— Ну-у, все образуется, — произнесла она тихо, и погладила Юльку по голове.

Они все же обзвонили всех подружек. Новость, что Лерка пропала, разнеслась по поселку мгновенно, и вскоре в ворота, вызывая у Гаврилы приступ ярости, стучались желающие участвовать в поиске.

Она набрала Ильку. На заднем фоне играла музыка, было понятно, что он не дома.

— Ты где? — осторожно спросила она.

— На корпоративе, — ответил друг детства, — а что?

— А Лера тебе не звонила?

— Звонила, — так же, недоуменно ответил Илька.

— Когда?! — вскрикнула Юлька радостно.

— Вчера. Подожди, я совсем тебя не слышу! — Илька там долго шел, потом шумный фон затих, — что у вас там происходит?!

— Лерка пропала, — убитым голосом ответила Юлька и снова всхлипнула.

— Как — пропала? Куда? — Юлька услышала нотки страха.

Она снова пересказала подробности прошедшего вечера.

— Сколько времени прошло? — Юлька слышала, как хлопнула дверь и теперь фоном были звуки улицы и шум ветра.

— Почти два часа, — ответила она, — Лютик, она ведь совсем раздетая! Ноги в капронках! Господи…

— Так, не ной! Я сейчас домой, подожду еще час, потом приеду! Своим звонила?

Юлька ответила отрицательно.

— Не звони, перепугаются, я сам позвоню, дядя Слава обычно долго не ложится. — и он отключился.

Они шли по поселку, время от времени выкрикивая имя, дошли до крайней улицы и остановились, поджидая других. Люди смотрели растерянно и испуганно, такое на их памяти случилось впервые, и они не знали, как реагировать.

— Юль, наверно надо в полицию обращаться, — тронула ее за рукав Нина, — не найдем сами…

В отделении заспанный дежурный выслушал их.

— Родственников всех опросили? — посмотрел он Юльку, — знакомых? Ммм… Мальчиков?

— Нет у нее мальчика! — воскликнула Юлька, услышав в словах полицейского скрытую насмешку.

— Ну нет так нет, — миролюбиво кивнул мужчина, — не надо так кричать. Давайте приметы.

— Какие приметы? — испуганно прошептала Юлька.

— Во что одета, цвет глаз, волос, особые приметы — родинки, шрамы, — устало, но терпеливо доносил дежурный, — надо же как-то ее опознавать в случае чего…

Юлька покачнулась, Нина подхватила ее под рукав.

— Сеньков, хорош тебе ее пугать! — прикрикнула она, дежурный был ее одноклассником.

— Я не пугаю, работа такая! — Сеньков развел руками.

Они долго составляли список примет. Юлька давила в горле рыдания, вспоминая, во что одета ее дочь.

— Сапоги черные, с опушкой, — говорила она, держа перед глазами образ Лерки, — шапка… Нет! Шапки на ней нет, она же в капюшоне пришла, чтобы прическу не помять! Пуховик красный с белой вышивкой на карманах…

Позвонил Илька, сказал, что три часа прошли, Лерка не появилась, и он выезжает. Все это казалось каким-то страшным сном.

Они вышли из отделения, народ, сочувствующе посматривающий на заплаканную Юльку, разошелся, остались только Нина и Андрей.

— Что дальше? — Андрей надел перчатки и выжидающе посмотрел на Юльку.

— Пойдем домой, — ответила за невестку Нина, — вдруг она вернется. И вы идите, Андрей, — добавила она, — больше вы ничем помочь не сможете.

— Я с вами, — мягко, но настойчиво ответил Андрей, взял Юльку под руку и повел осторожно, словно больную.

Нина пожала плечами и двинулась следом.

Дома Нина включила свет во всех комнатах, потом сбегала в котельную, включила электроотопление — за время, пока их не было, дом совсем выстыл. Она вскипятила чайник и налила Юльке кружку горячего чая.

— Сиди, пей! — приказала она, своими руками взяла холодные Юлькины кисти и прижала к бокам кружки, — я сейчас сбегаю домой, посмотрю, что там и как, и вернусь!

— Нина! — Юлька растерянно и беспомощно посмотрела на девушку, — она же вернется, да?

— Ну конечно! — Нина тряхнула головой, — что за вопросы! Конечно вернется! И получит по жопе за то, что так пугает мать!

— Присмотрите за ней, — указала она Андрею подбородком на Юльку, он кивнул понимающе.

Ночь перетекла в голубое холодное утро. Они сидели на кухне и ждали чего-то. Илька приехал даже быстрее, чем ждала Юлька. Когда он вошел, она бросилась к нему навстречу и вдруг все поплыло перед глазами. Илька подхватил подругу, уложил на диван и Нина захлопотала, приводя Юльку в сознание. Теперь в доме, кроме почти осязаемого запаха тревоги пахло еще и валосердином. Мужчины почти не разговаривали, перебрасываясь малозначительными фразами.

Телефон отчаянно заверещал, Юлька, испугавшись, уронила аппарат, в панике бросилась его поднимать. Номер был незнакомый.