Глава 7

К вечеру у меня на руках уже были все ответы. Очень быстро. Хорошо, когда ты знаешь, что если дать секретарю на одну монетку больше, чем принято, как я обычно и делаю, то все сложится наиболее благоприятным образом. Скорость и молчание иногда дороже самой информации.

Пролистав полученные бумаги, поняла, что догадка подтвердилась. Семья Гвинет Атистьер приобретала три билета до Томаска и три в обратную. Только вот согласно спискам регистрации обратно погашены лишь два. А значит, что кто-то остался в том маленьком городке.

Перелопатив имевшиеся в распоряжении «Горячего вестника» копии родовых книг, обнаружила неких родственников Атистьеров в небезызвестном Томаске.

И заключающим шагом стало двадцатиминутное посещение государственной библиотеки, подписанной на все печатные издание близлежащих городов. И вау-ля, в моем распоряжении абсолютно новый и никем нечитанный номер журнала с фотокарточкой на второй полосе. А там к слову, прибытие семьи Атистьеров в полном составе, которые являются спонсорами частной школы Томаска.

— А вот госпожа Гвинет хоть и бледновата, но на этом фото совершенно как живая. Да еще, кажется, вот-вот разродится. До чего же дошла техника, — усмехнулась, бессовестно расшивая подшивку и пряча выпуск в сумку.

Теперь можно и закончить статью, а заодно разобраться с последствиями.

Это был рекорд, о чем Эрон заявил сразу же на все здание. Пять вечера, а в печать сданы все материалы, в том числе и криминальной хроники. Хотя уже давно стало традицией страдать до полуночи и вздрагивать каждые полчаса от рыков шефа. В этот раз мы дружно подарили себе заслуженные аплодисменты и раннее окончание рабочего дня.

— Все кроме Джонатана свободны. Джо, у тебя еще люди, — бросил Финч, и, подавая пример первым свалил из офиса.

Проходя мимо, я не удержалась от дружеского похлопывания коллеги по плечу.

— Доброй ночки, Джо, — слащаво улыбнулась, зная, что кое-кому даже после ухода всей этой толпы еще регистрировать входящие данные и готовить на завтра отчет.

Для меня же работа на этой неделе была окончена. И так всегда: от выпуска до выпуска мы живём в напряжении и вечном поиске. Предусмотрительно забрав из кабинета все важное, я захлопнула дверь, громогласно заявив, что на ключ не запираю и брать у меня нечего, ушла.

Дождавшись шести вечера, я тихонько проскользнула в департамент, заявив, что направляюсь к лейтенанту Моро. Что удивительно, пропустили без препятствий, подарив лишь сальную ухмылку.

— Интересно, и часто к нему вот так просто ходят девицы? — раздраженно буркнула я.

И хотя на этот вопрос точного ответа не знала, зато могла поручиться за другое: если дверь кабинета приоткрыта, а хозяина внутри нет, то удача повернулась лицом и грех упускать такую возможность. Другое дело, что хозяин этого кабинета может подобной инициативы не одобрить. Будь это офис коммандера, я бы не задумываясь уже рылась в его столе, но трогать бумаги Моро было сродни мазохизму.

Именно поэтому вошла не сразу, как сделала бы в любом другом случае, а дала себя секунду на размышления предварительно разведав обстановку внутри. Воровато оглядевшись по сторонам, в конце рабочего дня не обнаружила ни одной живой души и шагнула в обитель темного мага.

Окна были плотно зашторены, но даже в полумраке удалось разглядеть идеальные стопки папок в прозрачных шкафах.

Почти в самом углу, разделенный со стеной лишь большим напольным цветком, стоял сейф. Ради успокоения собственной совести дернула ручку, но дверь к моему счастью оказалась заперта, иначе покоиться бы мне под тихой осинкой за городским погостом.

— Возможно оно и к лучшему, мало ли что лежит в нем.

Бесцельно побродив по кабинету, я полистала ничего не сообщившие мне папки, пробежавшись по алфавиту, но вдруг услышала глухие шаги по коридору. В небольшой комнате прятаться было негде, а объяснять свое поведение и подавно нечем.

С недоверием глянув на стол, который даже не позаботились снабдить боковой частью, все же сделала выбор в пользу цветка. Легко протиснувшись между ним и стальной стенкой сейфа, я прижалась к нему спиной, вздрогнув от холода, и только сейчас заметила, что так и держу в руках скрепленные листочки. Возвращать их на место было поздно. Пришлось напрячь слух, потому что хозяин кабинета внутри двигался практически беззвучно.

Чиркнул кремень на зажигалке и тихий стук оповестил, что она снова брошена внутрь стола. Я затаила дыхание, мечтая провалиться сквозь землю, потому что запах дыма стал ближе, а на двери сейфа заскрежетали колесики. Некоторое время ничего не происходило и, набравшись смелости показать нос из-за открытой дверцы, увидела перед собой Моро, с удовольствием осушающего фляжку. Сбитая с толку, так и не додумалась спрятаться обратно, а когда его глаза встретились с моими и от удивления расширились, было уже поздно.

— Алкоголь прямо на рабочем месте. Куда катится этот мир? — вздохнула, сокрушенно опустив голову.

Моро повел себя странно. Вместо того чтобы в очередной раз зарычать на меня и оскорбить, он оскалился и оперившись локтем на дверцу, и криво улыбаясь сказал:

— А ты спаси его.

Я недоуменно покрутила головой.

— Кого?

— Свой чертов мир, который тебе так дорог. Лично я к нему таких чувств не питаю.

Он подхватил и намотал на палец выбившийся из пучка моих волос тонкий локон, и неожиданно несильно, но ощутимо дернул.

— Опять роешься во всяком хламе? Прости, мусор вынесли с утра, но в следующий раз попрошу придержать специально для тебя.

Он перегнулся и вырвал из рук листы. Пробежавшись по ним затуманенным взглядом, благородно сунул их мне обратно. Не спеша, пользуясь моим замешательством, замкнул сейф, не забыв прокомментировать, что пароль сегодня же сменит, и, шагнув в мою сторону, перекинул через плечо и вынес за дверь. Дальше доставить даже не потрудился.

— Это уже становится милой традицией, — резюмировала я, лицезря закрытую дверь.

Кстати, как оказалось, закрыт был не только его кабинет, но и выход из департамента. Единственным вариантом оставалось найти другой проход через дежурную часть. Вариант с помощью в этом Криса отмела сразу, от него сегодня несет тьмой больше обычного, да и к тому же он пьян. Интересно, чем на этот раз обеспокоен двуличный аристократик.

По наитию побрела прямо, а затем и вовсе выбрала знакомый путь наверх. Поищу старого знакомого, как раз есть о чем с ним побеседовать. Логарт тоже оказался на рабочем месте, хотя и седел с закинутыми на стол ногами, читая газету.

Я уперлась спиной в проход и, видя, что он меня не замечает, произнесла.

— Это хорошо, что вы любите читать газеты, коммандер. Завтрашний выпуск вам точно понравится.

— Что ты тут делаешь? — секунда, и вся расслабленность позы исчезла.

— Стою.

— Убирайся или тебя уведут в изолятор.

Я безразлично пожала плечами.

— Какая разница, если не я печатаю разворот. Увы, коммандер, его я только пишу.

Мужчина натянуто улыбнулся и предложил присесть.

— Вижу, вам есть, чем со мной поделиться, Анжелина.

— Вам тоже.

Логарт нервно засмеялся.

— Ну, ну. Внимательно слушаю.

Выпрямившись, слегка наклонилась к нему, создавая иллюзию доверительной беседы.

— Завтра утром вы объявите о том, что с Дона Капера сняты все обвинения. Все дело оказалось огромным недоразумением и департамент крайне благодарен общественной деятельности некоего издательства «Горячий Вестник».

Теперь мужчина рассмеялся абсолютно искренне.

— И зачем бы мне это делать, уважаемая моя Анжелина? Считаете, что я идиот, которым можно манипулировать, потому что этот трюк вам удался с Моро?

— Без потому что. Остальное — ваши личные домыслы.

— А вот и рыжая кошечка и показала зубки.

— Не советую проверять их остроту, — предупредила я. — Чтобы между нами не возникло недопонимания, и вы не сказали лишнего не подумав, раскрою все карты.

Своей усмешкой явно дала понять, что рассказывать собралась, конечно же, не обо всем, что знаю.

— В настоящий момент некая Гвинет Атистьер находится в Томаске. Живая и здорова, а судя по фотографии еще и в интересном положении. Но это не самое важное, ведь так? Главное, что департаменту удалось обнаружить это недоразумение и исправить свои ошибки. А уж если желаете, мое издательство готово продолжить освещение данной истории с наиболее выгодного для вас света. Или наоборот. Выбирайте, кто окажется виноватым в глазах народа: нерадивая девчонка и покрывающие ее родители или доблестный коммандер?

— У вас нет никаких доказательств!

Я молча бросила папку на стол.

— Это копии, оригиналы есть в издательстве, и не в моем кабинете, как вы надеетесь, так что не стоит никого посылать его проверять. Всем этим я могу подтвердить как минимум, что Гвэн жива, а Дон не убийца. Еще у меня есть источники, которых называть я, конечно, не обязана, но интереса их сведения добавят, а также несколько абсолютно не заинтересованных свидетелей, готовых подтвердить косвенные доказательства. А именно, то, что не Дон толкал женщину на набережной. Что же еще, — я задумчиво почесала висок. — Ах, да! Есть определенные не состыковки в деле, особенно касаемо записки, которую, как мы оба с вами знаем, вы не могли видеть. А дальше дело техники организовать из столицы служебную проверку и обнаружить денежные перечисления на ваш личный счет. А так же некую стыдливо скрывающуюся в глуши девушку…

Оценив произведенный эффект, решила уточнить.

— Итак, мы договорились?

Мужчина прожигал меня взглядом, не двигаясь. Костяшки на его пальцах побелели, а ноздри гневно раздувались.

— Это значит да? — я видела, что продолжаю нарываться, но остановиться не могла. Не сейчас. Пока сила на моей стороне.

Коммандер стал медленно подниматься, и мне тоже пришлось вскочить, чем выдала свою нервозность. Но это уже было не важно.