Хорошая мрачная история в средневеково-фэнтезийном антураже. Я давно хотела прочитать эту книгу и наконец то доползла до нее) Этот месяц вообще был щедр на мрачные сказки и это было здорово. Эта история тоже не подвела.

В книге две повести «Ближняя ведьма» и «Мальчик, рожденный их пепла». Ближняя ведьма мне понравилась чуть больше. Она довольно спокойная, очень атмосферная и несколько мрачновата. Это история о похищенных детях, ведьмах и колдунах, о том, как все не любят ведьм просто из-за суеверий, и готовы их уничтожать не разбираясь виноваты ли они или нет. В книге неплохо раскрыт стереотип, что раз ведьма, то значит несомненное зло и неважно сколько хорошего они сделали и скольким людям помогли. Об этом почему то сразу забывается, как только происходит что-то плохое.

Очень мне понравились главные герои Лекси и Коул. Они крайне приятные личности и готовы помочь несмотря ни на что. Они не ведут себя бездумно, как почти все население деревеньки Ближней, и хотят найти пропавших детей, а не просто козла отпущения. Интересно было наблюдать за развитием их отношений. Автор довольно трогательно это описала. Два человека, которые не могут найти свое место в мире находят друг друга. Порадовалась за них. Для дебютного романа Шваб – очень хорошо!

Вторая повесть «Мальчик, рожденный из пепла» - это своего рода приквел к «Ближней ведьме», рассказывающий историю Коула. И хотя события в ней происходят раньше, чем события «Ближней ведьмы» читать ее лучше все же после. Потому издательство правильно сделало, что разместило ее после «Ближней ведьмы». Повесть рассказывает о том, как Коул стал колдуном и потерял свою семью. История понравилась чуть меньше, но тоже довольно интересная и трогательная.

В общем, довольна сборником, это было очень атмсоферное, неспешное чтение и наверное пока лучшее, что я прочитала у автора, хотя все прочитанные мной книги автора мне понравились. Но эта именно то, что я люблю!