Глава 33

Глава 33

В имении меня ждал сюрприз. Невероятный сюрприз! Я помнила запорошенный снегом въезд, с мерзлым фонтаном и статуями. Сейчас же попала в летнюю сказку. Большая площадь от ворот и до самого дома была накрыта магическим куполом, не пропускающим стужу, как объяснил Риан, накапливающим и отдающим дневной свет, что позволяло разбить круглогодичный роскошный цветник. По сторонам аллей пышно разрослись магнолии и ларусы. Фонтан бил десятками тонких хрустальных струек воды.

Я соскучилась по летнему теплу настолько, что скинув плащ и куртку, соскочила с подножки и кинулась к цветущим веткам. Кусты благоухали ароматом, по цветам ползали мелкие насекомые. Вдохнув полной грудью, провела пальцами по розовым лепесткам, распугивая насекомых, наслаждаясь живой хрупкостью и нежностью. Малиновые жучки, до того дремавшие в венчиках цветов, взлетали и садились на волосы, бегали по ладони, щекоча кожу. Я счастливо рассмеялась, сдувая самых шустрых. Увлекшись, не заметила подошедшего мужчины и обернулась, когда услышала за спиной сдавленный смешок.

Статный брюнет средних лет с фамильными чертами Орташей в камзоле фисташкового цвета, расшитом золотом, презрительно кривил губы, разглядывая мою игру.

— Никак нас посетила фея из Зачарованного леса. Рад, что вам по вкусу наш бурьян, — он небрежно кивнул на роскошные синие ларусы.

— Я не фея, но ваш парк настолько великолепен, что не удивлюсь, встретив здесь одну из них, — сделала комплимент великолепному цветнику.

— Так может вы наяда, тогда вам будут интереснее золотые рыбки, — брюнет снисходительно усмехнулся и представился:- граф Бэзил Орташ.

— Ириш Ириалис, — сделала заметку про себя, заметив, как гримаса исказила породистое лицо, — студентка Шалистанской Академии Магии.

— Еще одна гостья Риана? Безродная, как предыдущие его пассии, или все же унаследовали кое-что от родителей? — он изучал мою внешность, отмечая и оценивая каждую деталь.

— Предпочитаю не называть титул, дабы избежать предубеждений, — поддерживала беседу, стараясь сохранять доброжелательность. — Унаследовала дар, природную магия.

При этих словах демон остановился, я могла поспорить, что все мысли проносящиеся в его голове были только об Аруа. Глаза его вспыхнули желанием, он подался вперед, но совладал с собой. Риан еще разговаривал с кучером, бросая на нас тревожные взгляды.

— В любом случае гостье Риана здесь рады. Прошу вас, леди, — граф предложил локоть, на который я опустила ладошку. Он наклонился и предупредил:- Графиня суровая женщина, не пугайтесь, леди. Риан ее единственный сын, она видит в каждой девушке претендентку на его сердце.

— В моем случае леди Орташ может быть спокойна. Я помолвлена, — и как бы невзначай продемонстрировала демону браслет.

Оценив дорогую и древнюю вещицу, граф притворно огорчился:

— Жаль, всех приличных и хорошеньких так быстро разбирают. Я уж было порадовался за племянника, что он нашел достойную пару. Мы с сыном тоже не женаты. Среди дракониц так трудно найти достойных, а среди остальных приличных, — сетовал на холостое положение Бэзил Орташ.

От графа одуряюще пахло вишней. Меня затошнило. Сглотнув, отвернулась и постаралась дышать ровнее. Мы вошли в знакомый холл, отделанный мрамором и лазуритом. Множество зеркал отражало родовой герб Орташей, выложенный мозаикой.

— Не обязательно воровать моих гостий, — зло рыкнул Риан, догнав нас в холле. — Ириш приехала со мной, я сам буду ее развлекать.

— Риан, ты знаешь правила, — мягко ответил Бэзил, заледеневший взгляд, единственное, что выдало его гнев. — Не тебе и не мне решать, но и мешать ты не в праве.

— Риан, Рианчик, наконец-то! Я тебя еще вчера ждала! — из дверей вылетела совсем молоденькая темноволосая девушка, и с разбегу повисла на молодом демоне.

— Эзра, ты не ребенок. Пора вести себя достойно, — поморщился лорд Бэзил. — У нас гости. Леди Ириш, эта взбалмошная девица, моя дочь Эзра.

Похоже, лорду непосредственность дочки была крайне неприятна. Я подмигнула мгновенно вспыхнувшей румянцем смущения и сползшей с Риана девице.

— Рада вас приветствовать, леди Ириш. Извините за неподобающее поведение. Риан не предупреждал, что будет не один. — Девушка, присев в реверансе, теребила оборки домашнего платьица.

— Просто Ириш. А то я себя старухой чувствую, — улыбнулась, еще более смутившейся демонице.

— Позвольте и мне называть вас по имени, — в дверях улыбался высокий сероглазый блондин, одетый в черный шелковый камзол со строгим серебряным шитьем. — Позвольте представиться, Закари Орташ.

Демон смотрел прямо и открыто. Но интуиция шептала быть с ним осторожнее. В отличие от Безила и Эзры, Закари внешне совершенно не походил на Орташей.

— Где графиня? — прямо спросил Риан, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ей нездоровиться?

— Гостит у соседей. Ты же знаешь, ей всегда нравилось имение Арант.

Риан кивнул в знак согласия, и, пресекая попытку графа заговорить со мной, заявил:

— Отлично, все перезнакомились. Ириш устала, ей нужно отдохнуть с дороги, — приказным тоном заявил Риан и, подхватив меня под руку, потащил к лестнице.