Крис медленно, томяще, спускался все ниже, остановившись на животе и слегка прикусив, добился от меня рваного вздоха. Я изогнулась и, обхватив его талию, прижала к себе, чувствуя, как поддаётся его тело.

— Крис?

Неожиданно он отстранился. Я распахнула глаза, не понимая в чем дело. Мужчина махнул рукой, призывая к молчанию. Его собранная поза выдавала предельное напряжение, он всматривался в пустоту, будто что-то почувствовал.

— В чем дело, — перейдя на шепот, спросила я.

Приблизившись, я обвила его плечи руками, словно очертив их контур.

— Не чувствуешь?

— Нет.

Кристиан снова непонимающе покутил головой, осматриваясь, но в доме по-прежнему ничего не происходило.

— Наверное, показалось. Не бери в голову, — его руки расслабленно опустились и он, наконец, повернулся.

Воспользовавшись моментом, я потянулась к его груди, касаясь её губами, словно оставляла на ней невидимый след, желая полностью охватить его, но Крис снова напрягся. А спустя миг раздался оглушительный звон, и мы оказались на полу. Снова завыла недавно смолкнувшая сирена.

— Что за чертовщина?

Из моего положения разглядеть что-либо было невозможно из-за нависшего надо мной Криса. Он придавил меня к полу, не особо заботясь о возможности дышать, а сам напряжённо смотрел в темноту и словно сквозь стену.

Медленно поднимаясь, потому что в комнате все осталось как прежде, Крис подал мне руку.

— Оденься.

Становилось по-настоящему жутко. Ладно собственная паника, но, когда и на его лице напрягаются желваки, а кровь отливает, даже в темноте выдавая бледность, в горле пересыхало, а сердце снова начало сбоить. Пока я натягивала блузку, Крис раздобыл где-то рубашку и уже стоял позади меня, ожидая.

— Можешь объяснить, что случилось?

— Стекла.

Я обернулась к окну, затем второму. Голова нещадно пульсировала, словно звонкий треск продолжал витать в воздухе.

— Но они целые.

Крис раздраженно сжал губы.

— Закончила?

Не дожидаясь ответа от подошел, грубовато схватив мои губы своими и прикрывая глаза на миг, но тут же отвернулся, задвигая меня себе за спину.

— И только попробуй вылезти вперед за сенсацией. Идем, нужно понять в чем дело.

Не включая свет, он провел через весь дом к задней двери и, убедившись, что за ней никого нет, выпустил и меня. Мы оказались, к моему удивлению, не во внутреннем дворике, а на улице, маленькой и практически незаметной снаружи. Она соединяла узкие пролеты между домами.

Отойдя от выхода, Крис высоко запрокинул голову.

— Я же сказал, стекла.

Проследив за его взглядом, я так и не поняла, на что он указывает. Но мужчина определенно что-то видел, неведомое мне

— Что это могло быть?

— Магия, сама же видишь, — Крис склонился очень близко, горячо дыша в ухо. — Почему ты сегодня пришла ко мне?

Его странное возбужденное поведение было не к месту в подобной ситуации, казалось кроме удивления, царившая вокруг аура опасности ничего у него не вывала. Как объяснить это так, чтобы не нарваться на насмешку, я не знала.

— Ты скажешь, что это бред и не поверишь.

— Не поверю, если ты заявишь, что грезила о ночи со мной и не смола сдержать порыв. Это, конечно, польстит, но, по крайне мере, тогда бы ты не встретила меня на пороге с покрасневшими от слез глазами.

Вцепившись в его локоть одной рукой, нервно теребила манжет.

— Возле редакции что-то было. Мне показалось, что оно видит меня, а затем, когда я побежала, словно потеряло, но начало искать, заходя со всех сторон. Дыхание перехватило, голова кружилась, как приступ какой-то. У меня слабая защита, я говорила. Началось невообразимое. Вроде бы бежала, но видела что-то другое. И чувства это были не мои.

Удивительно, но Моро слушал не перебивая. И с каждым словом его лицо становилось мрачнее.

— Что с твоим амулетом?

— Разлетелся вдребезги прямо на мне.

Крис нехорошо нахмурился, словно сам не мог разобрать, что происходит вокруг, а затем потянул меня прочь. Мы оказались на заднем дворе, из которого вышли в узкий переход. Еще одна тайная улочка, которой не видно со стороны. Вероятно, даже не многие знают о существовании подобных проходов между стоящими плотными рядами особняками. Определенно здесь навешано куча отводящих взгляд амулетов.

Крис отвел нас чуть дальше, осматривая соседние дома.

— Смотри!

С севера двигалась слишком темная даже для ночных дождевых облаков туча, и именно от нее исходило то мерзкое чувство, заставившее меня бежать сломя голову. Колени снова предательски затряслись. Никогда прежде я не сталкивалась с подобным, а тут еще и Кристиан выглядел слишком сосредоточенным и неотрывно следил за движением этой массы, словно сам ее и вел.

Небо рассекло надвое, а за яркой вспышкой молнии последовал оглушающий раскат грома. А затем с секундным запозданием неведомою силой нас стало придавливать к земле, до тех пор, пока Кристиан, которого я уже потеряла из виду, вскинув вперед руку, не соткал прямо вокруг нас щит из темных нитей. Я в ужасе зажмурила глаза. Навалившаяся на нас тяжесть проступала даже сквозь постепенно меркнущую защиту, а Кристиан стоял как ни в чем не бывало, то и дело поглядывая на меня.

— Мы долго так не протянем, — крикнул он сквозь шум сорвавшегося с неба ливня.

Отвечать смысла не было. В голове роились странные мысли, абсолютно здесь не уместные. Я не могла понять, почему Крис так спокоен, почему его щит лишь ухудшает давление, почему та странная сила пришла именно сюда. Вслед за мной или сама привела? Что же такое шло по пятам. К горлу подступила тошнота, в позывы согнулась пополам, но дыхание сводило вновь и вновь, продолжая корчить меня. Из глаз полились слезы от боли и давления. А в голове снова зазвучали голоса.

— Нет, только не то. Не сейчас! — крикнула я видению, не обращая внимание на Криса, уже сложившего руки на груди.

— Прекрати сейчас же! Не стоит так больше делать! — сказала женщина серьезным тоном.

Я же сидела прямо на полу, заливая слезами подол платья, пока не заметила, что на него срываются красные капли. Взвизгнув. Вскочила на ноги. Пробуя свое лицо ладошками.

— Сейчас же перестань это делать! — женщина сказала с еще большим напором, но не стремилась разогнать детей по разным комнатам.

Сбоку донесся странный смех.

— Мы просто играли, — доверительно сообщила малышка с огромными доверчивыми глазами.

— Это плохие игры!

Мои глаза застилали слезы и разобрать лиц не удавалось, да еще и комната неприятно качалась. Но голоса слышала хорошо. Кроме меня в комнате было еще двое детей, один из которых сосредоточенно водил надо мною руками.

— Просто нужно делиться! — услышала я обиженный голос, кажется мальчишки или девочки подростка, и топот убегающих ног.»

Спасительный вдох вырвал меня из очередного кошмара наяву и обнаружила себя стоящей рядом с Моро. Я крепко прижималась к его плечу лицом, но обе руки были подняты вверх, словно в защитном жесте. Опускать их не хотелось, чувствовала, что так правильно. Почувствовала на себе его проницательный и настороженный взгляд. Словно я интересовала его больше творившейся вокруг чертовщины.

Кристиан ошеломленно взирал на меня, а затем, словно очнувшись, сделал шаг назад.

— Крис! Щиты, ты, кажется, их не держишь, нас же убьет.

Мужчина с широко распахнутыми глазами покачал головой.

— В этом нет необходимости.

— Но туча, она же ещё здесь, — молящее крикнула я и, лишь посмотрев на небо, все такое же темное и тяжелое, поняла причину.

Мои руки, поднятые над головой, в наивной попытке удержать небосвод, источали переливистое свечение, а прямо из центра ладоней били сплетенные нити. Одна из них была словно соткана из света, а другая густым потоком тьмы, походящим на магию Моро.

В горле застрял так и не вырвавшийся крик, а я с ужасом продолжала смотреть на ставшие чужими конечности. Они казались опасными, враждебными и я не понимала, как избавиться от той мерзости, которая была частью меня.

— Что происходит?

— Хотел бы я знать, — усмехнулся мужчина абсолютно не по ситуации и, наконец, шагнул ко мне.

Осторожно опуская мои руки, он загнул пальцы в кулак, словно замыкая силу, и приказал расслабиться.

— Такого никогда не случалось, — выдохнула я.

— Значит очень вовремя все произошло, нас бы размазало по земле, если бы не ты. Мои щиты сбились практически сразу. Ущербная говоришь? — рассмеялся Кристиан и, обняв за плечи, повел обратно в дом.

— Но почему все дома вокруг не задело. А твой? Только мы и вышли на улицу

— На моем хорошая защита и сигналка, я в нее немало вложился, — пожал плечами Крис.

Я недоверчиво на него посмотрела, но комментировать не стала. Не думаю, что у соседей меньше средств потрачено на свои дома, чем у Моро. Едва мы оказались в гостиной, зайдя с черного входа, мужчина тут же меня отпустил.

— Оставайся здесь. Как видишь, это самое безопасное место. А я в департамент. Нужно выяснить, что творится в этом городе.