Хаос в топовой теме начинался после первого же вопроса. "Ктопобедит во всех категориях?" - спрашивал неизвестный. - "Предлагайте варианты". А дальше сплошным потоком шёл славноизвестный "флуд", где обитатели форума переливали из пустого в порожнее и сразу погружались в "офф-топ".

  С нескрываемым интересом, я прочитал лишь первую страничку. Затем пролистал ещё четыре. Устал видеть в сообщениях пользователей название "Novus ordo seclorum" и запрыгнул в другую тему, где находилось описание того самого ежегодного турнира. Оказалось, что этот турнир, как и ежемесячный ивент, на котором мне посчастливилось побывать ранее, тоже проводился впервые. Создатели игры его долго обкатывали на тестовом сервере, но теперь уверяли, что нашли определённый баланс. А потому, наконец, решили запустить.

- Ничего себе, - присвистнул я и погрузился в чтение.

  Оказалось, что из-за огромнейшего количества потенциальных участников, турнир будет проводиться только в следующем месяце. А сейчас, с начала июля, шли квалификационные бои. Они будут идти в течение месяца и каждому, кто пожелает принять участие, придётся пройти отбор. Провести 20 боёв и в 15-ти из них одержать победу. Иначе ты оставался за бортом основных соревнований.

  Но куда интереснее было нечто другое - распределение на категории. Турнир проводился сразу в нескольких: 1 на 1, 3 на 3, 5 на 5, 10 на 10, 25 на 25 и 50 на 50. То есть администрация как бы намекала, что турнир для всех. В нём могут принять участие и не потеряться, как соло-игроки, так и большие сообщества, которые сойдутся в командных боях. Как раз из-за категорий и требовалось проводить отборочные бои, ведь участников ожидалось действительно немало. Разница была только в том, что для того, чтобы очутиться в основной сетке соревнований, участникам групповых боёв надо одержать всего 5 побед в 8-ми матчах.

- Реально интересно! - я аж подскочил на кресле и принялся прокручивать колёсико мышки, чтобы, наконец, узреть награду. Презрительно фыркнул, когда увидел 100 000 золотых за победу в одиночном бою, 150 000 за победу в категории 3 на 3 и 200 000 за победу в боях 5 на 5. - Чё-то как-то мало. 1000 долларов всего, что ли? Мелковато.

  В групповых боях награда была ещё меньше, если пересчитывать на каждого участника. Но она меня всё равно не заинтересовала, так как принять участие в таких боях мне не светило. Да и просто я успел бросить лишь короткий взгляд, потому что застыл, когда заметил, что награда золотом за победу в любой категории - это не окончательная награда. К деньгам добавлялся титул "Победитель турнира", плащ с очень интересным бонусами и, что куда более заманчиво, 1000 очков отваги.

  Сначала я не поверил своим глазам и несколько раз встряхнул головой. Это помогло прийти в себя, но награда всё равно не изменилась: кроме денег, титула и плаща, там действительно завлекающе подмигивали три красивых нолика и единичка. Это было настолько неожиданно и, в тоже время, настолько вовремя, что я даже растерялся. Едва прочёл про турнир, в голове промелькнула мыслишка принять в нём участие. Но теперь, когда увидел самую желанную награду из всех возможных, я застыл. Я представил, как создаю собственный клан и для этого не бегаю по городам и деревням в поисках крошечных заданий. Как не собираю группы на рейдовых боссов и не пытаюсь пристроиться к уже собранным. Я всего лишь побеждаю в турнире и получаю деньги, титул, плащ и столь необходимые очки. Ведь надо немного - всего-то победить.

- У-у-у-х ты, - словно заторможенный прошептал я себе под нос. - Невероятно, мать его так! Как это возможно? Как это вообще будет происходить?

  Я встрепенулся и принялся быстро крутить колёсико, чтобы получить ответы на внезапно появившиеся вопросы. Потому что сам по себе ежегодный турнир, где все сражаются против всех, выглядел утопично. Я не мог представить, как будет происходить бой 1 на 1, например, между мной и Джоном Доу. Я-то его никоим образом не смогу одолеть, даже если он соизволит принять участие. Ведь куда мне тягаться с тем, кто куда выше уровнем.

  Но создатели игры уверяли, что нащупали тот самый "определённый баланс". Он заключался в том, что на турнире бои между игроками будут выравниваться по участнику с наименьшим игровым уровнем. Принимать участие могут все, кто получил 20-й уровень и прошёл специализацию, а решающим фактором в победе станет экипировка и умелое владение персонажем. Так что игрок 200-го уровня не будет иметь особых преимуществ, если игрок 20-го уровня, тоже позаботится о экипировке.

- Не понял, - я встряхнул уставшей головой. Затем продолжил читать и быстро разобрался.

  Оказалось, что у игрока, который выше уровнем, будет уменьшен сам уровень, а значит показатели "жизни", "маны" и "усталости". Срезаны характеристики персонажа, "статы" абсолютно всей экипировки и заблокированы умения, которые получены позже, чем уровень соперника. Следовательно, будет соблюдён какой-никакой баланс и у новичков появятся шансы на победу.

  Небольшие, конечно, ведь создатели игры позаботились даже об этом. В конце длинного сообщения они добавляли, что игроки с очень хорошей экипировкой будут иметь преимущество чисто из-за бонусов этой самой экипировки. Таким образом предполагалось отсеять самых слабых и провести в основную сетку тех, кто неплохо одет и действительно что-то умеет. Тех, кто покажет себя самым достойным.

- Занятно, - продолжил я разговаривать сам с собой. - Возможно, это толковая идея. Так у донаторов-задротов с миллионами долларов в кошельке если и сохранится преимущество, то действительно небольшое. Даже двадцатиуровневый малыш, не имеющий никаких умений, сможет выйти против такого и постараться победить. Другое дело, если ты попадёшь на двадцатиуровневого мага с единственным умением, а у тебя не будет ничего... Тогда тебя может спасти только бижутерия. Бижутерия высокого ранга... Чёрт, логично! Получается, такие маги тоже могут быть очень опасными... Впрочем, отборочные соревнования будут идти ещё целый месяц. Думаю, за это время все более-менее разберутся. И вряд ли двадцатиуровневые маги пробьются в основную сетку.

  Я изучил тему про турнир вдоль и поперёк, а затем вернулся и стал читать флуд игроков. Теперь я реально читал все предположения местных гуру. И даже читал с интересом. Для всех этот турнир являлся котом в мешке, но некоторые "гении" обладали настолько глубоким аналитическим умом, что исписывали целые страницы рассуждениями и предположениями. Плюс, квалификационные соревнования уже шли 8 дней и кое-какие выводы можно было сделать.

  В турнире действительно принимали участие все. Хоть основную массу участников составляли "антаги", клановые значки топовых кланов тоже уже мелькали то тут, то там. Было множество скриншотов и видео с боями между игроками, и больше всего мне понравился замес 50 на 50. Махач был настолько непонятным и хаотичным, что я позавидовал тем, кто может не теряться в таком ужасе и чётко выполнять поставленные задачи. Я, по крайней мере, был совершенно не уверен, что не растерялся бы. А если бы играл за лекаря - раньше бы упал в обморок, чем от врагов.

  Но бои 1 на 1, в которых я обязательно хотел принять участие, происходили гораздо чаще. Собрать 5, 10, 25, 50 человек, поднатаскать их, научить действовать в команде, было гораздо сложнее, чем нести ответственность за одного себя. Потому подавляющее большинство игроков выбрало участие в категории 1 на 1. Такие бои были скоротечны, а потому на форуме уже появились те, кто проиграл достаточно матчей, чтобы вылететь с турнира. Они заливали тему соплями и слезами, хулили всех направо и налево, грозились уйти из игры и увести за собой всех своих друзей, но в тоже время требовали увеличить количество проведённых боёв. Ведь проиграв всего лишь в 6-ти из них, дальше ты мог уже не стараться.

  Я очень внимательно прочёл все "сопли" и задумался. Выглядело всё довольно-таки опасно. Слишком низок был шанс попасть в основную сетку. И с каждым поражением он становился бы всё ниже, так как абсолютно неизвестно, кто будет следующим соперником. Вдруг, мне, например, попадётся "танк", которого я ну просто физически не смогу одолеть. Ладно, может быть, и он не сможет меня одолеть, ведь я ловкий парень с "инвизом". Но как я буду вскрывать консервную банку? Как обойти щит и пробить латную броню?.. Возможно, поможет периодический урон в виде ядов. Но сколько придётся нанести ударов, чтобы он реально подействовал, а не просто раздражал "танка"? И будет ли у меня такая возможность, если я точно знаю, что у "танка" есть умения, позволяющие взять игрока в контроль?

- Значит, мне надо задуматься о силе ядов, - пробормотал я. - Или же... О! Точно! Мне надо задуматься об оружии с дополнительным бонусом в виде кровотечения! Где-то я слышал о подобном. Не может быть, чтобы у кинжалов не было такого бонуса! Должен же быть!

  Я вскочил и заметался по комнате, в которой сегодня собирался провести первую ночь спустя хрен знает сколько времени. Я знал "от" и "до" эту квартиру, ведь прожил здесь какое-то время со своей очень быстро обнаглевшей женой. Но не появлялся уже много лет с тех пор, как родственники выперли меня безвольного отсюда. Отругали, что едва не переписал половину непонятно на кого, и сплавили на съёмную жилплощадь.

  Но всё это было очень давно. Сейчас я об этом и не вспоминал. Я был сосредоточен совершенно на другом. Вырвал листок из блокнота, схватил ручку и принялся составлять список самых главных задач, которые будут стоять передо мной в ближайший месяц. И на первом месте я написал: "Не спешить!!!". Вывел специально с тремя восклицательными знаками и подчеркнул. Отборочные соревнования будут идти до конца июля, а значит у меня куча времени, чтобы подготовится и не спустить в унитаз 20 матчей, из которых можно проиграть лишь 5. Второй и третьей задачей я обозначил выполнение задания ордена и 148-ми мелких квестов, которые позволят изучить "пассивку". Затем меня интересовало поднятие уровня и экипировка. Экипировка в меньшей степени, так как я уже имел охренительный браслет и, по словам Коперника, мог беспокоить Аркадия Громова, который являлся казначеем клана "Империя". Его я обязательно собирался побеспокоить, ведь у меня в наличии есть сумма, с которой не стыдно к нему обращаться. А вот с добычей опыта было немного сложнее. Я всё так же оставался 50-м, хоть карта окрестностей Осомака добавляла немного позитива. Я заметил ранее два подземелья у гор на востоке от города и обязательно собирался их навестить.