Глава 8

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спросил Гай. Как она и просила, он принес Митси. Теперь, когда Солия могла разглядеть животное более внимательно, котенок оказался не больше маленького детеныша мокина и был таким же милым. Но все равно немного страшным.

«Нужно преодолеть свой страх. Котенок не может причинить мне вреда. Нужно преодолеть свой страх».

— Со мной все хорошо.

— Сообщи, если захочешь, чтобы я забрал ее, — он поставил котенка на пол и снова сбежал.

Язык был главным даром Солии, но ее мать, которую она никогда не знала, была эмпатом. В итоге Солия унаследовала изрядную долю восприятия чувств. Несмотря на то, что внешне Гай казался спокойным, эмоции словно разрывали его. Она почувствовала его беспокойство и обнаружила, что начала задавать неуместные вопросы.

«Когда же я начну учиться на своих ошибках?»

Изначально она нравилась мужчинам… до тех пор, пока в ходе отношений они не понимали, что она умеет читать их мысли. Благодаря языковой способности, позволяющей ей улавливать нюансы вокализации, и умеренной эмпатии, Солии открывались истинные чувства. Она распознавала ложь. Люди не подозревали, насколько часто врали в мелочах:

«Я в порядке».

«Мне очень жаль. Я не хотел обидеть тебя».

«Я знаю, что все будет хорошо».

Или о той лжи, которую они скрывали внутри.

Молчаливая боль, обиды, ревность.

Даже сама Солия лгала. Она обманула Гая. Да, она была занята работой и понимала, что такое связь до конца жизни, поэтому проявляла осторожность, но истина заключалась в том, что ее не хотели. Когда мужчины понимали, что она умеет читать их мысли, то убегали. Никто не желал, чтобы их эмоциональная защита подвергалась атакам.

«Ты как будто копаешься в моей голове», — однажды заявил ей бывший любовник.

Она считывала эмоции, а не мысли, но эта разница была существенна только для нее.

С Гаем было немного труднее, нежели с другими, до тех пор, пока в середине ужина его дискомфорт не накрыл ее, словно волна.

Она восхищалась тем, что он посвятил свою новую жизнь помощи другим. Гай был единственной причиной, по которой она выжила. Он был хорошим человеком, заботливым мужчиной. Героем.

И он не лгал, а просто недоговаривал… Гай не был до конца честен в том, что произойдет в кибер-меде. Он представил это как решение, но оно беспокоило его… а значит, беспокоило и ее. Так много эмоций кружилось вокруг, что правда стала мутной. Одна эмоция оставалась ясной: страх. Ее страх.

Котенок подошел к Солии и запрыгнул на кровать. Фария призвала все свое самообладание, чтобы не закричать и не спрыгнуть с койки.

«Прикоснись к нему. Возьми на руки».

Но она не смогла… пока не смогла. В отличие от ка-тье, которые излучала зло, котенок не был злым, лишь любопытным. Сердце Солии бешено колотилось, но сейчас она не бегала по коридору, поэтому девушка сумела взять себя в руки. Она выдохнула, избавляясь от напряжения, и пошевелила пальцами ног.

Котенок бросился на Солию, обхватил передними лапами ее лодыжку и прикусив ее ступню сквозь покрывало.

«Сними его. Сбрось».

Солия лягнулась, а ее сердце вновь быстро забилось. Чем больше она сопротивлялась, тем решительнее становился котенок.

Сквозь панику медленно просачивалась реальность. Никакой боли. Никто не пострадал. Котенок не хотел причинить вред, он просто играл.

Ее пульс замедлился.

«Сделай это. Ты должна сделать это».

Солия протянула руку и подняла котенка. Когда он не ринулся в атаку, она обрела уверенность. Митси, похожая на пушистый комочек, почти ничего не весила, а ее мех был мягче, чем у мокина.

«Я взяла его!»

Круглые зеленые глаза смотрели на нее с серой мохнатой мордочки. Длинные белые бакенбарды торчали из-под крошечного носа-пуговки. Лапки в белых носочках безвольно болтались. Никаких клыков или когтей, направленных на ее глаза.

— Мяу?

— Ты не такая уж и страшная.

Мокины любили, когда их обнимали и гладили. Может, котятам нравилось то же самое? Солия посадила Митси к себе на колени и погладила ее по бокам. От котенка донеслось урчание, похожее на шум маленького мотора. Удовольствие. Счастье. Котенку нравилось внимание.

«Как и всем нам, верно?»

Она почесала его за ушком. Котенок замурлыкал громче и потерся о ее руку.

«Гай, должно быть, решил, что я сошла с ума, раз так паникую».

— Я и тебя напугала, да? — Митси забежала под койку, чтобы спрятаться. Это должно было стать подсказкой, что котенок не представлял угрозы, но паника ослепила Солию.

Фария испустила последний выдох страха и взмахнула здоровым крылом. Взгляд Митси остановился на нем.

— Оу, тебе нравится? — Солия снова взмахнула крылом, а затем попыталась пошевелить сломанным, но оно безвольно висело. — Что же мне делать, Митси? А если я больше не смогу летать?

Кибер-мед не предоставлял никаких гарантий, и Солия это понимала. Ее народ воспринимал терранцев как испорченный товар. Ее склонности к языковым тонкостям и эмоциям уже считались качествами, которые мешали найти пару. А если она потеряет крылья, то это навсегда лишит ее шансов. Ни один фария не согласится связаться со спутницей, которая не может летать.

Они с Гаем пережили похожие ужасы, из-за чего Солия почувствовала взаимопонимание, но мужчина сбежал, будто не мог скрыться достаточно быстро. Они разговаривали, а потом… его захлестнула волна дискомфорта. Может, Солия слишком сильно надавила? Она реагировала на нюансы, на то, что люди не озвучивали, и это их нервировало. Неужели она поступила так и с Гаем? Ее чувства были сильно развиты, а привычка настолько укоренилась, что Солия действовала исходя из того, что считала правдой, не задумываясь о последствиях.

Возможно, она взяла на себя слишком много. Возможно, уход Гая не имел к ней никакого отношения. У него были обязанности и ответственность… например, доставить ее в кибер-мед. Неправильно было ожидать, что он будет играть роль няньки.

— Почему он сбежал, Митси?

Котенок не ответил… и ничего не понял. У кошечки не было языковых способностей, и она не понимала слов. Но это не означало, что она не могла общаться. Ее горло вибрировало из-за урчания, сообщая о расслабленности и удовольствие.

Солия провела в нежной ласке рукой по котенку от головы до хвоста.

— Тебя не волнует, что я странная, не так ли? Мы можем стать друзьями. А ты как думаешь?

Митси в ответ заурчала немного громче. Маленькое существо реагировало на прикосновения и тон, не разбираясь в мелочах, которые улавливала Солия. Тем не менее котенок чувствовал эмоции и намерения.

— Мы ведь не такие уж и разные, ты и я, верно?