Благородный рыцарь, восседая не иначе, как на троне, попивал нечто из золотого кубка и осоловевшим взглядом наблюдал за отвратительной картиной. Одного из слуг, совсем молоденького паренька, привязали к каменной плите и закрыли кляпом рот. Над ним склонилась девушка - очень красивая и высокая блондинка. Я бы подумала, что она человек, но одна деталь подчеркивала ее неземное происхождение. Уши. Они были удлиненными. Я проследила взглядом за ее рукой и охнула. Она держала нож и отрезала кончик точно такого же длинного уха своей жертвы.

Мое появление привлекло внимание, как блондинки, так и моего «хозяина». Вот только они смотрели плотоядными жестокими взглядами. А девушка, изогнув красивые полные губы в ухмылке, рывком опустила нож. Эльф снова застонал, но даже не пытался вырваться. Он смиренно лежал на камне и смотрел в потолок.

Я прикрыла рот рукой, а от ужаса собственные ноги перестали слушаться.

- Ту купил новую игрушку, Анэль? – спросила блондинка. Она с интересом смотрела на меня, я с паникой следила за ножом в ее руках.

- Ведьма! – гордо произнес благо… сукин сын. – Подарок тебе на совершеннолетие.

- Правда?

Блондинка взглянула на блондина, который был подозрительно похож на эту психопатку, и радостно взвизгнула. А затем подбежала к трону, уселась Анэлю на колени и обняла. Это было почти мило. За одним исключением. Окровавленный нож все еще находился в ее руке.

- Ты лучший брат на свете, - проворковала она.

- Ты худшая на свете сестра, - угрюмо произнес тот и отпил еще с кубка.

Это заявление очень повеселило девушку. Заливисто рассмеявшись, она склонилась к его уху. Но я все равно расслышала каждое слово. К своему сожалению.

- Ты говоришь так, потому что я единственная, кого ты не можешь уложить в свою постель.

Анэль посмотрел на меня, наверняка прочел брезгливость в моем взгляде, которую я даже не пыталась скрыть, ведь была слишком шокирована, и расплылся в садистской улыбке.

- Кто тебе сказал такую глупость, Дарея? – произнес он, отчего блондинка опять рассмеялась.

И в этот момент меня начало трясти. Прямо сейчас я осознала, что никакого спасения не было и не будет. А всевозможные ужасы только начинаются.

Две пары изумрудных глаз уставились на меня, а я так и видела, как в этих красивых, но жестоких головах крутились мысли – одна страшнее другой – каким бы пыткам подвергнуть тело ведьмы. То есть, мое.

- Я не ведьма, - прошептала я, хватаясь за последнюю соломинку. Стоявший рядом Анир возмущенно охнул, а я запоздало вспомнила, что обращать первой у них не положено. Но черт с ним, я себя уже не контролировала.

- Произошла ошибка, меня приняли за ведьму, но я никогда…

- Снимите с нее браслеты, - скомандовала блондинка, оторвавшись от своего брата. Она направилась ко мне, а когда проходила мимо слуги, провела лезвие по его животу, оставляя тонкую красную полоску. Меня начало трясти сильнее. Я шагнула назад и врезалась в грудь Анира. Не обращая внимания на мои попытки вырваться, он ловко избавил меня от браслетов с помощью ключика и толкнул вперед, прямо в руки Дареи. Вблизи она оказалась еще красивее, практически идеальной, без единого изъяна. И была выше на голову.

Улыбнувшись, девушка положила руку на мои плечи и медленно подвела к столу, на котором лежал бедный измученный слуга.

- Каким даром ты обладаешь, ведьма? – прошептала на ухо Дарея.  Я послала умоляющий взгляд Анэлю, а тот лишь хмыкнул и допил содержимое кубка. Тут же подбежал слуга и подлил еще жидкости черного цвета.

- Я не…

- Тшшшш!

Дарея поднесла нож к моему лицу, и я действительно стихла. И дышать на всякий случай перестала.

- Ты все мне расскажешь, маленькая ведьма.

Блондинистая инквизиторша прижала холодное лезвие к моей щеке, и я вздрогнула, закрыв глаза. Боли не последовало, только довольный голос Дареи.

- Дрожит, как листочек на ветру. Не похожа она на ведьму. Но я ведь чувствую. Она полна жизненной энергии. Знаю! Ты - целительница.

- Испытай ее, - подсказал дрянной мерзавец.

Блондинка довольно кивнула, а в следующее мгновение вонзила нож в грудь пареньку. Он застонал, а мне поплохело, ноги подкосились, и я бы упала, если бы ненормальная меня не поддержала.

- Исцеляй, - приказала она.

Я зажмурилась, пытаясь отогнать подступившую тошноту, и постаралась  прогнать от себя видения кровавой сцены. Просто закрыться от этого, дышать ровно и ни о чем не думать. Я представила себя страусом, засунувшим голову в песок.

- Он истекает кровью, ведьма, - раздался мерзкий шепот над ухом. А вдобавок к нему - протяжный стон умирающего.

Нет, черт возьми. Оградиться не удастся. Некуда мне бежать, нет возможности скрыться. Никакой я не страус, да и вместо песка - мрамор. И чем больше я осознавала тот факт, что выбора мне попросту не оставили, тем больше мне хотелось заорать. Оттолкнуть. Даже напасть. Выпустить своих внутренних демонов, чтобы те заступились. А все почему? Просто я, наконец, в этот самый момент поняла главное. Мне не выбраться. Это конец. Был лишь один крохотный шанс спастись – бороться.

Я начала думать, вспоминать все самые страшные ситуации в моей жизни. Но ни проблемы с поставщиками и заказчиками, ни даже тот позорный случай, когда прямо на совещании мою юбку засосало в уничтожитель документов, не могли сравниться с этим. Черт, как же скучно я жила! Ни одного нападения психов-маньяков, ни одного несчастного случая, где я выступала бы в роли спасительницы.

- Хорошо! – прозвучал довольный голос Анэля. – Очень хорошо.

Я открыла глаза и зло, с нескрываемым презрением посмотрела на блондина. Но ему, казалось, было плевать. Его жестокий взгляд был сосредоточен на жертве. Красивые губы расплылись в улыбке, такой сытой и довольной, что мне вмиг стало тошно. А еще я разозлилась. До боли в голове, до жара в груди, до дрожи в пальцах. Они начали покалывать, а вскоре и вибрировать. Странные ощущения заставили меня отвести взгляд и посмотреть на свои руки. Я в шоке округлила глаза, увидев бирюзовое свечение, исходившее прямо из моих ладоней.

- Что за…

Рядом раздался хохот, смех безумца, вызывающий мурашки. Дарея едва не пританцовывала, так сильно ее веселило увиденное. И пока я пребывала в ступоре, она смеялась.

- Исцели его! Давай, ведьма! Я требую.

Тем временем свет становился все ярче, я смотрела на него, не замечая ни звуков, ни головной боли, которая стала практически невыносимой. Мне казалось, что вот-вот из рук вырвется какая-то сила. Возможно, шаровая молния, которая уничтожит все, что попадется на ее пути. Или маленький ураган. Я даже смогла представить, как бы он выглядел.

- Поднеси к нему руки, - потребовал блондин.

Инстинкты кричали мне не делать этого. Каким-то образом я знала, что не спасу, а только уничтожу парня. И в самый последний момент, когда яркий свет озарил помещение, я направила руки на Дарею. И одновременно закричала от резкой боли. А через короткое мгновение все прекратилось. Стало непривычно тихо. И я поняла, что больше не в состоянии контролировать свое тело. Оно обмякло, и все теперь потеряло смысл. Я больше не реагировала на внешний мир. Он просто перестал существовать. На смену ему пришла спасительная темнота.

Последние мысли были о несчастном слуге. Он погибнет так же, как и я.

 

***

 «Жива!» - промелькнула первая мысль. И сразу за ней следующая: «Лучше бы это все закончилось».

Медленно открыв глаза, приподняла голову и осмотрелась. В помещении было зябко, и горел всего один крохотный кристалл на стене, не давая возможности рассмотреть детали. Я лежала на чем-то твердом, и, что радовало, в полном одиночестве. Поднявшись, удостоверилась, что ничего не болело, и решила исследовать комнату.

Ноги коснулись чего-то мягкого, опознанного мною, как ковер. Это воодушевляло. В темницах заключенным ковров не стелют. А я все же хотела верить и надеяться, что меня не пустят на фарш после того, что произошло. Я  помнила тот ужас в малейших деталях. Хотя все еще не могла четко ответить на главный вопрос: «Какого черта меня занесло в этот мир?».

- Мне интересно, - прозвучал низкий голос из темного угла комнаты, напугавший меня до одури. Я завизжала и подпрыгнула, но голос прозвучал вновь. И я сразу сообразила, кому он принадлежал. – Что в тебе такого, что твоя жизнь оказалась ценней красоты моей сестры?

Я застыла в ужасе, пытаясь вдуматься в смысл слов блондинистого извращенца, но все равно ничегошеньки не понимала.

Над его головой зажегся еще один кристалл, и я охнула от неожиданности. Его волосы были растрепаны, а лицо и руки испачканы в саже и крови. Он вальяжно расселся в кресле, подпер голову одной рукой, а второй теребил пучок пепельных волос. Вероятно, они принадлежали его сестре. Мне стало не по себе от посетивших меня догадок.

Во-первых, со мной в самом деле произошло что-то странное. Все звали меня ведьмой, а я лишь отнекивалась да удивлялась. И уж никак не ожидала, что в моих руках просто с помощью силы мысли образуется маленькая бомба, которая совершенно не навредила мне самой.

Я перевела взгляд с прядки волос на лицо блондина и сделала еще несколько заключений.

Во-вторых, я каким-то образом почувствовала, что вот-вот что-нибудь подорву, потому и направила этот сгусток энергии не на бедного парнишку, а на злобную стерву с маниакальными наклонностями. Поделом ей вообще-то! Правда, теперь у меня возникла проблема в виде недовольного моим поведением хозяина дома. И «недовольный» - это очень мягко сказано.

И в-третьих, я находилась среди эльфов. Теперь, когда я увидела их остроконечные или обрезанные уши и сопоставила услышанные от других фразы, наконец, хоть в чем-то разобралась.

В мире, куда я попала, сосуществовали разные виды… гуманоидов. Персонажи из легенд и сказок были вполне себе реальны, просто обитали не на Земле, а в другом измерении. И если о них было известно нашим предкам, то велика вероятность того, что существовал тайный способ перемещения между мирами. До сих пор существует, раз я оказалась здесь.