Глава 35. Еще немного о переменах

Ренан заслонил меня, я только выглядывала из-за его спины. Неизвестный человек не двигался, мне даже казалось, что ему глубоко безразличны манёвры ледового мага. Незнакомец даже не пытался как-то собраться, он был расслаблен и спокоен, смотрел на нас с ноткой превосходства.

— Кто вы? — голос водника разрезал тишину.

— Я? Возможно, любитель уединения в таком месте, насквозь пропитанном нуаром, — раздался насмешливый ответ.

— У вас своеобразные взгляды на уединённость, компания вам все равно нужна, если вы позвали нас, — это уже я.

— Признаться честно, я желал тут созерцать лично вас, без вашего опекуна и начальника впридачу, — человек в капюшоне явно забавлялся, наблюдая, как водник теряет терпение.

— Что вам нужно? — на пальцах Ренана заблестели искры льда.

— Не кипятитесь, молодой человек. Забавно говорить такие слова ледовому магу, — в голосе незнакомца слышался смех, а затем он мгновенно стал серьёзным, — Я не собираюсь причинять вред столь уникальному магу, как ваша спутница. Наоборот, мы рассчитываем, что она сможет максимально развить свои способности. Её магия представляет интерес для нас.

— Кто это мы? — спросил незнакомца Ренан.

Человек в капюшоне проигнорировал этот вопрос. Он вперился взглядом в мои глаза, будто собирался заглянуть в душу.

— Вы обладаете уникальным даром, сьерра Каролина. Ваши способности сильнее, чем у многих предыдущих поколений рода де-Вентрей. Значит, подходит то время, когда проявление эмпатической магии необходимо. Посмотрим, как вы распорядитесь своим даром. Мы будем наблюдать за вами.

С этими словами неизвестный человек… просто испарился, растаял в воздухе. Я ошеломлённо посмотрела на Ренана. Маг в ответ хмуро посмотрел на меня.

— Таких технологий нет даже в особом управлении, — пояснил водник и тут же вызвал Вейна, сказав артефактору всего одну фразу, что-то про ситуацию 01.

Артефактор прибыл на кладбище не сам, а с отрядом лучших спецов. Они долго что-то делали возле того места, где стоял незнакомец в капюшоне. Мы всё это время находились рядом с ним. Артефакторы что-то замеряли, расставив по периметру свои приборы, записывали появившиеся данные. Затем Вейн попросил, чтобы я подошла и попробовала считать остаточную магию незнакомца.

Я подошла к очерченному артефактами кругу и протянула руку. Отголоски этой магии были мне незнакомы. Она не напоминала стихийную или какую-либо другую из известных в империи. Странно. Я решила встать в центр этого места, не обращая внимания на предостерегающий окрик Ренана. Не смотря ни на что, я не ощущала, что оно безопасно. Необычно? Да. Опасно? Не для меня. Пытаясь почувствовать отголоски чуждой магии, я осознала, что стою в центре мощного магического столба. Он тёмный, как ночное небо, но с радужными сполохами, как те, что я видела, когда настраивалась на ноты нашей, привычной магии. Этот чернильно-радужный столб тянет меня ввысь, туда, где царствуют лишь безмолвие и звёзды.

Больше я не смогла ничего почувствовать и честно призналась, что устала. Потому отошла к одному из относительно новых памятников и присела на покосившуюся скамейку, прислонившись плечом к статуе похороненного под ней человека. Женщина. Перед глазами встала картина её гибели, а вместе с ней я почувствовала, как из меня утекают силы. Женщина бежала по тёмной, ночной улице, спасаясь от погони. За ней гнались три человека в масках. Жертва преследования явно хотела скрыться на Ярмарочной площади, но враги настигли её. Один из преследователей оказался магом, он сбил женщину с ног. Убийцы окружили свою жертву, но не двигались с места. Раздались шаги, и в их треугольник вклинился четвёртый. Его взору предстала обездвиженная и раненная женщина. Он склонился к ней и что-то спросил. Дама в ответ торжествующе и зло рассмеялась. Мужчина в ярости поднял свою трость, из шафта которой сверкнула сталь выдвижного клинка, и пронзил своей жертве грудь. Убийца стоял и смотрел, как губы убитой им женщины искривились в последней победной улыбке, окрашиваясь в кроваво-красный цвет. Её глаза застывали, но их не покидало выражение ликования над поверженным врагом. «Ты проиграл, и всегда будешь проигрывать!», — прошелестели слова в моей голове, последние, что произнесла эта женщина.

Я с трудом оторвалась от памятника и взглянула на одинокую надпись — Амалия.

— Каролина, тебе плохо? — Ренан оказался возле меня и заботливо обнял.

— Ты что-то почувствовала? — Маг проследил за моим взглядом, неотрывающимся от надписи на памятнике.

— Да. Я видела её смерть. Меня подкосило это видение, чувствую, что обессилена.

— Мы отправляемся домой, — Ренан бережно придерживал меня и открыл портал в особняк. Водник взглянул на памятник. В голове мелькнула мысль, уж не похоронена ли здесь тетка Каролины? У мага появилась еще одна причина побеседовать с Роджером Блэком. Он итак слишком долго откладывал встречу с ростовщиком.

****************************************************************

Вот после этого приключения ко мне и зачастили аристократы. А еще спецы не отпускали меня из своего отдела. Точнее, отпускали, но лишь на тренировки с Ренаном. Так и разбились мои дни на три этапа: предсказания для знати, участие в экспериментах спецов и тренировки с Ренаном, к которым кроме магических нагрузок добавились и вполне обычные, физические. Но я поняла, что такая жизнь меня затянула, и мне не хотелось бы менять что-либо.

Я находилась на этаже артефакторов. Спецы уже битый час мучили меня. Они пытались воспроизвести магический след того незнакомца с кладбища.

Дуэйн тайно поведал мне, что магия этого человека в капюшоне неизвестна на Трескилионе. Артефакты спецов не могут понять её природы. Но по всему получается, что этот человек пересёк пространство и, возможно, время.

— Представляешь уровень развития этих магов?! — восторженно восклицал мой друг.

Если честно, то слабо представляла. Мне и свою-то магию понять трудно. Но в той, неизвестной, было словно что-то родное. Будто она брала своё начало у нас, в нашей привычной магии.

— Каролина, ты единственный маг, которому удалось взаимодействовать с чужеродной магией! — меж тем продолжал восторгаться Дуэйн. — Кстати, а как это у тебя получилось? Вроде бы прорицатели не обладают такими способностями.

Я слегка похолодела. Дуэйн не знает о моей тайне, итак слишком много людей осведомлено о воскрешении из небытия эмпатической магии. Скольким уже известно? Естественно мне, Ренану, Майе, магистру Мелье, Вейну и моему персональному кошмару из СБИ Октопусу. Как говорится, меньше знаешь — крепче спишь. Я не хотела обманывать своего друга, но обстоятельства складываются так, что ему действительно лучше не знать правду

Но всё же Дуэйн прав в одном. Я единственная, кто может почувствовать эту чужую магию и помочь нашим артефакторам воспроизвести её след, и, возможно, понять её. Потому всегда терпеливо часами жду, пока спецы возятся со своими артефактами, меняя их настройки, и пытаюсь сопоставить свои первоначальные ощущения с настоящими.

В моём списке дел на сегодня еще значится посетительница из столичной знати. Для таких бесед мне отвели отдельный кабинет на первом этаже. Ренан не хочет, чтобы посторонние слонялись по ледовому царству. Мало ли, что еще интересует посетителей, кроме предсказаний?

В кабинет прошла молодая сьерра. Высокая, красивая, в бордовом платье, с кудрявыми золотыми волосами. Посетительница знала, какой производит эффект на мужчин и позволяла собой любоваться. Она осмотрела меня придирчивым взглядом, будто сравнивая с собой. Видимо, решила, что я не являюсь соперницей, присела в кресло и выложила свою проблему.

— Сьерра Каролина, мне необходимо знать, кому из поклонников отдать руку и сердце.

А у неё их оказалось восемь человек, это основных, кандидатуры которых моя посетительница рассматривала в качестве будущего мужа.

По мере произведённых мной раскладов, к начальным вопросам добавлялись новые задачи. Таким образом, мы отсеяли пять кандидатов, оставив троих.

— Достаточно на первый раз. Вы подтвердили мои предположения. Далее я буду думать сама.

Я не удержалась и всё-таки задала вопрос, который не давал мне покоя.

— Сьерра Аделина, а испытываете ли вы чувства к кому-нибудь из ваших поклонников? Я понимаю, что это не моё дело, но ваш подход к выбору будущего мужа выглядит очень прагматично.

— Дорогая моя предсказательница, красивые девушки, вроде нас с вами, но не обладающими достаточной знатностью либо богатством, должны ответственно подходить к выбору мужа. А чувства, — здесь Аделина тяжело вздохнула, — часто идут вразрез с расчетом, потому бывают лишними.

Сейчас я иду в зал тренировок. Там для меня уже приготовлена полоса препятствий и персональный, деспотично-требовательный тренер и учитель в одном лице.

— Каролина, вы опоздали на две минуты, — произнёс мой учебный кошмар.

Я попыталась оправдаться, что задержалась по вине одной неугомонной барышни, которая никак не могла разобраться в своих ухажерах, но Ренан дал понять, что его не интересуют такие мелочи. Для него тренировки важнее моей ширмы — так он называл занятия с предсказаниями для аристократов.

Тяжело вздохнув, я стала на начальный этап полосы препятствий. И понеслась. Бег, прыжки, ползки на животе, лазание по канату, преодоление отвесных стен, скалодром и рукоход. Но, мне нравилось! Я снова чувствовала себя маленькой девочкой, что лазила по крышам приюта. После прохождения полосы препятствий, мы занимались медитацией, а потом Ренан обучал меня самообороне, стрельбе из лука и арбалета и бою на мечах. Я понимала, что не могла бы составить конкуренцию магам-боевикам из особого управления, но видела, что мои успехи радуют Ренана. И, что скрывать, мои маленькие достижения радовали и меня. При этом водник не забывал про развитие моих эмпатических способностей. За это время я научилась молниеносно подключаться к любому из видов нашей магии и использовать её в простых вещах — ровно настолько, чтобы обескуражить противника и открыть портал. Всё-таки, я не боевая единица ледового царства.