Глава 8

Илана

Мне казалось, я парю, пока бежала почти вприпрыжку по коридорам замка. Чувствовала себя полной идиоткой и представляла героиней мультика с летающими сердечками вокруг или будто я вот-вот запою с лесными зверушками. Это просто смехотворно, но мне было все равно. Я была счастливее, чем когда-либо.

Мой разум ещё осмысливал произошедшее, а тело гудело. Хорошо, я появлюсь, покажусь гостям, улыбнусь, сделаю контрольных обход, а затем...

— Ой! Илана!

У меня чуть сердце не выпрыгнуло, когда прям передо мной распахнулась дверь гостевой ванной, из-за которой выпрыгнула Имоджен.

— Им!

Её волосы были в полном хаосе, щеки ярко-красные, а платье даже не зашнуровано спереди. Она таким же образом оглядела меня: её взгляд скользнул по экс-безупречной прическе и засосам на шее — меткам от губ двух мужчин.

— Боже мой! — прошипела она, её глаза расширились от удивления. — Чем ты занималась?

— Я то?

Я строго подняла бровь, и она покраснела в ответ.

— Сестричка, да у тебя не хватает ленты на корсете.

Она чуть не побагровела от смущения, посмотрев вниз, торопливо импровизируя бант на корсете.

— Ну и с кем же ты проводила время?

— Ни с кем, — быстро отрезала она.

Я ухмыльнулась, скрестив руки на груди и полностью входя в роль старшей сестры. Просто дурачилась, но умирала от любопытства и желания узнать, что с ней произошло.

И с кем.

— Так ты просто решила снять верх платья, взъерошить волосы и размазать макияж?

— Кто бы говорил!

Я очень старалась сдержать улыбку, но ничего не вышло. Имоджен улыбнулась в ответ.

— Кто он? — спросила я в нетерпении, хватая её за руки и озорливо ухмыляясь.

Имоджен покачала головой.

— Ой, да ладно тебе!

— Ты первая, — прошептала она.

Я покраснела.

— Не могу, — прошептала я. Как мне сказать сестре, что только что занималась лучшим сексом в жизни с двумя мужчинами? Да ещё и с близнецами!

Она вздохнула:

— Мы ведем себя глупо, давай просто скажем.

Я кивнула, закусив губу.

— Договорились. Только не осуждай.

— Конечно!

Я худшая сестра в мире.

Я и не собиралась делиться, просто очень хотела узнать о её парне. Прикрывалась беспокойством за сестренку, хотя и знала, что нехорошо её так разыгрывать.

— Насчет три?

Она глубоко вдохнула и кивнула.

— Давай.

— Поехали. Раз, два, три!

— Принц Магнус.

У меня отвисла челюсть.

— Имоджен!

— Ты что, промолчала!? — заверещала она, вытаращив глаза. — Илана! Это чертовски нечестно!

— Знаю, знаю, прости! — Мне стало неловко.— Послушай, у меня всё хуже, правда.

— Хуже интрижки с принцем Магнусом?

Я строго посмотрела на нее, снова включая старшую сестру.

— Имоджен, ты же не...

— Нет, — тихо сказала она.

Я свободно вздохнула, и она продолжила:

— Он сказал, что женится на мне.

— Да неужели!

— Знаю, это клише, не правда ли?

Я нахмурилась, представляя пресловутого принца Магнуса вместе с сестренкой-тихоней.

— Не знаю, Им. Ссылаться на брак, дабы залезть под юбку, кажется низким даже для парня с его репутацией. Не думаю, что он плохой человек, но за его плечами столько интрижек.

Она сразу погрустнела. Боже, лишь бы она не совершила ту же ошибку, что я с Генри много лет назад.

— Он сделал тебе больно?

— Нет, конечно, нет, — заступилась она за него. — Вообще-то, он очень даже милый.

Я выслушала историю о Магнусе, чувствуя радость и желание защитить одновременно. Черт, быть может, он оставит скандальное прошлое после встречи с Имоджен?

— Не могу поверить, что ты не поделилась, с кем была. Сучка, — пробубнила в конце Имоджен.

Я сконфуженно посмотрела на нее:

— Прости, просто...

Я замолчала.

— Кто!

— Это... скандально, — прошептала я. Когда-нибудь расскажу ей, но не сейчас. Ещё сама не приняла необычную любовь к двум мужчинам.

— Ладно, будь по-твоему, — надулась она. — Ты такая противная. — Вздох. — Кстати, ты не видела Ислу? Или Адель, если на то пошло?

Я покачала головой:

— Нет, я была...

Мы замерли, переглянулись и покраснели.

— Да, видимо, мы потеряли их, — тихо сказала она.

— Ты же не думаешь, что она ещё танцует с принцем Логаном?

Имоджен скорчила рожицу.

— Божечки, не могу поверить, что она согласилась. Он пугает меня.

— Он также очень горяч.

Она закатила глаза.

— Признайся, Им. У него такая мрачная сексуальность. Божечки, уверена, Исла клюнула на него.

Мы переглянулись и озорливо улыбнулись.

— Тогда она наверняка ещё танцует с ним?— засмеялась сестренка.

— Однозначно. Что ж, нам пора возвращаться. — Меня не было слишком долго.

— Мне нужно... эм. — Имоджен отвела взгляд. — Я пойду к себе и приведу платье в порядок.

— Имоджен! Нет, ты должна обеспечить мне алиби!

Она усмехнулась и удивленно посмотрела на меня.

— Что, стыдно за все непотребности, которыми не поделилась?

— Да, — прошептала я.

Меня не столько смущал эпизод страсти, сколько мнение окружающих. Я посмотрела на нее, готовая умолять пойти со мной, но затем услышала шаги. Подняла глаза и мельком увидела Кейда и Каспиана. Они медленно шли по коридору, опустив головы и о чем-то разговаривая.

— Мне пора. — Я очень хотела подойти к ним, но не при Имоджен — тогда она точно меня раскусит. — Пожалуйста, поскорее возвращайся на бал, — быстро добавила я, прежде чем убежать, мое сердце бешено колотилось, а тело тосковало по принцам.

— Ой, солнышко.

Я чуть не подпрыгнула, когда ко мне кто-то обратился, едва вошла в бальный зал. Медленно обернулась и оказалась лицом к лицу с хмурой темноволосой девушкой. Она сузила глаза и поджала губы, оглядывая меня.

— А ты в их вкусе!

По мне пробежал холодок.

— Что?

Она прищурилась, и её красные губы растянулись в фальшивой улыбке.

— Не играй со мной в игры, солнышко, — прошипела она. — Я о Каспиане и Кейде.

Мое сердце ёкнуло в груди. Черт возьми, откуда она знала?

— Ой, да ладно тебе, — рассмеялась она, словно прочитав мои мысли. — Во-первых, я видела, как вы ворковали в бальном зале, во-вторых, такая простушка как ты явно не устоит перед ухаживаниями принцев-близнецов, а в-третьих, всё написано на твоем миленьком личике.

Я перевела дух, расправила плечи и пристально посмотрела на нее.

— Ты знаешь, кто я?

Солнышко? Простушка? Она вообще знает, с кем имеет дело? Я никогда не пользовалась своим положением, но эта нахалка явно нарывалась.

Та лишь лукаво улыбалась.

— Конечно, я знаю, кто ты, принцесса. — Словно выплюнула мой титул, затем отвернулась и провела рукой по черным волосам. -

Ты же понимаешь, что им нужен от тебя только секс?

Я замерла, а ледяные тиски сжали сердце, когда девушка снова повернулась и улыбнулась мне.

— Опять же, у тебя всё на лице написано. Как тебе все клише, к которым они прибегнули, чтобы остаться наедине? Ну, ты знаешь. — Она подмигнула мне, вызывая дрожь. — Это всё ложь.

— Прошу прощения, — напряженно сказала я, протискиваясь мимо нее. Она резко схватила меня за запястье и потянула назад, прежде чем я смогла освободиться.

— Убрала руки!

— Солнышко, ты — всего лишь очередная подстилка, — прошипела девушка, прищурившись и одарив меня ледяной улыбкой. — Поверь на слово.

— Я не знаю тебя, — резко ответила я. — Но ты сейчас же покинешь бал.

— Эмилия Астор, герцогиня Эймса, — ядовито представилась она, протягивая ладонь. Я не приняла её.

— Мне это должно о чем-то говорить?

Она улыбнулась, в её глазах вспыхнул огонь.

— Тебе может и нет, но принцам...

Я сжала руки в кулаки, кровь закипала в венах.

— Я вынуждена просить тебя удалиться.

— Спроси у них, если не веришь. Они знают меня.

Я закатила глаза от попыток этой сумасшедшей стервы достать меня по какой-либо причине.

— Сомневаюсь, — резко ответила я.

Её улыбка стала ещё ехиднее.

— А вот и нет, — подмигнула она. — Ты тоже должна знать обо мне.

— И почему же?

Она тихо рассмеялась, отвела взгляд и покачала головой. Затем снова посмотрела на меня, полыхая взглядом.

— Потому что мы почти поженились, солнышко.

Что-то острое пронзило мое сердце. Что-то холодное, ледяное и ужасное просто поглотило мою душу, пока она стояла там, тихо посмеиваясь надо мной.

— Поверь мне, солнышко, те двое хотели полакомиться твоей маленькой королевской задницей. И... — Она слабо улыбнулась. — полагаю, получили желаемое. Уверена, ты больше не увидишь их.

Я часто заморгала. Мой рот открывался и закрывался, но слова не выходили.

— Я сама себя провожу. Приятно было познакомиться, Ваше Высочество, — выплюнула она, развернулась на каблуках и ушла прочь.

Конечно, я не хотела верить ей, но её слова что-то затронули глубоко внутри меня. Её слова ударили в самое хрупкое и уязвимое место, и внезапно я почувствовала, как рушится весь мир.