С самого начала мои отношения с этой книгой не задались. Нова причитает по поводу своего незнания изучаемых дисциплин, а во время уроков превращается в профи. При этом она на все сто уверена, что что ничего не знает и не умеет, но умудряется побеждать почти во всех испытаниях. Причем чаще всего это действительно ее навыки, а не удача.

И наша героиня всерьез полагает, что все эти навыки нормальными для девочки из провинции, пусть даже дочери ЦРУшника. Но при этом Нова достаточно адекватная и в общем-то обаятельная героиня.
Сама идея со Стратегами, которые на протяжении многих веков управляли историей, мне не особо по душе. Уж слишком веет теорией мирового заговора, а их я на дух не переношу. Но здесь все-таки больше семейные дрязги и раздоры внутри самих Стратегов, а сам мировой заговор не особо ощущается.
Описание академии мне понравилось куда больше, чем в большинстве произведений, посвященных учебным заведениям. Автору, на мой взгляд, удалось передать его специфику: странные уроки, дисциплину и своеобразную систему наказаний. Но тут лично у меня возник небольшой диссонанс. Такая "учебная программа", по-моему, куда больше подошла бы какой-нибудь школе убийц, куда набирают сирот и беспризорников и где живут и учатся по принципу "выживут и доберутся до выпуска только сильнейшие". Здесь же Семьи изначально отправляют в академию только самых достойных, чтобы те стали еще лучше. И уж явно они не ждут, что их чада будут убиты там учителем или учеником по политическим соображениям или погибнут в результате несчастного случая, который тоже вполне может быть кем-то подстроен.  То ли бесконечное доверие  академии то ли бесконечная глупость  
Но несмотря на внушительный список недостатков, книга мне все-таки понравилась. В ней достаточно интересный и динамичный сюжет который не завязан на любит/ не любит, а для подростковой литературы это вообще невероятная редкость. Герои, даже второстепенные, типа Аарья или Никты обладают своей индивидуальностью. И в довершение написано все это легким и приятным языком.