— Успокойся, сука. Или я действительно дам тебе повод пожалеть об этом.

Я наблюдала, как он поднес шприц к губам почти в замедленном темпе, прикусывая крышку, чтобы обнажить тонкую иглу. Затем он поднес шприц к моему плечу, и я закрыла глаза, не желая видеть, что он делает.

Внезапно раздался громкий звук, и сильная рука схватила меня за плечо, оттягивая в сторону, пока меня не вырвали из рук Брэндона. Я была прижата к твердой груди. Мои глаза открылись, когда я закашлялась, и воздух наконец-то вернулся в мои легкие.

Сильные руки удерживали меня в вертикальном положении. Откинувшись назад в страхе, я попыталась оттолкнуться от них, когда встретила знакомую пару голубых глаз.

— Илья, — прохрипела я, морщась от боли в горле. Но Илья, мой личный бык, мой охранник из Братвы, даже не взглянул на меня.

Услышав еще один грохот позади себя, я повернула голову вправо, чтобы увидеть, как Савин, мой второй охранник, ударил ребром своей ладони по носу Брэндона. Кровь немедленно брызнула на рубашку последнего. Хруст костей донесся до моих ушей.

Брэндон, сбитый с толку, инстинктивно потянулся к носу. Шприц, который он пытался вколоть мне в руку, упал на землю.

Савин полез в задний карман и вытащил оттуда свой русский армейский нож. Он улыбнулся и занес клинок вверх, лунный свет отражался от полированной стали. Без колебаний Савин вонзил его в бок Брэндона... прямо в его почку.

Брэндон закричал. Не давая ему шанса отомстить, Савин толкнул Брэндона спиной к противоположной стене, предплечьем к горлу, удерживая нападавшего на месте.

— Кто ты, бл*дь, такой? — прошипел Савин. Опасность исходила из каждой его поры.

Брэндон кашлянул кровью, которая полилась из его рта, и выплюнул:

— Никто, о ком бы тебе стоило беспокоиться.

Савин, услышав, как Брэндон говорит, оглянулся на Илью и прошипел:

— Грузин.

Савин приблизился к бледному лицу Брэндона.

— Ты торговец, о котором мы слышали? Торговец Джахуа?

На этот раз Брэндон потерял самодовольную ухмылку. Его реакция сказала все за него. Он был именно тем, кем назвал его Савин.

— Что в шприце? — спросил Савин, но Брэндон молчал. Савин, явно теряя терпение, вонзил нож в низ живота Брэндона. Медленно, дюйм за дюймом. Брэндон вскрикнул и стиснул зубы.

Но по-прежнему молчал.

— Последний шанс, — пригрозил Савин.

Брэндон высокомерно дернул подбородком и ответил:

— Я не буду говорить все дерьмо русской пи*де, как ты. — Он посмотрел на меня и улыбнулся. — Дочь Братвы, Талия? Хотел бы я знать это раньше, это сделало бы игру намного слаще — снимать шлюх Братвы, по одной мокрой пи*де за раз. Это подняло бы цену на твое тело. Принцесса Волкова — высокая ставка... многие покупатели заплатили бы нереально много денег, чтобы отплатить твоей сладкой киске.

Из ниоткуда Савин поднял нож и воткнул его в шею Брэндона. Я попыталась закричать от ужаса. Мне хотелось отвернуться. Я действительно пыталась, но остекленевшие глаза Брэндона были прикованы ко мне, когда лезвие глубже вошло в его горло.

Кровь хлынула из раны, когда Савин вынул нож из плоти. Затем он воткнул клинок Брэндону в шею еще три раза — удар спереди, сзади и с правой стороны. Савин отступил, и булькающее тело Брэндона упало на землю. Быстро начала формироваться лужа крови. Освободившись от хватки Ильи, я хлопнула рукой по стене позади себя и меня вырвало.

Я закрыла глаза и сделала успокаивающий вдох. Но мое дыхание стало тяжелым. Его тепло превратилось в облако пара, борясь с ледяным воздухом зимней ночи.

Илья скрестил руки на груди и стал искать в переулке другие угрозы. Я знала это лицо. Он был зол на меня. Илья молча смотрел на меня, стиснув челюсти. Его светлые волосы были взъерошены, а голубые глаза горели яростью. Я выпрямилась на месте; вокруг воцарилась тяжелая тишина.

Звук захлопнувшейся вдалеке двери автомобиля эхом разнесся по закрытому переулку, за ним последовал звук приближающихся тяжелых ног. Савин внезапно появился из темноты, на его резко очерченном лице было такое же хмурое выражение ярости, как и у Ильи. Теперь его руки были чисты от крови.

Бульканье прекратилось, и я не могла заставить себя взглянуть на Брэндона, лежащего мертвым на земле. Брэндон, который на самом деле вовсе не Брэндон. Он был грузином. Гребаный член грузинской мафии, и я …

Господи!

Я посмотрела на своих быков и покачала головой. Они стояли молча и неподвижно. Это сломало меня.

Прошли минуты. Ни один из них не произнес ни слова, что говорило мне, насколько они были злы на самом деле. Я же улизнула из дома без них, вернулась сюда. Я нарушила правила. Судя по их разъяренным лицам, они были вне себя от злости на меня.

— Говорите уже, — потребовала я, от разочарования скрестив руки на животе. Мои руки задрожали, когда холодный ветер ударил по голой коже. — Слушайте, я…

— Ты хочешь, чтобы нас убили? — прервал меня Илья тихим, опасным голосом. Он потерял свой статус быка. Это была обязанность для быков Братвы — защищать.

Вопрос заставил меня отступить.

— Что? Нет! Не говори глупостей, Илья, мне просто... мне нужно было уехать на ночь. Все происходящее в доме — слишком для меня. С Заалом. Мне нужно было очистить свой разум…

— Ну, ты получила это, мисс. Эта сука почти сплавила тебе мозги. — Он придвинулся ближе. — Если бы твой отец узнал, что ты проскользнула мимо нас сегодня, что, черт возьми, с нами случилось бы?

Савин холодно смотрел на меня, пока Илья говорил, его глаза сузились, но я заметила в его суровом взгляде согласие с товарищем по охране.

Меня трясло.

— Это была всего одна ночь, Илья. Лишь одна ночь, когда я могла бы делать то, что хотела, без наблюдения.

Савин засмеялся, но в этом смехе была только злоба.

— Не смей надо мной смеяться, Сав. Я просто хотела провести ночь в баре, где могла бы поболтать с нормальными парнями. Где я могла бы выпить, не будучи под наблюдением.

То, что я говорила, явно раздражало его, потому что он шагнул вперед и остановился прямо напротив моего лица. Его черты были суровыми.

— Тот парень, та сука, что сейчас лежит в луже собственной крови, «нормальный парень», с которым ты болтала, — чертов торговец грузинской мафии Джахуа.

Я открыла было рот, чтобы ответить, сказать что-нибудь, когда Сав схватил меня за плечи, развернул лицом к трупу Брэндона.

— Этот, бл*дь, теперь уже мертвый парень собирался накачать тебя наркотиками. А после того, как ты нажралась бы ими до чертиков, он вывез бы тебя из Бруклина в своем фургоне, затем уплыл бы на одной из лодок в доках, хрен знает куда — в какой-нибудь притон для двадцатилетних блондинок, которых извращенцы используют как рабынь! Это подземный мир Бруклина, мисс. Опасность повсюду!

Когда Савин выплюнул свой ответ, до меня наконец-то дошло то, что он сказал. Брэндон... Брэндон был... торговец Джахуа? Мои руки потянулись к горящим щекам, и Илья взял меня за руку, чтобы удержать.

Я встретилась с ним взглядом.

— Я не очень хорошо себя чувствую. Я горю.

Он нахмурился.

— Он сделал тебе укол?

Я покачала головой, зная, что почувствовала бы это, когда... «Мохито», которое он мне купил…

— Он угостил меня выпивкой. Думаю, он добавил туда наркотики.

Паника начала парализовать меня, когда Илья спросил:

— Сколько, мисс Толстая? Сколько ты выпила?

— Всего пару глотков. Я едва ли выпила много, — ответила я и наблюдала, как напряженные плечи моих охранников расслабились. Я снова вдохнула, надеясь, что холодный воздух охладит меня.

— Мы можем просто поехать домой? В Хэмптонс, — взмолилась я.

Савин, более суровый, более опасный из моих двух охранников, встал передо мной, преграждая путь.

— Обещай мне, что больше так не сделаешь. Ты никуда не пойдешь без нас.

Его голос был жестким. На самом деле он не просил меня не делать этого снова, он прямо сказал мне.

— У меня нет выбора, не так ли? Если ты доложишь папе, мне прикажут вернуться сюда в Бруклин. И если ты скажешь ему, что я ходила к грузинскому врагу в подвал, тоже.

Илья шагнул вперед, лицо его стало менее суровым.

— Талия, давай вернемся в Хэмптонс. У твоего отца слишком много забот, чтобы разбираться еще и с этим.

Я закрыла глаза и вздохнула с облегчением.

Я слышала, как Савин что-то сказал Илье о шприце, который Брэндон пытался мне ввести. Я слышала, как они тихо шептались, потом я услышала, как они подняли его с земли.

Когда я представила себе людей из клуба — мужчин с женщинами, женщин с женщинами, мужчин с мужчинами — мое сердце почувствовало, что физически треснуло пополам. Я видела их счастливые лица, когда они беззаботно танцевали. Я хотела с кем-нибудь потанцевать. С кем-нибудь, кто смотрел бы на меня так, как Лука смотрит на Кису, как она всегда смотрит на него. Как будто они были причиной того, что их миры перевернулись.

Я представила себя одинокой и моющей Заала. Я видела, как моя рука касается его сурового лица, я чувствовала, как он наклоняется, его дыхание скользит по моему лицу. Мое сердце забилось быстрее.

— Мисс Толстая? — позвал Илья. Я быстро прогнала воспоминание.

— Я готова идти, — резко сказала я, отказываясь от любой борьбы, затянувшейся во мне. Я двинулась по сырому переулку, идя впереди Ильи и Савина, чувствуя тепло их тел позади себя.

Резко остановившись, я скрестила руки на груди, пытаясь блокировать и холод в воздухе, и унижение, которое я чувствовала.

Я повернулась к охранникам.

— Простите, — тихо сказала я. — Я больше не стану вытворять ничего подобного. Я не должна была подвергать ваши жизни такой опасности. Я... я не смогу жить с тем, что что-то может случиться с вами обоими из-за меня.

Ничего не было сказано в ответ на мои извинения, но я чувствовала, что напряжение покидает нас троих, когда мы приближались к пуленепробиваемому черному «линкольну», который использовали мои быки. Внезапно мне пришла в голову мысль, и я повернулась, чтобы спросить: