- Там одни старые дома. Со старыми соседями. Мне не нужны пронырливые старые соседи, которые будут следить за мной из своих окон.

- Ну, так не делай того, что привлечет к тебе внимание твоих соседей. Довольно простая логика, верно?

Он смотрит на меня, подняв брови.

- Смотри. Этот дом просто изумительный. Другие дома в окрестностях - ничто, по сравнению с ним. Честное слово. - Изображаю, будто рисую крест на груди.

- Угу. - Сойер настроен скептически, но я обязана доказать свою правоту.

Ничего не могу с собой поделать, но улыбаюсь ему, когда киваю. Сойер был прав насчет Рейвенкорта, старые дома и не менее старые соседи, но дом, который я ему показываю - новый, и выделяется среди них, как белая ворона. Я хочу, чтобы он понравился парню, просто как доказательство того, что я могу дать клиенту то, чего он хочет. Но часть меня боится.

- Здесь нет забора. Нет безопасности, - со вздохом произносит он.

Я вздыхаю и указываю на множество кустов, окружающих дом, когда мы разворачиваемся к дороге.

- Нет забора, - говорит Сойер.

- Дом достаточно закрыт. Господи Боже. Дай ему шанс, будь человеком.

Он вскидывает руки в воздух.

- Ладно. Удиви меня.

Дом новый и, когда он слышит это, Сойер наклоняет голову вбок, чтобы изучить его. Он удивлен и это приводит меня в восторг. Он не ненавидит этот дом, по крайней мере, пока, или не совсем ненавидит. Стены - тонкие, из прямоугольного камня. Окна высокие и узкие, но он их ещё не видел, но в конце дома есть целый ряд окон с видом на озеро. Я толкаю его локоть своим, прежде чем подойти к дому. Когда я открываю его, машу Сойеру, чтобы он входил.

- Дамы вперед.

Я смеюсь.

- О, нет. Клиенты всегда заходят первыми.

- Это что-то типа правила всех агентов по продаже недвижимости?

Я пожимаю плечами.

- Возможно.

Внутри дома все стены стеклянные и вы можете увидеть весь дом до задней части, до окон. На долю секунды у него отваливается челюсть, но потом он закрывает рот и возвращает свое каменное лицо. Длинная деревянная лестница с металлическими перилами ведет на второй этаж, в правое крыло дома. Сначала Сойер заходит на кухню, проводит рукой по гранитной столешнице.

- Техника из нержавеющей стали, - начинаю я. - Самая лучшая плита, отдельный разделочный стол и шкафчики сделаны на заказ. К тому же открывается прекрасный вид на озеро.

- Кухня неплохая. - Сойер прислонился к встроенной в столешницу раковине и скрестил руки на груди.

- Не плохая? Я хочу заняться с ней любовью!

Он поднимает брови и улыбается так, что мои щеки краснеют.

- Ой, ты знаешь, что я имею в виду.

Я продолжаю исследование дома, Сойер идет за мной по пятам, периодически проверяя свой телефон. Я думаю, что полностью промахнулась с домом, и эта мысль огорчает меня. Я действительно пыталась дать ему сегодня то, что он хотел и провалилась.

- Ненавижу перебивать тебя, но мне нужно возвращаться в спортзал, - говорит он, когда мы заходим в ванную. Здесь есть джакузи, двойная раковина, и изумительная душевая кабинка с каменным ограждением.

Я смотрю на часы. Я умудрилась задержаться в этом доме почти на час.

- Он не нравится тебе, - говорю я, когда мы возвращаемся к машине.

- Он не плохой.

- Верно.

- Эй, не кори себя из-за этого. Это была хорошая попытка.

Хорошая попытка. Сойер говорит это так, будто он мой инструктор. Это я здесь профессионал, а он - клиент. И, мне кажется, что дом понравился ему больше, чем парень показывает и я задаюсь вопросом, какую игру он затеял.

- Хорошо. Мы будем придерживаться списка. Но я должна узнать о тебе больше, если хочу найти именно то, что тебе понравится.

Он стонет.

- Лучше пристрели меня.

- Каким был первый купленный тобой дом?

Он качает головой, абсолютно озадаченный.

- Холостяцкая квартира в Саутгейт. Я едва ли мог себе позволить квартиру. На тот момент у меня было только несколько несчастных боев и я был никем, так что денег еле хватало на оплату счетов.

- В Саутгейт сотни домов. Почему ты выбрал именно этот?

Он пожимает плечами, его мысли далеко отсюда. Меня удивляет то, насколько сильно я хочу узнать, о чем он думает. Он не похож на тех, кого я когда-либо знала. И знаю... совсем не такой, каким я его себе представляла. Если бы не его внешность и тот факт, что он боксер, я бы никогда не подумала, что он такой. Сойер внимательный, тихий. Он похож на парня, который слишком много всего видел в своей жизни.

А потом, ни с того, ни с сего, он смеется.

- Та квартира располагалась над пиццерией и они отдавали мне объедки, пока не закрылись.

- Пиццу? - говорю я, не в силах скрыть неверие в своем голосе. - Поэтому ты выбрал именно это место?

- Нет. То есть, частично. Но я чувствовал запах пиццы в своей квартире, готовых коржей, сыра и соуса. Я имею в виду, кто не любит пиццу?

Уверена, он издевается надо мной.

- Ага.

- Я не знаю, что тебе сказать. Там было мало места. Парочка маленьких окон. Квартира соответствовала своей цене. Это все, что мне тогда был нужно.

- А сейчас?

- Мы ещё говорим о доме?

Он делает шаг ко мне, его напряженный взгляд фокусируется на моих глазах, прежде чем переместиться к моим глазам. Я сглатываю и отворачиваюсь. Когда отхожу на безопасное расстояние, поворачиваюсь, чтобы снова посмотреть на него.

- У меня ничего не было, - говорит он. - Никого. Мне нужен просто комфортабельный дом, с комнатой для моего тренажерного зала. И двор с забором.

- Для уединенности? - Догадалась я.

Он пожимает плечами.

- Может быть, для собаки.

Собака. Я изображаю милое личико, но сдерживаюсь от охов и ахов. Впервые я вижу, как он краснеет.

- Что? - Он вскидывает руки в воздух. - Когда я был ребенком, мы очень часто переезжали. У меня никогда не было домашнего животного.

Я сдерживаю улыбку.

- Собака. Это потрясающе. Серьезно.

Он смеется.

- Ну, да. У тебя были домашние животные?

- Были. Родни. Гончая, и он любил лаять. Моя мама ненавидела его, но бабушка купила его нам с сестрой, когда мы были в старшей школе, и отец не позволил матери избавиться от собаки. Но я должна отдать маме должное - она не избавилась от Родни, даже когда мы с сестрой переехали.

- Ну, тогда она не такая уж и плохая, верно?

- Ты ее не знаешь.

- Не знаю. Но она не может быть настолько плохой. Она часть тебя.

Что он только что сказал? Я вздергиваю бровь, когда он выходит из комнаты, а потом из дома, опять оставляя меня сбитой с толку. Он время от времени говорит подобные вещи, и это полностью выбивает меня из колеи. И мне кажется, что он что-то чувствует ко мне, но это невозможно. Я все ещё пытаюсь разобраться в этой ситуации с Джейсоном. Джейсон надежный, и посмотрите, что он со мной сделал - а что может мне сделать такой парень, как Сойер? Нет. Я не могу об этом думать. Этого никогда не случится. Никогда.

* Лорд - новозеландская певица, автор песен и музыкальный продюсер. (прим. пер.)

Глава 11

- СКАЖИ МНЕ ЕЩЁ РАЗ, почему я согласилась пойти на это?

Аукцион уже сегодня и я тяжело опускаюсь на кровать Эми, пока та делает себе макияж. Она выглядит сногсшибательно на черных шпильках и одетая в огненно-красное платье с ужасно глубоким вырезом на спине. Подруга завила волосы и они каскадом спадают на спину. И в придачу ко всему ее великолепию, Эми надевает черные перчатки длиной до локтя.

Я выбираю платье, ошеломленная. Я всегда была с Джейсоном, и после нескольких лет я как будто сдалась, впечатлив его. Я выросла рядом с ним, мне с ним было уютно и я в основном жила в джинсах и футболках, не считая костюмов, которые я надевала на работу. Надевая вечернее платье, пусть и не самое приличное, я чувствую себя позеркой. Как будто каждый на этой вечеринке может закричать, что я не отношусь к людям их круга.

Эми поворачивается, держа в руках тушь для ресниц.

- Ты согласилась потому, что ты потрясающая подруга, которая не отправит меня одну на заклание. - Она быстро разворачивается обратно, ее волосы рассыпаются по плечам.

Мне остается лишь вздохнуть.

- Ты идешь, - произносит Эми безапелляционным тоном.

Если я не пойду туда добровольно, она меня туда потащит.

- Конечно. Сказала же, что пойду.

Я отрываю маленькую нитку от ее стеганого одеяла и пропускаю ее через пальцы на пол.

- Ты никогда не рассказывала мне, что произошло между тобой и Чарли. В последнее время я не вижу его.

- Ой. - Она откладывает тушь и взбивает свои волосы, прежде чем повернуться и сесть на кровать рядом со мной. - Он хотел, чтобы я встречалась только с ним.

- Что? Но я думала, вы с ним просто сходили на несколько свиданий.

- Так и было. Или свиданий было десять. Да кто считает? - Подруга пожимает плечами, поднимается и выбирает сумочку из гардеробной. - Как ты думаешь, черную или серебряную?

Я качаю головой.

- Нет, ты не переведешь тему. Десять свиданий? Где я была все это время?

- Послушай, ты много пережила в последнее время и ты, понятно, занята. Время, проведенное с ним, ничего не значит.

То, как Эми отвела взгляд, когда произносила «ничего», как будто она не может смотреть мне в глаза, говорит об обратном. - Эми. Что ты делаешь?

- Не надо. - Она поднимает ладони в воздух. - Да, он мне нравится, но сейчас я слишком сосредоточена на своей карьере, чтобы начинать что-то серьезное.

- Но он тебе нравится.

- Это что, эхо?

Я застонала.

- Я просто хочу быть уверена, что ты не отшиваешь человека по каким-то другим причинам. - А именно ее сбежавший отец - изменник. Воспоминание о нем присутствует в ее отношениях со всеми парнями. Я даже не помню, когда в последний раз у нее были настоящие отношения с парнем, кроме секса. На самом деле, я вообще их не помню. Из-за этого я начинаю волноваться за нее. Я пока могу иметь отношения. Нет, конечно, когда тебе разбивают сердце это ужасно, но я также не хочу, чтобы она упустила что-то чудесное. Эми заслуживает этого.

- Поднимайся. Я хочу посмотреть на тебя, - произносит она.

- О. Пожалуйста, не надо.

Я встаю и подруга тянет меня к зеркалу над ее туалетным столиком. Она стоит позади меня, руки кладет мне на плечи.