При словах "клянчить у родителей" мне стало не по себе, ведь совсем недавно я именно так и делал - клянчил у родителей. Клянчил у отца. Благодаря везению, я перестал это делать, но осадок всё же остался. Неприятный такой осадок, который вечно бередит душу, когда ты про него вспоминаешь.

- Ладно, пойду я, - сказал Ревалор, когда весь кофе был выпит. - Ты сейчас куда?

- Обратно, - уверенно сказал я, поднимая задницу. - Ждёт меня там девушка больная и я попробую её вылечить. Если сегодня не получится, зайду с лекарствами завтра. А если не получится завтра, то буду заходить постоянно, пока не вылечу.

- Гм, - пожал плечами эльф. - Тот самый квест, что ли?

- Да. Попробую его закрыть. Надоел он мне уже хуже горькой редьки.

- Похвально, - усмехнулся он и протянул мне ладонь. - Удачи.

  Я пожал хилую эльфийскую ладошку и в это время Ревалор меня неловко приобнял и слегка похлопал по спине.

- Спасибо, Сармат. Реально спасибо, - растерянно прошептал он. - Спасибо за то, что хочешь мне помочь. Для меня это очень важно, хоть я постоянно настаиваю на обратном. В этой игре добровольную помощь мало кто предлагает. Это я уже успел оценить по себе. Но ты - исключение. И это очень даже неожиданно. Мне повезло познакомиться с тобой.

  Я был совершенно ошарашен и застыл столбом, когда он попрощался, вскочил на коня и дал ему шенкеля. Дружеские обнимашки были для меня полной неожиданностью. Я даже на секунду предположил, что они не дружеские. Но эту противную и отвратительную мысль сразу выгнал из головы и затем долго смотрел эльфу в след. Каждый день я узнавал его лучше и соглашался сам с собой, что в мире "Артении" он мой единственный друг. И сейчас я понял, что для него моя дружба так же важна, как и его для меня.

  Я вернулся в личный инстанс и там полностью переоделся. Оставил лежать всё золото и весь набитый лут, оставил старые одежды и не взял ничего, кроме зелий. В прошлый раз Брук Лейн меня легко прикончила и я лишился пары сотен монет. В этот раз я не собирался допускать такую же ошибку.

- Всё, - сказал я сам себе. - Имбовая бижутерия экипирована. Кинжалы новые есть, а значит ДПС я буду выдавать более серьёзный. У её логова выпью тщательнохранимое зелье бафов 7-го уровня и тогда посмотрим, кто кому в этот раз наступит на голову.

  Я выбрался из инстанса и направился ко входу в подземелье...

...Воронку портала я пересёк так же легко, как и в прошлый раз. Увидел всё тот же костёр, разведённый на земле, все те же шкуры на правилках, и никаких признаков ненормальной барышни. Она, видимо, опять где-то на стене пряталась. Или же следила за тем, как сработает ловушка. Но в этот раз я попадаться не собирался.

  Я помнил, где, приблизительно, была расположена ловушка перед входом на полянку, а потому разогнался, не доходя метра-два до неё, и прыгнул. Сделал кувырок и резко вскочил перед самым костром. Ловушка не сработала, но чёрные ботфорты опять оказались на земле - дама спрыгнула со стены, где она действительно пряталась.

- Ну надо же, - ехидно произнесла она, внимательно меня рассматривая. - Оказывается, даже "пришлые" могут чему-то научиться.

- Мне больше одного раза не надо, чтобы запомнить, - подтвердил я.

- Любопытно, - он медленно протянула это слово и словно о чём-то задумалась, не отрывая от меня взгляда. - А ты возмужал. Это заметно. Вижу, что стал немного опаснее... Тебя всё ещё не покидает желание забрать то, что принадлежит мне по праву?

- Нет, не покидает, - согласился я. - Это нужно не только мне. Это нужно Омори, Хошино, Милене и Патрику... Да и тебе тоже...

- Мне!? Да пошёл ты к чёрту, проклятый вор! Я же сказала, что никогда его тебе не отдам! Какая часть моего ответа тебе была непонятна?

- Будь благоразумна, Брук, - спокойно сказал я, заметив, как она напряглась и потянулась руками к ножнам. - Я же "пришлый". Я всё равно не оставлю тебя в покое, пока не выполню свою миссию. Зачем ты противишься? Я буду приходить к тебе постоянно, пока не заберу кулон.

- Значит, я буду убивать тебя постоянно, - она выхватила сразу оба кинжала. В прошлый раз она сражалась со мной лишь одним. А сейчас, видимо, её процессор быстро обработал информацию и понял, что теперь всё куда серьёзнее. - И это не так неприятно, как многим кажется. Особенно, когда убиваешь "пришлых".

  Она собиралась на меня наброситься сразу после эмоциональной речи, но тут я её опередил. Я был изначально готов к тому, что сражение неизбежно. И был готов действовать первым.

  Средним пальцем левой руки я нажал на активатор "рывка за спину", который выучил на 60-м уровне, и, в мгновение ока, оказался у неё за спиной. Дистанция между нами была куда меньше 5-ти метров, а потому умение сработало идеально. Бросив быстрый взгляд, я заметил над её головой эффекты контроля и, чтобы не терять драгоценных мгновений, сразу засадил с двух рук. Засадил "смертельным ударом сзади". Умение критануло и Брук Лейн лишилась не менее 30-ти процентов жизни. Я не успел даже огогокнуть, а эффекты уже рассеялись. Выпучив на меня злющие глаза, она развернулась и я тут же активировал "мощный удар". Но случилось неожиданное - она смогла его отразить. Я даже не понял как это произошло. Она просто выставила перед собой кинжалы и они скрестились с моими. Зазвенела сталь, а я чуть не потерял равновесие от неожиданности. Пригнулся, пропуская над головой опасный взмах, и отпрыгнул.

- Мерзавец! - злобно выкрикнула она. - Ненавижу!

  Она зарычала, развела руки в стороны и, от пяток до макушки, её словно магическая аура окутала. За пол секунды я сообразил, что это явно что-то усиливающее, а потому мгновенно среагировал. Активировал "засаду" и исчез с радаров.

  Брук моментально бросила в костерок точно такое же зелье, как и в прошлый раз, но я, в этот раз, был умнее. Я не стал пытаться спрятаться у стены или за шкурами. Я пополз на карачках прямо в коридорчик с низким потолком, в конце которого кружился магический портал.

- Покажись, трус! - истерично заверещала она, в голубоватом дыму размахивая кинжалами и пиная всё, что попадалось под ноги. - Ну же, мерзавец! Покажись! Отбери у меня моё сердце!

  Но "мерзавец" тихо сидел вдали от дыма и считал секунды. Благодаря просто фантастической бижутерии, откат топового умения насчитывал всего 39 секунд. И я сразу высчитал, что смогу его использовать немногим позже, чем покину невидимый мир. И за это время мне надо успеть выйти за спину беснующейся бабы и постараться ополовинить шкалу её здоровья.

  Не поднимаясь с колен, я начал приближаться, хорошо различая цель даже в голубоватом дыму. Брук, видимо, что-то услышала и замерла на месте. Полянку накрыла неожиданная тишина и был лишь слышен спокойный треск костра.

  Я замер на месте с поднятым коленом и напомнил сам себе собаку, застывшую под деревом, перед тем, как сделать очень важное дело. Но с места не сдвинулся. Дождался, когда она прошла мимо, сообразив, где я мог спрятаться. Принялась высматривать что-то возле портала, но, ожидаемо, не рассмотрела.

  И тут я покинул невидимый мир. Вскочил и вновь активировал умение.

  Брук резко развернулась, приняла мой удар на клинки и пошатнулась, когда удалось предотвратить то, что, я считал, невозможно предотвратить.

- Да ну п...ц! - вырвалось у меня, когда я понял, что великолепное умение ушло в никуда. Принялся защищаться, когда Брук вскочила и начала размахивать кинжалами как ненормальная. Отступал к костру и заметил, что дым уже практически развеялся.

- Я порву тебя на части! - кричала сумасшедшая баба, атакуя раз за разом.

  Я пропустил пару ударов и потерял почти половину здоровья. Пришлось использовать джокера. Вернее, двух.

  Я активировал копии и в два прыжка оказался у неё за спиной. Нанёс "мощный удар", пока она вынужденно сражалась с клонами, и хряпнул сто грамм зелья "жизни". Восстановился до максимума и охнул, едва успев защититься, когда он резко развернулась.

- А-а, вот ты где, чародей проклятый!

- Я - кинжальщик! - отмахнулся я словом так же резко, как и клинком. Клоны тоже были согласны со мной и принялись нещадно стегать её по спине на всю одну четвёртую моей силы. А моя сила с двумя нынешними кинжалами была куда выше, чем тогда, когда я припёрся в её логово на 55-м уровне.

  Брук Лейн зло сжала губы и принялась кружиться волчком. Подпрыгнула и, мне показалось, зависла в воздухе. Оба тщедушных клона лишились голов и растаяли в воздухе. А я был парень куда более умелый. Успел защититься, но упал. Брук моментально сориентировалась и прыгнула на меня. Я принял её кинжалы на свои упёрся ногами в живот и оттолкнул. Она отлетела и рухнула задницей прямо в костёр. По-бабьи запищала, подпрыгнула и принялась отряхивать зад.

  Я вскочил и захохотал - такой нелепый вид был у этой чудо-ассасинши.

- Кстати, я тебя уже отравил пару раз, - нахально подмигнул я ей. - И кровотечение, смотрю, прошло. Я не ожидал, конечно, что и задницу подпалю. Но и против этого не возражаю. Зацени, как утекает твоя жизнь.

  Брук принялась себя осматривать, словно дырку в одежде искала, а затем прошипела:

- Проклятый "пришлый"! Ты не получишь его!

  И мы вновь принялись танцевать парный танец. Теперь я чувствовал себя куда увереннее. Опасная "непись" уже потеряла две трети своего здоровья и продолжала терять каждую секунду. Она продолжала атаковать, конечно, но с новыми кинжалами я реагировал на её движения куда быстрее. Успел подставлять клинки и защищаться. Делал выпады, по откату наносил "мощный удар", от которого она, бывало, отбивалась, и жалел, что не сходил в Гильдию Воинов, прежде чем сюда идти. На 70-м уровне я бы мог получить очередное атакующее умение, но слишком уж нетерпелив оказался. Слишком хотелось всё завершить как можно быстрее.

  Мы долго с ней фехтовали без видимого результата, но всё же моя брала. Её жизнь таяла, а свою я мог восстановить каждые 30 секунд. Я проделал это всего 2 раза за поединок, но мне хватило. А когда очень удачно защитился и смог совершить прекрасный финт, развернув её к себе спиной, внутренний голос заорал: