Секс с Чейзом всегда был сногсшибательным, но теперь, когда я могла прошептать «люблю тебя», он стал еще лучше. Видя, как Чейз реагирует на мое признание, я молилась, чтобы так было всегда.

— Вагинальный платёж? Правда? — спросила я, чувствуя, как во мне нарастает волна праведного возмущения.

— Эмма, пожалуйста, скажи это еще раз, — давясь смехом, попросил он, а затем начал безжалостно щекотать меня.

Я извивалась, хохоча до колик в животе.

— Чейз, перестань. Ты — ужасный человек!

— Поэтому ты любишь меня? — прошептал он, уже не щекоча, а ласково поглаживая мои бока..

Мне нравилось видеть Чейза таким — неуверенным и немного уязвимым — без привычной высокомерной маски. Казалось, он искренне не понимал, почему я полюбила его, и поэтому постоянно задавал этот вопрос. В такие моменты мне хотелось буквально задушить его своей любовью.

— Я просто люблю тебя.

Чейз широко улыбнулся, преисполняясь самодовольством.

В притворном раздражении я закатила глаза, но в глубине души я не могла сердиться, потому что в подобные моменты Чейз был очарователен, как никогда.

— Думаю, пришло время для твоего первого вагинального платежа, Эмма, — сказал он и, не дав запротестовать, взял на руки и понес в нашу спальню.

Несколько недель спустя

— Проснись, спящая красавица, — прошептала я Чейзу, но в ответ он только крепче прижался ко мне и нечленораздельно проворчал. — Нам скоро выезжать. Таня убьет тебя, если ты опоздаешь на ее свадьбу.

— Мы не опоздаем, — буркнул Чейз.

Он выглядел уставшим, и на то были причины. Кейт уехала к своей семье, и вся тяжесть по организации свадьбы легла на плечи Тани и Чейза.

— У нас есть еще почти два часа, — глянув на часы, простонал он, а потом закрыл глаза и откинулся на подушку.

— Ну… я подумала, что мы могли бы вместе принять душ, — невинно хлопая ресницами, сказала я.

— Я уже встал! — Чейз отбросил одеяло, вскочил с кровати и потянул меня за собой к ванной.

*** *** ***

Свадебная церемония, проходящая в прогрессивной лютеранской церкви, была простой и изысканной. Таня и Кейт, лучащиеся счастьем, обе одетые в белые платья, медленно шли по проходу, но я смотрела не на них, а на Чейза. Он стоял справа от алтаря на месте шафера и глядел на меня.

Только после того, как гости выстроились в небольшую очередь, чтобы поздравить счастливую пару, Чейз подошел ко мне.

- Куда ты собралась? — с улыбкой спросил он, беря меня за руку.

— Никуда. Просто жду тебя, — ответила я, но Чейз знал — я собиралась улизнуть, в надежде избежать всей этой суматохи.

— Я хочу познакомить тебя со своей мамой. — Он усмехнулся и повел меня к высокой стройной женщине.

— А это, должно быть, Эмма, — поприветствовала она меня и стиснула в таких же, как у сына, медвежьих объятьях.

Миссис Мейсен тараторила о том, сколько слышала обо мне и как рада видеть своего сына счастливым. Я разделяла ее чувства. Счастливый Чейз был ошеломляющим зрелищем.

Потом мы с Чейзом приветствовали гостей. Вернее, приветствовал он, а я просто стояла рядом, не имея представления, кто эти люди и какое место занимают в его жизни. Наконец поток гостей иссяк. Мы остались наедине с Таней и Кейт и смогли наконец-то поздравить их с официальным началом совместной жизни.

- Я хочу встретиться с твоим отцом, — сказал Чейз, притягивая меня ближе к себе, пока новобрачные и гости рассаживались по машинам, направляясь на свадебный банкет в зале для приемов.

— Ого, как все серьезно, — поддразнила я. — На следующей неделе папа возвращается из Южной Каролины, и я планировала познакомить вас. Вы бы в любом случае встретились, поскольку он остановится у нас.

— Он не может остановиться у нас. Тогда он поймет, что мы спим вместе! — воскликнул Чейз.

Я рассмеялась.

— Уверена, папа уже и так догадался. Он знает, что мы живем вместе, — напомнила я.

Чейз покачал головой и улыбнулся, но было очевидно, что он волнуется.

Встав на цыпочки, я поцеловала его.

- Перестань беспокоиться.

Чейз кивнул, взял меня за руку и повел к машине.

— Я наблюдала за тобой во время церемонии. Ты выглядел таким серьезным. О чем ты думал? — спросила я.

— О тебе, — просто сказал Чейз, словно для него не существовало никакого другого ответа.