Тани нет, загуляла. Пока приняла ванну, пока переговорила со всеми, пока для меня готовили, пока поела, ещё два часа и прошло. Тут уже вечер давно наступил, пора идти во дворец к Мару, помахать всем ручкой, а мне неохота. Расслабилась дома, не хочу снова гадости выслушивать. Надо. Вздохнула, пообещала своим быстро вернуться, и прыгнула во дворец к Мисеару. Попрощаюсь там со всеми, на следущие полгодика, и слиняю.

В гостиной покоев императрицы было многолюдно. В смысле, многоэльфячно. Дамы, кавалеры, все стремились поздравить её, узнать о самочувствии Нивертисы и наследников. Но в спальню никого не впускали. А я и спрашивать не стала, только глянула на охранника, и он моментально посторонился.

Там появился новый предмет мебели, большая детская кроватка-качалка. И император тоже здесь, удачно. Нивертиса кормила одного младенца, второй спал в кроватке, видимо, уже получил свою долю молочка. Хнык, тоже хочу!

Мисеар наблюдал за процессом, даже не обернулся. А вот молодая мамаша кивнула:

— Лори, как хорошо, что ты зашла, я вчера не успела тебя поблагодарить.

— Было бы за что — махнула рукой — как ты?

— У нас всё замечательно — улыбнулась — видишь, и наш муж почтил меня своим визитом.

Не заметить изрядную долю иронии было сложно. Но я постаралась.

— Добрый день, Мар — поприветствовала.

— Добрый.

Даже не обернулся. Пожала плечами, состроила смешную рожицу для Нивертисы. Она рассмеялась:

— Извини, я уже успела немного подпортить ему настроение.

— А я попрощаться зашла, теперь, думаю, не скоро появлюсь — сообщила — Разве что на следующие роды. Знаете же, где меня искать.

— Следующие лет через десять — она поёжилась — раньше вряд ли. А просто так нас навещать не хочешь? Мы будем рады.

— Мы? — улыбнулась, и указала глазами на фигуру мужа, который до сих пор так и не взглянул на меня.

— Я тоже буду рад тебя видеть — проговорил не оборачиваясь.

— Заметно, Мар. Всё, пошла, не буду мешать. Желаю вам много-много семейных радостей — помахала Нивертисе, развернулась, и потопала к выходу.

Странно, что он меня так просто отпустил. Хотя, оно и к лучшему, никаких разборок, никого ни с кем знакомить не придётся. Но немного обидно, даже не ожидала. Значит, врал, не нужна я ему.

Собрала свои книжки и ушла домой. Самое время помедитировать на дальнейшую жизнь. Но в голову ничего не шло. Лежу с закрытыми глазами, жду, а мыслей нет. Загуляли, наверно. Отвлечся бы. А как? Ничего срочного. Можно навестить Ворна-северянина, можно зайти в гости к Лире. Или к принцу Иварану заглянуть, но чота тошнит меня в последнее время от принцев и императоров.

Если хорошо подумать, получается, меня вообще нигде не ждут. В лучшем случае сделают вид, что рады. Мда. А и пофиг. Послезавтра у меня массовое исцеление, а пока просто дома побуду. Отдохну, а то нервы стали ни к чёрту. Ну, не нужна я никому, ну и что? Насрать. Мне тоже никто не нужен. Пошли бы они все, далеко. Найду других, гораздо более лучших. Всё, начиная с сейчас, думаю только о позитивном. А в позитиве у нас что? Я всё ещё жива, свободна и здорова. Даже молодая до сих пор, ха. Всё остальное приложится, рано или поздно. Закончу с текущими делами, и буду жить для себя.

На следующий день пошла в академию, договариваться и узнавать насчёт магических маяков. Полезная приспособа, а заняться всё равно нечем. Провела там почти весь день, сначала выслушивала теорию, потом пробовала, потом мне объясняли, где я напортачила. Зато снова почувствовала себя студенткой, у которой главная проблема это предстоящая сессия. Ну, не сессия, а просто изучение нового.

После этого сгоняла в храм Карины, наболталась там со жрицами, дала пару ценных указаний. Вечером успела позаниматься с Аркашей его моделью, летали за город. Домой вернулась поздно, но зато в замечательном настроении. Хорошо поужинала и завалилась в кровать усталая, но довольная как слон. Завтра закончу с одним делом, затем надо будет попортить кровь императору ящеров, организуя беспорядки на его материке, и наступит свобода. От всех. Лепота!

— Мне не нравится твоё настроение — сообщил голос рядом со мной.

Повернула голову, Карина.

— У меня за последнюю неделю впервые хорошее настроение — возразила — не понимаю тебя.

Было хорошее, до сейчас.

— Ты опустила руки, а сдаваться это плохая привычка.

— За что там бороться, Кариш? — вздохнула — Два неблагодарных козла это не тот приз, который я хотела бы заполучить. Зачем они мне?

— Вот когда заполучишь, тогда и решать станешь. Галя, я тебя не узнаю.

Молчу. А что сказать? Ну да, отступилась. Потому что надоело, когда меня макают лицом в грязь. Что один, что второй. Навязываться им, что-ли? И потом выслушивать очередные порции упрёков? Не дождутся.

— Они мне надоели — соврала.

— Не смешно. Галя, я разочарована.

— Извини. Могу попросить прощения, если хочешь. Но не трави мне душу, а?

— Буду — она засмеялась — Для того подруги и существуют.

— Тебе меня совсем не жалко?

— Ты сильная, чего тебя жалеть? Пусть они бегают за тобой, а не ты за ними. Когда этого добъёшься, вот тогда и бросишь. Я первая тебя поддержу.

Хм. Забавно. Совсем другая цель. Не заставить понять меня, а заствить бегать за мной. Но это же… Это гораздо интересней, поняла вдруг. Вроде соревнования, кто кого переиграет. И в нём даже проиграть не страшно, зато можно опыта набраться. Надо, всего лишь, перестать что-то чувствовать к ним. И больше не воспринимать мужчин как личности, как разумных существ. А они и не разумные, их разум при виде подходящей самки отключается. Значит, что? Значит, надо стать стервой. Настоящей, а не просто склочной бабой. Учиться манипулировать, заставлять исполнять мои желания, играть словами и чувствами. А я хочу? Я же их действительно брошу потом. Это то же самое, что и аурное воздействие, но намного тоньше. Нет.

— Я не смогу их потом уважать.

— Кого их, Галя? Мужчин? Они все одинаковы, поверь мне.

— Не все.

— Они все мужчины и этим одинаковы. Хочешь убедиться?

— В смысле? — я приподнялась — как убедиться? Что ты имеешь в виду?

— Я любого могу заставить полюбить и бегать за мной.

— Ха — упала обратно — Я тоже могу. Заставь его уважать тебя, вот тогда я впечатлюсь.

— Для уважения нужно сильно больше времени и усилий. Намного больше того, которое ты провела со своими мужьями. Но чтобы оно появилось, тебе надо что?

— Заставить их бегать за собой? — предположила.

— Верно. Сначала желание, потом отчаяние, потом покорность, и только потом, возможно, уважение. На покорности ты споткнулась. Да и с отчаянием у тебя так себе получилось, не очень хорошо.

— А может, я ещё поищу?

— И опять найдёшь абсолютно типичного. И всё повторится. Галь, учись быть женщиной. Пора бы, столько можно от себя бегать? Или сама становись мужчиной, давно тебе предлагаю.

Хмыкнула. Мне и за мужиками бегать противно, а за бабами вообще не хочется, знаю я их. Ни за кем не хочется, хочется, чтобы меня любили и принимали такую, какая я есть, без всяких с моей стороны ухищрений. Вот как Аль мня принимает, или Карина. Или мои подруги по жречеству. Почему с противоположным полом не срастается?!

— Ладно, я подумаю — почти сдалась — спасибо за лекцию.

— Не за что, забудь. Я встречалась с Трептором и он просил передать, что в этом дереве ты можешь больше ничего не опасаться. И что его предложение о ребёнке ещё в силе. Хочешь знать моё мнение?

Блин. А ведь это может быть кстати. Раз я решила помучить своих мужчин, можно обрадовать их беременностью от другого. Типа, слишком долго думали о своей мужеской чести. Килэсу точно полезно будет. Ну бросит, так я и сама недавно хотела того же.

— Ты же мне советовала? — переспросила, на всякий случай.

— И сейчас советую. Что ему лет через сто или тысячу в голову взбредёт неизвестно, его жена та ещё штучка. А ребёнок от хранителя это навсегда, учитывая твою вечную юность.

Заманчиво. Но попахивает проституцией. Но безопасность для моих близких. Но торговля собой. Но он мне понравился. Но ребёнок будет расти без отца, знаю я этих богов. Проклятье! Почему всё так сложно?!

— Ты его чем-то зацепила. Не думаю, что это только чувство вины — подруга решила помочь мне побороть сомнения.

— Пусть сам мне об этом скажет — решила — а я посмотрю на то, как он это проделает.

Теперь хмыкнула Карина, но ничего не ответила, перевела разговор на планы Локи по поводу императора и первого материка драконоидов. Я слушала вполуха, а сама размышляла. Раз у меня всё равно год пропадает, почему бы и нет? Зато будет чем заняться, да и о разных тупых мужиках меньше думать стану, времени не останется. Познаю радости материнства на собственной шкуре, так сказать. Давно уже хочется.

Утром мы вместе позавтракали и подруга убежала по своим делам, традиционно попросив быть осторожной. Пообещала. А чего там остерегаться? Подумаешь, исцеление детей от паразита. Справлюсь, опыт уже есть. Главное, что бы благодарные родители не затоптали. Покрутилась перед зеркалом, сменила ушки на человеческие и пошла на работу.

Когда появилась там, небо было в тучах. Большая часть поляны заставлена каретами и другими повозками, зачастую весьма унылого вида. Ну и стреноженными лошадьми. Людей было немного, с татуировками магов заметила всего двоих. Значит, все уже внутри и ждут меня. Пока топала к замку, вспомнила, что забыла спросить у Карины про её явление магам. Чёрт. Надо было меньше о всяких глупостях думать. Что теперь. Сориентируюсь по обстоятельствам, если не поверят, позову. Не захочет являться, значит, так надо.

При подходе к небольшому парку меня невежливо тормознула охрана в красивых мундирах, посоветовала убираться подальше. Всё как всегда, постоянно на грубость нарываюсь. Уже даже не обидно, привыкла. Попросила передать хозяину, что Лориалла желает его видеть.