Глава 24

Внизу раздался звонок в дверь, и я села в постели, голова кружилась от кошмара, который все еще заполнял мою голову. Я не могла вспомнить подробностей, но следы страха, что текли по моим венам, горький привкус у меня во рту и давление в животе были знакомым свидетельством того, что Джуд сыграл в этом свою роль. Это не было неожиданностью после моего вчерашнего ужасного открытия.

Закрыв глаза, я несколько раз вдохнула и выдохнула, пытаясь нормально отдышаться.

Снова раздался звонок в дверь, и я спустила ноги с кровати, все еще ощущая себя так, будто на мои плечи водрузили тяжелый груз, и накинула атласный халат поверх своей сорочки. Было десять утра, и Дастин, вероятно, уже ушел из дома. Грейс вчера упоминала, что домой вернется поздно. Мы, вероятно, не увидим ее до позднего вечера, так как мы с Дастином планировали уехать в Серендипити в час дня, независимо от того, позвонит нам Коул или нет.

Я дошла до последней ступеньки и заколебалась. Холодный страх обдал мою спину. Что, если это Джуд, и он наконец-то нашел меня? Нет. Он хотел бы появиться незамеченным; он бы не вошел в парадную дверь среди белого дня, как обычный посетитель. И он определенно не стал бы звонить в дверь.

Я вытерла ладони о халат. Затем двинулась вперед. Конечно же, это не мог быть Джуд. Он был животным, которое набрасывалось глухой ночью. Когда он появится, никто не заметит. Даже я. Мой желудок сжался, когда я вспомнила тот день, когда Джуд нашел меня в гостинице «Дробридж», как я проснулась и, прежде чем смогла увидеть его, почувствовала его присутствие в комнате. Вот каким человеком он был. Тенью.

Прежде чем я успела открыть дверь, я услышала шаги на лестнице позади себя. Затем Дастин оказался рядом со мной, одетый в темно-серый костюм и галстук, и потянулся к дверной ручке прежде, чем я успела это сделать.

— Никому не открывай дверь, — сказал Дастин, прежде чем сам ее открыл. — Это может быть он.

Я отошла в сторону, когда он ее открыл.

Красивый мужчина с рыжеватыми волосами и бледно-голубыми глазами стоял на пороге. Он был одет в джинсы и простую белую футболку, а в руке держал гладкий черный портфель. Не нужно было сообщать мне, кто он такой.

— Коул, — Дастин похлопал брата по спине и втащил внутрь. — Тебе не нужно было ехать сюда столько времени. Звонка было бы достаточно.

— Для того, что я должен сказать вам обоим, мне нужно было быть здесь лично, — Коул повернулся ко мне и обнял. — Хейли, так приятно тебя снова видеть после стольких лет. Мне жаль, что мы должны были встретиться при таких обстоятельствах.

— Я тоже очень рада тебя видеть, Коул. Ценю твою помощь.

— Жаль, но нам некогда вспоминать старые времена, у меня есть кое-какие новости о Джуде.

Коул прошел через дом в гостиную, где сел на диван и положил свой портфель на колени, прежде чем открыть его.

— Надеюсь, новости хорошие.

Дастин подвел меня к дивану. Я почти боялась следовать за ним.

— Вполне возможно, — Коул вытащил из портфеля конверт и открыл его.

Боясь пошевелиться или даже вздохнуть, я села и прикусила губу.

— И что же ты выяснил? Нам нужно все, что можно отнести в полицию.

— Давайте я вам покажу, — Коул достал из конверта кипу фотографий и положил их на свой портфель.

Я закрыла глаза, чтобы собраться с духом и сделать то, что мне предстояло сделать. Открыв их снова, я увидела, что Дастин уже рассматривает одну фотографию.

— Вестибюль отеля? Что именно я должен здесь увидеть?

— Может быть Хейли тебе скажет. Что ты видишь, Хейли?

Коул протянул мне две фотографии.

Мое сердце начало бешено колотиться, когда я посмотрела на одну. Я сразу же увидела то, что Коул хотел, чтобы я заметила: я, одетая в черное вечернее платье, стояла у лифта, выглядя не в своей тарелке. Стыд охватил меня, когда я вспомнила тот момент. Леон стоял у стойки регистрации, разговаривая с секретаршей, пока я ждала его, жалея, что не могла исчезнуть.

— Это я, — я не подняла глаз, слишком смущенная тем, что мое прошлое настигло меня таким образом, чтобы встретиться с кем-либо из них взглядом. — Ночь...

— Именно.

Коул встал и сел по другую сторону от меня так, что я оказалась зажатой между ним и Дастином. Дастин все еще смотрел на фотографию, раз за разом переводя взгляд на меня. Он молчал, но я чувствовала его мимолетные взгляды на себе. Я знала, что у него было на уме: он все еще мирился с тем фактом, что я была проституткой.

Дастин, наконец, прочистил горло и протянул руку мимо меня, чтобы вернуть снимок брату. Он не смотрел на другие, как и я.

— Как нам это поможет?

— Посмотри повнимательнее, Хейли, — сказал Коул.

Хотела бы я не делать этого. Я просто желала, чтобы он выплюнул это, сказал бы мне, что я должна увидеть, что он хотел, чтобы мы узнали. Я снова опустила глаза на фотографию, изучая вестибюль, роскошную мебель, яркое освещение, элегантно одетых людей. И тут я увидела его. Кровь застыла у меня в жилах. Я уронила фотографию, будто она обожгла мне руки.

— Ты увидела Джуда, не так ли?

Я кивнула и тяжело сглотнула.

Дастин заерзал рядом со мной и скрестил руки на груди.

— Место принадлежало Джуду, и Хейли столкнулась с ним на следующее утро. Конечно, он был там. Мне бы очень хотелось, чтобы ты сказал нам, к чему это ведет. Как мы можем что-нибудь из этого применить, чтобы прижать этого сукина сына, — вздохнул Дастин.

Коул разложил передо мной на кофейный столик новые фотографии. Так как я держала глаза опущенными, я могла ясно их видеть. Парадный вход в отель, вестибюль, коридор, лифты. Я выпрямилась и внимательно посмотрела на каждую из них.

— О Боже! — я прикрыла рот рукой. — Джуд на каждой из них.

Коул откинулся назад, удовлетворенный моим ответом.

— Именно. И на каждой он смотрит в твою сторону. На самом деле, он смотрит прямо на тебя, наблюдает за тобой.

— Что это все значит? — спросила я, задыхаясь.

Теперь у меня начали дрожать еще и руки.

— Он все это время за тобой наблюдал, — он замолчал. — Я знаю, что мы хотели сосредоточиться на убийствах, которые, по твоим словам, он совершил, но когда ты рассказала мне о той ночи, я задумался.

Дастин провел по волосам рукой.

— У нас нет времени думать, Коул. Мы должны поймать этого ублюдка и быстро. Скоро мы возьмем вертолет до Серендипити.

— А что, если я тебе скажу, что, возможно, Джуд причастен к этому убийству? — Коул ткнул пальцем в лицо Леона.

Я просто замотала головой.

— Не может быть. Он не...

— Да, был. Ты видела его на всех фотографиях. Кто сказал, что он не сделал больше, чем просто наблюдал за тобой? Что если...

— Он подставил ее? — Дастин закончил за него. — Ублюдок.

У меня в горле пересохло, и я едва смогла сглотнуть.

— Зачем ему это делать? На тот момент он даже не знал меня.

— Может, знал. Может, он уже был одержим тобой до того, как вы познакомились. Это была прекрасная возможность для него заманить тебя в свою жизнь и удерживать там. Нет ничего более могущественного, чем тайна об убийстве. Если бы он действительно был ответственным за это, тебе было бы намного легче сдать его.

Дастин повернулся так, что наши колени соприкоснулись.

— Да, да. Если он сделал это, совершил убийство и заставил тебя поверить, что это сделала ты, тебе не о чем беспокоиться, Хейли. Тебе не нужно будет переживать о том, попадешь ли ты в тюрьму.

Коул собрал фотографии и сунул их обратно в конверт.

— Но давайте не будем забегать вперед. Мои инстинкты могут ошибаться. Мне нужно найти более конкретные доказательства.

Я слышала слова Коула, но мой разум тонул в волнах ярости. Гнев, который я чувствовала к Джуду был таким горячим и неутолимым, что я боялась, что могу загореться. Как он мог заставить меня жить годами с чувством вины за убийство кого-то и не сказать правду? Как я могла быть настолько слепа, чтобы ничего не заподозрить?

— Нет, — я покачала головой. — Этого не может быть. Он не мог этого сделать. Я немного помню, но я держала нож, видела кровь на своих руках, одежде... она была повсюду.

— Такое достаточно легко подстроить. А из того, что нам на данный момент известно, Джуд Макнайт – умный человек. Чтобы убийство сходило с рук такое продолжительное время, нужен интеллект.

Кровь отхлынула от моего лица, и я опустила голову на руки, мое дыхание было быстрым и неглубоким. Я почувствовала руку на своей спине.

— Я знаю, что ты расстроена, — сказал Дастин, — но это хорошо, Хейли. Теперь ты можешь перестать чувствовать вину за то убийство. Я уверен, что расследование полиции еще больше очистит твое имя.

Я вздохнула и подняла голову. Понятия не имела, что мне следовало делать: бояться, злиться или радоваться. Джуд так долго играл с моим разумом и эмоциями. Он сбил меня с толку, но я знала одну вещь: продолжать быть жертвой больше не вариант.

— Я готова. Мы можем отправляться в полицию.