19

По случаю Леркиного дня рождения Юлька была дома уже в обед. Сама именинница домой не торопилась, потому что знала, что время подарков и поздравлений наступит только вечером, а сейчас придется чистить овощи и резать салаты. Юлька неплохо управлялась и сама, тем более, что основную массу угощений готовили в доме Осиповых, и приносили уже в готовом виде. Илька привозил торт, а ей оставалось изображать радушную хозяйку.

Татьяна Петровна готовила отменно. Юлька поначалу переживала, ей казалось, что свекровь осуждает ее за недостаточную хозяйственность, но вскоре поняла, что меньше всего ее свекровь переживала за то, умеет ли Юлька варить борщ или нет. Она ничего не говорила, но в сезон заготовок на зиму работала на два дома, и Юлькина кладовая была так же заполнена "под завязку", как и ее собственная. После того, как Юлька перебралась в свой дом, и они со свекровью начали заново мало-мальски общаться, Татьяна Петровна ненавязчиво интересовалась:

— Юля, что вы сегодня будете кушать на ужин?

Учитывая, что после вечерних посиделок у Осиповых, ужинать уже не хотелось, Юлька честно говорила, что ужинать они будут чай. После чего, кроме стремительно тяжелеющей Лерки, тащила домой еще и сумку с провизией. Ну, а когда Юлька стала работать, то Татьяна Петровна уже и не спрашивала, что они будут "кушать" на ужин, она просто готовила и приносила, готовила и приносила.

Хлопнула внешняя дверь. Юлька прислушалась — Гаврила молчал, значит свои. Лерка ворвалась в дом, впустив вместе с собой воздух, пахнущий весной.

— Я пришла! — крикнула она, и тут же послышался двойной стук отлетевших к двери ботинок.

— Лера, обувь! — привычно крикнула Юлька. Лерка что-то пробурчала, но поставила ботинки на газету.

— Мам!

Юлька стояла спиной и на видела дочку, а та как-то странно топталась, не торопясь войти в кухню.

— Что? — Юлька сосредоточенно резала соленые огурцы, время от времени отправляя кусочки в рот.

— Мам! — повторила Лерка, — ну смотри!

Юлька обернулась и ахнула — в руках Лерки был изумительной красоты букет.

— От кого?!

— Угадай! — Лерка хитро улыбалась.

— От Севы?

— Нет!

— От Мити?

— Ой, ну мам! — Лерка нахмурила бровки, — ты сейчас всех пацанов перечислять будешь?! Ни от кого из класса.

— Ну, я тогда не знаю… — Юлька растерянно посмотрела, и вдруг ее прожгла догадка.

— От Андрея?.. Александровича?…

— Мам, ну ты даешь! — Лерка устала ждать, пока мать догадается, прошла в кухню и уже рылась в столе в поисках вазы, — он же учитель!

Юлька незаметно выдохнула.

— А от кого тогда?

— Намекаю — от Де-е-е-е…

Юлька смотрела непонимающе.

— Де-е-е… — Тянула Лерка, — … ниса! — закончила она, видя, что Юлька даже не пытается понять.

— От кого?!

— Ну от Дениса же!

— От какого Дениса?

— Мам… — Лерка плюхнулась на диван и изобразила озабоченность, — альцгеймер не дремлет! Пора лечиться, ты уже людей вспомнить не можешь! Денис! Ну системщик, который компы в школе настраивал! Он сегодня приезжал, когда ты уже ушла, и вот… — Лерка довольно посмотрела на цветы.

— Откуда Денис — системщик знает о твоем дне рождения? — все так же непонимающе смотрела Юлька.

— Ну-у.. — Лерка почесала висок, понимая, что сболтнула лишнее, — мы… как бы… в соцсетях общаемся.

— Да ты что? Надо же, какая новость! — Юлька вдруг подумала, что она со своими проблемами перестала замечать, что творится вокруг. Вот уже и дочь, оказывается, вовсю переписывается со взрослым мужчиной, а она об этому узнает случайно походя, — а он в курсе, что тебе всего шестнадцать?!

— Мам, — Лерка вдруг пододвинулась, прижалась к предплечью щекой, — ты чего бледнеешь? Конечно знает! Ну просто он интересный, и мы общаемся, болтаем, и больше ничего, честное слово!

— Ну извини, — Юлькин голос помягчел, — я правда что-то… А букет красивый!

Лерка мгновенно отвлеклась и что-то стрекотала по поводу сегодняшних посиделок, а Юлька все думала о том, что дочь взрослеет, и скоро достигнет возраста, когда она, Юлька, возможно сделала самую большую ошибку в своей жизни. Но после этого произвела на свет самое большое счастье своей жизни. И все было так противоречиво, что ей не хотелось забивать этим голову сегодня.

Главный мужчина в жизни Лерки приехал позже. Как всегда, на звук его автомобиля отозвался хриплым лаем Гаврила, который не переносил запах выхлопных газов и одеколона Ильки. Лерка сама выскочила встречать, а Юлька и пришедшие уже Осиповы, дружно повернули головы ко входу.

— Всем привет! — Илька вошел сияющий, одетый с иголочки и благоухающий. На одной его руке висла счастливая Лерка, в другой он держал коробку с тортом, подарочный пакет и охапку тюльпанов.

Юлька вскочила, неловко потянулась к щеке друга — поцеловать, потом перехватила цветы и торт. Лерка перестала пищать и замерла в ожидании.

— Это тебе! — протянул ей пакет Илька, — для свиньи!

Лерка не стала утруждать себя вытаскиванием предметов по одному и вывалила все на стул. Ворох разноцветной одежды маленького размера действительно был для Фунтика.

— Ну ты же просила! — ответил улыбающийся Илька на вопросительный взгляд девочки. — А, да! Забыл! Это тебе! — он засунул руку в карман и протянул Лерке что-то плоское.

Присмотревшись, она сначала обмерла, не поверив глазам, а потом заскакала на месте и бросилась обнимать Ильку, и всех, кто был рядом.

— Лютик, я тебя обожаю! Обожаю, обожаю, обожаю! — тараторила Лерка, — это же то, что я хотела! Обожаю, обожаю, обожаю!

Пустив подарок по кругу, Лерка поясняла всем, что это смартфон самой популярной марки, самый новый, и, разумеется, ни у кого в школе такого нет.

— Конечно, — вставил между восторженными визгами слово дядя Леша, — куда уж нам, крестьянам, до твоего Лютика! Он поди по миллиону в месяц получат, раз такие подарки дарит!

— Дед, не завидуй! — парировала довольная и сияющая Лерка, — я тебе свой старый телефон отдам!

— Да на что он мне, — взялся было отказываться дядя Леша, — я там и не разберусь…

— Разберешься! — махнула рукой Лерка, — я тебя научу!

Они наконец-то снова расселись, Татьяна Петровна взялась обихаживать Ильку, который с удовольствием принимал заботу, Лерка вдруг потеряла всякий интерес к еде и уткнулась в подарок. Дядя Леша заинтересованно поглядывал на коньяк, сиротливо стоявший рядом с бутылкой шампанского. Илька поднялся, шумно, как и полагается, открыл шампанское, разлил по бокалам, не обделив и Лерку. Откупорил коньяк и наполнил стопку повеселевшего дяди Леши.

— Ну что, за именинницу? — произнес он, и бокалы зазвенели, вторя заздравным словам.

Прошло уже два круга шампанского и третья стопка коньяка деда, когда дверь открылась и вошел припозднившийся гость.

— Добрый вечер! — Андрей улыбался, глядя на порозовевшую Юльку, — Лера, — обратился он к девочке, — с днем рождения!

С этими словами он протянул ей пять шикарных изящных роз на длинных стеблях. Лерка церемонно приняла цветы. Все, кто был за столом, молча смотрели на Андрея. Пауза затянулась.

— Знакомьтесь, кто не знаком, — Лерка взяла учителя за локоть, — это Андрей Александрович, мой учитель информатики и друг семьи.

— Знаем, знаем, — подал голос дядя Леша, — ну проходи, учитель! Коньяк пьешь?

— Господи, ты все о своем! — заворчала Татьяна Петровна, — проходите, Андрей Александрович, садитесь! Лерочка, принеси тарелку и вилочку!

Лерка убежала в кухню, Андрея усадили рядом с Ниной.

— Лерка-та говорила, как ты Фунтика ейного от Гаврилы спас, — сообщил дядя Леша, — молодец, герой! Наш Гаврила чужих не жалует, да и своих-то не сильно, как он тебе руку-то не отгрыз, вот странно!

— А я слово знаю заветное, — хитро улыбнулся Андрей, — меня все собаки слушаются.

— Ну-ну, — покивал головой дядя Леша, — держи стопку-то, чего руки на коленях сложил?!

Юлька перестала волноваться. Андрей вел себя настолько естественно, что ни у кого даже мыслей не было заподозрить его в чем-то. Ее только удивляла странная молчаливость Ильки, который вдруг перестал пить с ней и Ниной шампанское, и перешел на коньяк. Одну бутылку уже унесли, а он каждый раз пододвигал стопку под горлышко и пил наравне с дядей Лешей. Андрей же, наоборот, часто пропускал, отговариваясь усталостью и длинным рабочим днем, за что получил от дяди Леши характеристику слабака.

— Вон, бери пример с Илюхи, — размахивал он рукой, — пьет как мужик! А ты…

Татьяна Петровна тоже заметила странное Илькино поведение, и подкладывала ему в тарелку кусочки побольше и повкуснее.

— Илюша, кушай, — повторяла она.

Илька послушно брал вилку и ел, но все равно, пьянел на глазах, и, вскоре, было заметно, что он не соображает совсем.

Юльке стало стыдно, она чувствовала свою вину за друга, и ей уже хотелось, чтобы гости разошлись. Лерка давно убежала к подружкам, хвастаться подарками, и это было хорошо, потому что она ни разу в жизни не видела Ильку пьяным.

Илька резко, покачиваясь, встал со стула, постоял, держась за спинку, и двинулся в сторону выхода. Нина дернулась, но осталась сидеть, глядя на Ильку круглыми и обеспокоенными глазами.

— Иль, ты куда? — бросилась к нему Юлька, подхватила под руку.

Илька оттолкнул ее и потянулся за своим пальто.

— Иль, куда ты? — жалобно проговорила Юлька, она не знала, что ей делать.

— Ну чего ты к нему прицепилась? — выкрикнул дядя Леша, — может ему в сортир надо! Мне, кстати, тоже! — он было поднялся, но Татьяна Петровна одернула мужа:

— Сиди! — и он послушно плюхнулся на стул.

— Я помогу, — Андрей встал, вытер руки полотенцем, лежащим на коленях.

Юлька глянула на него с благодарностью.

Илька долго топтался, надевая пальто, потом вышел, Андрей за ним, прикрывая дверь. Настроение было испорчено. Татьяна Петровна встала, начала хлопотать, убирая со стола, носила все из комнаты в кухню, перекладывала в контейнеры, шумно складывала посуду в раковину. Дядя Леша тихонько захрапел, откинувшись на стуле. Нина так и сидела, поглядывая на дверь. Наконец она не выдержала.