Изменить стиль страницы

Глава 26

Эмма

Травмы, которые Чейз получил в аварии — подушка безопасности сильно ушибла пальцы и сломала нос — причиняли ему боль, а лекарства сделали вялым и апатичным. Наверное, поэтому он не жаловался. Почти.

Обняв рукой за талию, я поддерживала его, пока мы шли к машине.

Морщась от боли, он аккуратно сел в мой автомобиль и закрыл дверцу, а я осталась стоять на месте, не зная, чем еще могу ему помочь.

— Эмма, садись в машину. Я хочу поскорее убраться отсюда, — приоткрыв боковое окно, с усталым вздохом, сказал Чейз. Он указал на водительское место и увидел мой телефон, который я забыла в машине, спеша как можно быстрее попасть в больницу. Чейз взял его и начал просматривать меню.

— Знаешь, я никогда не проверяла твой телефон. — Я повернулась, чтобы забрать мобильник из его рук.

Из-за обезболивающих реакция Чейза была заторможенной, поэтому мне удалось вернуть свою собственность, не играя с ним в игру «А ну-ка отними!»

— Это потому что ты слишком честная и чересчур доверчивая. Я не такой. Я не очень хороший человек, Эмма, — сказал Чейз и вяло усмехнулся.

Выруливая с парковки, я обдумывала его слова. Чейз очень хорошо изучил меня. Он знал, что я никогда не буду проверять его телефон. А, может быть, стоило?

Пролистав список входящих вызовов, я обнаружила шесть пропущенных звонков. Пять были от так называемых друзей, которые постарались забыть номер моего телефона после похорон сына, а шестой от агента по недвижимости. Я сразу же перезвонила ей. Оказалось, что на дом нашелся покупатель. Он предложил цену на десять тысяч меньше, но даже при таком раскладе мне удастся погасить ипотеку и найти другое жилье, поэтому я согласилась.

Итак, ровно через месяц я стану бездомной и свободной от любых долгов. Это была одновременно прекрасная и пугающая перспектива.

— С кем ты разговаривала? — спросил Чейз, но я отмахнулась от него, так как телефон снова зазвонил.

Взглянув на экран мобильника, я увидела имя одной из тех самых «друзей», которым вдруг стало нечего мне сказать после смерти моего малыша. Но отстраненность Патрисии ранила меня сильнее, потому что она долгие годы была моей близкой подругой.

— Алло.

— О, привет, Эмма.

Пат замолчала и я тоже. Теперь у нас не было общих тем для разговора.

— Не уверена, знаешь ты или нет… — продолжила она после неловкой паузы, — но малыш Лорен и Зака не выжил.

В ее грустным голосе не было искренности или сочувствия. Я внутренне сжалась в комок, ощутив леденящий душу призрак былой боли.

Патрисия продолжала тараторить об операции, которую сделали для устранения дефекта сердца, и о том, что малыш оказался слишком слаб, чтобы перенести ее.

Я не любила Зака и Лорен но никогда бы не пожелала им пережить подобную трагедию.

— Мы собираемся скинуться на цветы и приготовить несколько блюд для поминок… ведь все мы были друзьями… Конечно, никто не ждет, что ты примешь в этом участие… ну, после всего случившегося, но если вдруг ты… — нервно лепетала Пат, а я в пол уха слушала весь этот бред.

Можно подумать, я была настолько глупа, что поверила в ее благие намерения. Да, как бы ни так! Она позвонила исключительно ради сплетен. Чтобы потом пересказать мою реакцию на эту печальную новость таким же бессердечным сучкам, как она.

— Я подумаю об этом. Слушай, мне пора идти. — Без лишних слов я закончила разговор с бесчувственной женщиной, которая позвонила лишь для того, чтобы узнать реакцию на трагическую смерть ребенка, которая была так схожа с моей собственной потерей.

*** *** ***

Дома Чейз сразу же прошел в гостиную и рухнул на диван. Я предложила ему перебраться в спальню на удобную кровать, но он отказался, сказав, что ему и тут хорошо, а потом добавил, что раз я не собиралась идти с ним наверх, то он останется на диване. Пару минут он сонно таращился на меня, а затем заснул.

Вслушиваясь в его размеренное дыхание, я продолжала обдумывать планы на будущее. Первым делом мне нужно было заняться поиском жилья. Для этого я должна рассмотреть все варианты и сопоставить их с моими финансовыми возможностями.

Ранее в больнице между мной и Таней состоялся разговор. На встречу, которая не состоялась из-за аварии Чейза, она обещала принести флешку с моим дополненным резюме для поиска новой работы. Но когда я столкнулась с ней в больничном коридоре, покинув палату, чтобы врач мог осмотреть Чейза перед выпиской, Таня ошарашила меня новостью.

— Я не стала ждать и отослала твое резюме на адрес, который оставил генерал Маркус, — без предисловий начала она.

— Почему ты сначала не посоветовалась со мной? — Я чувствовала, что начинаю заводиться из-за ее вмешательства в мою жизнь.

— Думаешь, я бы не смогла уговорить тебя согласиться? — Она вызывающе вздернула бровь. — Эмма — это отличная возможность, и ты будешь дурочкой, если не воспользуешься ею.

Ее слова напомнили о том, как много возможностей я упустила из-за Зака. Я обещала себе, что не повторю подобную ошибку дважды, но все же угодила в ту же ловушку, только теперь с другим мужчиной. Мой горький опыт подсказывал, что это не приведет ни к чему хорошему, вот только существовало одно «но» — если я устроюсь на работу, предложенную генералом, то нас с Чейзом будет разделять несколько тысяч миль.

— Извини, — пробормотала я, — я просто…

Таня оборвала меня и кивнула на дверь палаты Чейза.

— Можешь не объяснять. Я понимаю.

Мы дожидались выхода врача в полном молчании, потому что все и так было очевидно.

Я покачала головой, стараясь стряхнуть чувство вины, появившееся при мысли, что я не сообщила Чейзу о том, что подумываю сменить работу. Я напомнила себе, что не обязана ставить его в известность пока все не будет решено, но от этого почувствовала себя еще хуже.

Может быть, во мне говорила совесть, не позволяющая совершить поступок, которому противилось мое естество. А, возможно, я слишком сильно привязалась к Чейзу и поэтому не желала уезжать от него за несколько тысяч миль. При мысли о расставании с Чейзом я ощущала пустоту внутри, и мне это очень не нравилось. Я была чертовски глупа, заботясь о мужчине, которого не волновало ничего кроме собственного удовольствия.

Завибрировавший на журнальном столике телефон Чейза, оторвал меня от тяжелых раздумий. Взглянув на экран, я поняла, что ему пришла эсэмэска от Тани. Внезапно в памяти всплыли слова о моей доверчивости и наивности, сказанные Чейзом в машине. Я взяла телефон и сдвинула экран, чтобы разблокировать его.

Чейз не установил пароль на телефоне, поэтому мне было легко проникнуть в мини-версию его мира. Я просмотрела почти пустой календарь с редкими отметками дней рождений, а затем заглянула в сообщения. Оказалось, что он переписывался только с двумя людьми — мной и Таней. Собственные сообщения не вызывали интереса, а вот Танины… Почти в каждой эсэмэске она наседала на Чейза, желая узнать как можно больше обо мне. Напрасно. Он почти ничего не рассказал ей. Я не расстроилась из-за этого, а просто удивилась.

Увидев его плейлист, я сначала захихикала, а затем сильно удивилась. В списке было полно хитов новой волны восьмидесятых различных жанров и направлений.

Открыв папку с фотографиями, я ожидала увидеть снимки его семьи или жены, но их там не было. Единственные фото, которые Чейз хранил в своем телефоне, были мои. Я — на работе. Я — смеющаяся с Джейми в клубе. Я — обедаю в одиночестве. Всего три снимка, но они говорили о многом. Печаль этого мужчины и его одиночество кричало с этих фотографий, которые, кстати, он сделал втайне от меня.

*** *** ***

Чейз проснулся как раз в тот момент, когда я дрожащей рукой вернула телефон на столик.

«У него были только мои фотографии. Только мои!»

Я глубоко вздохнула, чтобы уменьшить боль в груди. Чейз наблюдал за мной еще до того, как предложил договор. В свете этих фактов ситуация, в которой мы пребывали, казалась еще более запутанной.

— Что ты делаешь? — спросил он, зевая и потирая припухшие от синяков глаза.

— Ничего, — как можно равнодушнее ответила я.

К сожалению, я не умела врать, и Чейз догадался, что я чем-то обеспокоена.

— Что случилось? — снова спросил он, приподнимая голову.

— Таня прислала тебе эсэмэску. Она приедет позже и привезет ужин. — Я надеялась, что на этом допрос закончится, и мне не придется сознаваться, что я просматривала его телефон.

— Хорошо, — с усталым вздохом он откинулся на подушку и поманил меня к себе.

Я с радостью устремилась к нему, потому что сама хотела оказаться как можно ближе.

— Как твое лицо? — спросила я, опускаясь на колени перед диваном и аккуратно, так чтобы не сдвинуть повязку, убирая волосы с его лба.

— Деформировано, — ответил он, морщась от боли.

— Бедняжка Чейз, — поддразнила я, нежно проводя пальцами по его волосам. — Теперь во время деловых встреч тебе придется полагаться на ум, а не на свою привлекательную внешность.

— Считаешь, я — привлекательный? — усмехнувшись, спросил он.

Я продолжала гладить его волосы, надеясь, что мои прикосновения обеспечат ему хотя бы минимальный комфорт.

— Ты же знаешь, что да.

— Приятно слышать, учитывая, что ты не часто говоришь что-то лестное в мой адрес. — Он насмешливо вздернул бровь и снова поморщился.

— Я берегу твое здоровье. Шее и так нелегко удерживать твою раздутую от самомнения голову, не стоит усложнять ей задачу, — пошутила я.

Чейза громко фыркнул и рассмеялся.

— Ты так жестока ко мне, — зевнув сквозь улыбку, произнес он.

— Признайся, тебе это нравится, — снова пошутила я.

Чейз усмехнулся и закрыл глаза.

*** *** ***

Мы лежали на диване, Чейз здоровой рукой обнимал меня за талию, крепко прижимая к своей груди, и молчали, как вдруг он задал вопрос, который заставил меня задуматься.

— Какой подарок ты хочешь на день рождения? — зевнув и принуждая зевнуть меня, спросил он.

Я лежала к Чейзу спиной, но почувствовала, как он напрягся, ожидая ответа.