Глава 16

Эмма

Пронзительный звон телефона заставил меня подскочить. Ментально. Физически я не могла оторваться от постели, к которой меня прижимал Чейз. Он крепко спал, и в таком расслабленном состоянии выглядит очень молодым — по крайне мере моложе своих тридцати с небольшим — и… уязвимым.

Высвободив руку из-под спящего Чейза, я потянулась к телефону, чтобы посмотреть, кто додумался звонить мне в пять утра.

— Вам же будет лучше, если это действительно срочно, — проворчала я в плечо Чейза, поднося телефон к лицу.

На экране высветилось «Зак Макензи».

Нам нечего было сказать друг другу, поэтому я позволила звонку пойти на голосовую почту. Я была не в настроении говорить с бывшим мужем и сомневалась, что когда-нибудь буду.

— Кто звонил? — не открывая глаз, спросил Чейз, сильнее прижимаясь ко мне.

— Никто. Спи, — ответила я и, подняв руку, запустила пальцы в его мягкие волосы.

— Не смогу. Я уже проснулся, — проворчал Чейз с угрюмым видом. — Так кто звонил?

— Никто, — повторила я и уткнулась лицом в его волосы, наслаждаясь тем, как они щекочут мою кожу.

— Это был Джеймс? — Чейз ухмыльнулся и потерся шершавой щекой о вершину моей груди, а затем поцеловал сосок.

— Зачем ему звонить мне? — удивилась я.

Теперь Чейз улыбался широкой дурацкой улыбкой, но все еще не открывал глаза.

— Ну, не знаю, — сквозь зевок ответил он и, по-прежнему улыбаясь, уткнулся носом в ложбинку моей груди.

Мой телефон заелозил по тумбочке, издавая неприятное жужжание. Я поставила его на вибро-вызов, не желая слушать трезвон, пока Зак будет пытаться дозвониться до меня.

— Твой бывший действует мне на нервы, — пробормотал Чейз и схватил гудящий телефон.

— Так не обращай на него внимания.

Я попыталась вытащить мобильник из его руки, но опоздала — он уже нажал кнопку и теперь раздраженно вздыхал, слушая, как Зак повторяет мое имя.

— Кто это? — донеслось из телефона.

Чейз картинно закатил глаза.

— Не имеет значения. Перестань звонить Эмме. Она не хочет с тобой говорить, и у тебя нет причины ей названивать.

— Кто это? — продолжал требовать Зак.

Чейз посмотрел на меня, затем покосился на мобильник, еще раз картинно закатил глаза и выключил телефон.

Я прыснула смехом, наблюдая за ним.

— Эмма, ты слишком добрая. Пора уже сказать ему, чтобы он оставил тебя в покое, — внезапно посерьезнев, сказал он.

— Я говорила, — возразила я, хотя и знала, что Чейз прав. Я на редкость терпеливо относилась к Заку, потому что всякий раз, когда смотрела на него, мне было трудно отделить мальчика, в которого влюбилась, от мужчины, разбившего мое сердце.

— А ты постарайся на этот раз, иначе мне придется принять меры, которые, уверен, тебе не понравятся, — зевая, сказал Чейз и, бросив телефон в корзину с грязным бельем, снова прижался ко мне.

*** *** ***

Жужжание мобильника теперь напоминало едва различимый гул на фоне равномерного дыхания Чейза. Обычно этот звук убаюкивал меня, но не сегодня.

Я думала о Заке, о причине, почему он названивал мне в такой неурочный час, и вдруг поняла, что меня действительно не волнуют ни он, ни его причины. Наконец-то я по-настоящему осознала, что подвела черту под прошлым. И тем удивительнее, что именно Зак цеплялся за него, словно это я бросила его, а не он меня.

Мои мысли дрейфовали Чейзу, который в данный момент использовал меня в качестве подушки. Я могла сказать, что он не спит, а просто лежит с закрытыми глазами. Он все еще оставался для меня загадкой — был то холодным, то горячим, то притягивающим, то отстраненным. Между нами сложились странные отношения, но, казалось, они устраивают нас обоих.

Плавное течение моих мыслей прервало воспоминание о трехдневном отсутствии Чейза. Я неоднократно звонила ему, писала эсэмэски и даже послала письмо по электронной почте с вопросом, по-прежнему ли я состою в должности его ассистента. Все эти дни я изо всех сил старалась, чтобы молчание Чейза не влияло на меня, но потерпела неудачу. Я беспокоилась, что он так и не перезвонил. Обижалась, что он, требуя моего полного внимания, сам не нашел время, чтобы набрать хотя бы эсэмэску. Но более всего в эти три дня я волновалась о нем самом, и мне это не нравилось. Не нравилось, что моя тревога дошла до такой точки, что я поехала к нему домой и позвонила в дверь, которую так никто и не открыл. Мне было ненавистно, что своим поведением он заставил меня тревожиться о нем. Мы условились на отношения «без чувств» и переживания о благополучии Чейза никак не вписывались в договор.

Чем больше я думала об этом, тем больше раздражалась. Последней каплей стало недовольное ворчание Чейза.

— Ответь уже на звонок и перестань ерзать. Ты мешаешь мне заснуть.

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — начала я как можно равнодушнее. — Где ты пропадал эти три дня?

Я почувствовала, как Чейз напрягся.

— Я был дома, — ответил он и, открыв глаза, посмотрел на меня.

В его взгляде опять появилась то пустое выражение, от которого мое сердце екнуло и сжалось.

— Я приезжала и звонила в дверь, но мне никто не открыл. — Я не обвиняла, а просто просила объяснить.

— Знаю, — пробормотал Чейз, глядя в сторону.

Судя по упрямому выражению его лица — это был единственный ответ, который я получу. Стоит ли расспрашивать дальше, я не знала. Ведь если Чейз откроет свои тайны, придется поделиться моими, а к этому я не готова.

— Не делай так больше, — попросила я и тут же мысленно отругала себя. Этой просьбой я показывала, что переживала и заботилась о нем, а забота не входила в наше соглашение о сексе без чувств.

Я замолчала, ожидая реакции Чейза.

«Будет ли это холодный и резкий ответ за то, что я коснулась оголенного нерва? Или насмешливый, язвительный комментарий, который раздует искры моего гнева?»

Чейз все молчал, и с каждой ускользнувшей минутой тишина между нами натягивалась, словно тетива. Наконец, он повернул голову и посмотрел на меня. Он был предельно серьезен, а его взгляд утратил привычное настороженное выражение.

— Я постараюсь, — неуверенно прошептал он, будто сомневался, сдержит ли обещание.

*** *** ***

Меня разбудит звук льющейся воды. Медленно открыв глаза, я увидела, что другая половина кровати пуста. Отбросив простыню, я поднялась и, надев футболку Чейза, пошла в ванну. Я открыла дверь как раз в тот момент, когда стих шум воды. Занавеска отъехала в сторону, и Чейз потянулся за полотенцем, а затем резко повернул голову и испуганно уставился на меня.

— Привет, — сказала я.

— Чёрт, ты меня напугала, — рассмеялся Чейз. — Прости, что разбудил.

Он по-хозяйски схватил полотенце и начал вытираться.

— Все в порядке. Мне в любом случае пора было вставать.

Обернув полотенце вокруг талии, Чейз подошел ко мне.

— Я пахну как девчонка? — спросил он, наклоняясь.

Я уткнулась носом в его шею и глубоко вдохнула.

— Ты пахнешь очень… фруктово, — ответила я и захихикала, услышав ворчание Чейза.

— Не забудь позвонить сегодня Джеймсу, — сказал он, глядя на меня через отражение в зеркале.

— Зачем? — настороженно спросила я, скрещивая руки на груди.

Я не знала, к чему он клонит, но, судя по победной улыбке, это не сулило для меня ничего хорошего.

— Вчера ты пообещала, что бросишь работу в клубе, — все с той же дурацкой улыбкой ответил Чейз и, обернувшись, посмотрел на меня.

Он выглядел таким самодовольным, что мне пришлось прикусить язык, чтобы не завопить на него. Я знала — крик не поможет. Не с этим мужчиной.

— Я не обещала.

— Обещала.

Услышав его смешок, я сильнее сжала кулаки, стараясь сдержать гнев.

— Я бы никогда…

— Ты пообещала сделать все, что я захочу. И я хочу, чтобы ты уволилась из клуба. Позвони ему или я сделаю это сам.

— Ты с ума сошел? — прошептала я, недоверчиво качая головой.

Он точно рехнулся, если думал, что я пообещала ему нечто подобное.

— Нет. Я попросил, и ты согласилась, — он почти пропел последнюю фразу, заставляя меня разъяриться еще больше.

— Ты врешь! — выпалила я.

— Вчера, я просил тебя сказать «да», тем самым согласиться на мою просьбу, и ты сказала.

Он продолжал самодовольно ухмыляться, пока я силилась вспомнить подробности прошлой ночи, и тут меня осенило. Соблазняя, а затем доводя до умопомрачительного оргазма, Чейз шептал, требовал и под конец умолял меня сказать «да», и, в конце концов, я это сделала.

Очевидно, сошедшее на меня озарение, отразилось на моем лице, потому что улыбка Чейза стала еще шире.

— Вспомнила?

— Отвали, — буркнула я.

Чейз рассмеялся и притянул меня ближе к себе.

— Я оттрахал тебя так, что ты потеряла память?

Я попыталась его оттолкнуть.

— Я бы никогда не согласилась бросить работу.

– И все же ты сказала «да», — опять напомнил он.

— Ты такой придурок!

«Мне нужна работа в клубе, пока не продам дом, и нужно найти способ ее сохранить».

Раздумывая, я обнаружила небольшую брешь в железной логике Чейза, которой собиралась немедленно воспользоваться.

— Да, я согласилась… Но не уйти с работы, а на все, что связано с сексом.

— Это очень опасное обещание, Эмма, учитывая все, что бы мне хотелось сделать с тобой. Но мы оба знаем, что это не то, о чем я просил тебя. Чуть ранее тем вечером мы спорили о твоей работе в клубе. Ты знала — я хочу, чтобы ты уволилась, и когда просил тебя согласиться, речь шла именно об этом.

С его точки зрения все произошедшее выглядело чертовски логично, но я правда не думала о работе, шепча ему «да».

– Я и не вспоминала о нашем споре, — пробормотала я.

— Тогда о чем же ты думала? — спросил Чейз, присаживаясь на край тумбочки с раковиной.

— О твоем члене внутри меня.

Глаза Чейза потемнели от страсти.

— Мне нравится, когда ты говоришь так откровенно и грязно.

— И это прекрасно тебя аттестует. Но я не буду увольняться.

— Еще как будешь.

Смех Чейза подстегнул мой гнев.

— Не могу поверить… я просто не могу поверить, что ты… — От переполнявшей меня злости я даже фразу закончить не сумела.