Глава 22

Законов жанра нет, но есть законы Мэрфи.

Дерьмо попало в вентилятор. Ну, а как оно могло в него не попасть, если все помещение заставлено вентиляторами и чанами с вышеупомянутой субстанцией, а само здание раскачивается от подземных толчков и взрывов прямо под окнами? Понятно же, что в такой ситуации попадание одного в другое практически неизбежно.

На этот раз рвануло на Дальнем Востоке.

Нет, Китай не напал на Россию. Он уподобился бессмертному Уроборосу и укусил себя за хвост.

Китайские нексты, здраво рассудив, что в ответ на массированное вторжение русские вполне могут вломить ядерным кулаком, и тогда не поздоровится даже самым суперменистым суперменам, подняли восстание, захватили власть на трех военных базах и объявили, что отныне вся провинция находится под их властью и к территории Китая больше никак не относится.

Китайское правительство отреагировало предсказуемо и ввело в провинцию войска.

Через два часа посл еначала боевого столкновения китайское правительство вывело из провинции войска и объявило, что готово к переговорам. Потому что нексты, призванные в китайскую армию, времени даром не теряли и подготовили несколько вариантов противодействия, а некстов там было много и способности у них были самые разнообразные. А получив представление об армейской дисциплине, нексты сумели выступить сообща и действовали, как слаженное воинские подразделение, только со сверхспособностями.

Все шло к тому, что на геополитическую карту мира придется наносить новые изменения.

Испанского друга Бордена звали Ицхак, и, разумеется, с таким-то. именем, никаким испанцем он не был.

Он был невысокий, очень худой, очень смуглый, очень черноволосый и очень злой. Трудно не быть злым, когда твою страна пала жертвой террористов и ее погребла пустыня.

Разумеется, он был из МОССАДа. Гарри обзавелся широким кругом знакомых, но все они были людьми весьма специфичными.

Ицхак ждал нас на подъездной дорожке перед небольшой виллой в пригороде Барселоны. Оделся он во все белое, и единственным черным пятном был засунутый за ремень пистолет.

Гарри припарковал машину и мы пошли знакомиться.

— Артур, это Ицхак, — сказал Гарри. — Ицхак, это Артур.

— Рад познакомиться, — сказал Ицхак. — И рад тебя видеть, Гарри. Ходили слухи, что кто-то умудрился продать тебе ферму.

— Так давно уже никто не говорит, Ицхак.

Ицхак пожал плечами.

— Но фермы все покупают и покупают, — сказал он.

— Не родился еще такой продавец, — сказал Гарри. — Хотя, наверное, это я себе льщу. Один точно родился и предпринял неплохую попытку. Но в конечном итоге мы все-таки не сошлись в цене.

— Он жив? — спросил Ицхак из вежливости.

— К сожалению, — сказал Гарри.

— Пройдемте в сад, — предложил Ицхак.

И мы прошли.

Натянутый тент хлопал от легкого ветерка, дующего откуда-то со стороны моря. Под тентом стоял небольшой столик и несколько плетеных кресел. Ицхак опустился в одно из них, жестом предложил нам последовать его примеру и указал на стоящий под столом переносной холодильник.

Гарри выбрал пиво, Ицхак взял себе минералки, а я откупорил банку колы.

— Слышали про Китай? — спросил Ицхак.

— Новости застали нас в дороге, — сказал Гарри. — Китай поступил очень опрометчиво, по сути загнав всех своих некстов в резервации.

— Все ошибаются.

— Прежде, чем мы продолжим, я хотел бы уточнить одну вещь, — сказал Гарри. — Я сейчас действую на свой страх и риск, в отвязке от конторы. Они не знают, где я и что намерен предпринять, и я был бы очень тебе благодарен, если бы оно так и осталось. Если ты доложишь своему начальству, оно рано или поздно доложит моему и ничего хорошего из этого не выйдет.

— У нас сейчас такой бардак, что это вообще не проблема, — сказал Ицхак. — Инфраструктуры разрушены, с моей группой не связывались уже неделю. Предполагается, что мы просто сидим здесь и ждем дальнейших распоряжений, вот мы и сидим. Ждем то ли распоряжений, а то ли начала третьей мировой войны.

— Не думаю, что до этого дойдет, — сказал Гарри.

— Кто знает, — сказал Ицхак. — Мы тоже не думали, что потеряем свой дом. Даже жизнь в состоянии постоянной войны не смогла подготовить нас к тому, что произошло. Конечно, если третья мировая все-таки не начнется, мы восстановим свою страну, откопав ее из-под песка, пусть даже на этой уйдут десятилетия. Но нам хотелось бы иметь гарантию, что это не повторится.

— Кстати, об этом, — сказал Гарри. — Артур — джокер. Тот самый, который был в Дубае во время атаки.

— Наслышан, — коротко кивнул мне Ицхак. — Тебе удалось его достать и обратить в бегство.

— Я попытался сделать больше, но не преуспел. Меня отвлекли.

— Мне жаль, что у тебя не получилось тогда, но так бывает, — сказал Ицхак.

— Теперь у Джокера есть новый ультимативный скилл, — сказал Гарри. — Но нам нужна помощь. Как ты понимаешь, вдвоем мы много не навоюем.

— Но своим ты не веришь?

— На то есть объективная причина.

— И какого рода помощь вам нужна?

— Оружие, — сказал Гарри. — И место, где мы сможем его опробовать.

— Мы оборудовали тир в подвале виллы, — сказал Ицхак. — Но если ты намереваешься опробовать гранатометы, это место вряд ли подойдет.

— Пистолетов хватит, — сказал Гарри. — Это не мне, это джокеру.

— Я полагал, у некстов есть свои способы вести войну, — заметил Ицхак.

— У нас тут особый случай.

— Принято. Что еще?

— Это прозвучит странно, — предупредил Гарри.

— А что сейчас звучит не странно? — спросил Ицхак. — Такие настали времена.

— Нам нужно, чтобы твоя группа захватила и доставила сюда какого-нибудь суперзлодея со смертельным скиллом, — сказал Гарри. — Или же мы можем отправиться с твоей группой на захват такого злодея, но первый вариант предпочтительнее.

— Да, это действительно странная просьба, — сказал Ицхак. — И если мы найдем вам такого злодея и сможем доставить его сюда, что вы будете с ним делать?

— Мы дадим ему шанс попробовать убить Джокера, — сказал Гарри.

— Про этот пункт я хотел бы услышать больше подробностей, — сказал Ицхак. — Потому что так, как вы его озвучили, он выглядит не слишком разумным.

Я объяснил.

— Трудно, но выполнимо, — сказал Ицхак. — Этим список исчерпывается?

— Еще информация, — сказал Гарри. — Если вы узнаете, где находится Ветер Джихада… Или вы собираетесь разобраться с ним сами, руководствуясь исключительно принципиальными соображениями?

— Мы пытались, — сказал Ицхак. — У нас не получилось. Но сейчас мы не знаем, где он.

— Поиски ведутся? — спросил Гарри.

— Не прекращаясь.

МОССАД очень вьедлив, дотошен, беспощаден и никогда не останавливается. Ветер Джихада был их провалом, врагом номер один, которого они не сумели остановить. И теперь МОССАД жаждал его крови, возможно, даже больше, чем восстановления своей страны.

— Они его найдут, рано или поздно, — сказал Гарри, когда Ицхак отправился решать подкинутые нами проблемы, а мы поднялись на второй этаж виллы, где нас ждали наши временные апартаменты. — Для них это вопрос чести. Но нам они его сдадут только в самом крайнем случае. Когда все остальные варианты будут исчерпаны и они будут вынуждены признать свое бессилие.

— Ну и хорошо, — сказал я. — Я не охочусь за скальпами, и мне плевать, кто доберется до него первым. Лишь бы добрался хоть кто-нибудь.

— Это похвально, — сказал Гарри. — Но мне все еще не нравится твой план.

— Я и сам от него не в восторге, — сказал я. — Но попробовать надо.

— А если не сработает? — спросил он.

— Тогда ты за меня отомстишь, — вздохнул я.

Помимо нас и Ицхака на вилле ошивались еще восемь человек, в связи с чем свободных помещений не хватало, и Ицхак с извинениями сообщил, что отдельных комнат предоставить нам не сможет.

Мне, конечно, хотелось бы иметь чуть больше личного пространства, но тут уж ничего не поделаешь. Да и мы к обществу друг друга уже привыкли.

Я растянулся на кровати. После нескольких дней сна в машине это было непривычно и приятно.

Моя идея была проста и немного самоубийственна.

Когда второй аспект способности Аскета сработал впервые, это было неожиданно и я оказался к этому не готов. Да и прилетевшая спустя пару секунд ракета не способствовала анализу ситуации, поэтому я вообще не понял, что и как именно там произошло.

Теперь же я хотел повторить этот эксперимент в почти лабораторных условиях. Заранее подготовиться к тому, что будет, и попытаться понять, как это работает.

Я делал ставку на слова Дока о том, что скиллы — это не магия вуду, а физика. И если что-то включается само по себе, должен существовать и способ включать это намеренно. Осталось только понять механизм и найти кнопку.

И, естественно, попытаться не умереть в процессе.

Вечером мы спустились в подвал, который тир.

Там были каменные стены, современное освещение, импровизированная стойка с разложенным на ней оружием, метрах в двадцати от которой стояли мишени. За ними были навалены мешки с песком, видимо, чтобы избежать рикошета.

В одной из железок я опознал столь любимый покойным Безопасником "дезерт игл".

Гарри покопался в груде на первый взгляд неотличимых друг от друга пистолетов, выбрал один и вручил его мне.

— Это "беретта", — сказал я. — Я в кино видел.

— Молодец, — сказал Гарри, надевая наушники. — Теперь снимай ее с предохранителя и стреляй.

Сначала я тоже надел наушники, потому что даже не представлял, как громко будут звучить выстрелы в подвальном помещении. Потом с великим трудом нашел предохранитель, перевел его в положение "огонь", прицелился и нажал на спусковой крючок.

"Беретта" сухо щелкнула, и я понял, что наушники я нацепил преждевременно.

— Не заряжено, — сказал Гарри. — Профессионал почувствовал бы это по весу, но ты — не он. А потому, беря в руки оружие, всегда проверяй.

— Буду проверять, — сказал я. — Покажи, как.

Он показал.

Потом он протянул мне полную обойму и показал, как заряжать. Потом показал правильную стойку. Потом объяснил, как целиться. Как правильно нажимать.