— Красиво выглядишь, — выпалила Тейт, когда парень лишь наполовину надел куртку, явно удивленный.

— Знаю, спасибо, — ответил он. Тейт фыркнула.

— С тобой очень трудно быть милой, — сказала она ему, и Джеймсон рассмеялся.

— По крайней мере, я последователен.

Ее телефон внезапно зазвонил, и когда девушка взглянула на экран, то не смогла поверить, насколько своевременен был звонок. Запоздалый рождественский подарок. Тейт медленно улыбнулась, а затем подняла глаза и обнаружила, что Сандерс и Джеймсон уставились на нее. Она немного отвернулась, прежде чем приложить трубку к уху.

— Ник! Как дела? — воскликнула Тейт голосом, полным волнения. Она услышала, как фыркнул Джеймсон.

Подумала, что раз Ник сейчас не рядом, то нет ничего страшного в том, что она его использует.

Может, всё это время я была Сатаной?

— Хорошо, хорошо, как ты? — спросил он.

— Творю добро. В данный момент собираюсь сходить поесть, — ответила она, скрещивая ноги в лодыжках и играя со своим хвостом.

— Мило. Я просто проверяю. Это странно, да? То есть мы проводили столько времени вместе на протяжении последних двух месяцев, а затем я резко теряю возможность видеть тебя и говорить, когда хочу... — он усмехнулся, но показался грустным. Тейт тоже рассмеялась.

— Оооу, я тоже скучаю по тебе. Правда, — ответила ему девушка.

Из-за спины раздалось еще одно фырканье.

— Ты уверена? На днях я столкнулся с Энджем, и он, похоже, очень беспокоился о тебе. Я не стану тебя осуждать, Тейт, я просто... ты знаешь, что я всегда рядом, верно? Если когда-нибудь понадоблюсь тебе. Если тебе нужен будет кто-то, чтобы приехать и забрать тебя, это буду я, мгновенно, — заверил ее Ник. Девушка засмеялась.

— Всегда такой благородный. Меня пока не нужно спасать, но я обязательно позвоню тебе, если понадобится, — пообещала она.

— Надеюсь. Что ж. Тебе там весело? — его тон смягчился.

— Иногда. Сегодня мы катались на скоростной лодке, поездка прошла отлично, — начала она, протягивая слова и делая вид, что это была самая скучная поездка в ее жизни. — Но вчера мы с Санди прошлись по магазинам, и я купила все, на что упал взгляд, и это было потрясающе.

— Звучит, как неприятности. Ты покупала одежду? — спросил Ник.

— Да, много, — ответила Тейт. Он усмехнулся.

— Что-нибудь сексуальное? — спросил парень. Обычно Тейт прекращала разговор сразу после подобного вопроса. Каждый раз, когда Ник пытался флиртовать, она немедленно пресекала это. Но никому ведь не повредит, если на этот раз она подыграет ему чуть-чуть.

— Хмммм, конкретизируй свое «сексуальное», — сказала она, и голос звучал низко.

— Что-то помимо шортов хаки и юбок длинной до лодыжек, — предложил Ник. Тейтум засмеялась.

— Я купила много шорт и юбок, но никакого цвета хаки или длины до лодыжек. Тебе понравится. Я купила одну юбочку, которая едва прикрывает мою…

Телефон внезапно вырвали из ее руки. Тейт едва успела ахнуть, когда Джеймсон просто швырнул его за перила. Она вскрикнула и нагнулась за телефоном, но было уже слишком поздно. Ей пришлось смотреть, как, мерцая экраном, ее сотовый медленно погружается в чернильную глубину.

— Мы опоздаем, — все, что сказал Джеймсон, прежде чем шагнуть по трапу.

У нее возник соблазн бросить в него чем-нибудь, например, предметом мебели, но потом девушка вспомнила — она ​​пыталась быть «милой» Тейтум. Не мстительной, злой или язвительной. Не той Тейтум, которая была готова ударить ублюдка по голове. Она сделала пару глубоких вдохов через нос, а затем последовала за ним.

Джеймсон не собирался ждать ее и был на полпути на парковку, когда она сошла с лодки. Тейтум посмотрела ему в спину и направилась к нему, но отказывалась бежать. Добравшись до улицы, Джеймсон, наконец, подождал, пока она его догонит.

— Это было не очень вежливо, — сказала Тейт, проходя мимо него.

— Твой телефонный звонок меня раздражал. Мне захотелось положить ему конец, — объяснил Джеймсон.

— Мог бы просто спросить, не нужно было бросать его в гребаный океан, — указала девушка.

— О, конечно, мне как раз нужно было «просто спросить», потому как до сих пор ты была очень послушной, — отрезал он.

Тейт вдруг рассмеялась, останавливаясь. Они стояли посередине пешеходного перехода, и Джеймсону пришлось схватить ее за руку, дергая вперед. Девушка споткнулась на своих каблуках, но смогла удержаться в вертикальном положении. Он остановил ее на углу улицы.

— Прости, я просто кое-что поняла, — хихикнула Тейт.

— Что? — спросил парень.

— Мы спорим и ссоримся, как старая супружеская пара, — сказала она ему.

— О, Господи. Ты пила?

— Нет. Просто мы никогда не ссорились по пустякам. Это смешно. Когда мы были вместе, мы этого не делали. А сейчас, когда мы не пара, мы на самом деле ведем себя подобным образом. — Тейт вытерла глаза.

— Значит, тебе стоит начать пить.

Джеймсон повел ее в высококлассный ресторан рядом с гаванью. Сначала, когда она увидела, что метрдотель одет в смокинг, она забеспокоилась о том, что ее внешний вид неподобающий. Но когда их провели к столику возле перил на третьем этаже с видом на огромный танцпол, она отметила, что многие люди были одеты, как она.

— Когда я сказала, что хочу танцевать, мне больше хотелось в ночной клуб, — сказала ему Тейт, садясь, когда официант пододвинул ее стул.

— Значит, ты ошиблась. Сеньор... — Джеймсон начал разговаривать с их официантом по-испански. Тейтум понятия не имела, что он знает испанский. Она знала, что он говорит по-немецки — ​​слышала, как он разговаривал с Петрашкой. Сколько же еще языков он знает?

Официант кивнул и поспешил прочь.

— Что это было? — спросила она. Джеймсон снял куртку и сел напротив нее.

— Я сделал для нас заказ, — было его ответом.

— Откуда ты знаешь, чего я хочу? — спросила Тейт. Джеймсон рассмеялся.

— Тейтум, я всегда знаю, чего ты хочешь.

Девушка громко сглотнула и отвернулась, почувствовав себя глупо. С тех пор как он вернулся в ее жизнь, с самой его вечеринки, на которой она работала у него официанткой, Тейт могла стать ровней Джеймсону. Сальные шуточки между ними давались легко. Сейчас она почувствовала, что язык во рту приклеивался к нёбу.

Просто притворись. Веди себя так, будто ты с кем-то другим.

— Знаешь, в чем, по моему мнению, твоя проблема? — спросила Тейт, низко наклонившись над столом. Его взгляд скользнул к ее сиськам, и она улыбнулась.

— Просветите меня, — ответил Джеймсон.

— Ты думаешь, что то, что ты хочешь, это то, что хотят все, — сказала она ему. Джеймсон покачал головой.

— Нет, моя проблема в том, что я знаю, чего хочу, и мне все равно, кто чего хочет, — поправил он ее.

— Напоминает довольно серьезный конфликт.

— Только для других.

— Все равно звучит так, будто я разговариваю с дьяволом, — поддразнила Тейтум, вознаграждением чему стали сдвинутые брови Джеймсона.

— Иногда, разговаривая с тобой, у меня складывается аналогичное ощущение, — ответил он. Тейт нахмурилась и содрогнулась от его слов. Она откинулась на спинку стула и посмотрела на перила.

— Это не те танцы, что я имела в виду, — сменила она тему. Девушка смотрела, как люди двигаются по огромному бальному залу, в танце, который, как ей показалось, был сальсой. Группа в живую играла жизнерадостную музыку, и мелодия была приятной, но не такой, что заставила бы ее захотеть потрясти задницей.

— Как только настанет поздний вечер, она сменится. Хватит беспокоиться, — сказал ей Джеймсон, затем прибыл их официант. Скотч, неразбавленный, для Джеймсона. Газированная вода для Тейт.

Они смотрели, как люди танцуют и болтают. Поначалу витало некое напряжение, но после стало полегче.

С Джеймсоном всегда было легко говорить. Единственная проблема теперь заключалась в том, что они будут зависать вместе, и Тейт будет наслаждаться этим, а затем воспоминание перевернет ее вниз головой, как худший обжигающий флешбек. Бассейн. Виски. Супермодель. Вся та ложь. БАМ. Разговору конец, словно кто-то задвинул щеколду. Ей понадобилось пару секунд, чтобы вернуться в русло беседы, и Джеймсон всегда смотрел на нее, как будто точно знал, о чем она думает, что в свою очередь смущало Тейт еще больше. Она была благодарна, когда официант наконец появился с их ужином, пока не увидела блюдо на своей тарелке.

— Ты сказала, что жаждешь его, — сказал Джеймсон, разрезая заказанный для себя стейк.

— Ты заказал мне омара, — произнесла Тейт, глядя на то, что, вероятно, было самым большим представителем данного вида, из виденных ею.

— Да.

— У тебя очень высокие надежды, — подметила она.

— Самые высокие.

— Будь этот омар подан хоть на платиновом блюде, киска тебе все равно не обломится, — предупредила его Тейт. Пожилая пара за столом рядом с ними обернулась, но Джеймсон проигнорировал их.

— Я мог бы заставить тебя надеть омара вместо шляпы, и, вероятно, все равно получу киску до конца ночи, — возразил он.

Тейт решила проигнорировать его. Она не собиралась сдаваться, но девушка любила омаров. А этот был восхитительным. Она окунала кусочки в масляный чесночный соус, смакуя каждый из них. Громко застонала пару раз. Подумывала взять панцирь и начисто его облизать, когда поняла, что Джеймсон смотрит на нее.

— Что? — спросила она, взглянув на себя, чтобы посмотреть, не обляпалась ли она соусом.

— Ты самая сексуальная женщина, которую я знаю, — ответил он.

Тейт закашлялась и засмеялась одновременно.

— Кажется, где-то ходит супермодель, которая очень сильно с этим поспорила бы, — умудрилась выдохнуть Тейт.

Джеймсон вздохнул и оттолкнул свою тарелку, чтобы прижаться ладонями к столу.

— Ты любишь вспомнить о ней, но затем меняешь тему. Давай просто покончим с этим, чтобы нам не пришлось ходить по кругу. Я уехал из дома. Отправился в Берлин. Встретил ее на аукционе, она была там с нашим общим другом. Я не видел ее после этого неделю. Зато видел твои фотографии с новым бойфрендом. Затем старые фото тебя со мной. Правда, с ним — больше. Меня это разозлило. Затем люди — сотрудники — показывают их мне. Я рассердился. Поэтому позвонил ей, сводил ее на ужин, за покупками. Спросил, хочет ли она вернуться в штаты со мной в отпуск. Она спросила о тебе, я ответил ей, что ты ничего не будешь иметь против — это единственная ложь, которую я когда-либо сказал о нас, — его голос стал серьезным во время последнего предложения.