Глава 28

Глава 28

От переживаний захотелось есть. Время шло к ужину, и я вспомнила о своих обязанностях кормить команду звездолета. Прикидывая, когда смогу управиться, обслуживая сотню эдерцев приуныла. Заявившись на кухню, застала четверых остроухих, расположившихся теплой компанией за столом и лениво потягивающих кофе из автоматов быстрого приготовления, расположенных тут же. Скользнув глазами по моим обнаженным ногам, крайний широкоплечий каштановый красавец протянул прозрачный лист, где столбиком на языке келемаххов были сделаны краткие записи.

Отругав себя, что отлыниваю от занятий, пересчитала количество строчек. Оказалось восемьдесят две записи.

Это что? Меню?

— Что это? — вскинула бровь и глянула на нависшего надо мной верзилу.

— Те, кто в восторге от возможности есть горячую пищу целых пять дней, — полные губы растянулись в улыбке, обнажая двойные клыки совсем рядом с лицом. — Мое имя Триас. Мы с ребятами ваши помощники. Не бесплатно, конечно. Командир выпишет премиальные. Командуйте, драгоценная.

Широкая ладонь потянулась обнять за талию. Я отшатнулась и нехорошо прищурилась, разглядывая добровольную, нагловатую «помощь». Скользнув глазами по серой форме, отметила знаки все той же академии, что закончил Керау. Среди подарков нашлось место двум синим сердцам и четырем женским портретам.

Еще один сердцеед-ловелас на мою голову. Будешь чистить картошку, сладенький…

Я нехорошо улыбнулась, посматривая на троих оставшихся брюнетов, заинтересованно щурящих одинаково медные глаза на заигрывающего товарища.

— Я, Руслана. Можно просто Лана. А вас как величать?

— Киррилиан, — могучая шея с трудом согнулась от кивка.

— Ром, — лопатообразная ладонь тронула короткий ежик, теряющийся за воротом форменной куртки.

— Илгус, — если в природе возможно мурлыкать басом, то я только что это слышала.

Мужчины представились, и я озадаченно окинула взглядом совершенно одинаковые фигуры и лица, понимая, что различать их не смогу.

Нашивки и знаки различия повторялись точно под копирку. Из подарков кроме знакомого синего сердца только Ром мог похвастаться золотистой стрелкой космического крохи-звездолета.

— Парни — близнецы. Мы их различаем по характерам. Ром — молчун. Илгус — тугодум. Кир — треплется за троих, — заняв позицию за моей спиной, отрекомендовал друзей Триас.

Равнодушие как ветром сдуло с лиц троицы. Темные широкие брови нахмурились, до меня донеслось отчетливое недовольное рычание.

— Так, парни, разборки откладываем на потом, — решительно взяла дело в свои руки, понимая, что еще чуть-чуть и новой драки не избежать. — Триас, тебе доставить из нижнего уровня замороженный картофель, из расчета полкило на одного. Илгус и Ром, вам в холодильник за мясом и лесными ягодами. Расчет количества тот же. Кир, поможете мне достать противни и включить печи.

Особенно не задумываясь, решила сделать мясо по-французски с картофелем, салат с тунцом и пирожки с замороженными ягодами. Загрузив мужчин работой, проигнорировала парочку масляных взглядов и села взбивать соус для запеченного мяса.

— «Эдера», где сейчас капитан? — поинтересовалась, как только за дверью, ведущей к лифту на нижние уровни, скрылся последний из келемаххов, а Кир загремел огнеупорным пластиком в соседнем помещении.

— Капитан Керау Руми в рубке. Маршрут требует корректировки.

— Почему? Мы летим не на Эдеру? Почему перемещение займет пять дней вместо трех? — я слизнула с венчика для взбивания густой соус типа «Провансаль» и осталась довольна.

— Поправка на дислокацию сил противника. Территории, где прежде находились выходы из подпространства теперь в руках гронов.

— Но это опасно, наверно, — отставила в сторону одну емкость и, принимаясь смешивать яичный порошок, уксус, масло и горчицу в другой. В кастрюлях кипели овощи для салата. В бачке размером с детскую люльку подходила опара на пирожки.

— Капитан не новичок. Он справится, — заверил меня электронный мозг.

В дверь медленно втиснулась гравиаплатформа, до верху груженная замороженными брикетами мяса и прозрачными пластиковыми мешками с желтыми дольками картофеля. Следом вплыл довольный Триас, и степенно вошли оба брата. Ткнула пальцем в бабника:

— Разморозить и как можно быстрее.

— Мясо еще мороженным разделить на бруски по двадцать грамм, — улыбнулась обоим брюнетам. — Промороженным его резать значительно легче.

Триас приуныл, понадеявшись, что на этом его миссия закончена, но со знанием дела начал распаковывать пакеты с картофелем. На разделочном столе барабанной дробью стучали ножи двоих мясников.

Остаточная энергия двигателей питала восемь кухонных печей, сооружений высотой под потолок. За огнеупорным пластиком дверец находились камеры для запекания и варки продуктов.

— Кир, у вас ведь еще продолжался контракт? — осторожно подступила, к расположившемуся у сенсорной панели на прозрачной двери печи мужчине, распыляя масло по противню.

— Да, еще два с половиной года, если поземному, — согласился эдерец, подвигая следующий пластиковый лист.

— Почему улетаете раньше времени? — замерла, ожидая ответ, оливковое масло тонкой струйкой наполняло прозрачную длинную емкость.

— Мы специалисты широкого профиля, — уклончиво ответил мужчина и ткнул в значок академии, фон которого был чисто белым. — Факультет Общей Боевой Наземно-Космической Подготовки.

— И что это значит?

— Что угодно, Лана, — в помещение вошел Триас с первой порцией овощей и мяса. — Таких специалистов кидают и на подавления мятежей, и на спасение мирного населения от заражения.

— И на войну? — как бы между делом задала интересующий вопрос, перебирая пальцами розоватые кусочки свинины.

— Все может быть, — мужчина наблюдал, как я ловко раскладываю мясо и овощи, пересыпая специями и заливая соусом. — Нам об этом сообщат в последнюю минуту. Но скорее да, чем нет. В связи с этим, могу я пригласить вас на прогулку по кораблю.

— Пригласить можете, Триас. Но, боюсь, перемыв всю посуду, вы едва до кровати доползете, — со смешком обрисовала ожидающую шатена перспективу, мазнув взглядом по подаркам, мягко блеснувшим в искусственном освещении.

Мужчина скис, с тоской поглядев в сторону обеденного зала.

— Можно вопрос? — обвела взглядом всех присутствующих, ни к кому конкретно не обращаясь. — Хотелось бы узнать значение ваших подарков в петлицах.

— Синее сердце — это презент от родственников. Вишневые звезды от сексуальных партнеров, оценивших достоинства, — Триас самодовольно ухмыльнулся, обведя глазами приунывших келемаххов, не получивших подтверждения своим достоинствам от привередливых эдерских красавиц, и продолжил:- У девушек вместо звезд от близких поклонников цветы. Есть подарки от друзей. Например, у Рома золотой звездолет — друзья поздравили его с досрочным окончанием школы пилотов экстра-класса. Есть очень редкие подарки от Созидающих. Бывает, они дарят символ своего таланта: кисть, стило, ноту, пишущее перо…

Я удивленно вскинула бровь, поражаясь сходству взглядов на многие вещи, на далеких друг от друга планетах.

— Эти символы пришли с первыми Созидающими с Земли, — пояснил Ром, занесший вторую порцию мяса и картофеля и заметивший мой взгляд.

— И самый редкий подарок — это алое сердце, — продолжил Триас, недобро покосившись на балакучего брюнета. — Высшая степень привязанности Созидающего к своей паре.

— О… — выдавила я, вспоминая, видела ли подобное в коллекции адмирала Эрики Таранди.

— Никогда не видел его ни у одного Исполнителя, — добавил Триас, мечтательно разглядывая рубинового феникса в моем ухе.

— У нашей бабки было такое, — похвастал Ром, сложив на груди руки и прислонившись плечом к прозрачной печной дверце. — Как получила его и больше ни на одного мужчину не посмотрела. Верность хранила тому Созидающему.

— А он? — поинтересовалась, разыскивая специи и приправы к мясу.

— Он Созидающий, — будто это что-то объясняло, пожал плечами Ром.

— Подарки создаются своими руками? — задала вопрос, вспомнив об их способностях читать ауры предметов, на которых всегда остается отпечаток их создателя.

— Это в идеале, — ответил Кир и вздохнул. — Обычно заказывают в танете у мастеров.

Я сделала себе памятку, расспросить о танете и заказать в подарок Керау алое сердце. Феникс был благодарностью за спасение. Я же хотела сделать подарок от любящей женщины.

Следующий противень наполняли совместно в четыре руки, а Кир и Илгус закладывали остро пахнущие емкости в разогретую духовку.

Поковыряв немного готового мяса, сбежала, оставив распоряжение Рому и Триасу обслужить собирающихся на ужин келемаххов, а Илгусу и Киру отнести ужин в рубку для капитана и навигаторов. От долгой беготни по кухне разболелась нога, и нестерпимо хотелось в душ. Срочно вымыться и надеть выстиранные спортивные брюки, прикрывающие ноги.