Теперь все пазлы сложились в композицию, и я увидела ясную картину. Только вот перспективы были весьма пасмурными.

- Никогда не привязывайся к гномам, - надоумила Катя. - Они все до жути меркантильные и вредные.

- Нет, - возразила я. - Синма и Кирий не такие. Они были добрыми ко мне…

- Только потому, что ты ведьма, - отрезала девушка. - Будь уверена, что они приютили тебя лишь для того, чтобы в будущем использовать. А как только ты попала в беду - где оказались твои гномы? Готова поспорить, что они сделали вид, что не знакомы с тобой.

Я застыла. Практически так оно и было. Я узнавала свою ситуацию в описании Кати, но все равно не могла поверить. Они ведь были так добры ко мне…

- Хорошая новость, что мы знаем, где часы, - перебила мои раздумья ведьма. - Мы найдем их и уничтожим.

- Он сделает новые, - скептически хмыкнул дракон. - Единственную пользу, которую нам может принести артефакт - выиграть время для Светы. Если она добровольно отдаст магию, поместив в часы, демон успеет спасти ее. Артефакт легче скрыть, чем живую девушку. Тем более, если учесть, что демон ее не отдаст. Мы сможем спрятать часы в Затуманном. 

Немного подумав, я была вынуждена согласиться с этим утверждением. Если Брадул явится за мной прямо сейчас, то Гром уже никак меня не спасет. Я не смогу прятаться вечно. Гром - король. Ему нужно позаботиться о своем троне и королевстве, а не убегать вместе со мной и защищать от напасти злого мага. И захочет ли он? Я хмыкнула от абсурдности собственных мыслей. Какая наивная! С Чего я вообще взяла, что такой мужчина, как Гром, бросит корону ради меня? У Фатула десятки наложниц. Да, я вернула Реару огонь, но это вовсе не значит, что теперь он жизненно зависим от меня. Я заставила себя не думать о его выборе, а снова начала анализировать.

- А что произойдет, если мы сами выпустим магию? Если представить, что нам удастся найти третью девушку и вернуть часы со Светом Кати? – уточнила я.

- Мы не сможем, - ответил Рэн. - Только тот, кто запечатал магию, сможет вновь открыть ее. Брадур не сможет впитать всю энергию в себя. Это уничтожит его. Скорее всего он попытается возродить королевство.

- А разве это плохо? - нахмурилась я. - Маги обретут свой дом. Им больше не придется прятаться в подземельях. Возможно, он для этого и восстал, чтобы исправить ошибки прошлого.

Я всерьез задумалась об этом. Если так, выходит, что Брадур не такой уж злодей, каким кажется. Он собирается сделать великое дело, а нам троим просто не повезло. Хотя Кате все же выпал второй шанс на жизнь.

- Брадур объят Тьмою, - тихо шепнула Эрин. - Кто знает, каких бед он натворит? Он злой маг, Света. Сейчас он слаб, но если вернуть ему могущество, что ему вздумается? Может быть, через сотню лет он опять выйдет из себя и случайно уничтожит чье-то чужое королевство? Например, драконье. Или демонское. Я сужу по себе. Один человек не может управлять такой могущественной магией.

В ее словах был смысл. Еще какой. Если тогда Брадур по глупой прихоти снес все королевство и забрал тысячи жизней, то что ему помешает сделать это же в будущем? Или поработить всю Тарту? Стать ее единым правителем?

- Мы должны убедиться, что он не несет угрозы для всех рас, - серьезно произнес дракон. - Магию нужно вернуть. Но не Брадуру. Я лично собираюсь убить его.

- О, смотрите! - радостно воскликнула Катя, указывая пальцем вниз.

Поборов страх, я наклонила голову, и моим глазам открылся чудесный вид на поля, озеро и замок. Знакомое местечко. Мы добрались быстро, всего за пару часов.

- А почему озеро называют Лиловым? – поинтересовалась я, смотря на воду ярко-голубого цвета. – Разве у вас есть лилии? Мне казалось, здесь все растения совершенно другие.

- Лилии? – уточнил дракон. – Не слышал о таких. Этот водоем назван в честь лилов – рыб, которые питаются кровью и падалью. Фатул сбрасывает туда тела своих жертв.

Меня передернуло от ужаса и отвращения.

- Мой портал открылся в этом озере, - глухо отозвалась я, а Катя присвистнула.

- А мой в лесу Темного королевства, - ответила она, а затем посуровела и воскликнула:

- Рогатый, жди в гости.

Драконы начали снижаться.

Я не ожидала, что мои новые друзья будут действовать так открыто. Они приземлились прямо на задний двор замка, где уже ждала целая армия вооруженных чернокожих демонов. Стражи заметили нас с башен. Спустившись на землю, я наивно начала выискивать среди них Грома. Так безумно хотелось увидеть его рожки.

Но мой взгляд остановился на Фатуле, и я тут же напряглась.

- Кто бы мог подумать, - насмешливо фыркнул король, стоя на расстоянии примерно в двадцать шагов от нас. Он с неприязнью осматривал непрошенных гостей. Хотя, кто из нас гость - можно хорошенько поспорить. - Новоиспеченный король Рэнданэйл и его, - демон даже не старался скрывать презрения, - объятая мраком супруга.

Катя широко улыбнулась, но глаза ее оставались безучастны. Одним взмахом руки она стерла в пыль рога двух демонов, охранявших короля. Бедняжки взвыли, ухватившись за голову, и упали на колени.

- Касэрин! - предупреждающе произнес Рэн, который вернул только личину светлого эльфа.

- Бросаешь мне вызов, ведьма? - прокричал Фатул. - Вы напрашиваетесь на международный конфликт. Хочешь войны, полукровка?

На этот раз не сдержался Рэн и ринулся к королю. Охранники не успели даже схватиться за мечи, как все до одного превратились в каменные глыбы. Хорошо еще, что не в пыль. Магия внутри меня подсказывала, что их еще можно было вернуть обратно. В любом случае, это впечатляло. Хорошо иметь темную ведьму на своей стороне. Рэнданэйл тем временем начал драться с королем. Мужчины достали свои мечи, сражаясь среди статуй. Катя была в ярости. Я сразу поняла, что она не выносит, когда кто-то причиняет вред ее мужу. Думаю, она это не контролирует. Но эльфодракон был хорош, а Фатул явно проигрывал. Наконец, выбив меч из рук демона, Рэн заставил фальшивого короля пасть на колени и приставил лезвие к его горлу. Лицо Фатула исказилось от ярости.

- Ты не посмеешь, эльф, - процедил он.

- Теперь уже эльф? - лениво протянула Катя. - Слышал, милый? Тебя только что повысили в звании. А вообще, слишком эти демоны наглые. Что-то я не почувствовала должного уважения к своей всемогущественной королевской персоне. Можно, я сотру его рога, а, Рэн? Можно-можно?

- Пока нет, - строго бросил тот через плечо.

Не знаю, играли ли они в доброго и злого полицейского, или Рэн на самом деле сдерживал Катю от убийства. Он единственный, кто мог ее утихомирить. Не то чтобы я жалела этого гада после всех его гнусных поступков, но не думаю, что Катя на самом деле так жаждала убивать. Это в ней говорила Тьма. Жестокая и неукротимая магия.

- Где Гром? - спросила я, подходя ближе.

Фатул бросил на меня испепеляющий взгляд и мерзко оскалился, от чего меня передернуло. В этот момент кончики его рогов начали рассыпаться, а сам демон зашипел от боли. Рэн повернулся в сторону Кати, а та сделала вид, что ни причем и якобы скучающе осматривает замок.

- Все кончено, Фатул, - с победой в голосе произнесла я. - Ты, самозванец хренов, никогда больше не причинишь вреда моему демону.

Я почувствовала, как в груди собралось тепло, готовое взорвать врага.

- Самозванец? - с интересом спросила Катя.

- Именно, - подтвердила я.

Фатул сцепил челюсти и с яростным рыком собрался встать, но Рэн тут же ранил его шею, пуская кровь.

- Не хочешь рассказать, как ты удерживал истинного короля Огненного королевства в подвале своего замка на протяжении трехсот лет? 

- Это ложь! - зашипела наглая морда. И не постеснялась же врать. Совсем не хочет принимать поражение.

- Это кристально чистая правда, - возразила я. И посмотрев на Рэна, серьезно произнесла: - Король Реаркадаш жив. А эта мразь, - кивнула на демона, - подпитывался его кровью, словно паразит.

- Реар жив? - пораженно спросил Рэн.

- Ты знаешь его? - оживилась я.

- Отец всегда мог найти общий язык с правителем Огненного королевства. До тех пор, пока к власти не пришел Фатул.

Рэн с подозрением посмотрел на Фатула и вкрадчиво спросил:

- Где твой Огонь, демон? Покажи мне древнюю магию своего рода.

Демон послал ему дикий взгляд исподлобья и начал медленно поднимать руки. Я удивилась. Неужели в его руках действительно Огонь, как у Грома? Но это был лишь обманный маневр. Фатул, воспользовавшись заминкой, оттолкнул Рэна с такой силой, что тот упал. Я только рот успела открыть, как подлый самозванец швырнул каменную статую прямо на Катю, а сам бросился бежать в замок.

Зря он сбросил меня со счетов. Магия во мне буквально закипала. Выставив вперед ладони, я позволила ей вырваться наружу. Настигнув демона, бирюзовый сгусток вызвал взрыв, ударная волна которого повалила меня и едва поднявшегося Рэна на землю.

- Что за фейерверк и без меня? - закряхтела Катя, пытаясь столкнуть с себя статую. Когда ей это не удалось, она просто уничтожила ее. Рэн тут же подбежал к ней и начал отряхивать от пыли. А я осмотрелась. Все до последней статуи превратились в горстки обломков, и теперь уж черные демоны наверняка были уничтожены. У самых ворот в замок лежало тело Фатула. Он не двигался, и я застыла в ужасе. Убила?

Будто почувствовав мой ужас, Катя встала напротив и подбадривающе улыбнулась.

- Слушай, он был мразью. Не стоит его жалеть.

- Да, но...

- Мы в другом мире, Света. Здесь нет полиции и суда. Но есть закон, слово короля и решение Совета правителей. Только за то, что он обманом получил корону и заставил свой народ страдать, ему полагается смерть. Так какая разница, когда это произойдет и кто будет палачом?

И прежде чем я успела опомнится, меня отвлек Рэн.

- Нужно найти Реара. Если ты его пара, то просто мысленно позови.

- Я пыталась, но он как-то блокирует свой разум, - вздохнула я.

- Все рогатые существа очень упрямые, - поучительно произнесла Катя.