И вот тут она меня удивила. Даже не раздумывала, не усомнилась.

— Имя.

Попал скромный старшекурсник, вместе со своим отчимом в обладминистрации и мамой в городской. Была с ним шапочно знакома. Ну а чо? Любишь кататься, люби и катать. Всё по честному, считаю. Ибо нефиг. Печально, конечно, когда приходится законодательно вбивать банальности в пустые головы, но вот такая на Земле смешная ситуация образовалась. Ситуйня.

Когда воодушевлённая Светка убежала, я закрыла дверь и обернулась к Карине. Она улыбалась.

— Правда, весело было? Такая буря эмоций!

— Офигенно весело. Главное, деньги сэкономили.

— Галь, она не плохая. Думаю, снова придёт к тебе мириться, позже. Ну спала с твоей первой любовью, и дальше что? Это он её долго соблазнял, между прочим.

— Мне давно уже без разницы — хмыкнула — Но предательство остаётся предательством. Слишком скользкая.

— Не суди — она покачала головой — Отец алкаш, вечная нехватка денег. Всю свою жизнь могла положиться только на себя. И пробилась, без блата поступила на бюджет.

— Да, не дура — вынуждена была согласиться — Упорная.

— Вот видишь. Может, и пригодится тебе ещё. Прости её. Ну что, возвращаемся?

Да, замнём тему. Оглядела квартиру. Надо бы снова уборщицу нанять. Прежняя, похоже, уволилась по собственному. Понятно, слишком долго никто не платил. А ключ, наверняка, в почтовом ящике. Попросила Карину обождать, сбегала вниз, достала пачку писем и ключи. Поднимаясь, быстро просмотрела накопившуюся почту. Несколько из универа, разная реклама из банка, коммунальщики предупреждают о грядущих отключениях всех благ, два от Светки с просьбами и извинениями. И всё. Ха. Нашла мобильник, воткнула его в зарядку, может, там что важное есть. Хотя, что тут может быть важное? Ждать не стала.

— Идём — позвала подругу — А то опоздаем.

В холле дворца нас уже ждали. Неожиданно много людей собралось. Ну, меня ждали, Карина снова пожелала стать невидимой для посторонних. Сначала мы с ней ушли моим порталом в штаб, оттуда открыла проход во дворец. Ещё раз то же самое из дома генерала.

Неплохо бы и обычный портал сделать односторонне прозрачным. Подкарауливала бы меня в штабе засада, ну и попала бы, прямо в руки неведомых врагов. Хотя, можно в ментале предварительно глянуть. Нет, не можно, если я не знаю, кто именно меня должен встречать. Надо и это у Карины выяснить, как в любом месте видеть всё, не зная там никого. Если такое вообще возможно.

Немолодой офицер, с которым я раньше разговаривала, попросил на словах передать его величеству, что гарнизон полностью под контролем, завтра в обед выйдут на связь. И сунул в руку пакет. Тоже для Гинера, результаты экспресс-допросов.

Ладно, поработаю королевским курьером. А где моя зарплата, соответствующий мундир, прилагающееся к нему уважение окружающих? Вот так всегда, я всем должна, а мне никто. Ни с того, ни с сего, захотелось поворчать. Словно не сама всё затеяла. Хм. На самом деле это они на меня работают, а не я на них. Просто они того не знают.

По возвращению во дворец выбрала понравившегося мне серьёзного и немного грустного офицера, подошла, вручила ему пакет, и делегировала задание. Передать его величеству лично в уши и в руки. От Лориаллы, очень важно. Пусть выслужится. Козырнул и убежал. А нам с Каришей пора баиньки. Мне точно.

Разбудила меня подруга ближе к обеду. Не очень много и поспала, в Спилтене уже светало, когда мы вернулись. И опять голодная. Поприкидывала, чего хочу больше. Ещё немного прикорнуть, или сначала перекусить и только потом доспать. Сложная задача. Незаметно, опять задремала.

— Вставай, соня — Карина ввела дополнительные аргументы в систему уравнений, за ногу стащив меня с кровати — тебе пора подкрепиться. И пойдём к Ксирнепу, он уже волнуется.

Побурчала, но заставила себя подняться. С пола. Нет в жизни счастья. Никто меня не любит. Кругом сплошные эгоисты. И снова умываться, снова одеваться. Задолбало. Жаль, что я не богиня, в быту было бы гораздо проще. Зато после обеда опять ожила.

Ксирнеп ждал меня сидя в кресле, знакомая папочка лежала рядом. Смотри-ка, не уничтожил. А Карину не ждал. Её присутствие снова придавило беднягу, вскочил и рухнул на колени. Интересно, как он её чувствует? Для меня она внешне ничем от обычных людей не отличалась. И не внешне тоже, только по атлу и могу распознать.

— Смертный, готов ли ты к великим деяниям? — подруга, с чего-то, решила сегодня побыть пафосной.

— Да. Я готов — склонился ещё ниже.

— Я богиня земли, мать и покровительница всего, что живёт, растёт и размножается на ней, возлюбленная супруга повелителя неба Локи. Кто ты, я знаю. Поднимись и взгляни на меня.

Ух ты, уже супруга. А я и не поздравила. Богиня земли, надо же. Ладно, пора выводить драконоида из ступора, в который он впал, пялясь в глаза Карины.

— Ксирнеп, мы хотели бы взглянуть на того, кому вы решили предложить трон империи. Где его найти?

Найти его оказалось не сложно, соседний замок. Карина просто перенесла нас туда, услышав имя. Глянула на лежащего в постели немолодого мужчину, покачала головой, и вернула обратно.

— Не подходит. Слишком много ненависти в его душе. Подумай ещё, Ксирнеп.

Новая попытка опять не увенчалась успехом.

— Слишком доверчив — приговор богини — не удержит власть. Ксирнеп, это не обязательно должен быть твой друг. Речь идёт о империи.

Тот последовательно покраснел, побледнел, подумал. Потом назвал третье имя.

Боги троицу любят. В этот раз Карина рассматривала претендента дольше, в заключении кивнула. И глянула на меня. Ага, мой выход. Несчастный тоже страдал под клятвой, стонал.

Подчинение. И ещё одно, для гарантии. Замолчал, открыл глаза. Спросила:

— За что вы хотите убить императора?

— Мерзкий выродок не достоин управлять детьми неба, он должен умереть — таким был полученный мною честный ответ.

Затем услышала знакомые хрипы. Как по мне, так слишком много гордости за детей неба. Но, решает Карина. Подошла, исцелила. Лежит, озирается, ничего не понимает. Приказала:

— Встаньте и оденьтесь.

Кто же знал, что под одеялом он голый? Ксирнеп совсем отвернулся, а мы с Кариной подобного уже насмотрелись, ни меня, ни её не впечатлило. Я лично смотрела в окно, пока будущий император быстро натягивал свои подштаники, шаровары, кимоно, подпоясывался. Просто не хотела смущать.

Потом опять приключилось много поклонов. Ксирнеп что-то объяснял, показывал бумаги, говорил о своём и отца отречении в пользу кандидата. Но совершенно без огонька, даже хмуро. Действительно, не друзья. Карина временами вещала о грядущих изменениях и своём величии, я поддакивала, и делала многозначительное лицо. И скучала. Понятно, что сейчас происходит самое важное, но действо не увлекало. Лучше бы с сотней драконов сразилась.

Договорилась с претендентом о новой встрече, он должен всё обдумать, нарисовать собственные списки будущих соратников, для освобождения их от клятвы. Не злоупотребляя количеством. Карина поставила обоих мужчин на колени, благословила, и мы с ней ушли. Пусть успокоятся и всё обсудят.

— Это было нудным — пожаловалась, уже в своей спальне — Лучше бы мы просто пришибли императора и понаблюдали за последующей битвой драконов друг с другом.

— К власти пришёл бы самый кровожадный и жестокий.

— И его бы убили — пожала плечами.

— И снова к власти пришёл бы самый кровожадный и жестокий.

Ладно, сдаюсь. Ей виднее. Печально вздохнула.

— Битвы будут, не переживай. Мы не станем всё делать за них, надо всего лишь гарантировать перевес в силах. А потом пусть сражаются. Чем труднее победа, тем сильнее она запоминается, тем больше почитания мы с Локи получим от выживших. Лёгкие победы смертными не ценятся. Они таковы, и ничего с этим поделать нельзя — хмыкнула.

Ха. Верю. Немного обидно, за нас, смертных, но охотно верю. Вот такие мы, нелогичные. Чтобы не сказать, глупые.

Но раз в кои веки образовалось свободное время, решила потерзать Кариночку в смысле моего интересного положения. А то ведь совсем ничего не знаю, может, мне много магичить вредно. Или наоборот, желательно побольше. Или мало ли что. Волнуюсь.

— Не забивай голову разными глупыми мыслями. Хорошо питайся, почаще бывай на свежем воздухе, избегай тяжёлых и длительных физических нагрузок, магического истощения, стресса, плохого настроения, депрессии, чувства неудовлетворения, переохлаждения, перегрева…

— Эээ… — перебила её — Подожди, я запишу.

— Живи как жила — засмеялась — твоё тело умное, само тебе подскажет, что ему надо.

— Сегодня оно мне подсказывало, что я не выспалась — вспомнила.

— Ну так поспи.

— Уже прошло. А ванны мне можно принимать?

— Можно, ты абсолютно здорова. Вот немного поберечь себя тебе не помешает.

— Кариш, так беречь себя или жить нормально?

— И береги, и живи нормально — улыбается.

Не поняла. Но переспрашивать не стала. Смеётся надо мной, вредина. Надулась. Хотя… Ей самой-то откуда знать? Я экспериментальный образец, она даже сроков точно не назвать не может. Неоткуда ждать умных советов.

— У меня депрессия — сообщила богине через час.

И захлопнула учебник по артефакторике. Не умеют здесь обучать магов, в очередной раз убедилась. Всякая мутная полурелигиозная дребедень, ничего не понятно. А наизусть зубрить этот бред не хотелось.

— У меня тоже — пожаловалась она.

Валяется на кровати, скучает. Не, долго мы так не протянем. Надо найти себе развлечения, или полезное занятие. В Пуаране пока справляются, наши драконоиды занимаются составлением планов, учёба не идёт.

— Давай, натворим что-нибудь хорошее? — предложила ей — В мирах куча несправедливостей.

— Галь, по хорошему если, то всегда надо долго разбираться, несправедливость это, или наоборот, заслуженная кара. Пока будем разбираться, у тебя всё желание вмешиваться пропадёт. Обычно, обе стороны достойны друг друга. Да ты и сама хотела сначала с драконами закончить.